“这是我的任务，你用不着谢！”
“撇开你的狗屁任务。”关天养道：“这会子咱们只喝酒，喝酒就说喝酒的事，好不好？把这一杯干了！”
楚庸道：“好，我喝！”又仰头干了。
关天养再给他倒了一杯，然后给自己斟满，端起酒杯来，道：“这一杯咱们干了！”
“理由！”
“为咱们都是剑修。如果没有我的出现，你就是这个世上最后的剑修。那该有多孤独，多寂寞呢？所以，你是不是该谢谢我？”
楚庸哈哈笑道：“好，我谢谢你。来干了……”
酒下肚后，关天养开始挟菜吃，楚庸则说起了他为什么会成为剑修。
“……我们楚家是当地旺族，世代有人在朝廷做官。到我父亲这一代，出了两尚书三总督，可谓盛极一时。父亲天天忧虑家道盛极而哀，所以对我们的功课督促地犹为严厉。十四岁上，我中了举人，头名解元。十七岁，我中了进士，一甲第三名，也就是常说的探花。然后点翰林，成为了编修官。”
关天养没料到楚庸竟然有这般传奇的经历，不禁奇道：“那你怎么成了现在这样？编修官又是干什么的？”
楚庸道：“翰林院就是皇帝的顾问机构，以备咨询。同时也是朝廷的人才储备库，哪里有要紧的缺，一般都会从翰林院调人。编修是极为清要显贵的官职，负责诏命、文告、国史等等的整理，虽无实权，却很重要。”
关天养笑道：“我明白了，就相当于幽灵宫的书办嘛……”
楚庸道：“别打岔。翰林院的日子其实枯燥得很，除非对那些公式化的东西特别有兴致的人，要不然没人会喜欢这个工作。我几次央告父亲寻个机会把我外放了——当时我父亲已经由吏部尚书升任内阁次辅，又深得皇帝信重，权倾朝野——可父亲怕遭物议，坚决不同意。我一天又一天地在翰林院磨，简直都快要疯了。直到有一天，我在一只不知哪朝哪代留下来的金匣里发现了一方玉印。从印上的刻文来看，应该是哪位大臣用过的私印。我之所以会这样认为，是因为但凡皇帝用过的东西，都会有专门的机构存管，绝不会流到翰林院的文案库里来。而某些主政过的大臣在批复公文时有铃私印的习惯，在他卸任后，朝廷为了备查，往往会将其私印收回来。”
听到这里，关天养不解地道：“我没兴趣了解这些历史知道，更对为官作宰的那一套没兴趣，你没必要给我讲你的辉煌过去！”
楚庸没理他，继续道：“当时我翻了很多资料，都没查到这方小印到底是属于哪位主理过朝政的大臣的，最奇怪是在文案库的入库档上并没有这件东西的记录。出于好奇，我就把这件东西带回家，想问问我父亲能不能认得。结果回家之后又忘了。当天晚上我做了个梦，梦见有个人喊我救他，一直都在喊。此后的三天夜里，我都做着同样的梦，那个声音像恶鬼冤魂一样纠缠着我不放，我偏又不能出声质问他，折腾得我都快疯了，自然也就忘了问我父亲这方印的事。到第五天晚上，我实在忍受不下去了，就问他为什么要缠着我，要怎样才能救他。他就说，他是被封印起来的剑魂，只要我救了他出来，他就能赐给我无比强大的力量。”
听到这里，关天养才明白这方玉印竟然就是将楚庸领入剑修之道的关键，不由点头道：“原来是这样。还真是挺离奇的……”
“当时我只想做一个好官，干一番惊天的伟业，对什么长生久视，傲啸天地的力量全无兴趣。虽然答应了下来，但并没有付诸实行。他也没在梦里继续骚扰我，而是开始教我一些剑修的基础修炼法门。”
关天养心念一动，暗道：“奇怪，我怎么感到这般熟悉呢？”
