心里感慨；倍觉温暖。
韩家大伯韩文诰是个书虫；智商很高；情商欠缺；像小鱼这样爽直不作伪的性情最对他脾胃，倒是拉着这个小外甥女儿说了好一会话。
上回小鱼认亲，韩纶特地将儿子从京城叫回来；不过两个孙子都跟着许氏在京城里，所以这回是韩渭韩汶第一回见着这个表妹。韩渭十五岁，韩汶十二岁；与小鱼的年纪也差不太多。
韩渭和韩汶性格并不像他们爹那样木讷沉闷；俱像许氏一样，玲珑八面的；没一会儿，就跟小鱼混熟了。
倒是周绮，一直端着，静静地站在那里，因为太守规矩太有礼，问一答一不像小鱼那样放得开，韩家兄弟觉得这位表妹虽然长得漂亮，却是无趣的很，也不过略见了见礼，就都围着小鱼说话了。
方氏未出嫁前是常来姨妈家玩的，与韩文诰夫妇也熟，见韩家兄弟围着小鱼转，冷落周绮，心下有些忿忿，不过因为才在韩夫人面前吃过冷脸儿，知道姨妈对自己还有气呢，也没那胆子在此时去撩拨，就拉了许氏在一旁说悄悄话儿。
许 氏出身世家，她祖父曾在翰林院做过侍讲，还给当今皇上教过几天《大学》，皇帝见了他都要客气地叫声老师。她出身帝师之家，父亲又曾任国子监祭酒，自小跟男 儿一样读书习字，所以虽然韩文诰是那样一个只知读书的闷性子，夫妻之间也能谈到一块儿去，夫唱妇随的很是恩爱。
要说许氏的见识，比一般世家女儿要高一些。因为她嫁到了有男子四十无子方可纳妾之训的韩家，又肚皮争气地连生两个儿子，所以许氏在后宅里的生活相当自在幸福。
婆婆开明，丈夫敬重，儿子聪敏炼达，她帮着婆婆料理家事，闲暇时莳花弄草，与丈夫笔墨说文，她觉得这日子再没比她过得幸福的了。
只有一样，长子的婚事至今还没定下来，让她颇有些烦恼。
韩纶如今正得圣宠，韩家又有那样一条规矩。论理，韩家儿子是各家争抢的对象。
谁家有宝贝女儿不想嫁到这样的门庭里去，谁家辛苦养大的女儿不想让丈夫宠，婆婆爱的？
只是韩渭偏就不肯成亲，非说中不了头甲前三便不议亲。
进士哪是那样容易考的？
还要头甲前三名！
就连他小叔韩文诣，打小出了名的神童，也不敢放出这样的狠话来。
韩文诰和许氏私下里议定了几家，都被韩渭否了。非说以后媳妇要自己挑。他说韩家有那样一条规矩，娶了媳妇一辈子就得对着那一张脸，容貌家世倒在其次，若是兴趣爱好一点不合，脾气禀性有点差池，那他这一辈子可不就毁了？
找不到合心意的，宁愿就不娶了！
韩渭是韩家长房长孙，家里宠上天的小少爷，他这番狂话放出来，韩纶非但不生气，还直夸他孙子有骨气，讲情义。
许氏头发都要愁白了。
旁人家有儿郎的，十五六岁当爹的都有了，偏她这孽障，十五岁了还像个孩子，翻天倒地的泼猴儿，让她操碎了心。
就听方氏凑在她身前，拿帕子捂着嘴，眼神瞥着韩渭兄弟和小鱼说：“小鱼这孩子真是招人稀罕，您瞧您家老太太把她当眼珠子一样疼着，就连两位小少爷也都如珍似宝地看着她。真不知道将来哪家有这福气能娶到她。”
许氏坐在一旁，脸上带着微微的笑，只是抬眸看了她一眼，回了俩字儿：“那是。”
方氏见她不搭话儿，接下去也不好说，略忍了忍，但瞧着自己家女儿坐在那里冷冷清清的样子又觉得心里不舒坦，偷眼瞧了韩夫人正拉着陈氏不知说什么悄悄话儿，没眼空着瞧她，便又将身凑向许氏。
“嫂子家的大郎如今也十五了，不知可说了哪家千金？”
许氏这回连眼都不抬了，端了茶，拿茶盖子撇着茶沫儿，淡淡地说：“渭儿还在念书，他祖父的意思是，等考个功名出来再说，现下倒是不急。”
“怎么不急，这都十五岁了。”方氏眼睛一亮，“而且这有了意向，再去议亲，定亲，六礼行下来也要二三年功夫，嫂子也不心急？”
