在，似乎要改变主意了……”
“骆秋迟，若你来年开春能够摘得文武双状元，朕便赐婚你与宜宣公主，你可愿意？”
梁帝话音一落，大殿中已经炸开了锅，六王爷有些意外地挑了挑眉，望着龙椅上的梁帝，眸光深不见底。
仍跪在大殿中的闻人隽却是身子一颤，抬头间脸色有些苍白，她嘴唇动了动，似乎想要说什么，却到底握紧了手。
人群中，姬文景与赵清禾对视一眼，目露忧色。
宜宣公主乃梁帝的亲妹妹，身份尊贵，梁帝此举已等于要将骆秋迟收为自己人，只要他答应了，莫说功名利禄，泼天富贵，他那些远大志向何愁不会实现？
无数目光的注视下，那身白衣却昂首望着梁帝，毅然决然地开口道：“草民……不愿意！”
这一声，殿上“炸”得更厉害了，梁帝脸色一变：“骆秋迟，你，你……”
“陛下厚爱，草民感念于心，却不愿欺瞒陛下，草民早就心有所属，这桩赐婚草民实在无法接受，请陛下恕罪。”
字字铿锵有力地在大殿中响起，人人皆惊，好个“义勇侠”，居然敢当堂拒婚？！
梁帝眸光变幻不定，终是沉下气来，定定问道：“你所属之人是谁？”
骆秋迟微微扭头，目光对上了身侧的闻人隽，两人相视一笑，心意相通，默契互明。
他抬首望向梁帝，逐字逐句：“远在天边，近在草民身旁，奉国公府五小姐，闻人隽是也。”
话音一落，大殿中又是一片哗然，付远之站在人群中瞳孔骤缩，呼吸骤然一紧，另一边的杭如雪更是瞪大双眸，不敢置信。
龙椅上的梁帝却将目光落在了闻人隽身上，望了许久后，意味不明道：“五小姐，你是如何想的？”
闻人隽抬起头，深吸口气，当着所有人的面，未有丝毫犹豫，一字一句道：“君当作磐石，妾当作蒲苇，蒲苇纫如丝，磐石无转移。”
她声音清冽干净，婉转吟出的诗句中，带着一份不可动摇的坚定，梁帝对上她的目光，忽然笑了：“好，朕明白了，原来你二人早就生情，难怪当日扶桑求娶，一个宁死不从，一个舍身而出，好一对情意坚定，不可转移的磐石与蒲苇……”
他叹了两声，挥挥手，笑着摇头道：“也罢也罢，朕的小妹子，看来要另择良婿了……”
堂下的骆秋迟与闻人隽目光同时一亮，梁帝望着他们，高声道：“此番你二人也立下大功，又情投意合，朕便给你二人一个恩典，不去做那棒打鸳鸯的恶人了，索性成人之美，做一回月老好了。”
他含笑道：“骆秋迟，听好了，若来年开春的大考中，你能同时摘得文武两个状元，朕不仅许你官位，允你推行寒门改革之制，还会赐婚你与闻人五小姐……这一回，真真正正算得上是个惊喜了吧？”
戏谑的话语中，骆秋迟与闻人隽激动不已，连忙伏地谢恩，文武百官也顺势称赞君主开明，一时间朝上气氛融洽，皆大欢喜。
奉国公闻人靖站在人群中，上下打量着那身白衣，脑中第一个念头却是：“小眉这回在家中，只怕要乐开了花吧……”
不远处的一袭青衫却是暗自咬牙，将手心紧紧一握，眸光阴骘，万般不甘。
骆秋迟在殿上与梁帝的“一赌”在朝野民间流传开来，街头巷尾津津乐道，酒楼里甚至还改成了话本戏折子，演绎得热热闹闹，渐成一段佳话。
昏暗的小屋中，月光透过窗棂苍白洒入，付远之打开了桌上的匣子，取出了那把沉甸甸的扇坠。
这些时日，他每隔两晚就会过来看一看，取出那扇坠在手中不住摩挲着，却始终下定不了决心。
“骆秋迟，我未必考不过你，那文状元之位，不见得就一定是你的，难道我非得去找这扇坠的主人帮忙不成……”
