宋微帮两人将毡子重新打捆绑好，往肩上一扛：“你们要去哪，我送一段。”
年长的女人道：“这可怎么好意思！”
小姑娘已经轻声开口：“嫂嫂跟我打算去马市边上雇个脚夫。”
宋微抬腿：“正好我也去马市，走吧。”
一块毛毡体积不算太大，然而沉甸甸地足有几十斤。走不多远，肩膀就有些打颤。只是两名女子陪在身边轻言笑语，这英雄是无论如何也要充到底的。
小姑娘起先略有些羞涩，后面便显出活泼健谈本性来。一路讲买了什么东西，花了多少铜钱，回去做何用途，此行有何遗憾。宋微听着听着，心头忽然一动，灵光闪过，想起个行当来。
转头道：“其实再往蕃坊里头走走，价钱还能低不少。西市主街铺面，难免贵几分。”
年长的女子微笑点头：“话虽如此，时辰有限，却是来不及了。何况蕃坊不比西市，店铺门类清楚。即便知道有更划算的，也没个寻处。”
小姑娘接口：“今日只走了西市，腿都要断了，蕃坊听说还要更大，逛到哪时候去啊。”
宋微笑道：“多来几次，便逛熟了。”
小姑娘叹气：“平日哪有工夫，我半个月能跟嫂嫂出一趟门，许多邻里姐妹，两三个月才得机会出来一次呢。”
“不是有货郎上门么？”
“货郎上门，不外乎油盐柴炭、酥酪豆腐、胭脂水粉这些寻常物事，新奇些的可没有。这西市蕃坊里的货物，可从来没见过。”
“那要是货郎也卖这些，有人要么？”
“怎么没人要呢？比方买个头巾熏香，跑一趟西市，多麻烦哪。托人捎带，总难合心意，货郎上门，好歹有的挑拣不是？”
宋微一边跟姑嫂二人闲聊，一边在心中暗暗盘算，越想越觉得这主意不错。有意多问了问日常支出，闺中喜好。他模样俊俏可爱，气质单纯温和，言辞便给伶俐，说笑间最是招异性亲近。那年长的嫂嫂听出他意图，知无不言，言无不尽，最后还补充道：“我们长平坊都是小户人家，小哥若是去长宁坊，那里大户人家多，女眷孩童出门不便，走熟了的话，生意应当好做。”
说话间来到马市，脚夫却并不好找。各家大商行都有自己的伙计，临时雇人也多在午前上货时节。至于来买东西的顾客，或带着奴婢，或备有牲口，拿不动的也就不买了。因此过午之后，只有零星几个接活的人。长平坊路途不近，姑嫂俩东西又少，没人愿意送。最后宋微找到李旷，租了两头驴，姑嫂二人共乘一头，货物加他乘一头。
没错，马市虽然叫马市，毛驴骡子一应俱全。租马二十文一个时辰，租驴十文一天，长途另算。
宋微固是好人做到底，同时也存了实地考察的心思。若非有他，那姑嫂俩是不可能租驴的，因为没法担保，故而千恩万谢，到了家门还非请他进去喝茶水吃点心不可。
太阳落山之前，宋微骑一头驴，牵一头驴，将东城十二坊中心四坊匆匆逛了一遍，果然如前所闻，偶遇走街串巷的货郎，卖的基本为生活必需品及日常用品。会留在家里跟货郎打交道的，主要是老人、女人、孩子以及奴仆。任何时空，女人跟小孩的钱都是最好赚的。返回途中，宋微脸上挂笑，问明方向，趁着歇市鼓声未响，自东市横穿而过，非常高兴地看到这里多的是金石瓷器、字画典籍、文房四宝……等高端文艺货品。
半个月后，一头驮着货架的毛驴出现在东城，架上插面异域风情十足的彩色旗子，用夏文、回纥文及波斯文绣了“西市蕃坊宋家郎”字样。宋微的第一份正式工作就这样开始了。
本钱是找母亲要的，毛驴是向李旷租的，货架是跟蕃坊巧匠定做的。至于货源么，左邻右舍帮衬，几角旮旯搜寻，用最低的价钱淘到最新奇有趣的物品，再转手卖出去，利润空间还是颇为可观的。
