国之前便已是大陆有名贵胄，幼年开始，她用过珍品佳肴无数，自然不会再对某某珍品产生兴趣。
明璃轻轻一笑，拿出早已准备好的一只半尺见长的乳白象牙方匣捧上。紫流萤捧过象牙匣小心打开，却见内置红绒丝巾，之上却是几株寸把长短、呈青黑色的细小虫体。本能的忍不住一抖，看仔细后却眼睛一亮，捻起一株细细观察了片刻，道：“明大人这东西来历可不简单，北离中高山之上的顶级虫草，几十年难得一株呢。”
明璃笑道：“世姬果然是识货之人，这几株王级虫草，确实出自北离琼山之巅，采药人家穷几十年之力才能寻得了几株，我也是一时侥幸才得此物。”这还是从前驻军北面的第三军团军团长专程为她寻来的珍品，具体求什么事她都已经忘记了，只还记得那时自己的张狂不可一世。
紫流萤笑了笑，将象牙匣盖上，重新发到明璃原先所摆之处，没说要笑纳，也没推脱。
伸手再为自己斟上一杯，仿佛突然想起了什么似的笑道：“是璃冒昧，世姬见多识广，璃班门弄斧，让世姬见笑。”
来了！终于等到她主动开启话题，紫流萤也不跟着绕圈子，顺着她的话说下去：“不敢，流萤浅显，有的都不过小见识，只是最近体怯，机缘巧合长了些见解罢了。”
一听出有门，明璃聪明地立刻接上：“世姬病了半载，叫人好不担心，万幸世姬吉人有天相。说来世姬兄妹情深真羡煞旁人，紫大人终日守护在侧照看，拳拳之心感人不已。不知紫大人进来可好？”
“家兄无恙。”紫流萤笑得甜美可人，只可惜藏在斗篷下面叫人看不见，“只不过似乎最近工作遇上点麻烦，憔悴损黯，流萤也担心得很。”
终于说到了点子上，明璃也大方说出了意图：“何事令紫大人操劳？璃在阖宫也有所得宜，或许能为紫大人所用。”
“阖宫重地之物，我等兄妹岂敢窥视？”不出所料紫流萤的语调有点冷。从出身开始就注定活在云端之上的世家公主，旁人就是主动帮把手也要对她卑躬屈膝，哪里容得下他人的算计，哪怕是演戏也不行。
察觉到不对明璃立刻改口安抚：“世姬误会，紫大人爱护兄妹令人敬佩，璃只想能有机会帮助紫大人，并无他意。晏部多事，尤其近来，纷繁琐事叫人好不耐烦，连带着有关部门都忙得脚不沾地。世姬知道白御史吧？那年阖宫舞会世姬还见过她，精明能干，破获多次间谍大案。这次受命调查，几个月下来就只积累下几屋子案卷，一个人关在屋子里终日整理得不见天日。她是孤女，没什么依托，倒还罢了。紫大人那样好的兄长，若也如白御史那样，真叫人心疼不安。”
“家兄有劳明大人挂怀，实不敢当。”紫流萤笑了笑，“不过白御史栋梁之才，家兄不过五位位阶，怎敢与白御史相提并论。”
“紫大人宅心仁厚友恭孝弟，为明昭亲贵之楷模，异日必鸿鹄翱翔，他人所不及也。”紫流耀衣不解带照料妹妹的事在云京上层穿得如火如荼，虽然这里面包含了更大的家族权利争夺因素在内，但明昭的贵胄小姐们对这位温文尔雅友爱亲切的紫大人映像上升到最温柔男友的地位上，抓住这一点明璃美美地奉承了紫流耀一顿之后，明显感觉到周围空气中流动着的愉快，这一回是拍对马屁了。“这如今，云京内谁人不以能够替紫大人分忧解劳为荣？”
满意地听到对面女孩银铃般笑声传来，在这勾心斗角的当儿尤为悦耳：“明大人真是太客气了，流萤久在神殿，鲜有入世，竟不知家兄有这等美名于世。”欢愉之声传来，连隐在角落的黑衣侍卫也不禁勾起了唇角，“大人若是不说明，流萤还以为大人也是仰慕家兄儒雅，引为自荐呢。”
