睛，朝着枪响的地方飞奔而去。
杰克伸手扯住他的衣服，剑光一闪，冰冷的剑刃贴近洛贝的脖子。
“抱歉了洛贝，看样子，暂时不能让你走。”他盯着那枪响的方向。种着粗壮松树的岩石堆，对于身材很小的矮人来说还真是个躲藏的好地方。
对面安静了下来。过了几秒钟，一个低沉的声音喊道。
“放了他，人类！”
杰克微微一笑。
“你在跟我谈条件么？躲在暗处谈条件好像有点不合适吧。”他面色一沉，“我知道洛贝对你们来说很重要，‘矮人解放战线’。我也不想和你们作对，如果你们愿意好好谈谈的话——”
“啊——”对面的树丛里，突然响起女孩的尖叫。这一刹那，埃利奥特和桑德斯呆住了。
“是凯特！他们竟然抓了凯特！”埃利奥特喊道。
“你们，不在乎这个人类的死活吗？”对方的矮人高喊着。一个戴着黄色矿工帽盔的矮人站了出来，从石堆后面，拉出被绑着的凯特。岩石堆里明显藏着不止一个矮人，有好几把枪，都对准了她。
“对，对不起埃利奥特，我刚出门……我还以为他们是……”凯特一定也相信矮人是不会袭击人类的。太愚蠢了，一向软弱的种族，一旦反抗起来竟然是如此令人震惊！
后面的矮人猛地捶了一下凯特的后背，让她住嘴。埃利奥特把牙齿咬得咯咯响。
“放了凯特！”他瞪圆了双眼。
“先放了洛贝，人类！”那个抓着凯特的矮人又重复了一遍，“矮人的命可没有你们人类那么值钱！”
“混账！”埃利奥特猛地举起握在手里的短枪，艾瑞丝连忙拉住他的胳膊，摇摇头示意他不要冲动。对方很多，他们毫不害怕，而凯特还在他们的手里！
杰克扫了一眼那个戴着矿工帽盔的矮人，轻哼了一声，放下剑，推了洛贝一把。
洛贝愣了一下，拔腿就跑，刚跑两步，两道劲风唰地掠过他的身旁，带起一地沙砾与草叶，居然在他的面前，留下一道一指深的裂缝！他吓了一跳，脚下一阵打滑趴倒在地上。
“别着急洛贝，叫你的同伴放了我们的同伴。”杰克沉声说，举剑指向那群矮人，“只要凯特安全，洛贝就是安全的。”
埃利奥特明白了杰克的意思，他举枪指向洛贝的后脑勺。枪的射程有好几十米，不怕洛贝逃掉。看到他这样，艾瑞丝也举起枪来。洛贝哆哆嗦嗦地爬起来，回头张望了一眼，一动都不敢动。
对面的矮人的大脸扭曲成一个狰狞的表情，他也推了凯特的后背一把。凯特踉跄了一下差点从岩石上摔下来。
“没用的人类，过去！”那矮人低吼着，晃了一下手里的枪，“让洛贝到这边来！”
洛贝战战兢兢地站了起来，犹豫了一会儿，又往前走了几步。他转过头，看到这边的人类并没有什么动静，就又往前走了几步。
另一边，凯特心惊胆战地挪着步子，不敢走快。两人小心翼翼地保持着一样的速度。所有人，都屏住了呼吸。
渐渐地，洛贝和凯特越走越近，差不多到了这段路程的中间。洛贝离凯特还有几米的距离。突然，凯特停住了。她抬起头，望着大海的方向。海浪越来越大，那翻滚的海水像是潜藏着罪恶的深渊。
她忽然间想起了什么。当她被这些矮人抓走的时候，有个猎人打扮的矮人曾经说过——
“当心！”她用尽力气大喊，“他们有一只——”
就在这时洛贝侧身一个翻滚抱住了凯特的双腿，动作灵活地竟让这边的人们没有反应过来！与此同时矮人那边的火枪手抬手就是一枪！
“凯特！”
水面哗啦一声炸响，盖住了埃利奥特凄厉的呼唤声，贝莉卡依稀听见兔子尖叫了起来。血色在前方飚飞，凯特的身影猛地跌落下去。
