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威鲁森也看见了他们，所以才很快向附近的同伴打个手势，无声地转身迅速离开。贝莉卡咬了一下牙关，两脚一蹬朝着那个方向紧追了过去。
“喂贝莉卡”艾瑞丝瞪大双眼，迟疑了片刻，杰克向她点了下头。威鲁森他们会出现在这里，难道是为了趁机偷袭洛丽镇长？不过既然暴露了，那偷袭就毫无意义了。
“我没事。”洛丽镇长很显然明白了他们的心思，“有人保护我的。”
注意到人群里确实有好几个像是警卫的人朝着这边走来，杰克对布莱兹吩咐一句“那镇长大人就拜托你了。”然后便跟着艾瑞丝一起去追贝莉卡。
威鲁森、维吉尔、泰勒、盖里。这四个人就是当初他们在洛塔斯王国的海湾地区遇到的那个佣兵团。不过，他们似乎对这异国的城市卓林格也相当熟悉。由于暖阳庆典的缘故，人们都集中在摆着各种摊位的广场上，绕过成排的花坛，又经过一道石桥，这一片应该是小公园的地方此时空无一人。修剪成云彩模样的松柏树丛里，几座雕着海浪浮雕，好似酒杯形状的花坛里种着成片的粉红色小月季，一些刻意修成弧线型的石凳摆在铺着沙子的小道旁边。
跑得比较快的杰克伸手按住了贝莉卡的肩膀，这女孩正以愤怒的目光扫视着四周。太可恶了，那些家伙居然给跟丢了
“稍微等一下。”杰克冷静的声音自她耳边响起，艾瑞丝气喘吁吁地紧跟上来，应该是因为生气才显得好像很累似的。“贝莉卡你在做什么啊？你不要这么冲动好不好？”
“他们昨天偷袭洛丽镇长”贝莉卡一脸忿忿地嚷道，“他们想杀了洛丽镇长我想知道他们到底在干什么”
“这个嘛我也想知道。”杰克带着一抹淡淡的微笑朝身后一瞥，随手将贝莉卡拉到身前，“既然来了那就不如问问他们吧。”
这时雪莉也跑了过来，微微抬起的右手保持着随时可以甩出权杖的姿势。尽管四周依然很安静，不过看上去杰克应该是发现什么了。很突然地，杰克向后一转，手上随即闪现剑刃的光芒。高大积雨云形状的松树剧烈颤抖了一下，翠绿的枝桠仿佛被裁剪那般唰地断裂下来。猫着身子将自己塞在那枝桠之间的旅人猛地朝空中跃起，手中的飞刀用力甩出——
与此同时，一支利箭从另一个方向逼近聚集在小道中央的几人，但是下一个瞬间，金属撞击的声音就与枪声一齐响起。飞刀被杰克挡下的时候艾瑞丝也及时开枪，练了好久的枪法使她刚好击中了飞行的箭。紧接着，艾瑞丝举枪再次扣下扳机，子弹准确地擦过另一旁的松树，作为对树后那人的警告。
在极短的时间里，贝莉卡、艾瑞丝和杰克三人已经将治疗师雪莉保护在中间，举起权杖的雪莉，从她的身上直到伙伴们的身上全部闪现出祝福之光，一下子变得敏锐的感知力，使得那些隐藏在暗处的偷袭者怎样行动都会被立刻发觉。
“别动，威鲁森。”杰克用很轻的声音威胁着，“现在冒然进攻不是个明智的决定。”
沉默持续了半秒，回应的声音却不是来自那蹲在花坛后面的佣兵团长。
“对不起，各位冒险家。”
仿佛是已经放弃，并且还担心对方会产生戒备心似的，维吉尔以缓慢的步子朝这边走来。作为佣兵团里唯一的女人，维吉尔还是像以前那样，一身男子的打扮。手拎着沉重的圆盾与单手斧的她丝毫没有女性的柔弱感觉。她垂着手臂，表示她并不是来战斗的。
“维吉尔，你”团长低声喝了一声，不过维吉尔只是歉意地低下头。虽然冒险家们的视线都转向了维吉尔，可是如果这时候佣兵们敢有什么动作，他们仍然能够迅速回击，这一点杰克已经用眼神向他说明了。