“没过多久，朝局出现震动。我父亲这一派系的力量斗翻了以首辅为首的另一派力量，我父亲也顺理成章地被皇帝任命为新一任首辅。但好景不长，两个月后，二皇子突然从边塞归来，发起兵变，以七大罪状诛杀皇太子，废黜皇帝自立。我父亲这一派系的官员被冠以谋逆的罪名尽数捉拿下狱，随后大多数被赐死或诛杀。我父亲因是首辅，又担任过皇子老师，为了维护朝廷的皇室的尊严，被毒酒赐死，对外宣称是畏罪自杀。”
说到这里，楚庸突然停住了，眼里又变得迷离而冷冽起来，仿佛全部心神都沉浸到过往的回忆里去。关天养禁不住暗叹，道：“他的父亲一倒台，他家势必受到牵必，难有好下场了……”
“父亲被赐死后，新皇帝对我们楚家在朝的叔伯兄弟大加贬谪，我也因为一些莫须有的罪名被贬到边塞军营充当书办……”兴许是口干了，楚庸端起酒杯来喝了口，突然又不言语了。
关天养道：“后来呢？这貌似跟你成为剑修没多大的关连呀！”
楚庸喝了一口酒，却并没有咽下去，而是包在嘴里滚来滚去，似乎是在品味酒的香醇，又似乎是在品味往事的艰涩。
“后来……”将酒咽下去后，楚庸又才说道：“我在边塞呆了三年，每天都是剑魂的陪伴下渡过的。他教了我很多东西，而我也在不断的学习中一天天变得强大和坚强起来。三年后的有一天，朝廷派来了钦差，宣召我回京。那时我已经无心作官，只想安安稳稳，平平静静地老死在边塞，但又知道抗旨不遵是大罪，只得重返京城。回京后才知道半年前篡位的皇帝已经暴毙，他的父亲，也就是老皇帝重新复辟了，但并没有为我爹平反。不久我就被委以中书舍人之职，负责草拟诏命。没过一个月，一位我以为已经死了的本家兄长突然来见我，告诉我说三年前的那场兵变是老皇帝故意设计的。我自然不信。他就说老皇帝见朝政渐渐落于权臣之手，就设计了这场苦肉计，本想将我父亲这一派系剪除之后，再重掌大政，但没想到被二皇子捡了现成的便宜，以至于被幽禁在宫中两年多。他给我看了几封书信，还有两道密诏，看完后我就相信了他。”
“你相信了？”关天养心知接下来必有不好的事情发生，就问道：“那你是不是就去行刺老皇帝了？”
楚庸笑道：“你认为我会那么傻？”
“那你做什么了？”
“你猜？”
“你们这些当过官的人，心思鬼得很，我猜不着，也懒得猜。”
“我撒手不干，走人了！”
“走人了？”关天养惊愕地道：“什么意思？”
“就是弃官不做，弃家不要，开始了一个人的浪迹天涯之旅！”
“为什么？”关天养更是不解了，道：“就因为你对老皇帝寒心了么？”
楚庸摇头道：“不是。你难道还没有看出来吗？我那位兄长在利用我！”
“就凭你说的这几句，我没有看出来！”
楚庸点头道：“当时他虽然没有明说要我去刺杀皇帝，但他的意图已经很明显了。我不明白他为什么要这样做，我更寒心他毫无亲情对我的利用，更加痛恨的是朝廷上下为了权力的血腥倾轧。当然，更深层的原因是我的心已经不在这里了……”
关天养以为他的心已经交给了剑魂，也只有把心、把灵魂交给了剑魂，才能获得空前强大的力量，这也是剑修的独到之处。
“就在我出走后不久，我们楚家终到遭到了灭顶之灾。老皇帝以谋大逆的罪名将楚家三百余口全部捉拿下狱。我的几位叔伯兄弟被凌迟处死，父亲被开棺碎尸，其他的楚家人被押赴菜市口斩首……”
【一百四十三、楚庸的身世（下）】
他像在诉说一个与自己毫不相干的故事，连半点情绪波动都没有，这不禁令关天养骇然，似乎也明白了他为什么那么的冷厉，那么的迷离。
“得到这个消息时，我正在边塞练剑。那时，我还只满足于做一位了不起的剑客，而不是剑修。灭门的仇恨深深地刺激了我，为了报仇，我终于答应为剑魂解除封印，借用他的力量成为一名真正的剑修……”
