“唉，听我说艾瑞丝，以后，还是不要在杰克面前谈起‘剑圣大人’的事情了……”
“为什么啊？杰克他不是——”艾瑞丝似乎是下意识地叉起腰。
“对，杰克是暴风剑圣兰斯·菲尔德唯一的学生。”芭芭拉转过头来，表情相当古怪，“但是，对于杰克来说，那个人……应该不是一个好老师吧。总之，有些事情还是不要过问太多比较好，不是吗？”
这句话似乎说到艾瑞丝的心坎里了。艾瑞丝眨了下眼睛，随即是一脸泰然。
“我会记住的，谢谢你芭芭拉。”
另一边，杰克和贝莉卡停在了街角一处屋檐下，翠绿色屋檐上挂着醒目的木牌子，红色的漆字写着“枫叶之家。”
“这是什么地方啊？”贝莉卡好奇地张望着，屋檐下，正挂着两盏黑色小煤油灯，“啊，我明白了，这里是旅馆对不对？枯木小镇那里也有一家旅馆，叫‘梧桐叶之家’……”
“呵呵，差不多啦……晚上好啊，利特女士。”杰克笑得稍微有点漫不经心，他向正在门厅忙碌的一位老奶奶打了声招呼。
“晚上好，鲁迪先生。呵呵，呵呵，有个女孩子搬进来了呢。”老奶奶笑得别有一番意味。
“啊，是，是啊，我刚才见到她了……”
“她是？”老奶奶放下扫帚，好像非常想从杰克这里挖出什么消息。
“……是我们公会的人，只是这样啦！”不知道杰克怎么会这样尴尬。不想再在门厅逗留，他带着贝莉卡，顺着楼梯一直走到二楼，面对着一排朝向街道的窗，杰克停下脚步，转头看向那为数不多地几扇深红色木门。
这里不像一般的旅馆——在贝莉卡的想法里，旅馆应该有很多很多房间的，不过这里，一间广阔的大厅占了很大的空间。大厅里摆着一张木质方桌和几把木椅，木桌上正亮着一盏黄铜烛台。因为窗外的灯光，屋里并不显得很暗，隐隐约约看得出来这里打扫的很干净，悬在墙边的那些布做的枫叶与小花，也让这里有那么一点点温馨的感觉。
“如果打算在沃格多住点时间，租一间这样的房子是最划算的了。嗯……贝莉卡，唉，贝莉卡啊——”
“啊！我看到那个女孩的名字了！”
杰克说的话贝莉卡显然没有在听。既然到了一家有趣的旅馆当然要好好欣赏一番，她兴冲冲地跑到一扇位于右侧的门前，门口挂着小金属牌子，上面的字她认识，正是“艾瑞丝·史考特”。杰克顿时露出一脸尴尬，“啊，呵呵……”
艾瑞丝说过，她在沃格的这段时间就住在杰克的隔壁——真的是隔壁！
“贝莉卡也住在这里可以吗？”杰克试探地问着，贝莉卡顿时连连点头，“好啊好啊，住在哪里都一样啦，那个，你，你教我好不好？”
“啊？”
“你不是说一会儿再商量么……”原来她还记得学用武器的事。
“……”
“不许哄我！我又不是小孩子！”
一见杰克不说话了，贝莉卡的嘴巴撅得老高。说句老实话，她这个样子特可爱，会让人忍不住想捏捏她软软的脸蛋。她几步跑了过来，凑到杰克面前。
“我会很老实的啦，你不让说出去的事情我也绝——对不会说的，那，你教我好不好？刚才那个女孩子肯定是不会教我的啦——”
“哈哈哈哈哈……”
杰克苦笑起来，轻轻敲了下贝莉卡的脑袋。
“你真的想当冒险家啊。”
“真的！”贝莉卡语气十分肯定。
“有什么理由吗？”
“想当就是想当啊！冒险家好像很好玩，唔，而且也很厉害的样子……哎哎哎，教教我好不好，好不好，好不好……”
杰克微微叹了口气。杰克的叹气声总是透出一种和平时的他不一样的沧桑，让人心底不免生出一种触动。
“贝莉卡……你都听到了吧，今天我跟乔亚斯说的话。未知……就那么让你不安吗？”
