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“我是来自凯曼的哈尔曼·拉茨。”哈尔曼神色自如地迎上去。克里维也道：“我是克里维·埃尔顿。”哈尔曼续道：“我们久仰圣剑士之名，在这里等了好一阵，就是希望能先见他一面。不过一直没有看到他。请问他还在上面吗？”
“是凯曼来的两位大哥啊！”萝纱认得同是凯曼人的这两个领队，她微笑答道：“艾里他刚才换过衣服就先走了啊！你们没看到他下来吗？”
“没有啊？”哈尔曼和克里维互相望了望，脑中将刚才所见的人过滤了一遍，确定自己不曾看到他下来过。圣剑士那种耀眼夺目的人，如果看到没有理由会错过啊！
“没看到？待会儿的接风宴他得出面呢，这么会儿工夫会跑到哪里去？”萝纱也觉得奇怪，开始咕哝起来。“说不定是去找那位迪博雷先生聊天？他也当过盗匪头子，可能很合得来？”众人亦纷纷四下张望，寻找艾里的踪影。
先前就在克里维心中破土而出的不好的预感，迅速抽枝萌芽，茁壮成长。他忽然有种很真切的感觉，这一次的行动很可能会以莫名其妙的方式流产……
萝纱忽地眼睛一亮，向远处大力挥手，试图引起一人的注意。“艾里，你躲得那么远干嘛？一起去会场吧！……你怀里抱着什么东西那么大包啊？”
哈尔曼和克里维转头看去，见先前那替他们拎包的金发男子小跑过来，向他们歉然笑道：“不好意思，两位。不过请问这包我要拿到什么时候？”
……不会吧？
萝纱无奈摇头：“真是的！包包请人直接送到他们的住处就好啦！”
不会吧？！
哈尔曼和克里维望望圣女，又转头确认她确实是向着那温吞男子说话，嘴巴越张越大，骇异莫名。
直到这时，克里维才完全明白维洛雷姆说的“让人出乎意料的人物”的真正含义。这男人竟然和城楼上那耀眼的圣剑士是同一个人 ？＇…＇！
细看之下面目轮廓确实像，不过他一笑起来，气质威势未免差太多了吧！这样温和，被收拾场地的仆役们赶来赶去的家伙，竟会是这里的首领？
而他们当面认不出目标也就罢了，居然还叫目标替他们拿了半天包，好方便行事？！这……这也太扯了吧？
过度的惊讶，令素来冷静自持的两位队长也难以很快反应过来，满腔的杀意早已被冲得七零八落。这次行动算是泡汤了。
在场其他人只以为这两人离谱的惊愕之态，是因为他们心目中圣剑士形象的幻灭，纷纷拍拍他们的肩膀，安慰他们“慢慢就会习惯的……”只有纪贝姆乱发掩盖下的眼睛，敏锐地捕捉到他们的眼神有别于一般的惊讶，而是带了些许杀气和措手不及。他打量着两人，不动声色。
接风宴很是热闹。菜不算精致，却热腾腾够分量，足够慰劳大家饥肠辘辘的肚皮。这一次加入的新伙伴相当多，大家边吃喝边相互认识，气氛煞是热闹。
卸下银甲的艾里与萝纱等黑旗军首脑一同进场时，还有不少人好奇他的身份。当圣女一脸家丑外扬的歉然之色，向大家再次介绍他的身份时，全场愕然。
不过除了哈尔曼那帮人，其他人没受过阶级贵贱有别的凯曼风尚的熏染，对圣剑士的真面目没有太大的反弹便接受了。不少人原本对身为高洁的圣剑士和黑旗军领袖的艾里心存敬畏，见到真人却是这副德性，心里反而舒坦很多。午宴到了后半场，大家已经混得相当熟络。
艾里很满意午宴的热烈气氛，只可惜有些美中不足——某个不受他欢迎的人物也混进基地来了。
那个来路不明的维洛雷姆一看到萝纱，便极为热情地扑了过来，而萝纱见维洛雷姆精神饱满，看来在黎卢时受的损伤已经痊愈，显然也十分欢喜，拉他坐到身边亲昵地说话。艾里每瞥一眼，火便上蹿几分。
