梅绽断桥边
寂寞开无主
已是黄昏独自愁
更著风和雨
无意苦争春
一任群芳妒
零落成泥碾作尘
只有香如故
胡长生写完词，吟咏了一遍，感觉一般，尚有不足之处，本想修改一下，后来一想，算啦，就这样，只要入围就行，何必斤斤计较？
他开始思索写“自由谈时政”。这个项目由考生自己选题，主要考学子对时事的看法。如何紧跟当前形势呢？有啦，干脆写科举考试与选拔人才的重要意义，这方面自己熟悉。
这方面他当然熟悉，因为这次考试就是他的主意。于是胡长生从改进选拔人才制度入手，妙笔生花，畅所欲言，大讲如何突破血缘、地缘局限，如何确立以素养为本的选才用人标准……洋洋洒洒，一气呵成，足足三千言，好过瘾啊！
最后，他不得不面对八股文，唉，让人大伤脑筋啊！自己才高八斗，最不耐烦写受拘束的文章。不过，这个题目很现实，题曰：“生财有大道，生之者众，食之者寡，为之者疾，用之者舒，则财恒足矣”。
他绞尽脑汁、费尽心血，苦写两个时辰，终于完成。其文曰：
王者平天下之财，以道生之而已。（破题）
夫财不可聚而可生，而生之自有大道也，可徒曰“外本内末”乎？（承题）
且平天下者，而权夫多寡有无之数，宜非王事之本务也。不知生民有托命之处，无以给其欲则争。两间有不尽之藏，无以乘其机则敝。惟不私一己而以絜矩之意行其间，所为导利而布之上下者，诚非智取术驭者之所能几也。（起讲）
吾为平天下者言生财。（入手）
财本无不生也，财一日而不生，则万物之气立耗，而生人即无以自全，知其本无不生，而长养收藏，可以观阴阳之聚。财亦非自生也，财一日而不生，则万物之精易散，而大君于是乎无权。知其不可不生，而盈虚衰旺，可以调人事之平。（起股）
生财固有大道焉。（出题）
求珠于渊，取璧于山，开天地之未有以夸珍奇者，非生也。夫民有衣食之利，而金玉夺之，贫与富相耀，私而不能公矣。大道以正其经，而不通难得之货，不作无益之器，饮食以为质，与天下相适于荡平焉。关市有征，国服有息，竭闾阎之力以称富强者，非生也。夫国有维正之式，而商贾算之，子与母相权，暂而不能久矣。大道以定其规，而不损下以益上，不夺彼以与此，制节而不过，与天下相安于中正焉。（中股）
大道而精言之，则与性命相孚。以不贪为富，以不蓄为宝，清心寡欲，既以清生财之原而由是，措之则正，施之则行，百官万民，群拱手以观圣天子之发育。道之所为，无欲而通也。大道而广言之，则与天地相参。裁成其有余，辅相其不足，仰观俯察，既以博生财之途而自是，天不爱富，地不爱宝，人官物曲，咸奋发以赴圣天子之精神。道之所为，大亨而正也。（后股）
于财之未者而生之，生于天，生天地，生于人，而实生于君。《周礼》、《周官》，具见圣人之学问。于财之既生者而益生之，益而生，畜而生，节而生，即涣而益生。官山府海，只为霸国之权谋。（束股）
生财之道，即絜矩以平天下之大道也。（收结）
胡长生写完八股文，左右端详，不是很满意，但只能这样了。他收拾笔墨，起身交卷，走出考场，忽然忐忑不安起来，实在不敢判断自己写的是好是坏。京城是全国政治、经济和文化中心，人才济济，学子们十年寒窗，无不希望一举成……自己第一次参加考试，没办法和其他人比较，先回家再说吧。
一进大门，他感觉气氛明显不对。原来府中数十双眼睛都在观察三少爷，想通过他的表情发现蛛丝马迹，此时父母和兄长都在楼上等儿子吃饭。
