一旦说服皇帝放弃，或者皇帝驾崩，自然再不会有人惦记着寻找流落民间的六皇子。
独孤铣冲牟平示意：“抓紧时间，这就走吧。”
牟平这时也想通了前因后果，既然侯爷如此决定，那么唯有忠实执行。上前一步：“宋公子，请吧。”
宋微心里乱成一团麻。奈何“离开”这个始终潜藏心底的念头诱惑如此巨大，如本能指引行动，两条腿不自觉迈开，随着牟平上了岸。一个侍卫牵马过来，他习惯性地翻身上去，马儿也习惯性地跟在牟平坐骑后头，得得向前小跑。
跑出几步，宋微下意识回头。
独孤铣却已经转过身去，重新望着湖面，只留给他一个屹立不动的背影。
远处水天一色，碧峰照影。湖心飞鸟盘旋，扁舟荡漾。美丽祥和的景色在独孤铣魁梧雄浑的背影面前，统统退化为背景和点缀。衬得他格外高大，顶天立地。却又格外孤独，遗世独立。
宋微就这样拧着脖子，越走越远。胸口堵闷的感觉又上来了。这回不是塞了一团棉花，而是压着一个秤砣。压得他慢慢弓下腰去，好像无端掏空了一块肉，整个人伏在马背上，直不起身。
他恍惚觉得牟平带着自己在城里绕了几个圈子，又停下来买了点东西，然后顺顺当当出了北门。当牟平在前方停下，他也浑浑噩噩跟着停下。
“宋公子，请下马。”
宋微便下马。
牟平将道路方向说明一番，递给他一个包袱：“这里有两身衣裳，还有些钱。公子不妨买匹马代步，或者雇辆车。若说安稳可靠，还是雇车合适……”说到这，想起面前这位累得宿卫军找了整半年，若非凑巧，至今都未必找得到，哪里用自己叮嘱，住嘴。
见宋微接过包袱，说了几句告辞的话，上马回转。
宋微呆站着，茫然四顾。
此地正是一处三岔路口。路边有旅舍食肆，稍远处还有村落田地，也不知离城多远。
他站了一会儿，抬抬腿，却不知要向哪个方向迈步。他忽然发现，眼前这三岔路口，像极了此刻心情，更像极了这半辈子的人生。
独孤铣说：“我再也不会找你。”
还说：“用不了太久，也不会有其他人找你了。”
再也不会有人找我了……
可是，我该到哪里去？
他转了两个圈，最后停在面向京城的方向。
在那不能回去的地方，有惦记儿子的娘，有病榻垂死的爹，还有一个，真心爱他的人。
第〇九三章：由来不信问神鬼，此刻惧思隔死生
咸锡朝京都苑城，东南西北四座正门，以四方神兽命名。东青龙，西白虎，南朱雀，北玄武。每一座正门又有左右两座卫门，大小共计一十二座城门，与四面八方相连。西通内陆，南至江南，东接东海。相较之下，唯独通往北方边境的北门外地界，相对冷清。
即便如此，由于近年来边关安定，不论官方还是民间，与北方少数民族往来渐增。再加上守卫京畿的府卫军总驻地设在附近，因此村镇并不少，集市亦颇繁荣。
宋微就是跟着牟平，从北城正门玄武门出来的。
问过路人，知道此处离城四十里，是城北第一个大的分岔路口，天然形成了流动人口服务站。
这时天色已经变暗，宋微提着包袱，住进一家小旅舍。
他在外流浪半年，担惊受怕兼憋屈郁闷，这几日更是乍喜乍惊，时悲时惧。此刻心中迷乱，脑子混沌，要间房躺下，一觉睡过去，第二天便没能起来。病了。
旅舍主人十分热心，次日晚间还不见客人出来，特地叫伙计过来探看，才发现人高烧迷糊在床上，当即请了郎中来给他瞧病。
中间宋微稍稍清醒，谢过主人，掏出钱还了垫付的诊疗医药费，又预付一笔住宿费，放空脑子，啥事不想，把旅舍当病房，一口气住了半个多月。
没有散沫花粉补妆，先前刻意涂抹的颜色渐渐淡下去。宋微问厨下要了点草灰泡水洗脸，仅剩的那点染料也去了个干净。因为病了这许多天，一张脸苍白不见血色，下巴颏尖削到锐利的地步，头发依然披散着，长刘海垂下来挡住了眉眼。
