这事并未在盛都传开，都是有头有脸的世家名门，小姐们的名声大过一切，为了保全爱女名节，各世家几乎是心照不宣地达成了统一默契，纷纷只在暗中活动，希望尽早悄悄赎回自家女儿，不让被山匪掳劫之事宣扬出去。
但要钱不难，要“人”却有些头疼。
想赎回一个女学生，就必须要先找到一个愿意入虎穴的男学生，这若是一般学堂问题大概不大，但这是竹岫书院，是宫学，随便拎出一个男弟子都大有来头，首先就肯定要除去一帮皇亲国戚，不可能让天家之子去以身涉险，剩下的却是想要请动也不易。
纵然能说服那位男弟子本人，但想说服他背后的家族可谈何容易，都是捧在手心的贵胄公子，将来各有前途，身负家族重望，出不得一点意外，怎么会肯轻易放手上贼山？
这请的哪里是十六位男学生，分明是要动用各番关系，可劲折腾十六个世家贵族啊！
于是盛都的上流圈开始暗地忙活起来，平日结交的人脉，或是多年的深交情谊这时就派上用场了。
一片暗流涌动，甚至是“抢人”的关系走动中，第一个男学生已经带上宫学玉牌，马不停蹄地赶往青州，到达了东夷山山脚下。
他不是别人，正是兵部尚书孙汝宁之子，孙梦吟的亲哥哥，孙左扬。
☆、第三章：烧宫学玉牌
对于听从匪徒之言，乖乖上山赎人，孙左扬始终觉得很屈辱，他年少气盛，想不通为何要忍气吞声，任由一个小小匪寨摆布。
“折腾那么多名堂做什么，何不一举攻下东夷山，把妹妹她们全部一起救出来？”
这话才一说出口，老谋深算的兵部尚书便摇了摇头，望着血气方刚的儿子叹了一声：“左扬，你还是太年轻了。”
他抿了口茶，放下杯盏，直视爱儿不解的目光，徐徐开口：“青州那块地方，不是你想得那么简单，那儿，与狄族接壤。”
青州乃大梁边陲之地，匪患问题由来已久，势力盘根错节，百年来朝廷从来没有真正地剿清过。
一是山匪猖獗，剿不清。
二是，也不可剿清。
第一个下点狠功夫还是能够治的，但第二个，才是关键所在。
青州是大梁与狄族临界交汇的地方，那狄族人狼堆里长大，凶悍无比，不时进城扰民，烧杀抢掠，给当地百姓带来无尽苦痛，青州官府也是束手无策。
而狄族人又向来嗜血善战，不到万不得已谁都不愿惹上这匹疯狼，更别说当今大梁的那位年轻圣上，好文不好武，能不打仗就尽量不打仗，所以他用了古往今来帝王最常用的一招——
制衡。
也可以换句话来说，治恶狼还需用猛虎，以毒攻毒，以悍治悍。
青州官府不敢与狄族人硬碰硬，但东夷山那些大小匪寨就不一样了。
总共只有一块糕点，却被狄族人生生分去了一半，他们岂能甘心，说到凶悍，他们不是狼，却比狼还要凶！
某种意义上来说，东夷山本地的匪徒牵制了外来的狄族人，使青州暂时维持在一个平衡的状态，不太好，也不算太坏，至少当今圣上暂时还不想让这碗水动荡，倾洒一地。
尤其是在十八座匪寨都归顺于那位传说中的东夷山君后，这股势力更加庞大与正规了，俨然成了对抗狄族人最好的一杆枪，当今圣上甚至是存了招安之心的。
“现在你明白了吧？除了力求保全你妹妹的名节外，这层意思才是更深的，有些东西能不碰就不碰，即使要碰也不该由你挑头，你什么都不要管了，暂且忍一忍，平平安安把人带回来就行了。”
直到蒙上眼睛，被匪徒一路带上山时，孙左扬脑袋里都仍不停回荡着父亲的这番话。
他觉得很憋屈，即使道理全都明白，他也觉得从未有过的憋屈。
这股憋屈，在见到牢房里瘦了一圈的妹妹与旁边那道怯生生的身影时，达到了顶点。