只是萝纱和什么人往来是她自己的事，他知道她和自己一样不喜欢受人干涉，虽看维洛雷姆可疑却也不能作为阻止她的理由……唉，话是这么说，但还是不能纾解心中闷气！
他忽地想起一件事，理直气壮地过去把萝纱拉到一边。“对了，在拉雅达时……那个人曾叫我转告你一件事。”
那个人……萝纱立刻会意他指的是自己的父亲罗炎，眼睛一亮。“他……他说什么？”
作为黑旗军招牌之一的圣女，名声何等高洁，真正的身份却是曾祸乱人界，鼎鼎大名的魔王的女儿，这消息如果传扬出去，且不管刚起步的黑旗军会受到何等重挫，萝纱恐怕也将生活在人们异样的视线中，再难过上安宁日子。因而纪贝姆、艾里和她约定不把这件事向任何人透露，如果不得不说到有关的事时，就用“那个人”作为罗炎的代称。
“他说教你黑闇波的那家伙是有名的滑头兼花花公子，让你留心别被人花言巧语地骗了。”
花花公子？萝纱有一瞬间的错愕。自己认得的那个维洛雷姆好像挺拙的吧？
维洛雷姆曾不顾危险地为她铲除可能伤害她的人，她的眼睛也看得清楚，他对自己的态度并不轻浮。再说父亲说的是“留心”，也没有一定要她和维洛雷姆保持距离。她安抚艾里道：“放心吧，维洛雷姆不会对我不利的。”
两人与话题中的当事人距离不够远，维洛雷姆也听见了他们的话，直觉地感觉到自己似乎错过了些对萝纱来说很重要的事。他在脑中迅速推演盘算起来。
听起来他们口中的“那个人”，似乎挺了解自己在魔界时的名声的。而就算是在魔界，知道自己会黑闇波的人也不会太多。眼下待在人界，而又和艾里他们有所关联的，就更是凤毛麟角了。听他们的口气，这个人绝对不可能是纪贝姆……
再联想到萝纱的魔族血统，见惯风浪的维洛雷姆也不由猛一瞪眼，接着诡笑起来。
这么说来，萝纱的父亲九成九就是罗炎了！自己和罗炎还算有点交情，如果直接跟他套近乎，有没有可能把萝纱骗到手？
艾里看萝纱这般维护他，而维洛雷姆的诡笑又像是在打着什么坏算盘，邪恶至极，心中真是气不打一处来，却又逮不着他的恶迹，只得大翻白眼。
认得维洛雷姆的琉夜埃夏等人，知道艾里和维洛雷姆面对面时常会上演这种戏码，有的呼朋引伴共赏奇景，顺便讨论艾里何日才能翻身；有的抱着饼干零食躲到角落，独善其身坐观虎斗。其他初见维洛雷姆的人，看这情形也猜到其中恐怕有不少隐情甚至是桃色纠纷，纷纷投来好奇的眼光。各种反应，不一而足，不过都有一个共同点——完全与一般人对待首领的恭敬态度沾不着半点边。
“……实在无法想像黑旗军的人，怎么会用这种态度对待首领？”
望着会场中心最热闹的地方，克里维讷讷自语。哈尔曼冷淡地提醒：“不用理会这些不相干的事。有时间的话，我们更应该去考虑接下来要怎么做。”
刚才一着打乱了哈尔曼的脚步。他不确定当时措不及防之下，自己或克里维有没有露出什么破绽。那个看不清年纪的灰发男人偶尔投来的眼光令他觉得有些不安。
而原本以为那在途中认识的魔术师会和圣剑士有些交情，可以利用这制造比较有利的机会，不过看两人隐隐透出火药味的相处方式，利用维洛雷姆恐怕只会让圣剑士更加警惕。这条路是不通的了，他只有另谋新路。
“可是……看到圣剑士的真面目后，总不觉得他会是个多难对付的角色。”克里维颇感困惑。
“哼，真面目！”哈尔曼冷冷地哼道，“这个男人既然有两副面目，你怎么能确定哪一副才是他的真面目？或许这个无能者是假象，在城楼上那深不可测的战士才是他的真实一面；又或许这两副面目全是真的，只是他性格中不同的两面。这样的男人比单纯的人还要难对付！”
