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眼前这生物有一对翅膀，一对庞大而诡异的翅膀，一对猛禽和蝙蝠式的翅膀——但它们却没有盖有一丝的羽毛或表皮，因为这双翅膀纯粹是一对分节的骨架，尖端延伸成刺，像是从它背后伸出来的两只巨爪，长度垂至膝盖。就在他眼前，这对骨架缩了起来，脓液顺势从尖端滴下，如同分泌着毒液的蛛牙，他直觉到它们正在寻找猎物。
这生物绝非人类。然而它的面孔，它的五官——毫无疑问的是凯瑞甘。或者说，它们至少还残留着这女人曾经的样子。如果这是凯瑞甘，她定是被扭曲了，被重塑为她原身的拙劣仿品。
凯瑞甘，变成了，Zerg。
那些恐怖的梦境如今都说得通了。它们都是真的，不只是单纯的哭喊，而是一种警告，一种信息。她向他展示了在她身上发生的一切，包括所有的细节。他再次回忆起了那个迎接他的声音，还有随之而来的那种抗拒和接受兼有的古怪感觉。那一切果然都来自她的经历。
似乎是为了印证他的理解，他又一次听到了那个声音，这一次那声音同时出现在他的耳边和意识里。它是那么的低沉，在他脑海和双耳边间回响，又是那么的冰冷，令他牙齿发颤。他已经听这声音说过两次话。一次是在他的脑海中迎接他，另一次则是它说出“蛹中那尚未出生的力量！”的时候。现在那声音第三次说话了，每一个字都似乎在他髓腔里颤动。
“起来吧，我的女儿，”它喊道，语调中分明带着狂喜和自得。“起来吧……凯瑞甘，”它欢呼时，所有的Zerg都低下了它们的头颅。所有的，只除了一个。
“遵从你的意志，天父，”蛹中的生物高昂起头，自豪地说。她的声音更为低沉，在他的耳边和头脑中激起了更为强烈的共鸣和回响，每一个单词似乎都蕴含着多种层面的含义和感情，复杂得令他一时无法接受。那些单词环绕贯穿着他，身后不时地传来阵阵寒意。“我生来就是为了服务你。”她迈开脚步，优雅地走了出来，在房间中站直了身子。凯瑞甘是个身材高佻的女子，个子能到雷诺的肩膀处。而面前这个新生物甚至能与他平视——假如她打算看他的话，但她根本没有注意他，而他也不确定自己是该庆幸还是该为此受打击。虽然她身上发生了剧烈的变化，但他还是能感受到她的力量，以及那份曾令他为之着迷的活力和决心。从某种方面讲，他甚至更迷她了，被她全新的形体和（他所感受到的）她体内那股全新力量所诱惑。他知道自己该厌恶、该作呕，但却无法抗拒地着迷了。他甚至有想到这种感觉会否也是来自于她的意识，这种无可抵挡的吸引力会否只是精神攻击或某种生化武器所造成的反应，但他不愿这样相信，尤其是她甚至还没看过他一眼。
她所看到的，只有在拱门处战斗着的那些人。仍有几名队员还活着，其中包括曼妮丝在内，他们还在继续和Zerg搏斗着。雷诺看到她的眉头皱了起来，双眼中燃烧起愤怒的眩光。
“让这些反抗圣灵的人都尝尝虫群的愤怒，”她宣告，身后的双翼猛地张了开来。在她的命令下，Zerg纷纷狂暴化了，它们加强了进攻，用与之前判若两人的惊人速度进行着挥砍和撕咬。曼妮丝倒在一只刺蛇罪恶的镰刀下，她的头飞出身躯数米之远，这一击还同时连带切下了另几名士兵的胳膊。在她之后，其他队员也纷纷倒下，片刻之间，雷诺就成了唯一一个活人。
虽然Zerg也并非毫发无伤，但它们似乎完全不在意己方的损失，重新集结，向着中央转过身来，之前那个脑体依然在房间一角操纵它们。