宋微对这份工作简直满意极了。上午备货，下午出门，毛驴代步，到点回家。东城各坊固定日子轮流串，比方逢二在长平坊，逢三在长宁坊，以此类推。逢一逢五休息，天气不好歇工。自由自在，无拘无束。各坊每隔十来天去一次，每次必有新鲜奇巧之物。走熟了之后，许多人即使不买，到了宋家郎进坊的日子，也必定候在门前，等待围观，争先恐后，一睹为快。
有时会有某家托宋微从西市捎带某物，行脚费另算。有时某大户老太太把宋微请进偏厅看货，看高兴了一架子东西都留下。也有时宋微自己跟人玩得忘了时辰，匆匆把预订的几家送到，剩下满架子货物，打道回府。
这么着下来，大钱是挣不上，养活自己却尽可以了。
第〇〇五章：敢信人间有艳遇，未防床笫破女干情
暑往寒来，冬天到了。
宋微怕冷，但凡打霜起雾刮风下雨落雪上冻，他就不愿开工。然而闷在家里也十分无趣，要知道，在宋小郎改邪归正弃暗投明感召下，王大裴七侯小夏一帮子狐朋狗友，成家的成家，学艺的学艺，这一年里陆续都走上了正途。年根底下，事务正紧，谁也没空搭理他。他一个货郎不愿出门，那些闲居家中的，更加不愿出门。偏赶上快要过年，谁不想买点奇巧新样玩意儿？结果宋微的生意比平时好不少，经常推都推不掉。
十天前，长宁坊独孤府定了一批熏香及干酪，本该今日送去。早晨下着雪，宋微便犯了懒，窝在床上，一个人装两个，自己跟自己打双陆玩儿。谁知午后不但雪停了，还出了太阳。想想前些时候看中的那套首饰，预备买下来送给娘亲当新年礼，还短着几百文钱。宋微跳下床，穿上皮袄，戴好帽子，双手揣在羊皮袖筒里，踩着积雪，摇摇摆摆去李旷那里牵驴。
婢女报宋家货郎上门的时候，崔贞正坐在后花园亭子里赏雪。亭子地势略高，三面围上厚厚的风幛，正面空出来，对着坡下梅林，以便赏雪观梅。桌上温着酒，地下放了火盆。崔贞手拿一把精巧的碳钳，无聊地拨弄那银壶底下小铜炉里的木炭。
银铃般的笑声从后方传来，似是一群小丫头在玩闹。
崔贞皱眉：“碧钗，去看看。”
唤作碧钗的婢女笑道：“定是宋家郎和她们说笑呢，不知道这回又带来些什么有趣玩意儿。”神色间颇为神往。
崔贞被那笑闹声搅得有些烦躁，却又不好发作。听得一会儿，心下好奇，便站起身，伸手去拨后方的帷幛。碧钗赶紧过来替她撑开些，方便观望。
货郎从后门进出，后门恰好在后花园边上。隔了假山树枝望过去，门前景象一清二楚，却不用担心被人发现。
崔贞看见几个丫头奴仆围着个年轻男子，正从驴背架子上往下卸货物。东西没多少，人围了一堆。年轻男子不知说了句什么，丫头们又是一阵前仰后合，嘻嘻哈哈。这时他侧头把袋子递给一个奴仆，恰将脸扭过来冲着亭子这面，修眉俊目，明朗如画，脸上欢快的笑容便似春风吹拂、春水荡漾，叫人不由自主也跟着欢快起来。
崔贞看得愣神，那男子却转过身去了。他穿了件橘色的绣花皮袄，明显不是中土风格，长度刚及膝盖，翻领小袖，窄腰高衩。这明艳的颜色和款式，别说男人，一般夏族女人平日都未必敢穿。然而穿在他身上，反衬得皮肤白皙清透，身材修长挺拔。光瞧个背影，便好似雪地里着了一把火，看得人眼里心里俱是一团暖意。
其实宋微这身装束，搁在西市蕃坊，压根不算什么。穿得比他花哨的男人有的是，只不过多数没他长得标致罢了。到了东城，夏族平民普遍衣着端庄素净，这么一比较，自然显得出格。他为了凸显自身特色，一贯也往出格了穿，一身胡风，招摇过市，拿自己当活广告。