“我……”贝莉卡不由自主地后退一步，忽然有点慌张。
“看那边，那里就是我们的公会哦。”杰克转身望向枫叶广场大街洛塔斯冒险公会沃格分会的方向，“你在这里很安全的，不用担心，芭芭拉和乔亚斯，他们两个也很厉害的。”
“这我知道！”贝莉卡抬起头，灯火映照着杰克碧绿色的眼睛格外明亮，“我，我知道你们会保护我啦，但是，但是我也很想做点什么……火灾还是我告诉你的呢，这事跟我有关不是么？你们说的什么任务啦什么什么之翼我都不懂，但是，但是，只是这样住在这里的话……我就是不想什么都不做嘛！”贝莉卡实在不知道怎么表达自己的想法，杰克微微一怔，笑容瞬间温柔起来，似乎还隐藏着那么一丝怀念。
“教我吧教我吧教我吧——”贝莉卡几乎是在央求他了。
“呵呵，好吧好吧……有时间的话，我倒是可以教你啦，不过……我也许不是一位好老师哦。”
“没关系！”贝莉卡立马兴奋起来，双手拽住杰克的袖子，“我一定会很努力的！太好了……”
此时此刻的贝莉卡，真的很像一个人。在杰克的眼中，小鸟一般欢呼雀跃的贝莉卡，就像几年前的自己一样。他不由自主地又想起那个他不愿想起的人。
兰斯·菲尔德……
“好啦，不要这样啦，利特老奶奶还在楼下呢。”转眼间，杰克的脸上又浮上了那种仿佛无忧无虑的微笑，“来——我们收拾房间，以后贝莉卡就是‘枫叶之家’的一员了哦……”
沃格的夜色很美，星空从遥远的天际倾泻成一幕如水的幔帘，刚刚收拾好的卧室里，没有摆放太多东西，一张铺着淡粉色床单的小床，一张原木色小桌，不过，比孤儿院好多了，在孤儿院，贝莉卡从来没有拥有过自己一个人的小屋，就好像突然有了自己的世界。心底不停涌动的不安，渐渐地，被杰克就在隔壁的念头所取代。她忽然觉得，只要杰克在，似乎就没有什么好去害怕。她也不想脑子里尽是着火的孤儿院，尽是诡异的血色符号，尽是想不明白的奇怪话语——还有今天早上吞下去的小珠子……似乎叫做“琥珀珠”的东西。
至于米耶和吉亚……
也许那两个小动物就如同某种幻觉一般，只要不去想，不去呼唤他们，他们就不存在了。
新的生活开始了。想成为冒险家，有一点点期待——
会有一个更好的明天吗？
护窗板的外面，窗台上，一双金色的眼睛，正遥望着无尽的天空。就像不起眼的雕塑一样，漆黑的小猫，一动不动地站在狭小的地方，凉风拂过，寂静无声。
第一篇 冒险时代 第六章 证明自己
虽说已经表态不想什么都不做，但贝莉卡还是明显感觉，这冒险公会的人只是把她当做一个需要保护的小孩子。有了上次偷听的经历，公会管理乔亚斯·伍迪也对贝莉卡多了些防范。冒险公会毕竟不是孤儿院，贝莉卡那点小伎俩在这里根本起不了作用。结果，折腾了几个月，她对她所在意的那些事情也只是了解了一些皮毛。
他们说的那个什么什么之翼——天启之翼吧，貌似是个组织的名字，至于这组织到底是干什么的，谁也说不清楚，只知道他们似乎偶尔会袭击贵族和富人，好像是坏人。
不过，虽然公会的人不想让贝莉卡知道太多，贝莉卡还是有很多机会给公会帮忙，借此也了解了一些关于冒险公会的事情。比如，这个公会的冒险家主要是七种职业，战士、剑士、魔法师、治疗师、猎人、火枪手、旅人，像杰克就是剑士，艾瑞丝就是火枪手，芭芭拉据说曾经是位很厉害的猎人，不知道为什么这几个月贝莉卡都没有见她拿起弓箭来，乔亚斯她就不清楚了。说句实话，沃格这边还是非常平静的，常常有一些委托人和冒险家进进出出，倒也没有给贝莉卡的生活招来什么麻烦。