许氏笑了：“我有什么好急的，他还小着呢，便是再过二三年，也未过双十，正是大好年华。”
方氏只觉得自己小刀子一刀一刀全捅在棉花上了，半点不着力，不免有些心焦。
“我瞅着小鱼怪好，嫂子没想过将她留在你身边？”
许氏将茶杯一放，面色已经冷了下来：“妹妹这话是什么意思？莫不是，你想帮着保大媒？”
“哪儿能呢，”方氏笑了，拿帕子按了按嘴角，“我这不是瞧着老太太喜欢她吗，姨父也稀罕这个干亲，说不定二老就存了这个心思呢，想把您家最好的大郎留着，将这干亲定成真亲。”
许氏眉头微挑，心想着，怪道这位表妹一直拉着她杂七杂八说话呢，赶情等在这儿了。
她看了看正语笑晏晏的小哥儿几个，看了看指手画脚，正口若悬河般说话的唐小鱼。
这孩子身上的确没半点大家闺秀的样子，性子看着也野，太过直爽单纯，并不是个宗妇的好人选。她又转头去瞧了瞧端坐在一旁静静喝茶的周绮，眉目如画，雪肌玉肤，敛姿正襟，礼仪形态挑不出半点差错来。
好是好，只是……她又看了一眼眉眼弯弯的周夫人方氏，心里冷笑了一声。
她又不是一般眼界的后宅妇人，但凭她挑唆两句就恨上唐小鱼和她娘吗？
旁人不说，单就这唐小鱼能让公公那般夸赞，让丈夫那样喜欢，就说明唐小鱼是个正派姑娘，不是一般的庸脂俗粉可比。性情疏朗开阔有什么不好？光风霁月澄寥廓，自有胸襟意洒脱。她笑得这样开怀，这样不拘，正是因她胸襟磊落，将这儿当作自己家，将大郎二郎当做了亲兄弟。
她欢喜还来不及，怎么可能因旁人的一句话就心生了芥蒂？
若她是这样心胸的人，怎么配得上韩文诰的倾心相许。
许氏微微一笑，下巴一扬指着周绮说：“说起来，妹妹家的姑娘也不小了，我仿佛记得只比大郎小了几个月，怎么样，可有说定人家？不知我们可识得？是在京城还是贵阳？”
方氏心里还在暗自高兴，以为方才她那句话能在许氏心头扎一根刺下来。就算韩家不可能娶了唐小鱼当长孙媳妇，许氏这样疼爱儿子的人，一定也不会喜欢她……
谁知道这心才欢悦起来，许氏就给她这一下子。
方氏脸上笑容一凝，忙又端住了。
“绮儿年纪还小，以前我总想着将她在我身边多留两年，所以也一直没去相看。”
许氏笑了一声：“方才妹妹还说我呢，没想到你比我还端得住。男儿为学业功名说亲晚些也是常见的，却没见哪家姑娘快及笄了还没说亲。知道的是你疼惜女儿，不知道的还以为你眼界太高，东挑西捡的。”
许氏这话听着像说笑，不过话里带着刺儿，旁人或许听不出来，可方氏是听出来了，这位表嫂对她不满，拿话来下她脸了。
方氏唇角动了动，看了女儿一眼，又将心头的不快强压下。
“嫂 子您有所不知，绮儿小的时候，我带她去庙里上香，有位得道高僧批过签，说绮儿此生有大富大贵的命数，所以我不敢将她轻许了人家。这些年上门求亲的也多，但 总不能草草地定了来，反而耽误她。”方氏说到此处，顿了顿，脸上露出一丝得色，“明年开春皇家选秀，绮儿年貌出身都相合，贵阳府已经将她报到了礼部。这回 我带着她来，一是为了给姨母祝寿，二也是想就在这儿等着宫里选秀了。”
许氏听了方氏这话，心里颇有些吃惊。
她再也没想过方氏这回是来送女儿参加选秀的。
瞧她这一脸与有荣焉的样子，对这选秀是誓在必得的了。
不知道婆婆知不知道她的打算。
许氏向韩夫人的方向看了一眼，见婆婆常氏只顾拉着陈氏说话，连眼神也没多往她们这儿看一眼，多年的婆媳相处，她对常氏也算了解。
许氏笑了笑，不再说话。
人都聚齐了，这就要开席了。