他缩在房里不出门，旅舍伙计按时送饭送药，并不多打搅。每次敲门进来，总看见这小伙子在发呆。有时躺在床上发呆，有时坐在桌前发呆，有时对着窗户发呆，也不知道在想什么。
这天又来送晚饭，跟老板一样热心肠的伙计忍不住多嘴：“马公子。”
第一天住店，老板问尊姓大名，宋微正好看见一个人牵马出去，顺口便道姓马，叫马良。
那伙计道：“马公子不是欲往京城寻亲？恰好今日金大郎在小店歇脚，明日送木材进城。金大郎对京城很熟，还识得城里的老板，为人也厚道。我瞧马公子这病好得差不多了，莫如趁此机会随金大郎进城，央他帮忙打听，说不定很快就能寻得亲人。”
宋微病得稀里糊涂的时候，旅舍主人曾经询问他来历去向。也不知当时怎么琢磨的，跟人说家中出了变故，往京城寻亲投奔。
宋微抬头望伙计一眼，笑了：“有劳小哥费心，多谢了。不知那金大郎明日何时出发？”
那伙计被他笑得恍神，甩甩脑袋，才与他说定细节。自觉做了件善事，心情愉悦。
第二天，宋微坐在骡车的木料上头，往京城方向悠悠行去。那金大郎果然厚道，不要他钱，宋微还是坚持给了十个铜板。
骡车比马不知慢了多少，何况还满载货物。正午歇脚的时候，宋微啃着干粮，才发现金大郎走的，并非当初牟平送自己出来的那条路。远近几个土坡，密密麻麻的土馒头，竟是一片坟山。
话说宋微顶原先也曾是坚定的唯那个物主义者，不信神不信鬼不信邪，后来观念被迫扭转，早不是那么回事了。只不过他从不多想，因为想不明白。比如到底是这一世突然多出了上一世的记忆，还是上一世的灵魂穿越到了这一世，此类高深问题，试着想过几回之后，宋微就知道，凭自己的智商，想也白想，等于没事找事。
生死轮回。于他而言，此时此刻是生，昨年昨日是死；记得的是生，忘却的是死；开始是生，结束是死。何必问生之意义，死之价值。
话虽如此，任谁陡然间面对这么多死人堆，都免不了会有些打怵发麻。连树林间穿过的风都仿佛瞬间变得阴寒刺骨。宋微抬头看看，前不着村，后不着店，实乃杀人越货、抛尸毁迹之最佳场所。
稳住欲图打颤的牙关，问：“金大郎，我们不从玄武门进城么？”
金大郎道：“咦？你不知道啊？我们从北右卫门进城，我这车上都是上好的棺木板材，城里凶肆集中在北右卫门内，走玄武门反而绕路。”
看他坐姿僵硬，明白了，哈哈笑道：“大白天的，你怕个什么劲呐？真是娇生惯养的公子哥儿。”
他知道这姓马的小伙子是家道破落的公子，见他如此表现，倒也不意外。解释道：“俗话说得好，阎王要你三更死，不敢留你到五更。京城这么些人家，就是皇帝老子家，说死人，它也得死人不是？城里凶肆都在北右卫门内，城外坟地就在北右卫门外头，方便，省事。眼前这些乱坟堆子，埋的都是穷人。再往远些，看见最高的那个山头没有？那山脚下就是皇陵。皇陵边上几座矮些的，埋的都是皇亲国戚公侯贵族了。”
金大郎极其自豪地拍拍骡车：“要说皇帝用的重材，金丝楠木、红玉香杉之类，我是贡不上了。不过公侯贵族用的黄柏花杉，我金大郎倒还真不是没送过。”遂与车夫帮工们喋喋不休论起棺材经来。
宋微暗笑自己先头过度紧张了，再看那成片的坟茔，也不过一些土堆，实在不值得打寒颤。听金大郎一伙谈论什么人用什么板材的棺木，很难不想起躺在皇宫里的皇帝，顺带想起许多别的人和事。原本好似条理清楚的步骤，不由得又乱了头绪。
午歇结束，骡车重新启动。