“凯特！凯特！”埃利奥特喊着，不顾一切朝着凯特狂奔。矮人们从岩石后面站了起来，爆发出疯狂的欢呼。他们举着枪，背着成堆的炸药，握着巨大的盾牌、长矛和斧头，如潮水般涌了过来。
一片火光四射。埃利奥特的子弹准确地击中矮人的脑袋，瞬间就让跑在最前面的几个矮人倒了下去。
杰克一把搂过贝莉卡的肩膀，护着她趴在草丛之间，贝莉卡感觉他的肩膀在微微颤抖。刚刚的那一幕他看得清清楚楚，子弹打中了凯特的后脑勺，那是一个枪法极准的矮人。
他拍了一下贝莉卡的脑袋，起身的同时，几道剑光向着矮人们划了过去。
也许，他们跟那个名叫凯特·格林的女孩并不熟悉，仅仅认识了不到一天的时间，只知道她是个很罗嗦的女孩，总是会把话题扯到乱七八糟的事情上，只知道她会做很好吃的晚餐，会买一大堆东西塞在小小的手推车上，然后莫名其妙地撞到无辜的路人。如果不是这些矮人，她一定还在那个美丽的度假之城里等着冒险家们回来吧，她买的那件铠甲还没有送给桑德斯呢，她还没有把薇妮关于猫儿的话转告给格特鲁德夫人呢，她还没有等到珍娜回来，告诉她乡村婚礼的有趣事情，她一定会很乐意听到那些的……
凯特她是多么喜欢那些琐碎的快乐啊！她不是奴隶主，不是“矮人解放阵线”的敌人啊！她只是一个冒险公会招待，甚至——跟洛塔斯不一样——她连战斗力都没有！
昨天晚上她还笑着说过“矮人游泳的话一定很好玩”这样的话。凯特啊，你应该知道，矮人一点都不好玩，因为矮人也会拿起武器，用那武器，夺走人们的生命。
杰克飞快地跑到艾瑞丝和薇妮身边，摆了下手示意他们后退，他侧过一步躲开飞过的子弹，剑尖直指藏在矮人堆里的，那个竟敢对凯特开枪的家伙。
第二篇 英雄战歌 第十八章 葬礼
锵地一声脆响，居然有人挡住了杰克的剑！
面前的那个矮人，披着厚实的熊皮旅行斗篷，穿着一套齐全的合金铠甲，手里是一把造型独特的巨斧。那漆成红色的尖刃上，倒映着他诡异的笑容。
杰克借力向后退了半步，眼角瞥了一下后方。艾瑞丝和薇妮已经跑到了贝莉卡在的地方，趴在草丛里，埃利奥特紧紧地抱住凯特，桑德斯怒吼着，抡起长枪阻止矮人们靠近。
再往后是……杰克轻笑了一下，挥剑划向穿铠甲的矮人。
空气的温度骤然下降了几分，贝莉卡聚精会神地看着打成一团的前方，甚至没有发觉有什么庞然大物出现在离她不远的海岸上。直到身后响起轰的一声巨响，三个女孩猛然回头，尤拉站在距离她们十米左右的地方，手中炽热的火球将天空落下的冰蓝色极冷的光线融化成漫天水雾。
“她想说的就是这个，海兽。”尤拉的目光有些闪烁，他注视着眼前这个跟大海一样颜色的巨型鲶鱼，足足有二十米长，呲牙咧嘴，从牙缝里喷出一片冰渣。
“分心的话可是会吃亏的。”另一边，无数无形的剑影击在矮人旋转的巨斧上，逼得他不断后撤。矮人咧嘴一笑，巨斧上爆发出明亮红光——
猛地一斧子劈下，地面整整齐齐裂开如同撒开的渔网，岩石飞起，像是炮弹般裹着燃烧的火焰，一层层在他眼前展开。唰地一声，一道同样燃烧着的风刃横着冲破了岩石，仿若雷鸣的声音炸响，刺啦刺啦，岩石突然间爆炸，如同火山喷发一般。
桑德斯一惊，一跃而起，长枪当空劈下，撕裂这腾飞的烟幕。烟幕中他辨认出一个如海燕般轻盈的身影，眨眼间闪到那巨斧跟前。那矮人一怔，慌忙提起斧柄，抡起一道凄红的弧度。