碧钗见崔贞目不转睛盯着宋微看，便道：“夫人如有意，不妨招这宋家货郎来说说话。”
崔贞挑起嘴角：“难得看见一个把回纥装穿出样子来的。”
碧钗岂能不懂主子心意，笑道：“前次焦叔去西市采买，得知这宋家郎确是蕃坊人氏，年方十九，尚未婚配。家中只有一个母亲，乃是波斯酒肆沽酒的胡姬。”
崔贞示意她放下风幛，重回亭子里坐下，又倒了一杯酒喝。不一会儿，听得后门处声响渐歇，才蹙额支颐，懒懒道：“这大雪天，难为他特地走一趟。叫过来喝杯热酒，给几个赏钱。免得人道咱们公侯之家，不懂得体恤下情。”
碧钗应了，心头暗笑，赶忙叫亭子外头候着的奴仆，请宋家郎留步。
宋微收好货款，上了毛驴，又被独孤府的仆人叫住。笑问：“不知尊府还有什么吩咐？”
“家主人道是宋家郎辛苦，为表谢意，特置薄酒一杯，还请不要嫌弃。”大户人家即使奴仆之辈，亦十分有教养。
宋微略感诧异，却也没多想。从这半年的交易看，独孤府似乎没有男主人，采买的尽是女人及下人食用之物。“独孤”在咸锡朝是个大姓，源起北方鲜卑。高祖开国，麾下三族十六部，排在第一位的就是独孤氏。族中彪炳史册、位列公卿者，不在少数，故而从来不曾被当作外族对待。
照宋微的猜测，这府里住的，应该是位孀居的贵族寡妇。
时间还不晚，生意也打算长做，拜会一下这位独孤夫人，似乎没有什么不妥。
宋微整整衣装，跟着引路的婢女往后花园走。婢女与他相熟，回头笑道：“别担心，夫人很好说话的。”
来到亭子前，婢女行个礼：“夫人，宋家郎到了。”让到傍边。宋微摘下帽子，以回纥礼节深鞠一躬：“宋微拜见夫人。夫人安好。”言毕抬头，手举着帽子停在半空，一时忘了戴回去。
他实在没想到，这位孀居的独孤夫人，竟是如此美艳的一位年轻少妇。在他预想中，独孤夫人至少是中年以上年纪，却不料比自己母亲还要年轻不少。
宋微不是没见过美女的人。问题在于，在他最经不起女人诱惑的时候，见到了一个合乎理想的女人。
他这一世刚感受到女人的魅力，就在女人身上栽了大跟头。接下来忙着养伤、打官司、找工作、干工作，被女人伤害的阴影渐渐消散，却还没来得及真正确认及体会对女人的感觉。可以说，这一刻崔贞的出现，好比恰口渴时有人端来茶水，恰肚饿时有人呈上饭菜，就算强忍着不吃，那口水却是止不住要往下淌的。
崔贞很满意宋微的表情和反应，更满意他的模样和气质。这么近距离细看，不由得想起暖阁里那株产自南海的金橘树，鲜艳、芬芳、精致、茂盛，卓尔不群却又亟需呵护。
她柔柔地笑着，抚了一下鬓发，才温声道：“宋家郎无须多礼，请坐。”
宋微定了定神，双手捧着帽子戴回去：“多谢夫人赐坐。”当真在下首坐了。
这边崔贞亲自洗杯斟酒，端到宋微面前，声音越发低柔：“天寒雪重，一杯浊酒，与郎君祛寒。”却不放下杯子，只把眼神斜斜瞟着，专等他伸手来接。
这是个太过专业的勾搭调情路数。
宋微心头狂跳，手指微微发抖，慢慢伸过去，覆上女人的手背，对方果然没有挣脱，垂眸敛目，倒似陡然间羞怯了。
宋微心里愈加笃定。僵持片刻，手指不抖了，指尖滑过，把酒杯扣在掌心，缓缓靠近唇边，尝了一口。
从会走路开始，他就在酒窖里转，一口下去，便知好歹。
“亳州九酝香，多谢夫人美酒。”
崔贞浅笑抬头：“宋郎好见识。”
宋微顿时觉得整个人都变轻了，恍若要飞起来一般。想起那句酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷，果然醉意上头，忍不住要卖弄：“九酝香美则美矣，可惜颜色略微浑浊，衬不起夫人绝色。”