“做得好，脑体！”那个诡异而冰冷的声音再一次响起，“我今日的造物已注定了我敌人的灭亡！”言毕，所有的Zerg都将目标对准了雷诺，它们眼神中的仇恨瞬间贯穿了他的躯体。“不留活口……”那声音发出了命令。
尽管已无可为，但雷诺却不打算毫无抵抗地死去。他试图举起手中的来复枪，但枪身纹丝不动。低头看去，才惊觉枪管已被一只手爪给牢牢按住。雷诺猛一回头，发现自己的双眼正对上了那蛹中生物的视线。那是一股冰冷的视线，双眼发散着眩光却毫无感情，眼珠兀自在转动着，留下一串灿烂的光迹。这分明是一张异形的脸，再没留下他的爱人的一丝痕迹。
“圣母在上，”雷诺忍不住大口喘起了粗气，“凯瑞甘，它们到底把你怎么了？”
第5章
其他的Zerg慢了下来，然后停在了原地，一动不动。有几只甚至只离雷诺几臂的距离。而雷诺木然地聆听着它们之间的交流，已全然不顾自己正命悬于此。
“消灭那个人类，”那只无名的脑体催促道，“这是圣灵的命令。”
“这个人属于我，”前凯瑞甘开口了，她的语调不容任何争论余地，“我要按自己的意思来处置他。现在，离我们远点。”周围的Zerg不知如何执行这两条互相矛盾的命令，呆在原地进退不得。见状，凯瑞甘毫不夸张地怒发冲冠了，曾是头发的那盘骨刺在她头上倒竖了起来，随着她的怒火而颤动，“我说了滚！”她喊道。其余的Zerg纷纷慌忙低头鞠躬。
“如你所愿，女王殿，”脑体屈服了。它自己虽没移动，可身上的光辉却不知如何暗淡了下来，身体的脉动也有所缓减，雷诺认为这是它已将注意力放在其余什么地方的表现。而其下的Zerg则纷纷涌出了拱门，消失在了视野中。雷诺环视了一下周围，发现就连地上的那些巨型蛆虫也都不见了。整个房间完全空了，除了他们二人和那只不再活动的脑体……当然还有他的士兵的遗体，以及他们所杀死的Zerg。
虫群既已不见，雷诺也不再费力去举他的长枪了。而她也放松了她的钳制，任由这武器落在了他的脚边。他后退几步，好更轻松地盯着她。她的目光安静了下来，正对上他的眼睛。原本竖直的头发也落了回来，只是尖端现在扭向了他，像是某种有生命的武器一样，让雷诺怎么也舒服不起来。她的翅膀也垂到了她肩膀两侧，却兀自在沙沙微响，让雷诺有种更不舒服的错觉：似乎若非凯瑞甘有意压制，它们随时都可能向他发动攻击。
“莎拉，”他终于问道，同时举起一只手伸向她的脸颊，在接触到她之前停了下来，对她的全新外表既着迷又憎恶，“那真的是你？”
“是更完美的我，”她回应道，方才那种命令的口吻消失了，现在的她，听来更像是他所记得的那个女孩。她低头看着自己的双手，翻来覆去地看，伸展起长长的手指，活动起可怖的爪子。这些动作也带动了她翅膀的尖端，“我已远甚于曾经的我，吉姆。”听到自己的名字他略微一惊。而她的视线也回到了他身上，将双手紧握成拳。“你不该来这里，”她警告他。在她的语气里，他觉得自己听到了某种哀伤，甚至是怜悯。这令他大为震惊，因为她一直是那样的哀伤，可凯瑞甘从不是个会怜悯的人。
她话中含义同样令他困惑。他不该来这里？“但那些梦，”他争辩道，“我梦见你还活着……而且还……你还召唤着我。”难道他一开始就错了吗？难道这一切都是个错误？只是他头脑中的臆想？但他又如何会知道她身上所发生的一切？而如果不是因为她，他又如何会听到那个在他头脑中的声音？毫无疑问，那些梦必定是来自她的。
