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闻人隽一个激灵，急忙摆手：“我没有抱希望，我都明白的……就是你问了，我才同你说说罢了。”
她显然早就想到了这一层，也不见沮丧难过，只是深吸了口气，终于将手中白子郑重放下，朝东夷山君眨眨眼：“所以我这不是很努力地在钻研棋术，想方设法‘自救’吗？”
东夷山君哈哈大笑，随手放了枚黑子后，又问道：“那他本事如何，又擅长些什么？”
闻人隽盯着棋盘，一边下一边道：“应该没有不擅长的吧，付师兄很厉害的，除了不怎么喜欢舞刀弄枪外，其他都聪慧过人，太傅们都说，他是竹岫书院这一代最优秀的学生，能代表整个宫学的境界。”
东夷山君手一顿，扬了扬眉：“如此说来，我还真希望他能往这青州城走一趟，让我见识见识。”
闻人隽心一噔，这下没吭声了，付师兄还是不要被这“烧牌狂魔”盯上才好，太可怕变态了。
对面的东夷山君打了个喷嚏，闻人隽于是把头埋得更低了，规规矩矩地像一只小鹿。
夜深人静的时候，东夷山君又将闻人隽一把卷上了床，大手紧紧搂住她的腰肢，闻人隽已经强迫自己习以为常，不会再像第一次一样慌乱无措了。
东夷山君说他曾经养过一只小猴子，瘦瘦小小，软软绵绵的，搂在怀里的感觉也和闻人隽一样，所以他喜欢抱着她睡觉，踏实安心，跟抱只猴儿似的。
这实在算不得多好的夸赞……闻人隽内心一阵默默淌泪，转头却又想，做个活蹦乱跳的猴子总比做个凄惨薄命的美人好，人在虎穴中，不得不低头，猴儿就猴儿呗，总之没受到啥实际的伤害就好，等到山中没老虎了，那猴子还能称霸王呢。
多亏这样持久以来的自我宽慰，闻人隽的日子才没那么难捱。
除了今夜。
今夜她在黑暗中睁着眼，盯着窗棂里投进的月光，有些失神茫然，怎么也睡不着。
以往她脑袋里想的要么是圣贤诗篇，要么是棋局战略，今夜脑袋里却全是那袭清俊云衫，雾里朦朦胧胧的脸，他看着她，向她越走越近，越来越清晰……
打住，不能再想了，人不能给自己虚无缥缈的希望，一旦给了而又没有，那才叫真正的绝望。
身陷虎穴已是不幸，再添绝望更是要命，还不如继续琢磨那大老虎的棋路，早日破了才是正解。
就在闻人隽打消一切不切实际的念头后，某一天再寻常不过的一个清晨，一道清俊身影踏入了岩洞。
此时距赎人期限已剩余不多，洞里已经烧掉了八块宫学玉牌，在看清这第九个来的人时，满牢贵女几乎同时站了起来。
春山落花，风掠衣袂，景随人而至。
仿佛听见闻人隽的心声，又或是看死她琢磨不出那棋路了，老天爷也难得仁慈一回，挥挥手，带来了她隔雾相望的那个人。
付远之。
比闻人隽更欣喜的当属东夷山君，他将人上下打量了一番，难得地没有刻薄冷眼，而是夸了一句：“好模样，好气度，总算把你盼来了。”
不知道的还以为他蓄谋已久，情之所系，意欲何为呢，牢里的闻人隽不易察觉地红了红脸，抬首却对上了付远之遥遥望来的目光。
这回不是雾中，不是梦里，而是真真切切的就在眼前。
“比什么？”
东夷山君像头看到猎物的猛虎，两眼放光，已经迫不及待了。
付远之显然听闻过他赎人的规矩，瞥了眼他身后准备齐全的“家伙”，再熟稔不过地一笑：“比算术。”
“算术？”东夷山君头一回在听到科目后愣住了。
他准备的十八般文武才艺中，独独不包括算术，天可怜见，这是他最无兴趣的一门了。
“怎么比？”
