老槐的判断是，我爷爷没问题。
“哪有傻了的人口齿那么清楚的？张妈肯定是胡扯。”老槐补充道，“这个张妈八成是脑子出问题了。”
再后来，我爷爷就只有在讲起那些陈年旧事时才显得比较正常，而别的时候要不就一言不发，要不就摔碟子摔碗，弄得张妈每天都如临大敌般不敢放松。为此老槐给张妈出了个主意：“你要和老爷谈棉花，知道吗？谈过去的事，谈皇帝被冯玉祥赶出北京，谈上海的棉花又白又细，懂不懂？”
张妈不怎么懂，老槐就给她做了几次示范，果然，一谈起棉花我爷爷就不摔碗了，乖得像个小学生，一个劲儿地回答问题。
大家族 第二章（1）
1
有一天，一辆军用吉普车停在了我家大门前，从车上跳下来一个戴黑色眼镜的军官，门房的下人不敢怠慢，把他接进了厅房，他却不坐，看着表对下人说：“去吧梅孝成给我叫来。”梅孝成是我父亲的名字。有人来找我那死去几年的父亲，这可把下人吓得不轻，他不知道发生了什么事，心急火燎地来找我，我也不知道到底怎么了，可我是主人，不得不去厅房。
那个军官看到我，倒是热情得把我吓了一跳，他拍着我的肩膀说：“你是梅仍吧？”
我警惕地问：“你怎么知道我的名字？”
他哈哈大笑，说：“他娘的，你不知道我是谁，可我知道你是谁。”
“那请问你是哪位？”
“我是你舅舅。”
拍我的不是别人，是我舅舅。
我舅舅作了团长，刚从南方回来，他说那个刘将军被他们的部队打败了，不知道逃到哪里去了，现在省城已经不是刘将军的了，而是他们杨司令的，他是奉了杨司令的命令，率兵来驻守同州的。我舅舅说到刘将军的时候我忽然想起姚先生，姚先生就是跟着刘将军挥师东征去了，现在刘将军兵败了，姚先生不知是死是活。
我舅舅问我：“你爹呢？”
我说：“死了。”
他又问：“那你娘呢？”
我说：“也死了。”
“什么时候死的？”
我说：“好几年了。”
我舅舅就不问了，他牙疼似的吸了口冷气，环顾了一圈厅房，然后说：“你娘的坟我也不去看了，我一会儿还要去省城，你要有什么事情，就到同州城来找我。”
我舅舅听到死人的事情如此镇静，使我觉得他真是个见过大世面的人。
过了有一年，我打算去同州城找我舅舅，因为不断有人对我说，梅少爷，你看我们梅堡的棉花这么海，这生意全都被外面的商人做了，你为什么不做棉花生意呢？
我说：“那你怎么不做？”
他便说：“我想做，可是我没你的关系呀，我要是有个当团长的舅舅，我早就做起来了。”
我听懂了别人的意思，他们是说我可以用舅舅的关系，把棉花卖到军队去，现在到处都在打仗，军队最有钱。我想了好几天，决定去找我舅舅，我只想问问他，他们要不要棉花，要是要的话，我就帮他收购。
我带着老槐的儿子小槐去的同州城，小槐和我年龄差不多，也在我家做长工，这时候他的个子已经长得很高了，身上全是肌肉，留着寸头，脸色是铜色的，一看就是个壮小伙，我听人说他前几年还偷偷拜师学过武呢。
我曾经问小槐：“你拜的是什么师？”
小槐不好意思地说：“少爷，你别听那些人乱说，你天天都见着我，我能到哪里去学什么狗屁武呢。”
我说：“那可不一定。”
被我说得多了，小槐才透露说，有一次他在街上碰到了一个脏兮兮的老头，那老头说他从河南嵩山来，是少林寺的俗家弟子。小槐听说他从少林寺来，就想着他一定有武功。老头也不隐瞒，说自己确实有武功。小槐问：“那你能不能传授给我一点？”老头说：“传授给你也没问题，不过你得一天给我五个馒头。”小槐想学武功，就答应了他，这样每天天黑以后小槐就去给老头送馒头，老头则教他武功。不过小槐向我辩解说：“那老头其实是个骗子，他会个狗屁武功，白白骗了我几十个馒头。”