就好像那场火灾的阴影早已过去——当然，贝莉卡再也没有得到凯丝路德孤儿院的消息——反正她也不怎么关心。当初的恐惧与疑惑早就抛到了脑后，现在贝莉卡要面临的问题是，尽管她自认为学剑学得很认真，可是芭芭拉他们……那是什么态度嘛！
真是受够了！
这是一个令人烦躁的6月，太阳已经升得老高。迷迷糊糊地睁开眼睛，桌子上的小闹钟指向了9点多，贝莉卡打了个滚从床上翻了下来。
“咻……早上好……”
“哦，好……”
米耶的突然出现，贝莉卡已经见怪不怪了。
“杰克老师不在家呢，贝莉卡还要自己练剑吗？”
“……”
“贝莉卡肚子饿了么？咻，已经过了吃早点的时间了呢，我是不是应该早上叫你起床呢？不过也没有关系啦，芭芭拉一定会准备……”米耶微笑着唠叨。
“……你烦不烦啊！”贝莉卡不想理她。
贝莉卡之所以会睡到这么晚，自然是因为不用早起学剑。杰克又出远门了，至于去哪里做什么，她才懒得去管。在“哥哥”还是“叔叔”这个问题上研究未果后，贝莉卡便干脆直呼老师的名字了。
懒洋洋地洗洗漱漱，懒洋洋地换了身外出的衣服——白色的宽松上衣配上淡紫色短裤，像个男孩子似的。还有什么需要带在身上的？贝莉卡慢慢地打量着她的房间，像是要在这间简单清爽的小屋里寻找什么——和米耶这只呆兔子相比，那只死猫就要安静多了——死猫呢？算了，不用管他。
贝莉卡想了想，拎着把练习用木剑走出房门。
门外的大厅空无一人，二楼的枫叶之家是那么安静，艾瑞丝也不在，哦对，艾瑞丝通常起得比较早。
“小贝莉卡，今天还是去公会帮忙吗？”
刚走下楼梯，耳边就传来了房东老奶奶乐呵呵的声音。那个利特女士跟贝莉卡已经很熟了。贝莉卡打了个哈欠，没精打采地应了一声。
“小贝莉卡真是热心肠哪，呵呵，公会的大哥哥大姐姐都夸你呢。冒险公会可真是个好地方，咱们有什么事儿啊，还都得靠他们帮忙。杰克哥哥今天去哪儿了呢……”老奶奶又絮叨开了，那双眯成一条缝的眼睛仔仔细细地打量着贝莉卡。哎哎，不用这么盯着我吧，我最近一直很老实的，没做什么坏事啊？
“我出门了——”
“有没有吃早饭啊……哎？”
话说着，贝莉卡已经跑出了枫叶之家。
又是平静而无聊的一天。贝莉卡跑到洛塔斯冒险公会沃格分会门口时就意识到这一点了。大厅里空荡荡的，没有什么人，只有芭芭拉站在曲柜后面端着一本画册琢磨。听见贝莉卡的脚步，芭芭拉抬起头，露出一张灿烂的笑脸。
“嗨！贝莉卡，想吃点什么？”
贝莉卡发现芭芭拉有一大爱好，就是用各种自制点心招待别人……话说你真应该去当酒吧招待而不是待在冒险公会。贝莉卡心想。
“看你的样子就没睡醒，唉，杰克不在你就偷懒了吧。等一下哦，我在地窖里存了不少冰镇牛奶呢，哎呀呀呀天气越来越热了……”
贝莉卡找个靠墙的座位坐下，垂着晕乎乎的头，看着一袭公会接待制服的芭芭拉充满活力的背影消失在柜台后方的房门。芭芭拉永远都是那么有精神呢，正想着，公会的白漆木门突然摇晃了一下。
“嗯？”贝莉卡转过身来。门外站着一个不认识的女人。
“请，请问——”
女人声音很小，看上去有些害怕，而且还很疲惫。毕竟在这边也待了几个月了，贝莉卡一眼就看出这人有什么需要帮助的事情，大概是个委托人！她立刻打起精神，快步跑了出去。