路遇一列出殡送葬队伍，骡车避让道旁。旗幡招摇，舆服浩荡，丧曲挽歌哀婉凄切，令人闻之感伤垂涕。
宋微目送出殡队伍远去，回转头望向前方渐渐清晰的城墙与门楼。越接近，心里就越茫然。他不知道自己究竟该做什么，以及，该怎样去做。
时隔半个多月，城门口宽进严出的规矩明显撤掉了，没有卫兵再挨个排查出城之人。
守城士卒扫一眼金大郎的骡车队，常规问答几句，没什么额外要求，直接进门。
行出一段，再拐个弯，眼前出现一条窄街，各家店铺都挑着白底黑字帘子，专做死人丧葬生意。一路走过，有写祭文的，画纸马的，卖纸钱的，制寿衣的……最后来到做棺材的铺子。
金大郎与棺材铺老板很熟，交接完生意上的事，果然说起捎带进城寻亲的马良公子来。宋微本是信口胡诌，一帮热心人听罢，自然毫无线索。他模样憔悴，神情呆滞，加上白嫩又娇弱，不必装，就是典型一个潦倒落魄原富家公子。众人唏嘘一番，纷纷允诺一定帮忙多打听打听，又问眼下如何打算。
宋微表示还剩一点盘缠，且支持几日，再做打算。金大郎便介绍他住进送货人歇息的旅舍，就在这条街上，还打了个折。
此后宋微便算是在这凶肆街上安顿了下来。每日里游魂野鬼一般，惨白个脸，披散着发，看绣寿衣能看上半天，看打棺材能看上半天，偶尔从纸马铺子门前挂着的成品后露出半个脑袋来，简直没几分人气，把上门的客人吓一大跳。
没多久，整条街都知道了马良公子的悲惨身世，可怜遭遇，看向他的眼神都带着几分同情，也就任凭他这么幽灵似的从街头飘到街尾。
那棺材铺老板因为打听消息丝毫没帮上忙，居然还有点莫名的内疚。这一日看宋微又从门前飘过，瘦骨伶仃，细溜得好似一根孝子哭丧棒，轻薄得好比一张贤孙引魂幡，忽地想到，这马公子莫非是寻亲无着，囊中告罄，没钱吃饭。回头看看自家棺材铺，都是力气活，明显干不来。又想落魄富家子弟大抵识文断字，写个祭文祝词应当不在话下，当即出声叫住他，把自己这主意说了。
宋微直愣愣望了人家半天，脑子慢慢转起来。心想总不能说我兜里有钱，祭文那玩意儿太高端，它认识我我不认识它，我其实是在你家门口寻找活着的意义和死去的价值……
冲老板腼腆一笑：“我看街口写祭文的毛先生写得蛮好，怎么能平白抢人生意。”
老板一听，小伙子都要饿死了还这么仗义，好人呐。拉着他抬脚进了隔壁纸马铺子。
从此，宋微成了纸马铺一名学徒工，包吃包住，干得好还有零花钱。他手巧，当年还曾帮欧阳敏忠画过筒车样子，也曾给宋曼姬画过首饰样子，描个纸马不算难。从前还有个坐不住的毛病，如今倒似不治而愈了，低头往凳子上一坐，拿支笔涂金抹银，蘸红点绿，一张张走流水线，可以半天不挪窝。
纸马铺同时也做唱挽歌的生意，养了几个职业挽郎。这边绘画，那边唱歌，煞是文艺。
宋微有时拿着笔，一边画一边听，怔怔地就发起呆来。
挽郎们唱的，俱是前朝或本朝诗人们广为流传的经典名作，曲调悲凉沉郁，词句悱恻质朴，对于心情不好的人来说，端的是直扣心弦，情难自抑。
但听一人唱道：
“生时游国都，死没弃中野。
朝发高堂上，暮宿黄泉下。
白日入虞渊，悬车息驷马。
造化虽神明，安能复存我。
形容稍歇灭，齿发行当堕。
自古皆有然，谁能离此者。”
一曲终了，又有人唱道：
“按辔遵长薄，送子长夜台。
呼子子不闻，泣子子不知。
叹息重榇侧，念我畴昔时。
三秋犹足收，万世安可思。
殉没身易亡，救子非所能。”
前一首，以第一人称感叹生死，自古皆然，无人例外，貌似豁达，实则空虚无依。后一首，以第二人称悼念死者，生死相隔，无从挽回，更加激烈而绝望。