“小弟。”胡振天见兄弟进来，立刻急不可耐道：“怎么样？”
“还行。”胡长生道：“二哥，实不相瞒，小弟不敢说大话。全京城学子汇聚一堂……怎么说呢，反正你三弟出汗啦。”说完，他勉强对父母笑了笑。
胡宝良本来对三儿就没信心，如今见他毫无喜悦之色，心想这王八羔子，肯定是没考好，我怎么……唉，生出这么一个没出息的儿子？你奶奶的。
东方凤凰打岔道：“今天都不提这事儿，三儿，你还年轻，凡事想开点儿，以后有的是机会，过来，陪你爸和二哥喝酒。”
胡长生越琢磨越没底，实在不敢痴心妄想。八千学子，自己何德何能？凭什么名列前十名？看来，自己还是太轻率了，如果把诗词修改一下就好了，应该把谈时政修改得逻辑性更强一些，如果再把八股文……
全城学子们苦等十天，终于盼到开榜公布的日子。
这天一早，全城踊跃，男女老少争先恐后来看热闹。在金色阳光照耀下，整个京城川流不息，街上百姓熙熙攘攘，气氛热烈得好像过年。众学子早早围在府衙周围，一个个犹如热锅上的蚂蚁，焦虑得满地转圈，紧张得浑身发抖。此时胡府三少也好不了多少，远远站在外围等候，很想知道自己与其他学子相比，到底处于什么水平。
过了很久，府衙大门令人惊喜地“吱呀”一声，轰然大开。
一班衣服簇新的衙役列队而出，排列两厢，一个个精神百倍，挺胸拔背，好像他们是今天的主角。是啊，在这么多人面前展示自我，的确是一种荣耀。
过了一会儿，李太守高大浑圆的身影，在众人企盼的目光中出现了。
他红光满面，精神抖擞，身穿三品官服，腰扎玉带，不慌不忙跨出朱红色门槛，安然止步在台阶上，高高在上，足显了官家的威风。
此时此刻，周围鸦雀无声。
李大人握拳捂嘴咳了一声，慢条斯理从袖筒取出一个红轴，高声道：“现在，本官宣布，京城前十名举人。”他不怒自威，扫了一眼附近的学子，又望了一眼远处的百姓，然后沉稳地展开红榜，大声宣读道：第十名，刘大海。
忽然，人群中发出一声鬼叫似地呐喊：“我中了，哈哈，我中啦。”紧接着见一群人围上去抢那位公子的钱，一边抢，一边喊：“请客，刘举人必须请客。”
李太守不慌不忙收起红榜，和蔼可亲地看热闹。这样滑稽的场面，开心啊。
他的举动可把学子们急坏了，一个个跳脚高喊：“大人，快念啊。”家长和百姓也纷纷吵嚷起来，一连声催促：“大人，您快念啊……”
李太守笑容可掬，再次展开红榜宣布：“第九名……范进举。”
“咦，我中了，哈哈，我中啦……”一名头发花白的老学子手舞足蹈，一路大嚷着向家里跑去，可能兴奋过度，一不小心，一跤跌进路边的污水里，可是他笑嘻嘻的毫不在意，挣扎着爬起来，披头散发，光着两只脚丫子继续向家里奔跑，一边跑、一边喊：“我中啦”。
老百姓纷纷议论，这老学生，只怕喜（霸气书库…提供下载）欢疯了。
李太守沉稳老练，每念完一个名字都抬起头来，微笑着观察一下，因为马上就有一出好戏上演，各式各样，千奇百怪，把围观的百姓乐得前仰后合。
一个个名字念下去，胡长生越听越惶恐，天呐，怎么还没念自己？难道我没考中？这时候任谁都失去了信心，已经念完九个名字啦，居然……他简直绝望了，完了，彻底完啦。
“第一名……”李太守抬起头，看众人跳脚催促，感觉很是惬意。
“大人，你……”你奶奶的，众学子心中咒骂不绝。
“第一名，解元……”李太守看了看红榜，又看大家。
