“那，你别乱跑啊，咱家屋子多，人也多，万一跑丢就不好了。”唐百年拿出哥哥范儿来，认真地叮嘱小鱼。
“好，我听你的，跟着你走。”唐小鱼点头承诺。
唐百年兄弟二人带着唐小鱼出了后门儿，向东头院子走：“我刚刚瞧见二伯母带着你娘去她们院子了。”
“你们这院子有多少间啊？看着挺大的！”唐小鱼东张西望，脚下不停直接冲进了东院。东院是四进三间的格局，院子很大，都用青石板铺了路，空了点泥地里，种着枣槐梨桃，也摆了些大石垒的小假山，只是布局生硬突兀，也不知道是何人帮着设计的，看着很有几分别扭。
穿了两个小院，直到了后宅子，唐百年探头向里张望了张望，有些不敢进去了。
“小鱼妹妹，你娘应该就在这院子里头，我瞅着大伯母家的碧桃在正屋门口站着了。”唐百年搓着手说，“你看一眼就得，大人们在说话，我们不好闯进去，不然我娘该打我板子了。”
“有什么话不能让我们听的？”唐小鱼翻了个白眼，“都是自家人，还要瞒着啥？我自己进去，你们怕就在外头蹲着。”
唐百龄连忙拉着她，摇头说：“那可不行，我娘让我们看着你的，你自己进去了，那就是我们没看成你，回头我娘还是得骂我们。”
唐小鱼想，要是精明的汪氏听到自己这一对憨儿子这么直白地把她给卖了，还不定得气成什么样儿。
她眼珠儿转转，点点头说：“那成，我们不进去，我瞧着这屋后头好像种着大沙枣树儿，上头结了不少果子，要不咱们去打果子来吃？”
那俩憨小子整日上树爬屋的，一听小鱼这建议立刻来了精神，带着她绕到后头院子，那儿果然有两棵大沙枣树，上头青油油地结了不少拇指大的青沙枣。
这个新来的妹妹长得漂亮干净，说话爽快明朗，跟他们那些要么端着说话，要么娇蛮的姐妹们不大一样，唐百年和唐百龄两个都很喜欢她，想着要在她眼前露一手，便都争着要去爬树。
“爬上去一个个摘多费劲啊，咱们去找长长的竹竿子往下打就行了。”唐小鱼连忙拉住了他俩。这大沙枣树太高了，万一把这兄弟俩跌个好歹出来可不好。何况他俩上了树，她的举动就都在人家眼皮子底下。
唐百年兄弟也没想这么多，听小鱼这么说，一个去找竹竿子，一个去找布袋铺到树下接果子。
“小鱼你在这儿等着咱们，可别乱跑！”唐百年不大放心，回头说，“我去去就回，你一定不能走啊！”
唐小鱼乖乖地点头，对他挥挥手说：“哥哥你快去，我哪里也不走！”
唐百年被她一声哥哥叫得心花怒放，跑了出去。
这院子旁边就是一排所屋，是丫鬟婆子们住的地方，唐百龄想着他过去借个麻布口袋去去就来，唐小鱼也跑不出这院子去，所以也撒了腿离开。
唐小鱼压根就没要离开这院子，她见两人转身离开，两手搓了搓，毫不犹豫地爬上大枣树，顺着树杈子趴上院墙头，出溜到了院子里头那间正屋的后头。
唐小鱼把裙子掖在腰上，矮身猫腰窜到屋子后头，扒着窗户往里头瞧。
隔着家具什么也看不到，不过还是隐隐有人声从里头传过来。
那人声音细细柔柔的，正是唐百年兄弟俩的亲娘，三伯母汪氏。
“我 也知道这些年你跟小鱼不容易，可不管怎么说小鱼也是我们唐家的骨血，将来议亲出嫁了，不论亲家是什么出身，遇到了事小鱼她还是要靠着娘家。娘家没势，姑娘 也没脸面，姑娘受了气，也要找娘家撑腰。你既带她回来了，这里头的道理你必是清楚明白的。弟妹，咱们女人这一辈子为了啥？还都不是为了孩子好。小鱼这都十 一岁了，转年就该议亲相婆家，让她跟着母亲，将来议亲的时候就可以跟人说她是祖母跟前养大的，可不是多了不少体面？”
唐小鱼两耳竖着，小拳头握得死紧，心里不断给唐娘子打气，你可千万别听她的，别听她的！