“万物归一，算法包罗万象，却都离不开最基础的珠算，以简入手，一叶窥秋，东夷君以为如何？”
付远之笑意淡淡，站在那跟幅画似的，东夷山君盯着他的眼睛，不知过了多久，才垂下眼睫，笑得很无奈：“你真是个有意思的人。”
他一声吼道：“胖鹤，瘦龙，去给我找两个算盘来！”
☆、第五章：姐妹只能带走一个
东夷山君设想过无数次与付远之切磋的画面，却没有一种是如今这样的，一来就同他竞争“账房先生”，比个什么鬼珠算。
两个算盘依次摆开，左边站着气定神闲的一幅画，右边站着生无可恋的一把大胡子。
满牢的贵女们倒是很兴奋，因为这回，她们也要参与进来了。
比试规则很简单，正如付远之所言，不要用上任何高深莫测的奥妙学问，只要做最基础的珠算计数就好了。
牢里剩下的八个女公子，每人各出五个数字，共计四十个数，同时列给东夷山君与付远之看，两人即刻拨珠开算，谁先算出来，便一敲铜锣，报出答案。
当下说比就比，纸笔被送进了牢房，比试的两人远远站开，让牢里的女公子们依次悄悄报数，由一人记在纸上。
闻人隽本是接过了纸笔，再自然不过地要来登记，闻人姝却站到了她身边，低头含羞：“我来吧，我……想为付师兄做点事。”
闻人隽一愣，笑了笑，起身将位置让给了闻人姝。
笔尖蘸墨，一张张写下不同的数字，大部分女公子都是成百上千地小声报出，轮到闻人隽时，却凑到闻人姝面前，低低说出第一个数字：“七十六万六千五百三十九，劳烦四姐记下。”
闻人姝笔尖一颤，抬头眼中写满了疑问：“这么大的数……万一付师兄？”
闻人隽继续凑近，声音压得更小：“四姐放心写便是，我这就是在帮世兄。”
闻人姝抿了抿唇，依旧将信将疑，却在闻人隽的目光下，到底还是不情不愿地写了上去。
而闻人隽后面报的几个数也可想而知，清一色的夸张惊人，一个比一个更大，一个比一个更复杂，不仅如此，她还拉上了赵清禾，让赵清禾也懵里懵懂地报了五个同样“可怕”的数字。
闻人姝的神情愈发不悦了，盯着闻人隽，秀眉拧起：“五妹，这不是开玩笑，这些数字根本不适合比赛，万一付师兄出了什么差错……你这种时候还是莫要显摆你的小聪明了。”
语气里已带了些责备，闻人隽不知该怎么解释，只是讪笑了下，温声细语道：“四姐信我一信，我没有开玩笑，付师兄不会算错的。”
四十个数字很快被送了出去，顺序打乱，挂在了半空中几根烛台牵引的丝线上，如树上随风轻摆的叶片，能让比试的二人同时看见，同时计算，以示公平公正。
付远之一抬头，立刻就看见了中间几个异常纷杂庞大的数字，他心神一动，望向牢中站在后面的闻人隽，捕捉到她投来的目光，两人同时一笑，默契互明。
锣鼓一敲，比试这便正式开始。
东夷山君指尖如飞，算盘拨得清脆响，速度快到牢里的女公子们都同时一惊，她们之前看他表现只当这是他的“软肋”，却并不知，东夷山君虽不喜算术这一门，但也未必如何差劲，只是相比他其余“变态”之处略逊色了些。
而另一边的付远之却迟迟未动，只是凝视半空中悬着的数字，嘴边像在念念有词些什么，他过得许久才往算盘上轻轻一拨，划拉出一个庞大的数字，然后再继续望着半空，凝视一阵，如此反复了四次，众人才陡然明白，他是将四十个数字分成了四组，每组十个，统一于心中默算出来后才拨动算珠，一一叠加。
只听得一声锣鼓敲击，付远之执笔写下总和，淡淡一笑：“东夷君，我算完了。”
