联合大陆上的和平维持了大约一千五百年。
在一千年前，一项与能源没有直接关系的科学发明的出现，从根本上打破了由核武器建立起来的恐怖和平。
这就是，建立在基因基础之上的生化技术。
通过调制，除了能够让普通人拥有超能力之外，还有一个附加作用，即拥有超能力的调制者不惧怕核辐射！显然，在调制者组成的军队面前，核武器的价值并不大。虽然核爆炸产生的高温高压，仍然有着极强的杀伤力，但是其作用原理跟那些用特种方法制造的常规炸弹没有太大的区别。更重要的是，核武器的爆炸杀伤半径都不是很大，即便进行空爆，一枚二十万吨TNT当量的核弹头的高温高压杀伤半径也不过数千米，而其产生的放射性沾染物却能污染方圆数十公里地区。也就是说，核弹头爆炸的高温高压所影响到的范围，还不到放射性沾染区的百分之一。对普通人来说，核弹头最大的威胁就是爆炸后产生的放射性尘埃。可惜的是，调制者不会受到核辐射影响，因此就不可能用核辐射来杀死调制者。
恐怖和平被打破，战争再次成为了主旋律。
这是联合大陆历史上规模最大的，也是持续时间最短的战争，波及到了所有国家与所有人，只是前后只持续了不到一个月。
对普通人来说，这几乎是一场彻底毁灭的战争。
虽然调制者不受核辐射影响，但是接受了调制的人非常少，而且大部分是军人，平民几乎都是普通人。
在战争爆发之后，几个大国都在第一时间使用了核武器。
为了避免其他国家在战争之后成为最后的赢家，拥有核武器的大国，不但用核武器打击了同样拥有核武器的大国，还顺带打击了所有国家。在不到一个小时里，联合大陆上所有人口数量在二十万以上的城市都遭到了打击，那些远离城市，设在偏远地区的军事基地也没有能够逃脱。
结果就是，近三十亿人在这场战争中丧生。
在这场战争中幸存下来的，总共不到一百万人，而且半数是调制者。
更要命的是，大规模使用核武器，让联合大陆上充满了放射性尘埃，所有的土地与河流都遭到污染。
对普通人来说，联合大陆上已经没有立足之地了。
在幸存下来的五十万平民中，只有大约五万人活到了五年之后。
所幸的是，这五万人活了下来，而且长期暴露在核辐射之下，让他们发生了根本性的改变。
这就是，他们的基因受到核辐射影响，或多或少的发生了变化。
更幸运的是，幸存下来的调制者重新建立了秩序，并且为平民提供了生存所需要的一切资源。在最初的一百年里，这些调制者还在力所能及的帮助平民，在联合大陆上建立了很多的城市。
正是这五万人，还有五十万调制者，让联合大陆上的人类文明保存了下来。
大约五百年之后，联合大陆上的人口恢复到了三十亿，而且全都是最初五万名平民百姓的后裔。联合大陆上的重建工作也持续了五百年，城市、村镇与乡村再次出现，人们再次过上了平静的生活。
当然，联合大陆上的局面也发生了翻天覆地的变化。
最显著的变化就是，由调制者建立的“末日帝国”成为了联合大陆上唯一的国家，联合大陆终于实现了大统一。
利用在战争中保存下来的科学资料，科学技术得到恢复。
更重要的是，幸存下来的人，其实都是超能力的拥有者，只是没有表现出来，因此他们的后代中，偶尔会出现一些天生拥有超能力的人，即便没有超能力，他们的后代也拥有比前人更强的智力。
正是如此，人类文明在联合大陆上得已恢复，并且获得了更大的成就。
可惜的是，末日帝国把重点放在了生化技术上，即通过研究基因，从根本上提高人类自身的能力。在其他领域，特别是至关重要的空间技术上，末日帝国的投入并不大，没有取得任何进展。
也许，这也正是末日帝国能够发展壮大的原因。
在接下来的五百年里，末日帝国建立起来的统治秩序得到了所有人的认同，只是没有人提及到一个极为关键的问题。
这就是，为什么世界只有这么大？
别说是孟菲斯这样的平民百姓，即便是帝国科学院的科学家，也很少提及，甚至不允许去考虑这个问题。对所有人来说，这似乎根本不是问题。只是，绝对有人知道，联合大陆并不是唯一的存在，人类所生存的世界也不仅仅是一个球体上的一块陆地。在联合大陆之外，肯定还有其他的大陆，而且联合大陆只不过是一颗行星上的一块大陆，还有其他的行星，以及其他的恒星。
第一百四十一章 控制
最关键的证据就是，末日帝国对民众的生育做了极为严格的限制。
事实上，这也正是末日帝国统治联合大陆的标志性事件。
五百年前，末日帝国以“提高人类自身能力，改良人类的人口结构”为由，正式出台了限制生育的政策。
当时，联合大陆上大约有三十亿人。