“请问你们认识那个女人吗？洛丽。卡普兰，库洛蒂姆小镇镇长。”维吉尔的表情好似困惑又好似非常纠结，“我们完全没有料到会在这里见到你们，怎么会这样啊”
“我们也没想到你们会在这里。”贝莉卡撅起嘴巴，“干嘛要杀人？”
“关于这件事情——”
“等下”
杰克抬手示意她停住，“有人来了。”
一身黝黑泰勒猛地蹦了出来，瞪大了双眼，“是治安巡逻队？糟了”他警觉地注视着四位冒险家，“现在不是打架的时候，被那些人抓到会很难解释，威鲁森？”
“没办法了。”威鲁森直起身子垂下双剑，转向冒险家们的时候，那双不甘的眼睛里似乎仍旧带着敌意，“不想被治安巡逻队当成可疑分子就过来”说着，他转身就往公园深处跑。
“喂你们给我站住”贝莉卡喊道。
没想到几个月不见，威鲁森他们逃跑的速度比以前快多了，即使有雪莉的迅捷祝福，几个冒险家仍然只能勉强追上他们，虽说雪莉的迅捷祝福还不是很成熟——这也是原因之一。
“你们到底要去哪啊”
贝莉卡一边跑一边以很不愿相信的口气质问着维吉尔，但是认真跑路的维吉尔只是示意她还在前面。经过一片似乎是工业区的暗色街区，他们居然绕到了一座未完成的工地里。放眼望去，这里离城郊很近了，工地也似乎是遭到了废弃，呈现着颓败的姿态。盖到一半的石头仓库就这么丢在那里，一些本是用来盖仓库的石砖散落一地。
“好了，这样他们就追不上了。”维吉尔总算是松了口气。其实，以他们这个逃跑速度，估计那些不明真相的治安巡逻队员连他们的样子都看不清，就找不到人影了，根本没必要跑到这么偏僻的地方。杰克也并没有很放心地收起手中的剑，他转向最好说话的维吉尔。
“那现在可以解释一下吗？为什么要杀洛丽。卡普兰？”
“因为工作。”威鲁森坐在一堆堆成阶梯状的青色巨石上面，握着双剑的手微微使力，“这是我们的工作，跟你们不一样，我们是佣兵。”
“只是因为工作就杀死无辜的人？”雪莉对这样的理由非常不能接受，连手里的权杖都不由地抬了起来，维吉尔立刻朝她眼前一站，举起盾牌。
“好了跟这些人是说不通的，维吉尔”泰勒早已经不耐烦了，“你们以前救过我们，那件事我们会心存感激的，可是这份工作我们不可能因为你们就放弃如果你们非得阻止，我们也只能让你们先休息一会儿了”说完这话，他手中寒光一闪。
“给我住手，泰勒”维吉尔的拳头猛地捶在正舞着短剑冲过来的泰勒肩头，不过她的声音，也似乎多了一份内疚。“其实就像泰勒所说，这份工作我们不能放弃。我记得你们是洛塔斯公会的冒险家吧，怎么会认识那种女人？”
“你说那种女人是什么意思？”
听杰克的口气，他好像并没有因为维吉尔的说法而生气，仅仅是好奇地询问着。他伸出左手，拦住贝莉卡，以免她又因为一时冲动跟这些佣兵打了起来。也许可以从这些佣兵那里了解到什么，他觉得。
“你们不认识她吗？”威鲁森好像很惊讶。
“只是刚刚认识而已，知道她是库洛蒂姆小镇镇长。”杰克回答。
“你们是不是因为钱啊”贝莉卡果然很不高兴，“都说库洛蒂姆小镇有什么武器，所以就老是有人想抓她。”
“谁告诉你们的啊——”威鲁森的口气好像非常费解，“冒险家小姐，佣兵干活不是为了钱是为了什么？”
“其实还有一个原因。”
或许是感觉到冒险家们很不喜欢威鲁森的这句十分现实的话，维吉尔匆忙补充。“我们从雇主那里得到了一些很可靠的消息，炼金术士洛丽。卡普兰，恐怕正进行着非常危险的研究。”