我打算带小槐和我一起去同州，我想自己要想做生意，身边一定得有个人。
我对老槐说：“我带你儿子去见世面，你别拦着。”
老槐不敢拦，却也不放心，他说：“小少爷，小槐什么都不会，连个斗大的字都不识，你带他有什么用？”
一心想跟我去同州的小槐在旁边反驳他爹：“谁说我不识，我认识好几十个字呢。”
我看看老槐，回答说：“你不也不识字嘛。”
一九四零年秋天，我和小槐初次来到同州城，在城门口我们碰到了一个乞丐，他伸出手对我说：“小爷，赏口饭吃。”
在我伸手掏钱的时候，我的下人小槐问他：“这是同州城么？”
乞丐说：“当然是，你往城楼上看看，比碗还大的两个字。”
我给了这个乞丐一个铜板，他给我鞠了个躬，一瘸一拐地走进了城门。小槐看着他瘦削而邋遢的背影，有些不高兴地说：“他笑我不识字，狗日的个叫化子，还看不起人。”txt电子书分享平台
大家族 第二章（2）
我说：“你本来就不识字嘛。”
小槐被噎住了，闭嘴不言，歪着脖子朝城墙吐了口痰。
一年不见，我舅舅已经是同州警备司令了，他在他的公馆里接待了我。我舅舅的公馆很气派，门前门后都有卫兵把守，怀里的枪乌黑发亮，可是我并不怎么害怕，我跟着舅舅的副官直接就走了进去。
我让小槐在门房等我，小槐看着卫兵的枪，脑门直冒汗，小声地说：“少爷，我还是在街上等吧。”
副官却说：“你就在门房等吧，那里有吃有喝。”
小槐不敢说什么了，一个人战战兢兢地坐进了门房，他对身旁的卫兵张开嘴“嘿嘿”笑，那卫兵连理都没理他。
副官把我带到客厅，对我说：“郑司令现在和人谈事情，您先在这等一会儿吧。”说着就有人给我上了茶和点心。我拘谨得只喝了一小口茶，那点心却连碰也没敢碰。
我舅舅对我的问题很感兴趣，不过他说：“棉花我可不要，我要棉花干什么？我又不是纺纱厂老板。”
我起身说：“你不要的话，那我就回去了。”
我舅舅拦住了我，说：“你着急什么，我的话还没说完呢。”于是我又坐了下来。我舅舅便接着说：“我不要，有人要。”
“谁要？”我问。
“乔老板要。”我舅舅说。
乔老板就是同州织坊的乔老板，我舅舅当下就打电话把他找来了。乔老板在我舅舅面前很听话，我舅舅刚把话说完，他就点着头说：“没问题，没问题，这事包在我身上了。”后来乔老板还亲热地看着我，对我舅舅说：“你这个外甥一看就是个人才呀。”我舅舅笑了笑，说：“是不是人才还得乔老板栽培呢。”
我舅舅派人送我回梅堡，就坐他的吉普车。事后小槐兴奋地对我说：“少爷，汽车坐起来就是快，可就是有点晕，没有骑在毛驴背上舒服。”
我说：“毛驴哪有汽车舒服。”
小槐嘿嘿笑着说：“少爷说的是，我就是命贱。”
我说：“我看你不是命贱，是嘴贱。”
从那时起我就开始做棉花生意，说来奇怪，我收棉花的点一张罗，到我这里卖棉花的人海得没法说，大包小包的来，四方八乡的棉花都跑我这里来了。
收棉花的旺季在冬天，每天早上，老槐一打开门，就能看到卖棉花的人老早就把队排到街口去了，驴车马车都有，热闹非凡。尤其是大雪时候，那些棉花堆在雪地里，让人分不清哪些是雪，哪些是棉花。
棉花源源不断地被我运到同州城，乔老板的银元也源源不断被运到梅堡，到了我们梅家的帐上。