从理论上讲，如果不考虑保护自然环境，不考虑给其他生物留下生存空间，在彻底解决了能源问题之后，联合大陆上至少能容纳一千亿人。只不过，这只是理论数据，实际中根本不可能达到这个规模。
从三十亿到一千亿，需要多少时间呢？
从理论上讲，只需要不到一百年。
人类也是生物，而生物有两大自然本能，一是生存、二是繁衍。在生存物资得到充足保证的情况下，特别是在机器取代人，从事大部分生产性社会劳动，即便是普通人，在不参与劳动的情况下，也能获得充足的生活物资，任何人都有繁衍后代的冲动，而且是很难通过理智抑制的本能冲动。如果以二十年为一代人，而且每一代人的数量都增加一倍，那么一百年之后人口就将增加三十二倍。考虑到科技进步，使得人类的平均寿命延长，因此人口的实际数量将增加六十三倍。
也就是说，大约只需要八十年，人口就将从三十亿发展到一千亿。
显然，不加以节制的话，联合大陆上有限的生活空间将成为新的“资源”，成为所有人争夺的对象。
不管末日帝国有多么强大，也制造不出更多的空间来。
为了避免灾难发生，唯一的办法就是控制生育。
这不是按照计划进行生育，而是彻底的控制。
只是，最初的时候，根本没有人认识到这一点。大约五十年之后，联合大陆上的平民百姓才发现，他们已经失去了生育权，生养后代的权力掌握在了帝国手中，而且成为了帝国控制平民百姓的关键筹码。
这就是，所有接受过“优生改造”的人都失去了自然生育能力！
说得简单一些，生育不再是人类的正常生理机能，而是成了一种科技手段，一种由统治者掌握的技术。这就是，所有人在出生的时候都建立了对应的基因档案。要想生育，必须从帝国政府那获得生育指标，然后由帝国的“未来科学院”着手，利用父母双方保存下来的基因样本进行结合，再以人工克隆的方式培育出后代。
最初的一百五十年里，很多人都无法接受这种生育后代的方式。
为此，甚至爆发过一些叛乱。
可惜的是，在帝国的强力机构面前，民众的自发反抗非常微弱，也并非所有人都愿意为此付出一切。
零星的叛乱持续了一百五十年，最终被一种无形的力量给化解掉了。
这就是，通过“优生工程”诞生的新人类，拥有父母双方的优良基因，不但更加强壮与聪明，还有更高的几率获得超能力，从而在长大成人之后，比那些通过自然生育产生的同龄人拥有更大的机会。
也正是如此，联合大陆上的民众逐渐认同了帝国当局的做法。
当然，这也与帝国当局的一些政策有关。比如，用怀孕取代人工克隆，即把结合产生的受精卵植入母亲的子宫里面，让母亲通过怀孕的方式生下后代，而不是像最初那样，完全通过克隆来产生后代。
总而言之，在经过了动荡之后，联合大陆上不再有自然生育产生的人了。
与之相对的是，对联合大陆上的平民百姓来说，生育后代是一件非常奢侈的事，甚至是很多人的梦想。
关键就是，生育指标越来越少，因此也越来越昂贵。
在中部地区的大城市里，一个生育指标相当于父母双方二十年的积蓄。按照孟菲斯的说法，在他祖父的那一代，生育指标还非常便宜，大部分夫妇都能养育三到四个孩子，有的甚至能够养育五个孩子。到了他父亲的这一代，夫妇大多只能养育三个孩子，能够养育四个孩子的已经非常少了。孟菲斯是一个例外，因为他跟随父亲来到北部沙漠地区，能够获得政府提供的额外补偿。在中部地区的大城市里，很多夫妇终其一生，也未必能够获得生育一个生育指标。
按照孟菲斯提供的信息，联合大陆上的人口总量还不到两百亿。
当然，这已经是一个非常惊人的数字了。
大部分人都居住在中部地区的城市里面，而且城市的规模都非常大，比如帝国首都末日城就拥有大约二十亿居民。这是一个什么概念？末日城的面积大约是一万平方公里，相当于每平方公里的土地上有二十万人，每个人只有五平方米！在扣除了街道等基础设施之后，每个人的生存空间更加狭窄。
当然，按照孟菲斯的说法，末日城就是一座高楼大厦林立，几乎建在空中的城市，其最高的建筑物，高度超过了两千米，其他建筑物的高度大多在一千米以上，而且城市的地下部分也得到了全面利用。涉及到生活的生产设施，包括生产粮食的工厂全部位于地下，地上部分都是居住区与商业区，而且城市的交通是完全立体化的，几乎没有地面街道，大部分街道都位于建筑物内部，主要在商业区里面。全面的立体发展，让每一个人都获得了足够的生存空间。
只是，这些都是次要问题。
关键就是，末日帝国为什么要控制生育。
答案只有一个，即末日帝国的当权者早就知道，联合大陆不是唯一的世界，在外面还有更加广阔的世界，只是没有办法突破禁锢着联合大陆的强力屏障，也就无法向更加广阔的空间发展。