就 听唐娘子说：“她三伯母，你这话说的不对。小鱼是我生的，说起来四房就她这一个女儿，咱们又不像那些官宦之家的孩子还有什么嫡庶之别的。在娘面前长大和在 我面前长大有什么不同？说什么抬不抬体面？更何况小鱼这孩子也不是什么大家闺秀，因这玉薯的事儿，名头早传出十里八乡，谁会不知道她以前得过傻病是在乡野 里长大的，还能因为她是在谁跟前养的就嫌弃她不成？”
唐小鱼躲在窗子后头捂着嘴笑，她这娘平日不声不响的，看着软弱可欺，但关键时刻还真能拿得住主意，这话堵的不软不硬的刚刚好。
☆、第34章 拒绝
里头顿了顿，汪氏的声音依旧是那样绵软柔和，但唐小鱼硬是从里头听出一分三缕的不耐和焦躁来。
“你也知道小鱼以前是傻着的了，你说说看，谁家还愿意要这样的媳妇儿？万一再生出个傻子怎么办？”
去你娘的，你生的才是傻子呢，你全家都是傻子！唐小鱼在窗户后头微翕着双唇，无声地骂。
“你当什么人都有小鱼这样的好命，能一跤把脑子跌好了？”
“小鱼又不是生下来就傻的！”唐娘子的声音突然拔尖了，像是有什么东西从她一贯平和坚韧的表相下冲出来，发出碎裂的巨响，这声不止是坐在她对面的汪氏田氏和魏氏，窗下偷听的小鱼，就连她自己也被自己的声音给吓了一跳。
“我是说，”唐娘子粗重地喘息了一声，良久才平静下来，恢复了原先波澜不惊的腔调，“她原本不是傻的，不过是小时候受过惊吓，被吓掉了魂儿，这才愚住的。”
田氏冷笑了一声：“这不过是你自己个儿的说辞，小鱼小时候是怎么样的，不过就是凭你一张嘴，说什么便是什么了！”
唐娘子默然不语。
魏 氏打着哈哈说：“不傻不傻，小鱼要是天生的傻子，还能再聪明回来？还能这短短一年就变得这么伶俐？现在咱们不说傻不傻的问题，不过就是娘这么多年没跟孙女 亲近过，现在小鱼总算回来了，她老人家想多疼疼孙女，补偿这么多年的亲情。弟妹啊，你也是读过书的人家出来的，这里头的道理当比咱们清楚。让小鱼去跟娘住 有什么不好的？一应吃住用度，只比她旁的姐妹好着不会差。而且你又不是见不着她，每天早晚你们在老太太屋子里不是还能说说话呢吗！”
“是啊，弟妹。”汪氏接着说，“一来成全了娘的心愿，二来也是你为人媳妇的孝道，三来也让小鱼跟娘多亲香，咱们这大家子，不就图个热闹和睦。你就松个口，大家都得好处，你也不会想娘伤心难过不是？”
唐老太太还会伤心？她那要强的性子，只会流血不肯流泪的。
唐 娘子轻叹了一声说：“不是我不肯松这个口让嫂嫂们为难，实在是你们不知道我们头些年到底是怎么过的日子。冬天里只一床单被，屋子四处漏风漏雨，小鱼打小吃 不好睡不好，十岁的时候个子还不如别家七八岁的丫头。她胆子小又粘人，晚上只要我不在，她便怎么都睡不着，又哭又闹的。让她去跟娘睡，只怕闹得娘也没法子 安寝了。”
清心观是不大富裕，但也绝不像唐娘子说的那样四角漏风的，虽然吃的粗糙，但跟着观中的女冠们，好歹不会冻着饿着。唐娘子这番话既是推托也是暗含着讥讽。
她们自打去了江陵县，就算不是锦衣玉食，日子也过得很滋润，并不在乎唐家能供的衣食。
魏氏三个妯娌这时候也有些压不住脾气了。她们将陈氏引到屋子里头，好话歹话说了一箩，这陈氏就是个茅坑里的石头，又臭又硬，凭你说破了天，就是不肯和唐小鱼分开住。
魏氏是大儿媳妇，又是冯氏的亲外甥女，在唐家的身份自然不比另两个弟妹，当下便冷笑了一声说：“小鱼这么大了，又不是留了娘就活不成的奶娃娃。哭闹个两天自然也就能安定下来了。就这么定了，小鱼跟娘睡在我正院，后头跨院收拾了屋子出来，清静得很，就给弟妹你住。”