为避免被人察觉出端倪，两人面上没有泄漏出一丝杀机，极小声地交谈着。
“不要被你的主观臆测牵着走。不管他的外表有没有高手的样子，从圣剑士在战场上的表现，已经可以确定他绝对是难有敌手的强者！合我们二人之力，也必须筹划出一个完备的计划才可能杀得了他。刚才既然已经错过了机会，就先不要匆忙动手。我们先观察他的日常生活习性，寻找可用之机，再来决定下一步行动。”
“是。”
克里维服从地应答。他的眼光如同铁器受磁铁吸引一般，总忍不住要往艾里那边溜去。他发现就算哈尔曼没有命令自己观察圣剑士，他恐怕也很难不去留意那奇怪的圣剑士。
过去在凯曼军中，克里维并不是没有见过智谋出众，为众多将士们衷心敬佩的人物，然而圣剑士却与那些出众人物截然不同。
克里维内心骚动不已，心绪总无法平稳下来。他隐隐有这样的预感：接下来的日子，他可能会因为圣剑士而发现更多颠覆自己常识的东西……
今日入城的新伙伴们旅途劳顿，填饱肚子后便一同火速赶往住处蒙头大睡。不过维洛雷姆是个例外，坐在位子上不急着挪窝。
见会场中那些凯曼人都走了，也没有其他人靠得太近，他向萝纱商量道：“我和那些凯曼来的人只是路上遇到才一起来的，不是一路人。安排住处的人看来不知道，把我和他们安排在一起住。能帮我换一个住处吗？”
不过是小事一桩，萝纱二话不说，很干脆地起身去帮他安排。
之前艾里劝导萝纱无效，他不放心留她一人在维洛雷姆旁边受他荼毒，也把位子挪到萝纱另一侧就近监视。萝纱走开，便剩下艾里和维洛雷姆两人大眼瞪小眼。
萝纱还不够世故，看不出这是维洛雷姆支开他的手段，艾里才不会这么纯真。他疑惑地盯着维洛雷姆。“你有什么话要和我说吗？”
维洛雷姆只是歪着头望着他，沉吟片刻后才冒出一句：“真是被人卖了还帮人数钱的笨蛋！”
“啊？”艾里瞪眼，随即沉眉闷声道：“哦，既然这么不满，这里随时敞开大门，欢送你离开。”
维洛雷姆放肆地嗤笑。“别人没感觉也就算了，你可是当事人，不会真迟钝到一点都没感觉那些凯曼人来意不善吧？”
“哈尔曼和克里维发现弄错人时，他们的眼光不大正常，确实有些古怪。”
一句男声插了进来。原来是纪贝姆走了过来。他似乎一开始就猜到了两人在谈什么，走过来发表自己的看法。维洛雷姆知他曾是魔王倚赖的谋士，能看出些端倪并不奇怪。他笑得更是夸张。“居然还帮要杀自己的人拎包，方便人家动手！这样的人居然也是黑旗军首领？真是笑掉我大牙！”
这回却是换艾里若有所思地望着他。“你看到了？”
“我和他们是一同进城的。之前我在路上就从他们那里听到一些事……”
维洛雷姆察觉艾里只是沉默，对自己所说的并没有显露出多少惊讶，醒悟过来住了口。“……你知道了？”
艾里想了一想，忽地放松紧绷的脸笑眯了眼。“纪贝姆先生你看错了，维洛雷姆你也想太多了。只是巧合吧！他们是千里迢迢来投奔我们的朋友啊！我们不该胡乱怀疑他。”
“你……”维洛雷姆怀疑地打量他。这太过灿烂的笑容，让他越看越觉得没那么单纯。“你到底有什么打算？”
……还是他是真的太白痴了？
回想起来，艾里虽是当时抵挡魔族的五英雄之一，不过自己来人界后跟他们接触时，倒真没有看到他展现过什么聪明才智。也许他不过是武技不错，头脑却简单的人物？
看艾里仍不甚在意地应道：“没什么打算。我只是不想冤枉别人。”维洛雷姆终于忍无可忍，放弃地甩甩头。“随便你，随便你。嘿，我管那么多干什么？”
而旁观艾里反应的纪贝姆却不作如是想。