女人们没分长幼，都坐了一桌儿，只是常宁不能算是韩家小姐，她自去跟韩福家的她们凑了一桌，凭小鱼怎么喊都不肯坐过来。小鱼也就随她去了。
男人们另起一桌，两桌中间放了一张八扇黑漆镶螺钿的四季花卉立屏隔开。
小鱼事先排好了上菜的顺序，为了保密，她都没亲自去厨房端菜去。
常氏坐了上首，两边一边坐着许氏，一边坐着方氏，陈氏坐在许氏下首，周绮坐在方氏旁边，空了一个椅子是小鱼的。
小鱼也不坐，站在常氏身边说是要伺候外祖母吃饭。
许氏笑着说：“这下可好了，用不着我伺候，我这可是偷得浮生半日闲啊。”
小鱼笑嘻嘻地说：“舅母这是疼我，让我有机会在外祖母面前奉承呢。”
常氏佯怒道：“好啊，敢情你以前伺候我都不乐意呢，看来还是我对你太松快了，往后你就日日伺候我吃饭得了。”
许氏忙站起身对着婆婆连连行福礼：“哎哟我的亲娘，可是我这张嘴不好，该打该打。媳妇伺候您可不就是天经地义的？偏你太心疼儿媳妇，十天也不用我伺候一天，媳妇这心里发虚啊，还以为您嫌弃我笨手笨脚的呢。可太好了，原来婆婆不是嫌弃我，只是心疼我。”
一桌子都笑了起来。
说话间，捧着食盒托盘的丫鬟们鱼贯而入。外头男人那桌不过老少四个人，自有人伺候，小鱼只管这桌老少女人们。
她 拿了一只白玉薄胎瓷的小盅儿放在韩夫人面前，揭了盅盖，露出里头白如凝脂的一盅酥酪来。酥酪是从西北传来的，因为太皇太后喜欢吃，这些年在京里头很流行。 各种吃法都有，放蜜糖的，搁花瓣的，到了盛夏做冰碗的，很适合年长的人吃。常氏自己就很喜欢，也吃过不少花色。
“这怎么还是热的？”每人面前都放了一盅，方氏摸了摸盅碗说，“热的腥气，好歹拿冰水镇一镇。”
这是在旁人家吃饭，方氏却没改了她一贯的挑剔性子，周绮连忙在低下拉了拉她的袖子。
方氏这才反应过来，自己也觉得十分不好意思，忙描补着说：“我们贵阳天儿热，吃惯了寒凉的，现下入秋了，吃凉的伤胃，暖暖的好，暖暖的好。”
常氏知道这餐饭是小鱼打理的，不过她又不能表现出自己知道的样子，就笑着说：“是啊，定是厨房里想着我年纪大了，经不得寒，特地温过了才送上来的。”
小鱼笑着说：“外祖母您先尝尝再说。”
常氏立刻拿瓷勺挖了一勺子。
没想到这酥酪只有薄薄一层，下头是一层粉红透明如水晶冻一样的东西。
“这是什么？”
☆、第82章 美食
划开上头薄薄一层酥酪，底下是一层透明的水晶冻糕；颜色是娇嫩鲜艳的桃粉；那冻糕也不知怎么做的，Q弹软滑，拿勺子碰碰还会微微颤动；看着像随时会流下来的液体，却保持着固态的形状。在水晶冻里，还能看得着丝丝缕缕嫣红色的东西。
“这里头是什么？”韩夫人将勺子举上去又放下来，多角度地研究；只觉得这盖了酥酪的水晶冻颜色形状都这么漂亮，如同上好的红色宝石，让人都舍不得下口。
“这里头是腌过的桃花花瓣。”小鱼说，“拿梅子和糖腌的；又酸又甜；只是不能吃太多。外祖母您尝尝滋味。”
“嗯；有些甜；有些酸，居然还是温的！”韩夫人吃了一口在嘴里，入口即化。那酸甜中带着一丝丝桃花特有的香涩味，真是令人回味悠长。配着微酸的乳香，无论是味道还是口感，都是绝佳上品。
看着韩夫人那样一脸的陶醉，众人都赶紧挖了一勺子放入口中。
“真好吃！”就连一向挑剔的方氏都忍不住连声称赞，“最绝的是这冻子，味道也就不用提了，也不知道是怎么做出来的，这样漂亮！”
“这个有名儿吗？”韩夫人笑着放下勺子，拿帕子按了按嘴角。
“这个是常宁的创意，还没起名字。”唐小鱼见大家喜欢，她也很高兴，“我们家阿宁最喜欢弄这些吃食，经常会有些小惊喜让她弄出来。”