岩洞极大，一牢之隔，牢里的少女们热泪盈眶地望着孙左扬，牢外的东夷山君则倚靠在座上，一派懒洋洋，不屑一顾，未将孙左扬放在眼中的架势。
孙左扬心里憋着一股火，强忍着等匪徒清点完赎金后，冷着脸问东夷山君：“我能带人走了吗？”
那把乱糟糟的大胡子遮住了整张脸，只露出一双明亮的桃花眼，笑地如猫戏老鼠般：“当然……不能了。”
孙左扬刹那被点燃：“你什么意思？”
东夷山君却避而不答，话锋一转：“话说孙公子，你在宫学里哪一门学得最好？”
孙左扬捏紧拳头，隐忍不发，许久才硬梆梆地道：“骑马猎射，刀枪棍棒，什么都成。”
“原来是个练家子呀，也难怪，不愧是兵部尚书家的公子。”
东夷山君拍拍手，“抬上来。”
几个山匪立刻将一排兵器抬上前，刷刷刷亮在了孙左扬面前。
“你挑一个，同我比划比划，也让我领教一下竹岫书院的风采。”
孙左扬这才注意到，原来偌大的岩洞里，不仅有早就准备好的兵器架，后面还有各种书桌与笔墨纸砚，恐怕他说擅长诗词歌赋、琴棋书画什么的，那东夷山君也会立刻让人把东西抬上来，同他“比划比划”。
这真是闻所未闻，不仅孙左扬愣了愣，牢房里的少女们也都个个面面相觑，二丈摸不着头脑了，唯独孙梦吟一人握紧铁牢栏杆，激动地高声喊着：“大哥，你就和他比，让他见识见识你的厉害，杀杀这臭贼人的威风！”
牢门口的瘦子猛拍几下铁栏：“闭嘴，臭娘们，待会儿就看你大哥怎么哭着求饶吧！”
场中，孙左扬已挑起了一杠银枪，目光在孙梦吟身上转了一圈，又不易察觉地落在了她身后一道瘦弱的倩影上。
他胸中渐渐有热血翻涌，收回万千心绪，冷冷看向东夷山君。
“我来之前有人说过，你们是一杆不能碰的枪，告诫我不要多事，但既然是山君你主动提出，那我便少不得要来破一破了，请！”
随着这一声喝下，东夷山君也扬唇一笑，起身轻巧地拎了一把长剑出来，与银枪迎面对上，两相争斗一触即发。
孙左扬自小习武，这方面均是宫学甲等，几乎无人能出其左右，在他应下挑战的那一刻时，他还以为是上天听见了他的心声，特意给他一次机会，让他狠狠出一口恶气。
但很快他就知道，他错了。
那大概是比所有人想象中都要快的一场打斗，因为还未出十招，便听得一记金属撞击之声，舞动的长剑竟直接把那杆银枪挑了出去，满室惊呼间，银枪“嗡”的一声插在了地上，晃了几晃后，饱含嘲讽地稳立于众人眼前。
下一瞬，长剑架在了孙左扬脖颈上，带着十二分的调笑与慵懒。
“你输了，孙公子。”
孙左扬肩头受力，被迫半跪在地，煞白了一张俊脸。
东夷山君居高临下，懒懒俯视着他，拖长的笑音里带了丝冷然：“真是好了不起的竹岫书院呀。”
他剑锋一偏，径直往孙左扬腰间一挑，一枚宫学玉牌便飞上半空，堪堪落在了他手中。
孙左扬一惊，抬头想要挣扎，却被长剑死死压制住。
东夷山君指尖轻转了下玉牌，微眯了眸：“托孙公子的福，我今日算是领教过了，竹岫书院的弟子很不错，牌子也做得很漂亮。”
他说着在手中又把玩了一圈，笑着目视孙左扬，语气陡寒：“用来当柴火烧再好不过，想必孙公子不会介意吧？”
话音才落，已挥手往身后一抛，看也未看地投进了熊熊火炉之中。
满牢少女皆惊呼出声。
“你！”
孙左扬更是青筋暴起，满面通红地就要纵身去捞那玉牌，肩头长剑却一压，将他克得寸步难起。