明璃一阵莞尔，没再接下去，紫家儒雅宛如天人的二公子是她这样活着朝不保夕的人可以心存妄想的吗？姑且不说她到底是不是真心爱慕紫流耀，单是紫家那云端之上的家世就足够让聪明人知难而退，世家尤为重视血统，就连耀眼美丽如伊灵犀都输在出身之上，有心爱慕紫家二公子的帝国小姐们又能有多少机会？
帝国不相信爱情，家族之间的联姻从来为的都是实现利益最大化，沉淀着帝国最高贵血统的紫家更是如此。紫流萤的父亲一房与巫稷、觋聚等三十三台权贵联为利益共同体，紫家的三房娶的是谳夏使家的小姐一样，都为的是彼此间的利益。而明璃自己，虽身居高位站在了帝国第一人的身后，却始终孤身一人无可依托。
世人皆知元相大人最善提拔贤能，几乎他所提拔的每一人都能在最短时间成为帝国举足轻重的干练之才。同神殿的巫祁一样，元相大人也喜爱从平民之中挑选人才，不同的是巫祁选择没有太多背景的平民为的是压制贵族势力在神殿中的扩张，而元相大人挑选的理由是为了在他想要丢弃棋子时不必有所顾忌。
是的，他们只是棋子。那个对他们而言有如再生父母的恩人赋予他们地位权势所有令人羡慕的东西后任其任意为之，刻苦精进自我的他会在开心的时候给与其站在自己同一高度的权利，譬如宣幽然；不思进取的他会在看腻味过后丢弃，譬如明璃自己。明昭说白了还是贵族的天下，平民们再如何努力不懈也只是一场闹剧。
“明大人对家兄如此关爱，流萤真不知如何回报。”笑够了，紫流萤很识时务的抛出了价码。
终于听到自己最迫切想得道的问题，明璃忙收起了早已飞得不知到哪的思绪，妩媚一笑，如百花绽放：“哪里，璃与世姬相交一场，世姬含章明慧，聪颖过人，璃厚颜有心交之，不知世姬以为如何？”
紫流萤爽快颔首：“能得明大人青睐，乃流萤之荣幸。”
“世姬快人快语，璃荣幸之至。”端起象牙匣，明璃双手捧上，“璃白衣出身，家世惨淡，今得世姬屈尊交之，幸甚至载，无以为报，此等小礼，权作恭贺，万望世姬笑纳。”
“明大人下赐，流萤岂敢不从？”
从容接过象牙匣，紫流萤起身告辞。黑衣侍卫自阴影现身，半步不离跟随在后。明璃微笑着将两人送出，直到上了马车绝尘而去才重重吐出一口气来。
她把自己卖了个好价钱，相信元相大人也好紫家世姬也好都会对她所做满意。不过这紫家的小丫头好生厉害，从她进门开始，自己就始终不成摸清遮掩在斗篷之下的人到底是不是她本人！从前自己随意笑闹着逗玩的“小流萤”已经越来越让她看不清了。
马车里，打开象牙匣，将那无比珍贵的虫草随意放在一边，揭开红绒丝巾，一叠厚厚文卷出现在紫流萤眼前，御史白卉花了数月整理出的案卷线索！
“看来是真的。”匆匆扫过一遍，黑衣侍卫确认。
“那您是觉得这场交易还挺划算咯？”掀开斗篷，略见苍白的俏脸上有一抹讥讽的笑。
“还得看看到底有多少是有用的。”递过水，跟着掀起斗篷，不是明璃方才想象中的紫家世姬贴身侍卫，出现在紫流萤眼前的是方才话题中最令帝都小姐青睐的主角。
喝了口水，紫流萤闻言笑道：“白御史花了数月整理出来的资料，其本身不过是个参考数据，要是有线索，现在骁骑卫大概都已经满城乱跑了。明大人冒着风险花心思誊录一份给我们，不过是显示她的诚意。反正以后只要白御史一有所得，我们都不会少一份，没什么好担心的。”
紫流耀赞同的点头，突然又想起什么，问妹妹：“明大人突然对我们示好，真的没问题吗？”原本他说什么也不同意妹妹单独去见明璃的，只拗不过妹妹才勉强同意由自己假扮侍卫跟随，看现在的情形妹妹的肯定也是有一定道理。只是，为何元相大人的心腹会突然向他们示好？