“您好，这里是洛塔斯冒险公会沃格分会，有什么我能为您效劳的吗？”贝莉卡的表情就像一个遇到有钱客人的奸商。
“啊，这，嗯，是这样的。”女人似乎有点诧异，不过看在这孩子是从冒险公会里跑出来的份上，她还是把她遇到的麻烦说了出来。“那个，你好。我家就住在北边的金色农场，几天前，嗯，应该是三天前的傍晚，我丈夫在农场的后面发现了几只灰野猪，虽然挺奇怪的，但是它们都离得很远也就是没有太在意，可是之后每天晚上那些灰野猪都会到我们农场后面，昨天……它们甚至跑到了农场的栅栏旁边！我怕它们……”
“哦！就是说把那些灰野猪赶走就可以啦？”贝莉卡眼前一亮，紫水晶般的瞳孔顿时闪耀着奸商赚到意外横财的那种熠熠神采。这么简单的事情还要特意来找冒险家帮忙？赶走几只猪这种事……简直太容易了吧！
“呃，是，是啊，我，我希望冒险家能帮助我们赶走那些猪，我和我丈夫只是普通的农夫，那些猪要是闯进来了，我们一点办法都没有呢……”女人依然有些迟疑，好像对贝莉卡很不放心。
“好的！”贝莉卡兴奋地喊出声来，脑子里电光一闪——这可是一个绝佳的机会啊！这么简单的委托，就算是贝莉卡也能轻松完成吧，要知道她从小就不害怕什么小野兽。
“没问题没问题！就交给我好了！”
“啊？”女人这下慌了，眼前这个女孩，才多大啊——她是冒险家？
“不好意思。”
一个冷冷的声音瞬间浇熄了小女孩的热情。委托人转过身，身穿白色无袖褂与红色短裤的年龄大一点的女孩正朝这边走来。
“您好，有什么需要请到屋里说好吗？小孩子不懂事给您添麻烦了。”转向委托人的时候，艾瑞丝严肃的表情明显缓和了许多，她很有礼貌地做了个请的手势，委托人像是松了口气。
“啊……哦，哦。”
看着她们两个就这么丢下她走了，贝莉卡的心情忽地一下子从云端跌倒了谷底。刚刚升起的希望的火苗，就这么熄灭了。
她……只是在添麻烦吗？
“你能不能让人省省心啊。”
大概芭芭拉已经拿好牛奶回来了，艾瑞丝很快便走了出来。贝莉卡站在门口，很不开心地盯着旁边那棵枫树上站着的一只聒噪的麻雀。
“拜托你不要再给我们添麻烦了好不好，真是的！”艾瑞丝根本就没有注意到贝莉卡此刻的心情，语气里尽是不耐烦，“如果你真的这么闲的没事的话……喂！你去哪？”
“不用你管我。”
压根儿就没有看艾瑞丝一眼，贝莉卡拎着那把木剑，直接朝着街道口走去。
……受够了。
又是这样！这就是芭芭拉他们的态度——你还太小，应该乖乖听话。可是我真的有在努力啊，真的想当一个冒险家嘛，你们为什么都看不到啊！为什么，连一个证明自己的机会，都不给我呢？
讨厌！
艾瑞丝倒也没有去追贝莉卡，那个小孩子，经常耍脾气。虽然心里有点不舒服的感觉，她还是像没事一般走进公会，找个位置坐下，顺手拿起桌子上的冰镇牛奶。里面那些浅绿色的透明物体是什么？艾瑞丝看了一会儿，莫名其妙地感到有些失落。
“艾瑞丝。”
在答应那位委托人很快会叫人去调查以后，芭芭拉走到艾瑞丝的面前，脸上浮现起一丝担忧。
“艾瑞丝你刚才也听到了吧，你是怎么想的？金色农场出现灰野猪这件事。”
“芭芭拉……抹茶布丁放在冰镇牛奶里不太合适吧，要放也应该放巧克力布丁吧……”
“啊……这个，�
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