“难怪！”关天养喟然叹道：“我一直在想，你的修行之路到底是从哪里开始走错了。原来一开始就错了。你不该因为仇恨而渴望力量，那样非但不能获得真正的剑魂之力，反而还会坠入魔道，贻害无穷！”
楚庸一怔，想了想，似乎也有所悟，道：“当时我只想着报仇，何尝知道这些？三天后，我启程回京。而老皇帝为了缉拿我，把大内侍卫和刑部的高手都派了出来。若在以前，我必然无法穿透他们布下的天罗地网重返京城，但在获得剑魂之力后，我几乎没费什么力气就做到了。回到京城后……你猜我又做了什么？”
“你杀了老皇帝？”
“这回猜对了！”楚庸自斟了一杯干了，道：“我马不停蹄地取道午门杀进皇宫。当时正值中午，太阳高高地悬在天上，仿佛是在见证这血腥的一刻。御林军拦不住我，大内侍卫同样拦不住。我一路杀进勤政殿，到底有多少人死在我的剑下也记不清了，反正很多。老皇帝很有骨气，没有躲，在勤政殿里等着我。在我的剑架在他的脖子上时，他告诉我，他早想到会有这一天，本以为杀死他的会是他六个儿子中的一个，却没想到会是我。他还说他利用了我的父亲才重掌了朝政，本是出了补偿才将我从边塞召了回来，没想到反成了最大的祸害。他说完后，我一剑割下了他的头！”
关天养眼睛一跳，手也猛地一抖，杯里的酒洒了出来，脸色顿时煞白，道：“你，你真的将他杀的？”
楚庸端起酒杯，道：“有什么不能杀的？皇帝也是人！我割下了他的头颅，砸碎了象征皇帝威权的玉玺，又扯下他身上的龙袍，先到了菜市口，用他的头祭了我楚家三百四十五口的亡灵。然后又用龙袍包了他的头，提到我父亲的坟前烧了，以慰他在天之灵。”
关天养叫道：“天呐……你，你太疯狂了！”
“当时六皇子率十万大军将我包围，要杀我以泄愤。我知道他是个不错的人，说不定也会是个好皇帝，而天下百姓也需要一个好皇帝。所以我擒住了他，但没有杀他。我告诉他说，好好地当个皇帝，别再玩弄权术，要不然他父亲的今天就是他的明天。从那以后，我就以剑修者的身份游走在这个世界的边缘。修行界不认为我是修行者，而普通人又认为我是一个修行者，没有皈依，日复一日地孤独行走着。若不是心中还有着对最强力量的渴望，或许我早已经把自己给了结了……”又浮了一大白后，长长地舒了口气，道：“好了，我的故事说完了。这么多年来，你还是第一个听我讲完这个故事的人！”
关天养连饮了三杯酒，心中的惊惧还是挥之不去，见楚庸说得这般洒脱，心中一动，暗道：“他这人从来没个正经，莫不是在编故事哄我呢？”心情这才渐渐平静了下来，道：“这是哪年哪月发生的事？我怎么没听过？”
楚庸突然哈哈笑道：“你还真信了不成？”
关天养一怔，道：“你真是在编故事？”
“你都说了没听过，那不是编的还是什么？”
关天养的脑子转弯虽然不快，但并不笨，当即就分辨出了楚庸话里的破绽，道：“好，你既当故事说，那我也当故事听。来，为这么好的一个故事干杯！”
“干！”
吃饱喝足后，关天养会过账，带着微熏的醉意出了奎元阁。
刚要爬上马车，就见西边的天际冲起一道金色的光柱，直透天际，整个九夏城都被映得通亮。
平静了几天的九夏城刚刚恢复了些行活力，被这道金色光柱一吓，满大街的人都惊叫道：“妖怪呀……”四散乱蹿，霎时间就没了人。
“这是……”关天养尽管不是第一回见到这种光芒，但还是吃不准它到底是宝物发出的光芒还是妖怪弄出来的。
“呵，折腾了这么多天，传说中的异宝终于要出世了！”
关天养一震，道：“是什么东西？”