第二篇 英雄战歌 第三十四章 黑色人偶
第三十四章 黑色人偶
气氛瞬间显得有些僵硬，一股充斥着怀疑与不满的情绪在冒险家与佣兵之间流动着。
“他们只是追求知识的炼金术士而已”
贝莉卡撇了撇嘴唇，右手始终握着剑柄。危险的研究？这一点洛丽镇长早就和他们谈过了。在外人眼里，库洛蒂姆小镇的确是个奇怪的地方，可是因为这种司空见惯的怀疑就要杀人？这帮佣兵也太不讲理了
“我看你们是想把那什么危险的东西弄到手吧”
冲口而出的这一句纯粹是气话，可是前方佣兵团的团长威鲁森却目光一紧。“如果可以那再好不过。”他从废弃的石堆上轻盈跃下，手握双剑保持随时可以出击的姿势。
颓废的工地里，空气像是摩擦出了火花，然而就在话不投机的冒险家小女孩与佣兵团长正要发生进一步冲突的时候，杰克一把按住贝莉卡的肩膀，眼神瞬间变得冰冷。
他看见了一个极不协调的东西，出现在石堆与半截的仓库之间。那是一只眼睛——如果没有别的词语可以描述的话，那就是一只飘浮在距离地面三十厘米左右高度的眼球。
只不过，眼球的后面覆盖着黑色的膜，好像蝌蚪尾巴一样的一条黑色小尾巴快要拖到地上。谁也不会认为这是一种很正常的东西。维吉尔迅速跳开一步，佣兵们和冒险家全都警觉起来。
“辛苦了。”
仿佛是从眼球的方向，又仿佛是从头顶朗朗晴空传来的声音，虽然不大，却仿佛一颗重磅炸弹在熟悉这声音的人们脑海轰然炸响。因为这声音对于贝莉卡他们来说太特殊了如同时刻在吟诗一般，仿佛天生的抑扬顿挫，他们认识的人当中只有一个人拥有这种特别的声音——
在倒吸一口气的片刻，那个声音继续自不可知的地方响起。“感谢各位，能够如此顺利都是你们的功劳。”
艾瑞丝猛然举起枪，可是扣在扳机上的手指却不由自主地颤抖着，她指向那只眼睛，却不敢轻易开枪。“你什么意思，艾伦。希尔？”杰克目不转睛地端视着那只眼睛。
“呵呵，不必认真，有时候天真也是一种幸福。”眼睛似乎不仅能发出声音，还能听见声音，并让主人知道。贝莉卡不禁打了个寒战，她感觉那家伙——“天启之翼”的召唤师艾伦。希尔好像在监视他们似的，好像早已掌握了他们的行踪
对了那家伙刚才说‘辛苦了’？
贝莉卡立刻扭头，以快要把眼珠瞪出来的力度狠狠地瞪着旁边的佣兵们。那只眼睛，好像也慢慢地转向佣兵团长威鲁森的方向。尽管一只飘浮在半空中的眼球很难说会有什么样的神情，但贝莉卡感觉，那眼睛在笑
“你们在给‘天启之翼’做事吗？”
这句话出口的时候，贝莉卡都没有察觉自己的声音颤抖得有多么厉害，本以为这些家伙就算不讲道理又贪财，总不至于向“天启之翼”出卖他们吧威鲁森没有转头，但是维吉尔却回过身露出十分诧异的表情。
“什么？”她的语气，就好像这种说法很荒唐似的。
“贝莉卡你冷静一点”艾瑞丝和雪莉同时挽住贝莉卡的胳膊，不然她肯定要冲上去了。再次将目光转向那只眼睛，艾瑞丝默默吞了口吐沫，握住枪的手渐渐稳定下来。
眼睛全然没有在意前方弥漫的杀气，也没有任何多余的动作，这样一只眼睛究竟是用来做什么的大家都不清楚。“你有话要跟我们说是吗？”杰克的声音并没有因为面对未知而失去原本的镇定，“你想做什么？”
从眼睛或是天空的方向传来的话语好似夹杂着悲哀的叹息，艾伦。希尔沉默了片刻，用吟诗一般的声音作出简短的宣言。