那边的东夷山君还刚算到第九个数字，闻言骤然停下，抬起头，第一次在与竹岫书院的弟子比试中露出了难以置信的神情。
简直……太快了，快得像是瞬间之事，像是才掠过一阵风，蝴蝶刚扇了下翅膀而已。
牢里的少女们已经开始欢呼起来，许多情绪闪过东夷山君那双漂亮的眼眸，他最终埋下头去，修长翻飞的十指将算盘拨得更快了。
当又一记锣鼓轻敲响起，东夷山君也写下答案时，早已用上比付远之多好几倍的时间了。
胜负几乎已分，如今只看两人最终答案的对错了。
“说真的，你快得不像人……”
东夷山君目视付远之，付远之笑了笑，拿起自己的答案，两人同时展开。
笔墨泓然，两张纸上的最终数字，一模一样，不差分毫。
东夷山君几不可闻地一叹，揉皱了答案，随手一扔：“不用验证了，我输了。”
满室静了静，紧接着，牢房里像炸开了锅一般，女公子们个个欣喜若狂地抱在了一起，气氛如同过年放鞭炮一样。
其中闻人隽尤其开心，她就知道付远之一定会赢，小时候她陪他玩过各种算筹数独，他自有一套独门算法，越是复杂的数字越是算得又快又准，各种组合罗列胸中，简单寻常的计算还体现不出他的实力。
而偌大的岩洞里，形成鲜明对比的则是脸色难看不已的山匪们，瘦子更是盯着付远之，一双眼几欲喷火，他忽然伸手愤愤一指：“你作弊，你根本就没怎么拨过算盘！”
付远之坦然摊手：“我有我的计算方式与习惯，不一定要用上算盘，况且众目睽睽之下，何来作弊之说？”
“可这比的就是珠算，你不用算盘就是不对，你……”
东夷山君听不下去了，往瘦子脑袋上一敲，“笨蛋，那么短时间心算出来不是更厉害吗？别给我丢人了，闭紧嘴巴，输就输了，少一副娘们兮兮的怂样……”
瘦子被拍得立刻噤声，只是依旧恨恨瞪着付远之，作怨妇状，怪他破坏了他家老大英明神武的“不败战绩”。
付远之倒是无所谓，置之一笑，东夷山君微眯了眸看向他，“不管你用了什么方法窍门都好，赢了就是赢了，恭喜你，你那块破牌子我是烧不着了，好好留着吧，总有一天，我会再让你吐出来的……”
声音里带着些许遗憾，付远之静静听着，没什么情绪起伏，只是淡笑施礼：“承让了，来日方长，远之必在竹岫书院，随时恭候山君前来。”
东夷山君挥挥手，不再看他，“去吧，把人赎走吧。”
付远之转身，正对上闻人隽的目光，他唇角微扬，眸中升起一丝温柔笑意。
闻人隽的心忽然就跳得很快，不由低下头去。
“如此，那我便将闻人家一对姐妹赎走了。”
随着脚步声靠近牢房，东夷山君的声音忽然在付远之背后响起。
“等等，谁跟你说过，你能把两个都赎走？”
付远之脚步一顿，脸上头一回变了色，他缓缓回首：“她们是一族姐妹，同去同留，算作一家的份额，由一人同时赎走，难道不应该吗？”
“应该个屁！”之前噤声的瘦子此刻来了劲头，找回主场般，眉飞色舞地上前道：“小白脸，你这规矩听左了吧，还是那回去传话的老女人没叨叨清楚？我们老大可从头到尾都说了，一人赎一个，不是一人赎一家！”
“瘦龙，退下。”东夷山君微微皱眉，付远之呼吸有些急促起来，他询问般地看向东夷山君，东夷山君面无表情：“的确不假，你只能带走一个。”
满室气氛都渐渐凝重起来，付远之半天没有说话，许久，闭了闭眼眸，又睁开道：“我可以给双倍赎金。”
“双倍？”东夷山君都忍不住笑了：“你再变出一个自己来比较有用。”
满室山匪哈哈大笑，像是将之前的恶气一吐而光，牢里的女公子们却个个面面相觑，看看闻人姝，又看看闻人隽，不知在想些什么。