显然，只有通过控制人口数量，才能使帝国长久存在下去。
只是，这一切在四年前发生了变化。
这就是，四年前，末日帝国当局突然宣称，将逐步放宽生育限制，并且计划在五年之后准许所有夫妇养育两个孩子，只有打算养育更多的孩子，才需要通过申请或者是购买的方式获得生育指标。
只是，孟菲斯在说到这件事的时候，没有提到教会，也没有提到外来入侵，更没有提到外面的世界。
当时，没有人把帝国当局公布的新政策与外面的世界联系起来。
事实上，在经过了几百年之后，已经很少有人想到外面的世界，几乎所有平民百姓都认为，他们所在的空间就是联合大陆，在联合大陆之外什么都没有，而且也没有人愿意为了探索外面的世界而冒险。
当然，这并不表示能够让秘密永远包藏下去。
大约三年前，联合大陆上的民众逐渐认识到，外面有一个极为广阔的世界。
这就是，第一批偷渡客的到来，让更多的民众发现了一直被帝国当局隐藏的秘密，也认识到了帝国当局为什么要限制生育。
只是，对大部分人来说，这未必是好事。
随着对外面世界的认识越来越多，帝国内部出现了骚动，平民百姓也对帝国当局提出了更多的要求，比如派遣军队去探索外面的世界，去开拓殖民地，甚至向平民开放建立海外殖民地的权利。
所幸的是，这仅仅是三年时间。
在这三年里，帝国当局一直在向平民让步，并且逐步满足平民提出的要求，比如派遣军队去探索外面的世界，并且承诺在决定建立海外殖民地之后，将让所有人获得开拓殖民地的机会。
也正是如此，帝国维持了下来。
对于绝大多数平民来说，帝国当局的承诺已经足够了。不管怎么样，对于平均寿命已经超过一百四十岁的民众来说，再等上几年根本不是问题。再说了，并非所有人都主张建立海外殖民地。
如果没有严重剧变，这种局面就会维持下去，并且在一年之后，所有父母都能获得生育两个子女的指标。
问题是，半年前的剧变，改变了这一切。
关于半年前发生的事情，孟菲斯也没有说清楚，或者说他根本无法解释清楚，他能说的只是从其他逃亡者那里听来的小道消息。
关键信息只有一个，帝国不存在了！
当然，帝国为什么不存在了，其他的逃亡者也没有说清楚。
只有一点可以肯定，即帝国已经失去了控制，权力落到了当权者，特别是那些掌握着军队的将军手上。更要命的是，这些当权者似乎并不愿意跟其他人分享权力，也不愿意重建一个新的帝国，然后为了资源、为了土地、为了人口、为了在以往根本没有人重视的一切事物爆发了战争。
这一是场突如其来的战争。
对于根本没有做好准备，甚至没有思想准备的平民百姓来说，这更是一场数百年来从没有遇到过的灾难。孟菲斯这样的普通平民，只能尽一切努力生存下去。当然，其他人也不例外，也许没有人能够例外，那些当权者也是如此。
第一百四十二章 去城市
天还没亮，楚天疆就带着伊斯卡与索雅，在孟菲斯的带领下离开了营地。
最近的城市在南面，受自然环境影响，联合大陆上的城市都在中部地区，也就是较为温暖的温带地区。
对于半年前发生的事情，孟菲斯所知有限，楚天疆也没有多问。
根据孟菲斯的讲述，楚天疆对联合大陆有了更多的了解。楚天疆的第一印象就是，联合大陆是一个由入侵者专门弄出来的实验场，而实验项目就是再现人类的文明进化史，从而更加深入的了解人类。
也许入侵者拥有极为先进的科技，但是未必能够重现人类文明的进化史。因为人类的很多特性与历史有关，所以入侵者要想搞清楚人类，特别是人类的文化，就很有必要搞清楚人类的文明进化史。
发生在联合大陆上的事情，实际上就是人类文明的一个缩影。
这下，问题来了。
在经历了数千年的战乱，当联合大陆终于统一到了一个政府之下的时候，入侵者是否插手干预了文明进程？
说得直接一点，末日帝国是否与入侵者有关？
虽然楚天疆觉得，末日帝国的统治者很有可能知道入侵者的存在，但是这个判断未必准确。即便在过去的几百年里，末日帝国实施了极为严格的生育限制，把联合大陆上的人口控制在能够承受的范围之内，可是这并不表示末日帝国的当权者就知道入侵者的存在。也许是末日帝国的科学家发现了笼罩联合大陆的强力禁锢场，而且暂时无法突破，帝国当局不得不限制生育。也有可能是末日帝国的科技发展朝着另外一个方向前进，在基础物理学领域并没取得太大成果。
总而言之，�
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