玉牌在火炉中烧得噼里啪啦，像一记记羞辱的耳光，不仅狠狠打在孙左扬脸上，更是痛击在所有竹岫书院的弟子心间。
牢房里所有人都盯紧那火炉，已有少女死死咬唇，眼中泛起泪光。
整个岩洞中，却唯独东夷山君享受万分，耳听那玉牌被吞噬融化之声，长长呼出一口气，笑了笑，收回长剑。
“行了，牌子留下了，人赎走吧。”
瘦子打开牢门，得意洋洋地望着满脸惨白的孙梦吟：“怎么样，被我说中了吧，我们老大是谁，那可是……”
他话还未说完，孙梦吟已几步夺门而出，一把扑入了迎上前来的孙左扬怀中。
“哥，没事的，不怪你，一定是你一路赶来救我太累了，才没有……”
孙左扬抱住妹妹的手一紧，打断她：“别说了，输就是输，技不如人没什么好丢脸的，走吧。”
他声音低沉，像是在刚才那场比斗中耗尽了全部力气，整个人都蒙上了一层灰败的阴影，看得牢里众位女公子心痛不已。
孙梦吟却想起什么似的，又折回牢中，抱住了泪光闪烁，满脸不舍的闻人姝，“姝儿我先去了，你别害怕，你家里一定很快就会来赎你了，你自己要多保重……”
她说着凑在闻人姝耳边，窃声道：“必要时牺牲你那个便宜妹妹，毕竟你才是闻人府的嫡小姐，才是最重要的，明白吗？”
声音小得只有闻人姝能听见，她身子僵了僵，没有说话，只是点了点头，抱住孙梦吟哭得更伤心了。
一时间，其他女公子们也纷纷围上前，送别的送别，抽泣的抽泣，更多是在惶恐自己何时才能像孙梦吟一样被赎出去，离开这个暗不见天日的鬼地方。
一片悲悲戚戚中，孙左扬不知何时也进了牢房，他目光逡巡一圈，在最外围找到了那个让他心心念念的少女。
按捺住内心翻涌的情绪，他不易察觉地走上前，轻轻停在那道身影旁，俯首道：“清禾师妹你别怕，我一定会想办法救你出去的，你等我……”
那道身影一颤，没有回头，只是手心微微发抖，以为自己出现了幻觉。
响在耳边的那句话实在太快，快到一纵即逝，快到谁都没有注意到，就连听到的本人都难以相信。
直到孙家兄妹出了牢房，赵清禾才有勇气转过头，目视着孙左扬远去的背影，鼻头红红的，像只发懵的小白兔。
她不知看了多久，忽地拉过旁边的闻人隽，语气恍惚：“阿隽，你掐我一下，我刚刚好像做了个梦？”
闻人隽见她盯着孙家兄妹消失的方向，眼神直勾勾的，一时疑心她魔怔了，不由按住她肩头，悲从中来，万分心疼地想摇醒她：“清禾，你别这样，我们也会被赎出去的，一定会的！”
☆、第四章：相府大公子
接下来一段时间，书院方面陆续又来人了，同孙左扬的情况几乎一模一样，先是被蒙着眼睛带上山，然后清点完赎金，再然后自报所长，无论哪一门，都要与那东夷山君比一比，美曰其名“切磋赐教”。
但在牢房里关押的女公子们看来，这根本就是全方面的碾压羞辱，她们都开始在心里觉得东夷山君是个变态了，一个很厉害的变态。
简直跟竹岫书院那块牌子有仇似的，十八般才艺无尽地展现，花样折辱那些诚惶诚恐，羞愧欲死的世家子弟。
譬如第二个来赎人的陈家少爷，选了苦练十余载的书法，却在看完东夷山君的字后，就想撕掉自己的那副草书，甚至剁掉那双一直打颤不停的手；
第三个来赎人的冯家公子，功课平平，没得选，一闭眼随便抽了本书，结果自然不言而喻，牢房里的女公子都没脸听他那结结巴巴的背诵了，被他赎的那个是自小定下的未婚妻，更是臊得满脸通红，巴不得挖个地洞钻进去；