“我确实曾那么做，”她承认，语气似乎稍有失落。她皮肤上的斑点淡了下去，双翅缩拢了起来，头发也不再僵直，变得更为柔顺，跟曾经的凯瑞甘又多了几分相似之处。她转身背对雷诺，但他仍能从她话语里的痛楚想象出此刻她脸上表情。那必然是跟那时一样的表情，在当初的塔松尼斯星上，她绝望地向他求救时的表情。“当我还在蛹中时，”她解释道，“我本能地用我的精神力联络了你和阿克图拉斯。显然，阿克图拉斯派了杜克来这里回收我……”雷诺能听出她说杜克这个词时背后的那种痛恨感，以及随之而来的冷笑。
“没错，他最近有那么点小忙，要建设他的帝国，”他说道，“所以就只派了他的哈巴狗来参加了。”他笑道：“你应该能从我的脑袋里看到他那张臭脸。”
她笑了，这个悲哀的微笑，却让雷诺十分怀念：“我想也知道是这样。”
“可是，我来了，”雷诺道，“而你也在。我们能把你弄出去，凯瑞甘，能把你带到安全的地方。”我们还能消除他们对你身体的改变，他还想加上这句，但他说不出来。他也不需要说……以前的凯瑞甘就有能力读取他的思维，而现在的她看来已经更为强大了。她开始摇头，身上的斑点又浮现了出来，反映着她的烦乱。
“但那都过去了，吉姆，”她再度转过头来，“现在我是Zerg的一份子，而我也喜欢我现在的样子。”她高举起手臂，身上甲壳似的突起像波浪一样滑过她的四肢和躯体，头发重新竖了起来，直指屋顶，背后的翅膀也完全伸展了开来。即便是在昏暗的光线下，他也能看到她的双眼闪耀着喜悦。“你没法想象这种感觉……”最后，她放下了手臂说道。她的翅膀仍旧张开着，似乎在提醒他她身上的巨大改变。他知道她所指的改变并非仅是物理上的。
“现在我是Zerg的一份子，”她微笑道，“这相当美妙，吉米。它令我充实、完整。我再也不会变回那个孤独的我了。”
“他们叫你女王，”雷诺想起了那脑体离开前所用的称呼。她的笑容更明显了。
“是的，我是，刀锋女王。”说着，她举起她的右手，露出指尖的利刃来印证这个称呼。她头部、背后以及翅膀上的尖刺也一并直立了起来。
“看来，无论何时，你都从不肯放弃自己的忠诚。”他摇了摇头。而她根本不必费心去回答这话，他已从她的笑容中看到了答案。
“那么然后呢？”雷诺边问边退后了一步，俯身抓住地上的枪，随时准备举起，“你现在打算杀了我吗，亲爱的？”
“要杀你只是举手之劳，”凯瑞甘道，雷诺清楚她所言非虚。在“变形”之前，她就已是他见过的最致命的杀手。那时的她枪法如神，但使用匕首的技术也毫不逊色。据迈克所言，她曾一人在几分钟内消灭了一屋子的士兵，整个过程中甚至没被敌人到过一根毫毛。眼下虽然她赤手空拳，但雷诺估计她仍能用身体上的刀刃部分做到同样的事，何况她的体能和速度也无疑有了更大的提升。如今的她恐怕完全能亲自料理刚才门口的那批人类。雷诺心中十分矛盾，一方面想看到凯瑞甘动手，好惊叹一下她的新能力，另一方面，他像一个正常人一样，想尖叫着夺路而逃。但他并没有付诸行动，而是静静地站在那里，等待着凯瑞甘的抉择。选择权无疑在她那边。
凯瑞甘又一次舒展了下指关节，随后突然将十指插向雷诺。那一瞬间，雷诺以为自己已经死了。可凯瑞甘只是在吓唬他。她脸上的笑容还是如从前一样哀伤：“但你根本构不成威胁，吉姆，”她说着退后几步，拉开了两人的距离，却没有放下双手，“放聪明点，”她警告道，声音中重新带上了之前那种骇人的回响，“离开这里，永远别再试图跟Zerg作对。”最后那句话像是道命令，雷诺感到这话语中力量和凯瑞甘自身的魄力一道向他侵袭了过来，这种威压感迫使他屈服。