喃喃自语的声音在屋里响起，夜风飒飒，拍打着窗棂，郑奉钰拄着拐杖推开门时，付远之一激灵，忙将扇坠收进了匣中，转过身清了清嗓子，低声道：“母亲，你来了。”
郑奉钰来的目的没有别的，依旧是几句老话，督促付远之不要松懈，在大考中必须要摘得状元之位，末了，话头一转，又说起了另一桩事：
“那六王府的璇音郡主昨日又来了一趟，你却称病闭门不见，实在不像样子，今日赶紧带上赔罪礼，去六王府找人家亲自道歉，再带她去那……”
“母亲，我身子不舒服，大考也在即，这段时日我都要安心念书，哪儿也不去。”
付远之低着头，眉目沉静，语气凉凉。
郑奉钰瞧了就气不打一处来：“借口！你哪里是不舒服，你是心里还没放下奉国公府的那个丫头！人家都已经在朝堂上互许终生了，你还犯什么傻？你跟她根本可能的，你怎么就一点不都为自己考虑呢？”
“母亲！”付远之终于一声嘶吼，他抬起头，双目泛红：“走了一个闻人姝，又要来一个璇音郡主吗？你将孩儿当作什么了？真的有把我当成你的儿子吗？”
这话在寂寂的黑屋中乍然响起，郑奉钰身子一震，忽然抬起手，一记耳光扇在了付远之脸上。
“你是我十月怀胎，辛辛苦苦生下的骨肉，是母亲相依为命的希望，你问我有没有将你当作儿子？你这是拿刀尖往母亲心上捅啊，你知不知道母亲听到这句话有多痛！”
她瘦削的肩头颤抖着，神情痛楚难言，付远之慌了，忙捂着脸上前搀住她，“母亲，母亲，我不是这个意思，孩儿错了……”
郑奉钰脸上流下两行泪水，她双唇颤动着：“远之我儿，世上只有你与母亲是相依为命的，是最亲近的关系，母亲绝不会害你，母亲都是为你好，你迟早有一日会明白的！”
付远之眸中也泛出泪光，他咬牙道：“我，我……我不明白，难道孩儿的前途就一定要系在女人身上吗？孩儿靠自己照样能够出头！那骆秋迟当着皇帝的面，连公主的婚事都敢拒了，孩儿就连他都不如吗？”
“糊涂！”郑奉钰红着眼厉声喝道：“你跟他怎么能比呢？他是什么身份，你又是什么身份？你出自世家高门，是相府堂堂的大公子，你要找的夫人必须门当户对，对你日后的仕途有着莫大助力，联姻这条路，大梁多少世家权贵都走了，偏你不行吗？”
屋外冷风呼啸，屋里静了许久，付远之终是闭上了眼，声音苍凉：“母亲，我有些累了，让我独自静一静吧。”
郑奉钰的拐杖敲击着地面，掩门而去的一刻，只留下冰冷的一句：“前路漫漫，你自己好好想清楚吧。”
月光煞白地投在那道身影上，他颓然地滑坐在门边，忽然捂住脸，泪水无声漫过指尖，寂寂无边的黑暗像一头无情的猛兽，终将他彻底吞噬……
作者有话要说： 下章预告：西夏王驾崩
☆、第九十章：西夏王驾崩
狂风呼啸，电闪雷鸣，滂沱大雨笼罩了天地间，一片凄寒。
西夏王宫，烛火摇曳，一堆人跪在门外，领头者一身铠甲，风尘仆仆，似乎刚从战场回来。
他满面悲痛，望着那扇朱红的大门，咬牙泪流：“大哥，大哥……”
门内榻边，一道纤秀身影坐在帘幔间，紧握床上人的手，泪光闪烁：“元昊，纯佑回来了，你要不要见一见你……”
那床上的男子面容苍白，眼窝深陷，憔悴无比，虽病重到这般地步，却也不难看出往日的英武不凡，他轻轻抬起手，抚上了帘幔间那道清丽身影的脸颊，对她低低一笑：
“让那臭小子再等会儿吧，本王召了他那么多回，他却在外头打仗打上了瘾，还以为本王骗他回宫，给他指婚，要逼他成家，这混小子现下悔断肠子了吧，本王纵是想看他成家立业，也没有机会了……”