“不是突然，在此之前明大人已经向流萤示好数次，”见兄长惊讶，紫流萤微笑着安抚他，“不是什么大事，只是几句问语，明大人很好心的解答了罢了，没事儿。”尤记得自己刚进神殿的第一年，白卉登上帝国舞台，所有人都在猜测这名完全查不出踪迹的女子到底有何依持时，她在自己耳边的解答和要求。
当有一天我向紫家求助时，请给我一个展示自己能力和诚意的机会。
权势之争风云变化莫测，那女子从那时候开始就已经开始为自己谋划后路。不得不说她择人的眼神很准，她选择的对象轻易就能为她达成自己遥不可及的愿望。不需要雇主大费心思为挖角表示交易的诚意就能令双方都满意，不愧是站在帝国第一人身后的人呢！
看着这些厚重的“诚意”，紫流萤轻轻一笑：“我觉得这场交易很公平。”
第十六章 既见故人云胡不喜
六月的云，变化莫测，好似帝都反复无常的风云政坛，让人总摸不着头脑，掌控不到真实。明明早上还阴沉沉不住下着雨的天近中午时分豁然明亮，艳阳高照，先前湿淋淋的土地不过须臾便恢复了干爽。
一得到上官恭贺的喜讯，江谰抑制不住心中的狂喜，好不容易挨到上官离去，一打量周围没人注意，立即一溜烟出了前殿，不顾赤阶神官形象就在九曲回廊间奔跑想把喜悦第一时间与好友分享。未曾留意目送他离去的慕云寰眼中温柔的笑意。
气也不喘冲到五年生教室，被告知紫流萤已经离开后，江谰又马不停蹄冲进紫藤殿，推开房门叫嚷道：“流萤，流萤，告诉你个好消息，我得到云姬大人的肯定，就要授予祭司之职了，快恭喜我吧——”话音落，突见紫流萤房中意想不到多了个身着海蓝学生制服的孩子，顿时愣在当场。
五年级的神学生只要有三次三甲荣誉的成绩，就有资格在紫藤殿里得到一间属于自己的工作室。昏迷了半年多，再度返回同年中的紫流萤毫无悬念取得了第一名，气煞一干以为她生病之后实力下降的同窗们，坐实神殿第一名的桂冠再无人有异议，继林致之后又被许多人私下里冠以“天才”之名。
瞪了这个冒失鬼一眼，紫流萤也被他气得说不出话来，见他尴尬，不得不咳了一声，摆出笑脸来：“谰殿大人高升，自然可喜可贺，流萤略备薄礼，以示恭祝，望谰殿大人笑纳——庆护卫，为大人引路。”黑衣侍卫立即现身引江谰往外走，江谰巴不得这一声，连声说着“你们慢聊，我不急不急”之类的话，跟着庆成浚离去。
前脚刚走，蓝衣孩童故作老成皱起了眉，稚气的声音说的却是老学究般的语调：“赤阶神官怎能如此冒昧，太不像话了！”
紫流萤忍不住轻笑出来，故意狠狠点了点那孩子的头，笑骂道：“还说人家，自己好好的学不上，非要去参军，你不是更不像话吗？亏得伯母为了你去督学院的事伤透脑筋好话说尽才得了个名额，你倒好，说不上就不上，还想叫我帮你说情，你就不怕伯母知道了伤心难过，你姐姐在天之灵也不得心安？”这话说得重了点，男孩黑漆漆漂亮的大眼睛里已经蒙上一层雾气，紫流萤叹了口气，继续道，“我说这么点就受不得啦？你怎么不好好想想，你两个姐姐都不在了，你现在是家里唯一的子嗣，伯母为了你的前途吃了多少苦受了多少委屈还不是打落牙齿往肚里吞。你突然闹着不去督学院，她伤心难过了怎么办？你这个样子对得起伯母的期望吗？”
“我不是突然闹着不去的，我一开始就不愿意——”男孩大声嚷嚷，大滴大滴的泪水顺着干净的脸蛋往下滑落。