这年冬天，我狠狠地赚了一笔。老槐再一次喜滋滋地去给我爷爷报告好消息，我爷爷正在给张妈讲棉花，不等老槐开口，就立马给了他一茶壶。茶壶没砸中老槐，倒是有几滴茶水淋到了他脸上。老槐捂着脸往外跑，边跑边喊：“老爷傻了。”
我爷爷看来是真的傻了。
再过了一年，我爷爷就死了。张妈说当时老爷正在给她讲在东北时候的事情，讲着讲着就不说话了，起先她还以为老爷是睡着了，就自个儿出去了，后来我奶奶进卧房取东西，发现我爷爷的脸都青了，这才知道人已经死了。
我爷爷和我父亲的命有相似之处，死都不知道是什么时候死的。
在我二十岁那年，乔老板有次请我去看戏，在戏院的小包厢里，我见到了一位漂亮的姑娘，她倒很是大方，当下就给我道了个万福，说道：“梅少爷好。”
以前我还没和漂亮姑娘打过交道，所以想连忙起身，以示回敬，可是因为太慌张，我起身时撞到了旁边的茶几，一杯热茶水浇了我一裤子，茶水烫得我不由得跳了起来。这可把那位姑娘惹得笑了个没完没了，捂着嘴巴直往后倒。一旁的乔老板半是批评半是无奈地说：“看看，看看成什么样儿了。”
这个姑娘就是乔老板的女儿乔茹慧，她后来成了我的妻子。
媒是我舅舅做的，既然是我舅舅开口说话，乔老板二话没说，拍着桌子说：“没问题，今年的棉花下来前就结婚，这样的话，茹慧过去了也是个帮手不是。”
我舅舅高兴地说：“乔老板想事就是周到。”
乔老板只有一个女儿，所以他要把婚礼在同州城举行，而不能在梅堡那乡下，而且要非常热闹隆重，得要一流的乐队，一流的厨子，还要有一流的小汽车来接新娘。不过这一切不用我操心，他和我舅舅早就准备熨帖了，只等着我穿上新郎服闪亮登场。 。 想看书来
大家族 第二章（3）
经过几年的磨练，我现在一点也不怕大场面了。我结婚那天，来了不少同州地面上有头有脸的人，有我见过的也有没见过的，有我听到过的也有没听到过的。我给他们敬酒时，一概没有发慌。遇到我不认识的，茹慧就帮我介绍，遇到连茹慧也不认识的，我舅舅的副官就帮我介绍。
后来茹慧夸赞我说：“你的酒量真好。”
结婚后，茹慧跟着我回到了梅堡。乔老板本来是想让她住在城里的，连房子都帮我们买好了，乔老板说住在城里舒服，什么吃的喝的都有，何必住到梅堡那乡下去，想吃个西餐都得跑六十多里地。
茹慧却说：“爹，你当时不是说，我嫁过去就可以帮梅家收花了吗？现在怎么变卦了？”
茹慧一句话就把她爹顶得无话可说了，乔老板只得说：“那好，那就等闲了吧，忙季一过就回来住。”
“忙完了我一定回来，怎么说也是娘家住着舒服些。”茹慧说。
乔老板疼爱自己的女儿，却拿她没办法，摇着头自言自语：“真是女大不中留呀！”说完了他转过身看着我，说：“梅仍，我们茹慧跟着你是要吃苦的。”
我连忙说：“爸爸，您放心了，我不会叫茹慧吃苦的。”城里人把爹时兴叫爸爸，所以我也只好跟着茹慧这么叫，刚开始叫起来有些别扭，叫了两次后也就习惯了。
乔老板说：“哎，放不放心也只能放心了，我把女儿养了十来年，叫你梅仍捡了个大便宜，你和我这棉花生意做得太值了，赚了我的宝贝女儿去。”乔老板说这话的时候，脸上真是那种痛失所爱的表情。茹慧用目光剜了她爹一眼，然后撒娇似的抱住他的胳膊来回甩着。乔老板只好无奈地摇了摇头。