那道清丽身影强忍住泪水，握紧了床上人的手：“元昊，不要这样说，你会好起来的，会好起来的，长兄如父，你忍心在纯佑还未成家的时候，就撒手而去吗……”
那床上的男子心疼地伸出手，抚慰道：“别哭，别哭，叶阳，你不要掉眼泪，本王最喜欢看你笑了，你笑起来像西夏的凤凰花一样灿烂……”
“本王还记得，你是进宫三年后，才第一次对本王露出笑脸，时间过得可真快啊，本王想过要与你携手一世，却未料竟要先走一步了，好在这最后一段路，还能有你陪伴，本王已经心满意足了……”
床上的男子笑了起来，脸色愈发苍白，轻轻道：“叶阳，你陪本王说说话吧，本王心里有许多话想对你说，可本王打了半辈子仗，粗人一个，比不得你们大梁的男儿文雅，总害怕在你面前说错什么，惹得你不高兴了，又不对本王笑了……”
“其实本王知道，你心里还有个人，是本王将你抢了过来，你人虽留在了西夏王宫，心却从来没有属于过这里。”
“那几年，本王常常看到你坐在窗下发呆，你一定是在想着那个人，你还画了许多他的画像，虽然全都悄悄烧掉了，但本王统统都知道……”
“别说了，元昊，不要再说了……”女子清丽的脸上落满泪水，擦也擦不尽，那床榻上的男子却笑了笑，呢喃道：“不，本王要说，再不说就没有机会了……”
“你不知道，那年在大梁皇宫里，九国盛宴上，本王见到你的时候，心跳得有多快，但那其实不是本王第一次见你，本王第一次见你是在一片竹林里，你大约是不记得了……”
“那时你穿着一身青青长裙，抱着一只雪白的小狐狸，奔跑在阳光下，不小心掉落了一只鞋子，本王拾到了，忙追了上去，将鞋子还给你，还问了你的名字，你却只对本王笑了笑，抱着小狐狸一溜烟就跑开了，本王那时还在想，是不是自己生得太凶了，将你吓到了……”
“后来在宫宴上又遇到你，本王才知道，你叫叶阳。”
“尽管你规规矩矩地坐在那，不苟言笑，本王却知道，你是个多么活泼的小姑娘，你笑起来有多么好看，可惜后来那么多年，你进了本王的西夏王宫后，再也没有笑过了……”
女子伏在床头，肩头颤动不已，泪水模糊了视线，那只大手轻轻抚过她的长发，好似岁月凝固在了指尖。
“这么多年来，本王没有再娶别的女人，只守着心中的小姑娘，可惜，我的小姑娘……不愿生下我的孩子，你以为本王不知道，其实你私下吃的那些药，本王比谁都清楚，本王多心疼啊，却假装不知，从来不去揭穿你。”
“本王总想着，岁月漫长，你总有一天能真正放下，能真的接受本王，心甘情愿地为本王诞下子嗣……可惜本王到底看不到那一天了，不过也好，你没有孩子做牵绊，本王也便还能为你安排一条后路。”
男子闭了闭眼，一口气说了这么多话，似乎颇为疲倦，他望着那张抬起的清丽面容，轻轻笑了笑：“叶阳，去把纯佑叫进来吧，本王有话要对他说。”
那道清丽的身影泪流满面，似乎预感到了什么，摇着头泣声道：“不，让我再陪你一下吧，元昊，我想再听你说说话……”
男子挥挥手，又笑了笑，放柔了语气，像哄小姑娘一般：“听话，把纯佑叫进来吧，本王有些事情要交待给他。”
帘幔间，泪眼朦胧的女子终是起身离去，却才走几步，又被身后的男子叫住了：“叶阳。”
他唤得那样温柔，神情那样从容，如回光返照般，依稀间又重现了往日的英姿风采，那道清丽身影与他遥遥对视间，忽然泪如雨下。
男子却是扬起唇角，一字一句：“叶阳，以后的日子里，你要多笑啊……这么多年来，你在我心中，始终还是那个在阳光下奔跑的小姑娘，永远都是……我的小姑娘。”