呯呯几声，金属的碰撞声带着崩飞的火花，却看不清他们的动作。一道剑光直直地切过那矮人头盔下面，飞散起一把枯草般深棕色头发。
“很厉害的人类。”那矮人喘了口粗气，收起笑容，对其他矮人摆了个退后的手势。
“嗯。”杰克的脸上没有任何表情。
矮人再次抬起斧子，一记横劈，空气仿佛都被他的力量摩擦得灼热起来，杰克滑开一步，一脚踩在那发着红光的斧柄上，然后纵身跃起，举剑刺向矮人头盔上的缝隙。
矮人向旁边一滚，剑尖却挑起了他的头盔，他撑着斧子弹了起来，再次挡住杰克刺过来的剑。
后面的矮人全都傻眼了，短短的几秒钟，握着巨斧的矮人一点便宜都没占到，反倒是被人类制住了，而桑德斯的后背却是渗出一片冷汗，他感觉到了危险，令人战栗的危险！
“带着凯特离开这里，快！”他一把拽起埃利奥特的头发，埃利奥特猛然惊醒，手指节捏得咯咯响。
“不！”他狂吼着，扑向远处的矮人。
杰克皱起眉头，扫了他一眼，就在这一瞬间，那矮人大吼一声，更加强烈的红光刺痛了杰克的眼，杰克一手撑地，向后滑了两米，接着飞快地闪过矮人连续的攻击。
“分心，的话，可是，会吃亏的！”矮人狰狞地笑着，重复着他的话。桑德斯向前一跃把埃利奥特扑倒在地上。
“给我冷静一下，你这混蛋！”他一拳砸在埃利奥特脑后。
贝莉卡已经完全不知道该做什么了，这边尤拉不断地放出魔法压制住那只巨大的海兽，那边杰克和穿铠甲的矮人打得眼花缭乱，而凯特还躺在地上——
她咬了一下牙，猛地冲向凯特那边。
突然，她感觉后背被撞了，一下子栽倒在地。空中飞过一支利箭，薇妮一只手按住她的脑袋，另一只手甩出一道黑光。锐利的飞刀嵌入了一棵松树上，那里，刚刚有个小小的影子。
又是矮人！那个偷袭的矮人躲到树后，抛出一颗圆形的炸弹。就在这时，桑德斯猛地冲了过来，挥起长枪，将炸弹击向矮人的方向。
炸弹在半空中炸开，一片松树都被点燃！
“看好他。”桑德斯拖着失去知觉的埃利奥特，把他推给了这些女孩。
凯特已经没救了，他不能让埃利奥特也因为冲动丢掉性命！他转头看向杰克的方向，只听呲的一声，矮人的斧子劈裂了一棵松树，那棵树立马燃烧起来，纷飞的火花从杰克眼前掠过，一根绳子从他头发上滑落，细细的辫子也随之散开。
“你又分心。”矮人笑得十分得意。
就在这时，海的方向突然升起十几米高的巨浪，矮人猛然一惊，眼里闪过一抹不敢相信的神情。杰克抬起一脚踹向矮人的眼睛，矮人向后一倒，杰克顺势一步跨了过去，重重地踩在矮人握着斧子的手腕上，剑尖抵住矮人的咽喉。
“伯罗斯的海兽！怎么会？”矮人的眼睛却转向那远处的大海，海兽的身影消失了，只剩下澎湃的波涛。
“我信任尤拉的实力。”杰克淡淡地说，“给你三秒钟，说吧，你们的首领是谁？”
“哼！”矮人怒视着他。
“一，二，三。”他很快地数了三个数，然后一剑贯穿了矮人的喉咙。
那些还在观望的矮人被震住了，这个矮人，显然是他们眼里最强大的！他们全然不顾人数优势，惊恐地尖叫着跑向树林深处。杰克伸手拢了一下被风吹乱的长发，转过身。
被火光映红的树林里，贝莉卡和薇妮扶着埃利奥特，桑德斯握紧长枪护在他们身前，凯特仍是倒在地上，尤拉正快步从远处走来。
松树燃烧的噼啪声是那么地嘈杂，无法宁静的海边，人们沉默着。
……
天气依然晴朗，依然是春光明媚，依然有海鸥在湛蓝的天空鸣唱。