“名为信任之桥，如虹一般消失之前，可否愿意与这流浪者的主人做出交换？”随着莫名其妙的轻笑声，半截仓库空荡荡的大门里突然走出一个人影。
他是什么时候待在那里的？为什么刚才一直都没人发觉？不，那东西根本就不是人只是一具会移动的甲胄罢了。
全身覆盖着闪耀的金属光泽，从那些金属相接的缝隙之间，喷洒着薄薄的金色光雾。但是最引人注目的并不是它本身，而是它那双以金色光雾连接金属指节所构成的大手，正拖着一具柔软的肉体。
贝莉卡一眼就认出来那是谁了——因为他们原本在寻找的，就是他
“提姆”
毫无生气地瘫软着，被金属怪物像沙袋一般拖着，正是下落不明的小商人提姆。肯尼迪艾瑞丝的枪口立刻转而指向金属怪物，可是金属怪物似乎并没有眼睛，只是大手一挥，将沙袋一般的提姆平举在身前，就好像那不过是个没有生命的人偶。
“贝，贝莉卡贝莉卡”
耳边响起兔子的焦急声音，贝莉卡已经无法分心去注意她了。提姆到底怎么了？他没有死对不对他不会死掉的
“你想要什么？”杰克看了提姆一眼，举剑指向那只依然飘浮着的眼睛，始终保持着镇定的声音此时却降到了冰点以下。
“那是你们的相识。”艾伦。希尔的声音却没有意思动摇，令人捉摸不透他的情绪。“而善良的你们不会放弃他的生命，那么，我们要的只是，拥有神之力量的少女短暂的同行而已——”
“不可能。”
说得这么绕口，杰克还是果断地打断了他。不过艾伦。希尔既不失望也不意外，就好像他并不期待什么。
就在这时，一个身影动了。不是冒险家，却是那些佣兵。
泰勒突然从同伴的身后一跃而起，凌空一翻手里亮出锋利的刀芒。飞刀准确地擦过提姆摇晃的身体，击中了坚硬的金属，发出一声脆响。远远看见，被死死抓住的提姆浑身抽搐了一下，似乎是那甲胄加大了手上力度。他还活着但是他随时都有可能被那怪物掐死几个声音同时响起。
“住手”“不要”“肯尼迪先生”
“你在做什么泰勒”
率先冲出去阻止泰勒的居然还是佣兵团的人，维吉尔惊慌失措地扑向泰勒的后背，但已经来不及了。泰勒挥舞的短刀眼看就要触及那魁梧的金属身躯，冒险家们一同冲了过去，如果那怪物拿提姆的身体当盾牌的话那就完了——
砰
向后仰倒的身躯，赫然喷出刺眼的血红。仅仅在一瞬之间，无法挽回的一幕就发生在人们的面前。
杰克停住步子，下意识地伸手护住身后的女孩们。一向镇定的脸上浮现出一闪而过的震惊。泰勒的身体弯成弓一般的形状，重重地砸到维吉尔的身上，他的腹部，被看不见的利刃割开，涌出大片的鲜血。
来不及赶过去关心伙伴们的状况，连威鲁森和盖里都不由自主地定住了。如果是看上去很笨拙的甲胄突然出手还不至于让在场的所有人都无法接受——他们看见的，是稳稳站在甲胄前面，低垂着头一声不吭的提姆。
在甲胄松手的时候到底发生了什么？人类的眼睛恐怕很难捕捉到这不可思议的一幕。但是贝莉卡猛然间有种心脏被捏住的窒息感。兔子和黑猫同时浮在她的前方，一股紧张的空气，在仿佛被人刻意拨慢的时间里凝固着。
当看见提姆的手里浮现出不祥的黑色时，杰克所能做的只是立刻回身推开紧跟身后的贝莉卡，反射性地举起的剑上感觉到一股强大的冲击力。艾瑞丝和雪莉还像木偶一般没有反应过来的时候，已经不认识他们的提姆，嗖地举起另一只手。
接着，当空劈下。
含在喉咙里的喊声根本就没法喊出来，贝莉卡看见杰克匆忙向边上一滑，伸出手扶着地面半跪在地上。