众人都急疯了，很多学子恨不得冲上去踹死这个臭不要脸的家伙！就算你是京城父母官，也不能如此折磨人啊，这不是要人命嘛！众人大喊：“快念啊，快念啊，我们想知道解元公是谁，我们要见解元公……”
“第一名，解元。”李大人终于念出大名：“胡长生。”
李太守念完之后，微笑着向人群望去。只见一位英俊书生高兴地跳起来，而且跳得比谁都高。他愣了，这……这……怎么会是他？刚才没意识到，怪不得名字如此熟悉，原来是他，天呐，怎么可能？
一时间，千万双惊讶的目光射向胡长生，议论声四起，此起彼伏。
“是他，是那个衣冠，是他得了第一名。”
“没错，是他，就是那个无恶不作、伤天害理之人，他当了解元公？”
“浪子回金不换啊，过去他那么丧心病狂、作恶多端……”
“是啊，过去他吃喝嫖赌抽，五毒俱全……竟然这么有学问？”
“不会吧，难道博学的人都吃喝嫖赌抽？怎么可能……”
……
胡长生夹着尾巴落荒而逃，似乎自己是一个羞于见人的落榜者。
第010回 京城太守口舌香 第一探花美名扬
胡长生在京城会考中荣获第一，胡府上下都对他有了新认识，原来三少爷不仅风流，而且学问之大，无与伦比，全城的读书人都不如他啊！
中午吃饭，胡振天特意赶回来，一家四口兴高采烈。胡宝良破天荒与两个儿子碰了一杯酒，痛快地一饮而尽，一抹嘴巴道：“好酒啊！”
东方凤凰意犹未尽道：“是呀，如果振宇在就更好啦。”
胡振天目光炯炯地望着弟弟，看他既故作深沉地装模作样，真恨不得自己也能参加武举考试，他奶奶的，如果老子也能狠狠辉煌一把，让所有的人都知道胡家多么厉害该多好……可惜生不逢时，如之奈何？
春花和秋月喜气洋洋，争先恐后给驸马爷和两位少爷斟酒。
东方凤凰不拿筷子，只是目不转睛地注视三儿，眼角眉稍都是笑。
胡长生被母亲看得食不甘味，一忍再忍，左右躲不，最后实在挺不住了，只好红着脸道：“妈，您别总看我笑好不好？儿不过随便涂鸦了几篇文章，也没往心里去，谁想考官不识好歹，竟让儿考了第一，纯属意外。您老这样看我，说实在的，儿心里发毛，浑身起鸡皮疙瘩，我吃不下去呀。”
胡宝良用筷子点着三儿的脑门，笑骂道：“你小子，少轻狂吧，京城才多大地方？老子当年纵横大江南北、东征西杀，视京城不过弹丸之地。宋城，哼，不过名气大些罢了，你小子不要当井底之蛙，以为京城第一就了不起，过些时候，各州府的举子来京会考，看你还敢不敢说大话？”
胡长生垂首道：“父亲教训的是，儿一定谨记于心。”他想起义父也曾说过自己是井底之蛙，忽忽十年己过，已经物是人非，他感慨万千，不再说话。
胡振天见三弟半晌无语，以为他被父亲教训，受拘束了。当兄长的于心不忍，于是豪情满怀地让春花拿来两个空碗，将酒倒得满满，随手递给三弟一碗，打趣道：“你小子的汗没有白出，来，二哥敬你一碗酒，三弟无愧胡家好儿郎，为父母争了光，哈哈，这说明咱胡家不光武第一，文也第一。”
十天之后，京城的武考也结束了。
再一个月后，即圣朝元年十二年秋，全国第一次科举大考即将开始。其时己近中秋，在丰收的季节里，竞争更加激烈，全国三百多州府选拔出三千多名举子，都是精英中的精英，录取比率差不多十取一。
全国优秀才俊齐聚京城，乃是圣朝历史上前所未有的盛事。一个个神采焕发的年轻才子出现在宋城，大街小巷都丰富生动起来。八大青楼更是争奇斗艳，莺歌燕舞，想方设法吸引文人雅士光临，为他们解忧破闷，甚至许多大家闺秀也千方百计找借口乘车出行，常常掀开车帘，偶尔露出惊鸿一瞥的芳容，引得无数风流公子驻足留恋，啊，每个人梦想着才子佳人的奇缘……总之，各地举子们到来，为整个京城增添了无限光彩。