“行了，别磨磨唧唧的了，爽快点，赶紧选，要带走姐姐，还是要带走妹妹？”
大胡子下的那张脸无甚波澜，眼里却染着几丝玩味，莫名让人想到一尊坏笑的菩萨，居高临下地探出脑袋，想看看凡夫俗子的痛苦抉择。
果然，付远之半天都没有动弹，像被人点住了一般。
他智算无双，平生解过无数奥妙难题，却从没遇到过这样一道……无解的题。
东夷山君眸中的玩味却越来越深，仿佛发现了何等乐趣般，又懒洋洋地催了声：“快点，再不决定就一个都别想带走了。”
付远之一颤，这才转过身，看向牢房中同时与他对望的两姐妹。
一者人间绝姝，一者灵犀清隽，其实他早在心底做出了选择，人人都羡富贵花，他却偏爱幼年相伴的狗尾巴儿草。
听从本心不难，难的是，那是付远之的选择，不是丞相府的。
题并非无解，只要他够狠心。
“怎么样，是要赎走哪一个，姐姐还是妹妹？”
追魂不舍的声音又在耳边响起，付远之深吸口气，缓缓抬起手，决绝一指：“我选……姐姐。”
他垂首闭上了眼睛，不敢去看牢房里的那道纤细身影，只在胸膛间不断回荡着启程前父亲说过的话。
“此去凶险难料，但无论如何，奉国公家那位嫡小姐你是一定得救出来的，这也是……闻人家那边的意思，你该明白的。”
牢房静了一瞬，东夷山君抚掌而笑：“那行，去把人带走吧。”
他看向牢里，这个选择他既意外，又觉预料之中，只是瞧见那道傻呆呆的身影时，还是不免想起下棋时，她在烛火摇曳下的明亮眼眸。
“如果真有人会来赎我，那一定就是他。”
忽然之间，东夷山君觉得自己是否过于残忍，可这的确……又很有趣，不是吗？
在东夷山待久了，他的匪气果然也越来越重了，多好的一件事。
付远之去牢里带闻人姝出来时，经过闻人隽身边，到底忍不住喊了声：“阿隽……对不起。”
闻人隽愣了愣，赶紧摆手：“世兄，不要紧的，我在这里没有受什么苦，真的。”
她脸上笑容一如从前，却看得付远之心头一涩，更加忍不住道：“阿隽，你再等等，容我想想法子，我一定会救你出去的，你信我。”
“我信，世兄，我会等你的。”闻人隽认真点头，见付远之旁边的闻人姝似乎不大自在，她赶紧催道：“你们快走吧，顺便回去告诉我娘，让她别担心，我一切都好。”
东夷山君在牢门外，冷眼目视这一幕，摇摇头，觉得今晚下棋时一定会有乐子可寻了。
☆、第六章：傲娇的姬世子
果然，一整晚，捏着白子的闻人隽都心不在焉，水平大幅下降。
东夷山君不动神色，清清嗓子，在她又输一局之际，适时地开口了：“你的小竹马没有选你，你很难过，是不是？”
闻人隽吓了一跳，拍拍胸膛，“大王你怎么跟个鬼似的，我都忘了要下哪了。”
东夷山君一嗤：“你今晚有下对的时候吗？”
闻人隽不吭声了，东夷山君继续凑近，笑得厚颜无耻：“不过也难怪，被最相信的人抛下当然会心神不宁了，这是正常的，我理解，理解。”
闻人隽抬抬眼皮，“大王你真是很无聊，在山里一定过得寂寞非常吧。”
东夷山君无视她的“小尖刺”，继续笑眯眯道：“你恨死他了吧？想哭了吧？想回家了吧？想你娘了吧？”
手中的黑子在棋盘上一拍，那把大胡子笑得直发颤：“可你回不去了，再也见不着你娘了！”
闻人隽默了许久，才无奈叹声：“大王你有时候真的很像个几岁的小孩，不，我几岁的时候都不会这样了。”
东夷山君意犹未尽，无视闻人隽的冒犯，“说来你怪那付远之吗？”
闻人隽