“看来我也没什么选择余地，”他低声说，希望这足够安抚得了她。接下去一段时间里，两人静止在那里一动不动，剑拔弩张却无人出手，气氛紧张像要冒出火花来。最后，凯瑞甘突然转过身去，完全地忽视了他的存在。
有那么一瞬间，雷诺考虑着自己是否要举起枪来，从背后向她射击。在这个距离下他绝无射偏的可能，就算她有着超人的力量、活化的铠甲、斑驳的皮肤和可怖的头发。一梭钉刺弹照样可以要了她的命。这点他十分确信。好吧，几乎十分确信。
但他没有机会验证这个理论了。在凯瑞甘转身时，她的皮肤变成了苍白色，然后是透明，她的身体由边缘部分开始淡出，眨眼间整个人完全消失了。房间里就剩下了雷诺一人。
他知道，凯瑞甘其实还在附近。她只是隐形了，正如她做幽灵特工时那样。他此前以为这种能力需要战斗服的辅助，但现在看来他是错了。又或者，至少刀锋女王已不需要那种辅助了。
刀锋女王，这个名字总带给他无限的寒意。她接受了那个头衔。这意味着虫群对她的转化已经完全成功了。莎拉·凯瑞甘已死，活着的只有刀锋女王。而她再也不可能对他笑脸相迎了。
可她好歹还是留了他一命，这点上雷诺自然无从抱怨。
他把手枪插进了枪套里，却不敢放下步枪。他蹒跚着走向拱门处，强迫自己逐一检视了沿途中每具士兵的遗体。他们挣得了驻留他目光的权利。而若因为不舒服而扭过头将是对他们的侮辱。他逐一确认了每张脸，记住了每个名字，才又转身走出了拱门。远处有更多的士兵，大部分横躺在地上。仍有少部分还站着，斜靠在通道的墙壁上。看到了他的出现，这批人发出了一阵不甚整齐的欢呼。
“长官！”是卡维兹。虽然他绑着重重绷带、面容憔悴不堪却依然还活着。这位高个子青年跛着脚、小心地走过尸体堆迎向雷诺：“你还好吧？”
“还死不了。”雷诺回应道，他窘迫地发现自己仅仅是受了些皮肉伤。卡维兹的伤比他重得多，但却是这士兵在关心他的伤势而不是反过来。不过他也清楚卡维兹话中的含意其实不止是问他的伤势，还想知道另一点：雷诺是否已准备好再次担当指挥。
我根本不配当领袖，雷诺看着少得可怜的幸存者想道。是我的错，让你们如此受伤，是我的错让你们的朋友们丧身异乡，是我的错让你们来到了这里。是我硬拉着你们穿越星系，牺牲了一百多号人却只为了寻找一个到头来根本不需要我的女人。从某种意义上说，这听来相当搞笑，他几乎无法克制住自己的笑意——他能感受到自己心底带着歇斯底里的笑意，但他知道这一笑起来，他将无法停止。他强迫自己集中精神，卡维兹受了伤，其他人也或多或少有伤，他需要带他们去进行医治。而这意味着得回地表。
“好的，”他喊道，“重新两两分组整队！” 他示意卡维兹跟他一组，“我们尽量按原路折返，也许还有更快的路出去，因此沿途也要瞪大眼睛。出发！”
他们沿着通道往回行进，边走边留心着四周的Zerg行迹。但除了石头和尸体以外什么都没看到。刚才那场战斗中活下来的Zerg全部消失了。雷诺努力不去多想它们去了哪。
这帮伤兵花了好几个钟头才成功抵达地表。虽然沿路没遇上任何Zerg；但也有其他东西要应付——诸如畸形的通道，脆弱的岩壁，沸腾的岩浆等等。大部分幸存者带了伤，虽然还没重到走不了的地步，但也基本上在此前的战斗中耗尽了体力，因此即使在开阔的通道里也走得很慢。雷诺挑出两人，一人负责探路，另一人负责殿后。他要求两人在安全距离下远离大部队，在尽可能安静的前提下汇报一切异状。让他松了口气的是，一路下来都两人都没有发来任何告警。凯瑞甘——他还是无法让自己称呼她为“刀锋女王”，即便只