紫流萤由着他哭，也不为他擦眼泪，只问：“那你一开始怎么不说？”
“一开始由得了我么？”男孩抽泣地嘟囔。
紫流萤道：“你既然都知道，就该明白，不要说一开始由不了你，即使到了如今也由不了你做主。你是伊家未来家主，你身上背负的是你伊家整个家族的未来，哪能由得了你说不要就不要的？”
“可是——”男孩虽挂着眼泪，眼中却还有熊熊火光要与紫流萤挣上一挣。但紫流萤却不想给他开口的机会。
“你长姐为了家族，十三岁参军挑起家族大梁，沙场征战，用性命换来的荣耀，看似风光，可背地里那是何等的辛苦何等的危险。参军入伍，随时都有可能送掉性命，难道你还能让伊家失去最后的依托？”或许用家族来压迫这个十来岁的孩童是有些残忍，但却是最有用的说辞。贵族的孩子皆早熟，即使已到没落，打从出身开始依然会自觉将家族的荣辱与自身合而为一捍卫，十三岁时的伊灵犀为了家族披上战袍，九岁时的伊彩凰为了家族将自己奉献给了神殿，伊家唯一的男丁，虽娇惯却还不至于不了解他肩上担子的分量。
果然，男孩眼中的光黯淡了下去，抽泣声也渐渐停止，默然片刻，小声说道：“我知道我是伊家未来的家主，我要为家族复新而努力。我也知道参军是拿性命博弈的豪赌，稍有差池便将付出生命，这些我都很清楚。我说要参军，并不是任性，我也是经过深思熟虑才这么决定的。”
“是吗？”拍拍男孩的头，紫流萤鼓励他说下去。
“相比战场，督学院的确很安全，可世姬姐姐也说过，表面上的风平浪静才最可怕。督学院里真的好可怕，每个人都像戴了一张面具，我们在里面的人彼此孤立彼此算计随时都在被淘汰，才半年的时间我身边就已经有好几个人突然消失了，我连问读不敢问。二姐在神殿里虽然辛苦，可还有您照顾她，我在督学院里老是孤零零的，连流岇少爷都在防备我！”瞥着嘴，男孩的神情要多委屈有多委屈，“也许世姬姐姐会认为我会这样说是因为我被母亲大人惯坏太任性吃不得苦受不了罪——我知道您会这样认为的，但是，这一次我不是任性也不是不肯吃苦，我是真的不想再这样下去。沙场虽危难，但袍泽深意情比金坚，在那里，不用担心会被人从背后捅一刀！从小母亲大人长姐二姐对我关怀备至，我已经不适合阴谋诡计了，就请让我去个单纯点的地方吧，我会好好保住自己不会让伊家失望的。”死死望着紫流萤，男孩知道，这是自己唯一可依仗的对象最后的希望，只有她能够改变自己目前的处境，想到这里，男孩再努力挤出几滴眼泪来可怜巴巴企图博取紫流萤的同情。
沉默半晌，叹一口气，认命地拍着男孩的背将他安抚下来，柔声安慰着：“我知道了，这段日子你在督学院里辛苦了，先好好休息一阵冷静一下吧，余下的事情我会处理的。”
“好的，世姬姐姐。”得到了承诺，还挂着眼泪的男孩乖巧地点点头。
“我让人带你去休息。”
牵起男孩的手，将他带到隔间交由侍卫带下去休息，一面又好言安慰让他安下心来。男孩向紫流萤和江谰各行了一礼，听话的随侍卫离去。
“这孩子好面善。”方才太过尴尬没有看清，这会江谰才发现男孩竟有一种是曾相识之感，不由惊奇。
听他的口气，紫流萤也不想隐瞒他，说道：“自然面善，他是彩凰的弟弟，未来的伊家家主。”
轰然霹雳，仿佛巨浪撞击岩石，被击碎被溅落被撒了一地，再慢慢汇聚，最后融成一条小溪缓缓而去。曾经那样激烈的感受，曾经以为失去彩凰就失去全世界，曾经以为哪怕化作灰烬也回在相逢时认出彼此，如今突见故人之弟，才发现自己忘了心爱女孩的容颜，心