而第四个是素来爱穿一身骚，自命风雅的御史家独子，他对自己的棋艺很有自信，开口就是一局定输赢，可以让你三子云云，牢房里的贵女们都想冲出来拎着他的耳朵骂人了，最后烧宫学牌子的时候，满牢的人头一回伸长脖子，莫名地爽快解气，觉得就是活该自作自受……
除此之外，更别提一些选都不敢选，进了岩洞腿就打哆嗦，看了那把大胡子心就发颤，全程惨白脸的娇弱贵公子了，这种最受牢里的贵女们失望与鄙夷，平日在宫学里高高在上，人模狗样的，却是关键时刻，胆小如鼠，勇气全无，一丝男儿气概都没有。
她们都怀疑东夷山君憋足了劲，就是存心来摧毁竹岫书院光辉形象的。
总之来这的世家公子们，恐怕一辈子都不会想回忆起这段经历，因为就在这个偌大的岩洞里，在众位同窗师妹的亲眼目睹下，他们留下了生平最孬、最怂、最失败的样子，相比起来，第一天的孙左扬简直就是一股清流，表现得何止千倍万倍的勇猛非凡。
但即便再孬再怂，他们终究还是来了，还是救走了黑暗中的少女。
当牢里一个又一个的女公子被赎走时，剩下的人开始躁动不安了。
“我当时干嘛不在宫学找一个心仪的师兄，早些定亲就好了，或是认个干弟弟干哥哥什么的，沾亲带故些，现在也就有人来救了……”
一些曾经沉稳自矜的女公子也开始不顾身份，发起牢骚，嘤嘤哭诉着后悔。
每当这个时候，角落里的赵清禾与闻人隽就会忍不住发呆。
赵清禾发呆，是因为孙左扬那句话，她到现在都还没分清那天是幻觉还是现实，也没想通孙师兄何时与她有过瓜葛？
而闻人隽发呆，却是脑袋里不由自主地浮现出一道身影，云衫俊逸，姿容秀雅，隔着白茫茫一片雾向她伸出手，似乎想将她拉出这潮湿暗牢。
如果竹岫书院当真会有人来赎她，那个人，大概只有可能会是他。
偏巧这一夜，东夷山君来牢里拎闻人隽去下棋时，忽然在烛火摇曳下，随口问了一句。
“小丫头，你觉得会有人来赎你吗？”
闻人隽正捏着一枚白棋，想着该往哪下，才能在棋盘上打开一个豁口，不至被旁边那大片黑子围剿得太过惨烈。
东夷山君曾答应过她，若是她有朝一日下赢了他，他说不定会大发慈悲心放了她，所以她每一盘棋都十分认真对待，就盼着老天瞎一回眼，能叫她搏出一把来。
此刻甫一听到东夷山君的问话，她一愣，抬起头，想了想：“不知道。”
东夷山君一双漂亮的眼眸有些玩味，来了兴致般。
“你在书院就没个相好的？”
闻人隽脸微微一红，又想了想，慢吞吞地摇头：“光看书去了，好多师兄的名字都叫不出来，他们估计也不认识我，我在书院话很少，不怎么引人注意的。”
“看出来了，是个会装傻充愣的书呆子……可是，真没有？”
闻人隽自动忽略掉那句“装傻充愣”，果断摇头，却又迟疑了下，“大概……也有那么一个吧，可不算是相好。”
许是烛火太晃眼，又许是今夜心绪纷杂，一些话竟不知不觉地就说出了口。
“也不是书院里认识的，是很小就相识了，因为两家是世交，他那时常和我一同玩耍，关系极好……如果真有人会来赎我，那一定就是他。”
“哦？”东夷山君兴致更浓：“他叫什么名字，是哪家公子？”
闻人隽脑中又冒出那袭云衫，眉目俊逸地站在雾中，清雅一贯地朝她笑，她盯着烛火，神情不由恍惚了下。
“付远之，相府大公子。”
东夷山君有些意外，若有所思道：“那大概是不容易来的了，越是位高权重的家世，越是顾虑重重，纵然他有心救你，也看要他家里肯不肯放人了，你还是别抱太大希望等他了。”
闻人隽一个激灵，急忙摆手：“我没有抱希望，我都明白的……