在考试前三天，李太守坐着八抬大轿，前呼后拥，鸣锣开道，大张旗鼓到胡府登门拜访。他下轿之后，一挥手，立刻有两名衙役吃力地搬起一个大书箱紧随其后。
管家胡安闻讯，急忙将李太守请进客厅，然后派丫环迅速通报家主。
胡宝良大咧咧出来会客，二位官员互相礼过，双双落座。驸马爷客套道：“李大人，你整日为京城事务繁忙，辛苦异常，今日来府中，一定有要事相商吧？”
李太守郑重道：“正是，胡大人，此事关系京城五百万民众的荣辱，下官不敢等闲视之，无论公务如何繁忙，也要登门拜访，不得不来，而且必须亲来。”
“李大人。”胡宝良耸然动容，急忙探身道：“难道此事与胡府有关？”
“正是。”李太守拱手道：“胡大人，能否请三公主和解元公出来一见？”
“李大人，难道我儿又惹大麻烦啦？”胡宝良大为疑惑。
“大麻烦，的确是大麻烦。胡大人，请三公主和解元公出来如何？”
“李大人”胡宝良心中不满，正色道：“即使我儿惹下天大麻烦，难道我堂堂兵部尚书不能解决？为什么一定要请公主和我儿当面对质不可？”
“胡大人。”李太守据理力争道：“此事不仅关系贵府全家的声望，更关系全城五百万民众的荣辱，此次下官带百万民心而来，事关重大，不可等闲视之，请大人三思。”
胡宝良被李太守义正词严的态度搞蒙了，怀疑三儿的官案又有了新变化？难道东方太子仍然穷追不舍？他百思不得其解，只好派丫环上楼请夫人。
没过多久，东方凤凰扶着胡长生来到客厅。她不慌不忙坐下，隔着屏风道：“李大人，你大言不惭，危言耸听，请问，我儿的祸事到底有多大？”
李太守听三公主语气颇有恼意，立刻扑嗵跪下，向上诚惶诚恐地叩拜道：“请三公主息怒，凭区区下官一人，绝不敢烦扰公主仙体玉趾，但下官手捧全城百万民心而来，公主请看，这是万民书。”说着，他侧身将带来的书箱打开。
此时没有衙役在旁，李大人必须亲自动手。
胡驸马、东方公主和胡解元心情复杂地侧目而视，发现敞开的书箱里面，整整齐齐叠放着近百本书卷，上面果然写着“万民书”三个字。
东方公主不解道：“李大人，这是什么意思？”
李太守跪姿不变，面相庄严道：“三公主金枝玉叶，胡尚书勇武彪悍，此乃十全十美天作之合也，天下仁人志士有目共睹。如此皇天美眷忠君爱国，实乃朝庭之洪福，万世之楷模。更令京城百姓惊奇和自豪的是，二位金精美玉般的父母，竟然养育出了一位集天地灵气于一身的胡解元，当真可惊可叹、可赞可羡，实乃亘古未有之佳话啊！贵府三少爷，才华横溢、气势磅礴、势不可挡，有如旭日东升，灿烂辉煌；有如皓月当空，光照四方；又如江河奔涌，一泻汪洋；贵公子才学经天纬地，天戴其苍、地履其黄；纵有千古、横有八荒……胡公子气宇轩昂，光芒万丈，让全城百姓看到希望的飞扬、胜利的曙光、恒久的辉煌。全城百姓无不欢欣鼓舞、热泪盈眶、喜气洋洋……尊贵的三公主、尊敬的胡尚书，试想堂堂京城，天子脚下，人杰地灵，诸事向前，何曾落后？而今会考在即，举世瞩目，全城百姓群情激昂，自发请愿，主动签名，请解元公一定要大展绝世才华，勇夺头筹状元郎，为三公主�
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