“哦？依宋郎之见，什么酒……才衬得起奴家的颜色？”
“高昌翡翠浆，龟兹琥珀浓。色正香醇，人间极品，宋微当为夫人求之。”
两人你一句我一句，你一杯我一杯，眉目传情，渐入佳境。崔贞表面富贵端庄，正经底下透着十足放浪；宋微一身风流不羁，放浪里头偏存着几分正经，勾搭得顺理成章，彼此默契。不觉天色昏暗，崔贞顺便就留宋家郎吃晚饭。
宋微很是挣扎了一下，才道：“恐怕家中母亲惦记，今日只能有负夫人厚意了。”说罢起身告辞。
崔贞满以为此事十拿九稳，不料到口的熟鸭子还能展翅飞走。刚拧起眉毛，转念一想，如此难得的人物，自该图个长远。遂说几句温柔情话，依依不舍相送，又在打赏的钱袋子里塞了个香囊。
宋微虽然神情留恋，到底利落地转了身，骑上毛驴回家。他走得如此干脆，怕母亲担心是一方面，不知深浅，发展太快，怕吃亏上当是另一方面。但这些都不是最重要的。最重要的，也最无法启齿的原因，是怕自己……不行。
不能怪他紧张。任谁弯了几辈子突然发现自己变直了，对当事人来说，其震撼程度，大概跟直了几辈子突然发现变弯了一样。当然，从非主流入主流，也许不会有那么多纠结挣扎，然而也更不愿面对失败的后果。眼下的宋微，不论生理还是心理，都交织着渴慕与胆怯、向往与害怕。纵然他再如何着急证明什么，也清楚地意识到，自己还没有准备好。
崔贞是个非常合适的对象。自主独立，美丽大方，温柔体贴，年长有经验，想必事后也不会纠缠不清。宋微决定，认真谈谈这场姐弟异性恋。
转眼到了景平十七年五月，宋微的恋爱谈了快半年，进展顺利。
买卖虽然照做，独孤府占的比例却越来越大。崔贞对待小情人很慷慨，基本宋微到了长宁坊，就不用走别家。宋微也不是小器人，总要挖空心思，额外给贞娘寻些等闲见不着的精巧物件，博美人欢心。要说宋微别的不会，吃喝玩乐样样来得。他长得好，性情单纯开朗，因为母亲的缘故，惯于甜言蜜语哄女人，天生的极品小白脸。崔贞独守空闺，最是寂寞无聊，自从认得宋微，不知开心多少。
两人隔三五天见个面，喝酒吃饭、游戏消遣，甚至出门踏青游春、拜佛上香，同进同出，越来越亲密。独孤府上下婢女奴仆，皆习以为常，更坐实了宋微猜想，崔贞是个孀居的有钱寡妇。此番郎情妾意，你来我往，图的是及时行乐。宋微当然不会傻到去问“你过世的老公如何”这种煞风景的蠢话。
恋爱谈了小半年，尽管崔贞暗示过若干次，宋微从未留宿。
这一日天气晴好，宋微陪崔贞在后花园赏花。五月鲜花争艳，近处娇媚者如芍药牡丹，远处清新者如蔷薇石榴，无不开得热烈奔放，香风袭来，令人沉醉。
崔贞靠着长榻，衣着轻薄，神情慵懒：“听说夜里烛光下，花朵颜色姿态另有佳妙之处，与白日大不相同，不知宋郎可愿与奴同赏？”
宋微觉着自己不能再拖了。神经抻得太久，只怕适得其反，越来越紧张。是骡子是马，在此一举，长痛不如短痛，上吧。暗下决心，咬牙点头：“得贞娘相邀，夜赏鲜花，是宋微的荣幸。”
吃罢晚饭，果然先装模作样点上巨烛，赏了一阵子花。宋微要壮胆，特地多喝了几杯酒。崔贞挽着他的胳膊，脸紧贴着他脖颈，宋微只觉浓郁的香气熏得头脑昏沉，不知什么时候进了内室，坐在床上。
婢女们燃上熏炉，调暗灯火，放低帘幕，轻声嘻笑着出去了。崔贞看宋微呆愣愣的表情，比平日机灵模样还要可爱万分，不禁扑哧一声，在他脸上捏了一把。
宋微猛地回神，崔贞身上居然只剩