唐娘子急了，叫道：“定什么定？我跟小鱼绝不分开。”
“你 是唐家媳妇，娘怎么定的你就怎么做。”魏氏板了脸子，“不过一点小事就挑鼻子挑眼，还当这是你陈家不成？告诉你，既进了咱们唐家，内宅里的事就全得听娘 的，你一个小辈儿，哪里还有你说不行的分儿！”说着一甩帕子，叫着田氏和汪氏，“你们俩跟我出去，让陈氏在这儿好好琢磨琢磨她到底哪儿做的不对，要是再想 不通，就请了家法帮她学着为人子女要怎么尽孝道！”
唐小鱼在窗户根底下直咬牙，才这么会功夫，就急不可待地要分开她们母女了！脑子里急转着，要怎么打消她们这个念头才好，就听屋子里头传来唐娘子的声音。
“大嫂，您凡事想清楚了，过几日我可是要去见知县太太的。”
魏氏并不知道刘知县敲打唐家的事，只当是唐娘子抬了知县太太的名头吓唬她，便冷笑了一声说：“见就见去，咱家好吃好喝供着你还能供出差子来了？”
说着甩着膀子就走了。
唐小鱼听着里头的动静，知道那三个人都走了，便打开了窗，从后头爬了进去。
前头房门定是有人看着的，后头的屋子又是个死角，有墙没有门，她们也不怕唐娘子会跑出去，竟然就这样将她给圈在里头了。
唐小鱼从家俱缝里挤出来，这是个不大的内室，只放着一张黄杨木的拔步床，墙边放了两只排柜。唐小鱼掀了帘子，进了一旁的宴居室，宴居室也不怎么大，贴墙打了一张贵妃榻，榻上放着一只湘竹炕几，唐娘子就一个人盘膝坐在榻上，面前放着一杯茶水。
唐娘子身材娇小纤细，长着一头好乌发，厚厚密密的，整齐盘着一个攥儿，发上插了两根老银錾梅枝缠花包身的黄杨木长发簪，露出细长白皙的脖颈。
唐小鱼踮着脚尖绕到她身前，看见她娘正瞅着那杯茶出神，并看不到想像中的生气怨怒或是伤心。
虽然受了几年生活的磋磨，但这大半年跟着唐小鱼都过得不错，消瘦的面颊也鼓了起来，面色也红润了，眉间常年郁节的愁色也减了差不多去。唐小鱼这才发现，她这位娘相貌着实不错。
额头宽洁，眉长目秀，鼻梁挺直，一张鹅蛋脸，十分耐看。
怪不得让杨高成那家伙一直放不下。
唐小鱼心里一动，唐娘子今年不过二十七岁，正值妙龄，日子还长着，要是以后一直守着也实在太可惜了。自己以后多留意着点，要是有好的，就撺掇她再醮去。
“娘！”
身前突然冒出的声音让唐娘子吓了一跳，不住地拍着心口：“小鱼你做什么这么突突然的……”她怔了一下，连忙趿了鞋下榻说，“门外头不有人守着的？你是怎么进屋里来的？”
唐小鱼指指后头那面墙，笑嘻嘻地说：“我爬树翻墙进来的。”
唐娘子骇了一跳：“死妮子，爬树还翻墙，万一再跌到哪里可怎么是好啊！快让娘看看，你可有哪里跌破了？”
“那树又不高，怎么可能摔到。”唐小鱼满不在意地挥了挥手，一屁股坐到榻上去，“你们刚刚说的话我蹲在窗子外头都听见了。眼见人家这是要来硬手的，娘你有没有想好了咱们要怎么办？”
唐 娘子坐到她另一边，抬手给她倒了一杯茶水说：“我现在还两眼一抹黑呢，都不晓得这院子是哪房哪户的。我方才是拒绝了，可是你也听着了，你几个伯母都是一道 儿的，要逼着我们娘儿俩分开来住。这宅子里头全是唐家人，若是她们真下定了决心，就靠我们俩，不论是哭是闹都翻不出她们的掌心，倒真有些棘手。”
唐小鱼撇了嘴：“到时候她们拿孝道压在我们头上，让我跟那老太婆住在一起，说起来是被自己奶奶看重了要抬面子，咱们闹大了还会被人说不知好歹。”
唐娘子微皱了眉：“怎么说话呢？那是你祖母！”