纪贝姆和艾里交往的时间虽然还不长，不过艾里帮助山贼们突围以及后来一些战事中展露的智谋，他已经领教过。艾里不是思维缜密、精于算计的人，但他思路很灵活，无所拘束，往往能想到旁人没想过的方向。他如果真的有心，多在一些小处下工夫，或许能展露出更胜自己一筹的谋略……
既然艾里不是无谋之人，他在自己和维洛雷姆都指认那伙凯曼人心怀不轨后还坚持不对他们有所行动，必定有他自己的用意。
念及于此，他便决心除非凯曼人的行动有危害到萝纱的可能，否则他便不再劝告或是插手此事。
老实说，首领不时做出出人意料之举，也是身为谋臣者的一大乐趣。没人会愿意跟随一个没有主见，全然被自己一手掌控，有如牵线木偶的首领。
第二十四章 黑旗军之谜
相比黑旗军草创时的模样，村子已经发生了很大的变化。尤其是在这几个月中，有数千人陆续来到精灵领域中，黑旗军不得不修建更多房屋，以供越来越多的人居住。现在村子已拓展成一座颇具规模的城市，住房相当充足。每有新人到来，基本上就按他们所属的队伍安排住处，如果人们另有要求再行调动。
午宴时克里维的预感转眼就被证实。才刚刚在精灵城中落下脚来，发现黑旗军原来是这样安排住处的，他便十分不解。
在之前的午宴上，他从人们的言谈中了解了一些黑旗军的基本情况。目前黑旗军战士已达上万之众，而原本就居住在此的精灵族战士和原本就追随艾里的部下合起来也不到两成，剩下超过八成都是各地投奔的队伍。
几月之间兵力成长好几倍，固然是令人刮目相看的成就，但换个角度来看，成长得太过快速往往不够稳固。短时间囫囵吞枣地吸纳的力量很难完全消化，如果内部各成派系搞内斗，甚至架空真正首领的权力，可是相当要命的！如果自己是黑旗军的首领，必定想方设法分化消融底下的人马，首先第一部就是要他们分散居住。
然而黑旗军却反向而行。就算圣剑士是个不适合统军的武夫，他周围跟随的那些人看起来也不乏睿智之人，怎么会罔顾常识地这么安排呢？
克里维实在是想不明白。
新伙伴抵达的第二日，黑旗军的人安排大家再休息一天，等调整好状况后再开始正式训练。背负凯曼秘密使命的行动队伍成员们，也和其他新来队伍的人一样，在城中自由玩乐。哈尔曼和克里维两人也各自出门闲逛。为了使之后的行动顺利，首先便要熟悉地形，顺便也可以探查基地的基本情况。
克里维在城中略为走动，便发现这里的规模与外头的一般城市并没有多大区别。不过这里聚集了各地的人们，人们的装扮口音形形色色，便显得格外热闹。此外还有一些事，是全然不同于外头所有城市的。其中之一，就是不时可以在街上看到尖耳的精灵族男女，容貌无不端秀俊美，令人垂涎。
呃，是真的有人看到流口水。
精灵族之美素负盛名，基地中的人来路又杂，不见得每个都是谦谦君子，有些更是盗匪出身的粗豪汉子。虽然加入黑旗军的人一早都被告诫不可对精灵们有什么不轨举动，否则必定受到严惩，但看看总不犯法吧？看来看去，有时便失了魂，入了迷，一不小心就色迷心窍，作出失礼举动。
好在精灵族对魔法的悟性高，身手轻灵，多半都不是好惹的角色。克里维在大街上走了一阵，便见了好几个“不小心”摸了精灵的人，被俊美的精灵们皱着眉头一拳打醒。
不过有趣的是打完之后的反应。
被冒犯的打人者通常不怎么愤慨。精灵们清楚当初祖先们就是因为美色，惹来许多祸患和杀戮才避入精灵领域中。这些人心无恶意，只是情不自禁下的反应，与以前那些为满足贪婪和色欲逼得祖先无处容身的恶人相比，已经算是好上千百倍了。