这些词宋微早已听熟，这一回却突然想，独孤铣说得不对。他所知道的，他能记住的，再多再牢靠，也不过这一世。这辈子过去，便罢了。可是自己却很可能得带着它们走到下一世去。真不公平。
又想，此事反过来说也可以。自己觉得可能重复的东西，同一个时空的其他人，却未必能够。拥有便是拥有，失去就是失去。正如宋曼姬只有一个宋小隐，皇帝也只得一个六皇子。
古话说得好，今日事今日毕。这辈子的事，该这辈子了。
听着听着，不由自主跟着哼出声。他自己没感觉，只顾哼唱得投入，却不知那几个正经挽郎皆收了声，侧耳倾听。对面坐着画纸马的另一个学徒工，眼泪哗啦哗啦往下淌。
老板等他唱完，惊喜交加，立刻问：“马良，你可愿改做挽郎？工钱是画纸马双倍，另有主家赏钱可拿。如何？”
宋微低着头，好像在思考。过了一会儿，应道：“好。”
附录：
《挽歌》第一首作者三国魏国缪袭
第二首作者西晋陆机。
关于落魄公子唱挽歌混饭吃，参见唐代白行简《李娃传》，哈哈！
第〇九四章：哀怨相关歌一曲，温存可表梦重来
凶肆街上唱挽歌的，当然不止一家。同行是对头，又是做的技术活，难免场场斗输赢，时时争高下。东边这家，也就是宋微服务的这家，老板姓常，铺子号曰常记。西头那家则是宋微目前的本家，马记。
论唱功本身，常记不如马记。几个挽郎只及专业中上水平，比不得对方有高手。好在常老板心思灵活，财力雄厚，在装备和配套设施上大下功夫，又发挥纸马作坊的长处，把服装道具之类搞得美轮美奂，华丽眩目，倒也拼个旗鼓相当。
自从发掘了宋微这块璞玉，常老板简直乐得晚上睡觉都要笑醒。常记的几个挽郎集思广益，各展其能，倾囊相授，把所擅长的曲目，演唱的要领，一一教给宋微。常老板还非常注意做好保密工作，严肃叮嘱不得泄露出去。
原本宋微答应改行，主要原因有两个。其一，挽郎须上门服务，走街串巷，上至大家世族，下至平头百姓，都有机会登堂入室，是打听消息窥探故人的上佳行当。其二，也是最重要的一点，挽郎出场时要上妆，且上浓妆。傅粉涂脂，脸上雪白的厚厚一层，几乎看不出本来面目，很符合宋微目前掩人耳目的要求。
他其实还没想好到底该做什么，反而本末倒置先想到了该怎么做。这很好理解，他熟悉和擅长的，始终是形而下的、具体的问题。那些形而上的、操控全局、决定长远的思考，难度实在太大。
既然答应了，便没有随意敷衍的道理，再说本来还欠着人家的情。宋微天生唱歌一流，音色好，音域广，最最要命的是，嗓音里天然带着情意，开腔就能感染人心，极具蛊惑性。他学起这些东西来，快得很，举一反三触类旁通。歌词虽古朴但并不深奥，往往唱几遍那意思就恍然大悟。他算是亲身体会到了古人所说“熟读古诗三百首，不会作诗也会吟”的真谛。
这份工作既发挥所长，又轻松灵活，且符合个人兴趣爱好，兼能有效发泄郁闷心情，比那什么不着调没前途的六皇子不知强出多少。等宋微从常老板手里接过预支的两贯钱工资，就更满意了，收入水平稳超工薪阶层平均水平。
真是完美的职业啊。若是可以，让他一辈子干这个也没意见。
本来对于常记这帮人摩拳擦掌预备厮杀的状态还有些好笑，随着宋微越唱越投入，真把自己当成上阵杀敌大将一员，每日里充实忙碌，那什么前世轮回今生恩怨，生之意义死之价值，等等先。
常老板给马老板正式下了挑战书，双方约在冬至日赛歌。宋微练了一个多月，正是水到渠成瓜熟蒂落，万事俱备只欠发声。
到得冬至这日，凶肆街以常马两家为首，分作东西两派，各家铺户无不倾巢出动。加上附