唐小鱼吐了吐舌头：“是祖母也是个不讲道理满肚子黑念头的祖母。娘，反正我不跟你分开，我们俩要是分开了，一准儿没好事。”
唐娘子叹了一声，出了会神方说：“不管有没有好事，咱们总不能硬拧着跟她们对着来。”
唐小鱼也有些泄气。
唐家只是要让她跟唐老太太去住，她想闹也没由头闹开来。闹开来了，反倒要落个不识好歹的错，让人觉得她没教养，将错儿都推到唐娘子头上去。
自己当初想得还是太容易了些。
早知道当初就该撒泼耍赖，死也不来唐家庄。
唐娘子摸了摸她的头，笑着说：“你就先去你奶奶屋里住几天吧，娘再想法子。”
“您有什么法子？”唐小鱼嘟着嘴，“这家人就想把咱们隔开，让咱们彻底生分了，再想法子她们也不会肯让我跟你在一块儿住的。”
唐娘子想了想问她：“你在县衙不是借着知县大人敲打过她们的吗？我怎么看着你大伯母一点儿不在意？她似乎很有底气的样子。怕是唐家跟刘知县家关系硬生着。”
唐小鱼摇头说：“咱们一路过来的，大伯母这才刚见着咱们，只怕是二伯母三伯母没得着空儿跟她提。”
“是没得空儿还是故意忘了提？”唐娘子笑了起来，“唐家也不像她们说的那样和美无隙的。”
小鱼一听，省过味儿来，唐娘子这话里的意思是，二房三房跟大房不睦啊。
“到是可以从这儿想想法子。”唐娘子喃喃地说。
唐小鱼眉头一挑，心里已经有了主意。
☆、第35章 热闹
门外一响，一个穿着粗花布十一二岁的小丫头探头进来，见着屋里除了唐娘子之外还坐着唐小鱼；给吓了一跳，指着她叫道：“哎呀，你怎么进来的？”说完又回头说；“三少爷四少爷，人在这儿呢。”
话音未落；唐百年和唐百龄兄弟俩就蹿了进来；不住声地埋怨：“不是跟你说让你别乱跑的吗？你一转眼就不见了，可让我们一顿好找！”
唐小鱼见百年兄弟俩一脑门子白毛汗；知道他们急得够呛，连忙陪罪。
“对不住对不住啊；我也没想到那树刚好够着后院墙，我这不是急着见我娘嘛，所以就翻过来了，忘了对你们说一声。”
唐百年松了一口气，又左右张望着低声说：“那你进来有没有瞧见我娘？”
唐百龄在后头补问：“或是大伯母和二伯母她们？”
“没呢没呢！”唐小鱼赶紧摇头；“我进来的时候大伯母二伯母还有三伯母刚好说完话都出去了，我刚才也把我娘给吓了一大跳。”
两兄弟这才彻底放了心，赶紧又转头去威胁那小丫头：“刚刚的事儿你不许告诉旁人啊！小鱼妹妹来这屋子里的事你也不许说出去！”
小鱼也说：“对，你看太太们让你看着屋子，我却能神不知鬼不觉地摸进来，要是被太太们知道了，一定要罚你，说不定会打你板子。”
那小丫头被他们唬得脸都白了，一个劲儿摇手说：“我没看见没看见，什么也没看见！”
唐小鱼拉了唐娘子的手说：“娘，您先在屋里歇着，我跟哥哥们出去找姐姐们玩儿去。”说着捏了捏她的手心，对她眨了眨眼。
唐娘子摸了摸她头发笑着说：“去吧，好好认认亲戚，晚上吃饭的时候咱们再说话。”
唐小鱼应了一声，跟着唐百年兄弟俩先出去了。
正堂里挤着孩子们，有说笑的，有抓糖饼果子吃的，有互相追逐打闹的，唐老太太坐在上首，喝着茶看着一屋子孙子辈的孩子们喜笑颜开，唐老太爷却一直黑着张脸，坐在一旁一声不言语。
唐小鱼进屋的时候，正看见大伯母魏氏伏在老太太耳朵边上不知说什么悄悄话儿，那老太太脸上带着笑，满意地点头。
一屋子人都在，除了唐小鱼，没人会在意少了一位唐陈氏，少了唐家的四太太。唐小鱼双眼微眯了眯，挑了张靠门近的椅子坐着，抓了一把瓜子儿来磕。
唐明德手里拿了张纸，送到唐老太爷跟前让他看，老太爷冷哼了一声，将