楚庸道：“我怎么会知道？”
“要不，咱们去……看看？”
“看看？”楚庸摇头道：“对于你一个剑修来说，哪怕是神器都没有吸引力。不去！”
关天养却是心痒难耐，道：“去吧，只是去看看，又不做什么……”
“你还想做什么？”楚庸道：“这时候的灵泉山与刀山无异，别说是你去了，就是我去，那也只有死无葬身之地的份！”
关天养以为楚庸在故意恫吓，道：“咱们就去山脚下看看……”
“不行就是不行！”
关天养见楚庸毫无通融的余地，深知自己是不可能去得了的，不由得又是愤懑又是叹惜，道：“说不定我们本有机会得到这件异宝的，就因为你的固执，连半点希望都没有了！”
楚庸道：“没有希望总好过命也没了！上车吧，回去睡觉了！”
关天养悻悻地爬上车，强忍着满腔的怨气，道：“睡什么觉？能睡得着那就是神仙了……”
楚庸笑问道：“这是什么道理？”
关天养没好气地道：“成了神仙也就不必再为这些东西动心了……”
楚庸道：“你也甭急，但凡异宝出世，短则三五天，长则数月。这才刚刚开始，有得熬的。不定哪天局势变了，你也有机会得到呢？”
关天养精神一振，道：“真的？”
“回去翻翻【九州风物志】就知道了，这回可不是我编故事！”
关天养的心思又活动了起来。马车在大街上飞驰，他则将帘子挑起，目不转睛地看着那道通天的金色光柱，只盼着他法宝是有灵的，出世之后，就直奔他而来……
兜了一大圈回来，关帝庙附近忙碌依旧，想必是还有灾民没有安置下去。
陈朔也爬了起来，正站在门边傻呆呆地望着天空，满脸的艳羡之色。见关天养回来了，他就道：“天养，你看，你看见了吗？”
关天养道：“现在九夏城里就只有瞎子才没有看见了。怎么，你的心思又活动了？”
陈朔一咬牙，道：“要不，咱们再去试试？”
关天养嘿嘿地道：“刚才我想去，楚大平庸拦着了。你想去，不好意思，我也只有拦着！”
“为什么，就因为你去不了？”
“狗屁！伤疤才好了又忘了痛，若不是杜姑娘走的时候留了几粒【回天丹】给我，这会子咱们都在给你办丧事了！”
“呸呸呸……这说明我命不该绝。不是说大难不死，必有后福么？嘿嘿，天养，不定这法宝就会被我得了去！”
关天养唉了一声，道：“每个人都这样想，所以数不清的修行者从四面八方赶了过来……真受不了。睡你的觉吧，即便真要出世，那还得有好几天呢！”
陈朔搓着手道：“不错，是没这么快。趁着这几天我把伤养好，回头再去干一场。我就不信自己这条贱命会搭在这里？”
关天养很无奈。回身看了一眼楚庸，见他表情沉静如水，始终都不曾看过金光一眼，暗道：“难道他真的对法宝没有兴趣？”
【一百四十四、异宝出世前的混乱】
接下来的几天里，九夏鬼市的生意空前火爆了起来。
先是所有法宝被抢购一空。
接着是用于续命疗伤、解毒化秽、回复提升的丹药也是有价无市。
然后是品质上佳的法器也变得抢手起来，特别是天下楼所售的重极门法器，一天卖出几百上千件那是轻而易举。
最后就是各种加持、攻击、迷幻类符箓也走俏起来。
商家们是赚得盆满钵满，一个个的笑得合不拢嘴，只盼着这样的势头持续得越久越好。
幽灵宫几次发出警讯，要所有商家低调行事，不要过于张扬。再就是加强了鬼市的安保力量，对那些以势压人，无故挑衅的修行者予以严厉打击。
任何门派在乾坤庭面前都毫无优势可言，玄武宫也一样。在灵泉山有异宝出世的消息传开之前，乾坤庭�
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