宫门一关，叶阳公主等在外面，听着外头的凄风苦雨声，满面泪痕，一颗心都冻僵了般，不知过了多久，那朱红大门才再度打开。
她霍然扭头，只对上一双沉痛的眼睛，身形高大的男子一袭铠甲，手里捧着一方匣子，对上她的目光，两行热泪陡然落下，悲恸不已：“大哥……走了。”
轰隆一声，屋外雷电交加，风雨骤狂，那道清丽的身影怔了怔，像是不敢相信自己的耳朵，浑身颤抖间，忽然整个人瘫软下去，发出了一声撕心裂肺的哭泣：“王上！”
她长发散开，是那样悲痛欲绝，伏地恸哭间，耳边却骤然响起一个含泪的声音：“王嫂，这匣中是大哥为你拟的一道旨意，从此往后，你可以自由选择自己的去留了，不会再有任何地方将你困住了……”
“大哥希望，你以后都好好笑着，再活回从前的那个叶阳公主。”
强忍热泪的字字句句中，伏地痛哭的那道身影一怔，抬起头，乱发下的一张脸泪痕交错，眸光空空地望着前方，仿佛失去了心神，整个人恍惚起来……
她忽然在这雷电交加的雨夜记了起来，那一年的那一日，那一片盛夏的竹林之中，她的确是遇见过他的。
那时她抱着小狐狸溜出去玩，兴奋飞奔间，掉落了一只鞋，他捡了追上来，低头笑着问她：“小姑娘，这只鞋子是你掉的吗？能告诉哥哥你叫什么名字吗？”
那天的阳光真好，透过枝叶斑驳投下，风中是草木的清香，他衣袂飞扬，英俊的眉眼温柔得像个梦。
大梁，盛都，云聚云散，天地萧萧，穿过宫墙的风一日比一日冷。
寒冬渐渐来临，转眼大梁一年一度的冬日祭祀大典也将至了，以往这个时候，宫学都要选出一男一女两位弟子，在祭天仪式上担任“神引使者”的身份，点燃祭天神火，连结神明与大地，祈求老天保佑来年风调雨顺，国泰民安。
这两人有着重要的象征意义，一定得出自世家权贵，显赫高门才行。
以往数年，担任“神引使者”的两人一直是付远之与闻人姝，今年却有些特殊，梁帝直接钦点了骆秋迟与闻人隽，一个寒士，一个庶女，这在过去是不合规矩，完全没有资格的，今年却有些什么不知不觉就改变了。
众人只当骆秋迟成为了梁帝身边的新晋红人，却不知，梁帝除却看重外，此举还暗含了一番不能为人道的决心。
他在写下这两个人的名字时，意味深长地喃喃了一句：“既要打破门阀权贵，变法革新，便从这里开始吧……”
年末时分，宫里宫外都开始忙了起来，当第一场大雪落下来的时候，月光清冷地照在奉国公府门前，一地如银。
杭如雪抱着一本书，来向闻人隽辞行了。
闻人隽被叫出来时还有些发懵，鼻头冻得红红的，漆黑的眼眸在月下像只小鹿般，一眨一眨地问道：“杭将军，你，你要去哪里呀？”
杭如雪淡笑道：“去西夏，接叶阳公主归国，大概能赶在祭祀大典上回来。”
闻人隽听后有些恍然大悟：“是那位远嫁西夏的小叶公主吗？难怪，今年的祭祀大典准备的事项格外多，办得格外隆重一些，想来也是有迎接公主归国的缘由吧？”
西夏王驾崩一事她也有所耳闻，那位小叶公主据说得了诏书，从此可以归国，再也不离开故土了，她在外漂泊浮沉近十年，如今总算能够重回大梁，也算落叶归根，得了一番圆满的结局。
闻人隽正唏嘘间，杭如雪已经点点头：“对，就是那位小叶公主，陛下极其看重她，命我务必将人护送回来，我即刻便要动身了，西夏路途遥远，也许要去一段时日，所以我才来向你告别……顺便，把这本书送给你。”
“书？”闻人隽低头，这才发现杭如雪手中还拿着一本书，她微微一惊：“是那本《山海经》？”