阿克利亚斯港还像当初一样，满溢着令人心醉的温暖。
这种时候，难道不应该下场雨么？只有又冷又寂寞的雨，才能表达他们的心情吧。
真是个讨厌的地方。
与凯特的相遇，就是在这个美丽的城市，而今天，他们又在这个城市中向她告别，她躺在白得近乎透明的百合花中，如此安静，仿佛只是睡着了。
埃利奥特木然地摩挲着凯特的眼镜，它跌落在那片燃烧的树林里，上面的血迹已经被擦干。以后，再也看不到戴着这副眼镜的女孩脸红的样子了，再也看不见她尴尬地微笑和那飞扬的发梢，再也听不到那活泼的啰嗦的声音了。
埃利奥特突然觉得很累，非常累，连呼吸都累。
为什么以前没有发觉呢？那充满回忆的别墅里，没有了凯特，就什么都没有了。
凯特是多么重要的一个人啊！她是，她是这小小的分会里，最重要的一朵花，没有了她，连春天都没有颜色。
以后谁来照顾那些高矮不一的植物？那梦幻般的新绿，很快就会枯萎吧，那亭子上的水鸟，很快就会离开吧，那住了很久的被阳光温暖的房间，很快就会落上一层灰尘，很快就会，沉入永恒的黯淡。
“都是我，我不应该穿洋装的。”艾瑞丝低着头，声音压得很低，隐隐约约有些发虚，“穿连衣裙就是不好活动，如果不是我……”
“才不是这样的喵！”薇妮使劲摇了摇头。
“是我不好才对。”贝莉卡盯着自己的手指尖，“反正就是我不好，如果，如果我叫死猫帮忙的话——”
旁边的杰克突然抱住了她。
气氛太压抑了，谁都没有在意贝莉卡说了奇怪的话。她趴在杰克的肩膀上，瞪着眼睛，却没有眼泪流出来。心里空荡荡的，好像一切都没有真实的感觉，凯特的笑脸像是纠缠的迷雾般若隐若现。
到底，怎么了啊，是不是一切都是做梦呢？像遇到贝露丹蒂的那时候，做些可怕的噩梦。明明头顶的阳光那么柔和，明明空气里的花香那么迷人，这种时候，才不会发生死人这种讨厌的事情的，不是么？
不应该是这样的，不是么？
“各位……谢谢……”终于，埃利奥特收起了眼镜，抬起了头，脸上却冷若冰霜，“如果不是你们，我恐怕也会……”
几个冒险家全都低着头，谁也没有吭声。
“让他们逃走了呢。”埃利奥特叹了口气，叹息中，透着刺骨的寒意，“‘矮人解放战线’。”
“你想说什么？”杰克轻声问，手里还搂着贝莉卡的肩。
“请帮助我们，为凯特报仇。”
尤拉动了一下，扭头躲开埃利奥特的视线。身为大陆种族之外的守望者，他根本不想介入矮人和人类之间的矛盾，他只是，不愿意看到重要的伙伴们受伤。
“那是……克莱斯特人的事情。”杰克顿了一下，说。
“事到如今你还这么说吗？！”埃利奥特的手指都在发抖，“你难道没有看到吗？凯特是无辜的！他们杀了凯特！”
“洛塔斯的矮人绝对不会做出这种事。”杰克语气很平静，可是眼里，却有种很孤独的意味，“这是克莱斯特的问题，我没有权力介入。”
“我只是需要你帮助我找到那些狂妄的矮人！”埃利奥特怒吼起来，桑德斯紧紧地扯住他的胳膊，避免他做出冲动的事。
“是！你说的对！这或许是克莱斯特的矮人奴隶制度引起的，但是矮人奴隶制度已经存在了好几百年了！如果不是你们洛塔斯废除了这种制度，那些矮人根本就不懂得反抗！”
“不要这么说，埃利奥特！”桑德斯猛地拽了他一把，连忙道歉，“对不起，各位，埃利奥特他只是太伤心了。”
“嗯，我知道。”杰克说，拉起贝莉卡的手，“那就这样吧，我们先回去了。谢谢你们。”
他拍了拍