那几年的土匪越闹越厉害，每天都能听到有人被抢了的消息，这些消息大都是在梅堡走街串巷买卖小玩意的货郎们带来的，这些货郎总是把盛着各种日用小东西的担子往街头大桐树下面一停，卸下破旧的灰色毡帽，然后皱着眉头，深沉而神秘的说：“如今，这买卖是越来越难做了，到处都是土匪，这天下看来是要大乱了，给你们说呀，五公山都被土匪占了，二三十杆枪呢有。” 货郎们说的五公山是个满是悬崖峭壁的石山，山上稀稀拉拉地长着些松柏树木，它在同州城南六十多里的土塬那边，和我们梅堡隔着一个同州城呢，少说也有一百二三十里路。
“土匪们占了五公山，据山为王了。”
“他们把山上的寺庙占了，把庙里的和尚赶了下来。”
货郎们还说：“这群土匪呀，见钱就抢，见东西就拿，见女人就上，尤其是那土匪头子，打得一手好枪，说打你上眼皮，绝不打你下眼皮。”
“那土匪头子叫什么呀？不，怎么称呼呀？”有人问。
“说起他呀，据说五大三粗，虎背熊腰，以前在军队干的，军队吃了败仗就跑回来了，人们都叫他刘司令。”货郎说。
小槐对我说：“少爷，我们要不要也买两杆枪，防人之心不可无。”
我说：“不做亏心事，不怕鬼敲门，咱做事仁义，就不怕他土匪来抢。”
“土匪哪管你仁义不仁义，你以为他是李闯王呀，土匪管的是有钱没钱，要不怎么还叫土匪。”小槐说。
我无所谓地说：“过段时间再说吧。”
我当时虽说也怕土匪来闹事，可也没怎么把这当回事，我想大家都说土匪抢人，可几乎都是道听途说，整个梅堡没有一个人见过土匪的面，再说我本分做人，里外都不得罪谁，土匪总不至于无缘无故来收拾我。谁知没过多久，我们梅堡还真发生了匪事。
被抢的是我们梅堡的鹿老爷，三更时分堡子里一阵狗叫，马蹄声喧天地来了又去了。大家连忙穿上衣服往外跑，刚好看见衣服零乱的鹿夫人光着脚坐在大门口哭。
鹿家上下几十口人都被绑在了堂屋里，屋子里乱作一团，到处都是被翻过的痕迹，在鹿家的马厩旁，一个新掘的土坑赫然在目。不用说，人们都猜出鹿家的金货银货以前就藏在那里，土匪把鹿家给连锅端了。
后来鹿家的下人说，土匪一来就把他们全都绑上了，只有鹿夫人没被绑，土匪把鹿夫人提到了院子里，用刀割她的衣服，割一刀就问她一声：“东西在哪里？”鹿夫人禁不住威胁，就指着马厩全说了。 。 想看书来
大家族 第二章（4）
土匪抢了鹿家的消息插翅飞翔，让我不得不重新考虑小槐当初的建议。过了几天我到城里去找我舅舅，我对他说：“我想买几杆枪。”
我舅舅表情平静地问我：“看家护院？”
我点点头。
“害怕土匪抢你？”我舅舅又问。
我说：“我们梅堡的鹿老爷都被抢了。”
“这帮土匪。”我舅舅仍然很平静地说，可我看出来了，他的声音中多了愤怒。我舅舅是同州城警备司令，手下有的是扛枪的兵，可我知道这剿匪的事情不归他管，负责剿匪的是警察局。
我舅舅一杆枪都没给我，他说：“给了你枪也没用，你先回去吧。”
我说：“那土匪要是来抢我怎么办？”
我舅舅不回答我的问题，只说：“你尽管回去吧。”我当时还不知道我舅舅早就有了打算，他早就想剿灭五公山上的土匪了，只是碍于同州警察局长的面子，不好越权去剿匪。到后来我知道我舅舅已经设好了一个套，只等着五公山上的土匪往里钻了。
我回到家里，先对小槐说了我舅舅的态度，小槐哇哇地叫：“这没有枪不就是等着被抢吗？”后来我又对茹慧说了，茹慧却说：“舅舅叫你回来，自有他的理由，咱不用怕。”我说：“你倒是相信我舅舅。”茹慧说：“舅舅走南闯北领兵打仗，保准不会拿这