韩夫人有些诧异，本来还以为全是小鱼弄的，没想到这头一道甜品居然是她小姐妹做出来的。她特意叫了常宁过来，很是夸了几句，把常宁一张小圆脸夸的满面红光，等收到韩夫人赏的一对银稞子，更是笑得露出好几颗白牙。
“我就弄了这么一个小点心，后头都是我小鱼姐的本事。她对您可是真孝顺呢，以前给我干娘做饭都没见她花过这么多心思。”
常宁憨头憨脑，心直口快，心里怎么想，嘴上就怎么说，说得小鱼满面通红，韩夫人哈哈大笑。
陈氏忙让她下去：“快回去吃饭。”
常宁爽利地“哎”了一声，蹦蹦跳跳回自己位子上等食儿。
小鱼吐了吐舌头，又端了第二道点心上来。
第二道却是金瓜饼。
金黄的南瓜蒸熟了碾成泥，混和了些许江米粉和大米粉，掺了白糖用牛乳揉和，两面拍上胡麻，拿锅煎熟了出来。闻着喷香，吃着甘甜，虽然没有桃花酥酪漂亮，但味道淳厚甘香，也得了大家一致的好评。
方氏从贵阳来，那儿还没人种金瓜，她头回吃到这东西，不觉好奇得很。
“这金黄金黄的是什么？”
待听小鱼说是金瓜之后，她觉得很是惊讶：“我在贵阳府听说过有这东西，不过说它价比黄金，千金难求，怎么你拿来就做了饼子吃？这得多少银子才得一块啊！”
她这话一说，一桌子人都笑起来。韩夫人指着小鱼说：“有什么金贵的？都是她自己种出来的。”
陈氏也说：“前两年是贵些，不过这些年种的人家多了，这东西也并不值钱。姑奶奶只怕得的还是前几年的消息。若您欢喜吃，一会我让小鱼挑两只好瓜给您送去。”
方氏脸上讪讪，不觉又狠狠将站在韩夫人身后的小鱼打量了几眼。
“外祖母给我开了个小菜园子，回头我就把金瓜种子点上，过几个月，咱们想吃多少都行。”小鱼笑咪咪地端上一盆汤。
“外 祖母，今儿是小鱼托大，跟厨房的妈妈们说好了，几个主菜由我亲手做的。肯定没有她们做得精细好吃，不过呢，这里头的好多食材是我从巴郡府带来的，阿宁烧的 火，我掌的勺，便看着我一片孝心，您多用一些。如果觉得不好吃，可千万别说出来落我的脸。不好吃您也说声好吃。”
许氏笑着说：“我这是有福气，蹭着婆婆的光了。只是小鱼也太霸道，若不好吃，婆婆不用说话，让我来给她没脸子。”
那一窝汤盛在白色的大汤盆里，盆外绘着靛蓝缠枝牡丹。汤色雪白如羊乳，乌黑的整鸡沉在当中，上头浮着些红果。
“这是当归天麻炖乌骨鸡，最是滋补。”小鱼拿银箸先卸了一块鸡胸肉，再盛了两勺子汤递给常氏。
鸡炖得酥烂，里头放了当归、党参、天麻、枸杞、红枣还有许多调料。扑鼻的香气中带着淡淡的药香，喝一口，香润浓郁，那香气顺着喉管滑下去，再从毛孔中释放出来，整个人的精神都被调动起来了。
常氏乐得合不拢嘴：“这个好，这个好，养人。”
“下面一个菜你们都没尝过，不过我可先提醒大家，这菜味道有些重，若是不习惯，就赶紧拿凉茶漱口。”
然后一盘油亮红润的口水鸡被端了上来。
雪白的鸡肉浸在红亮亮的油水里，上头洒着青葱、蒜泥、炒熟的胡麻子，整片青翠的芫荽叶，还有炸得金黄的长生果碎，看着十分赏心悦目。
辣油是小鱼是干红辣子熬出来的，因为怕她们不习惯这辣味，她特地多加了醋和花生酱。
虽是如此，常氏第一口吃下去，还是被辣出了眼泪来。
除了陈氏吃惯了辣椒，桌上其他人吃了一大口之后都憋了半天说不出话来。一个个拿了凉茶，只拼命灌水。
隔着屏风，小鱼听着了韩汶的哭声：“这是什么味儿！太带劲了！”
韩渭也连声叫：“男儿当得此味，好吃！”
虽然第一口被辣了个一佛出世二佛升天，这桌上的几个女人没一个退缩的，拿着筷