音几乎颤抖。停了好半天才接着道：“我们族人遵从祖训，大多在民间行走，朝中只有几支外系。玄冥皇室亦有祖训：玄冥不可无香雪。但我香雪一族绝不会将两位圣女许给同一位帝王。故而玄皇下旨，新任圣女需即刻进宫，等日后新皇登基时再与其完婚。”
族长说完后，凝视着房中的女孩子们：“孩子们，你们听明白了吗？”
香雪晚照轻轻点头：“晚照明白。我要去宫中居住，以后再也不能回来了。”
一时间四下安静。一丝抽噎的啼哭声轻轻响起，是香雪芷萱呜呜的在哭。
“唉！都还是孩子啊！”族长轻叹，“你们四个和二长老陪着晚照一起去皇宫暂住，等新皇登基后再回来。”
“那晚照姐姐呢？”香雪芷萱用袖子不停的擦眼泪。
没有人回答她。
秦波幽幽的看着这一幕，年幼的孩子，杀机重重的宫廷，快要香消玉殒的上任圣女。香雪族长到底在想什么，这一个大人和五个孩子去了能干什么？
不过，也许这几个人本就不是干什么去的。从四位长老选人时就可以看出，这些人怕是也不一定能回来了。
香雪族的圣女听着好听，说白了就是一人质。不然为何圣女都不会法术呢？
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二长老带着五个孩子离开了族人的居住地。秦波不止一万次的感叹香雪一族混的也太惨了。堂堂圣女，未来的玄皇后。一路上拾柴、生火、做饭，和四个小姑娘合作无间，野外生存能力简直一流。除了没有法力，使不出法术。其它的如采集药材，熬制药剂，替人看病，样样都会。难怪族长会气愤，这样的女子，怎么可能只三十来岁便重病不治。
香雪一族在民间的声望很高，这一路走来，当地的乡民把她们当成神灵一样崇拜。不过，从这几人一路简朴的用度和沿路替人看病的作风来看，香雪一族到也当的起守护一族之称。
香雪族的隐居地在无数的大山之间，一路都是村寨。走了几天行程后，这一行人来到了第一个城镇：寻香镇。
二长老向五个女孩子解释，这里是离香雪族隐居地最近的城镇，所以叫寻香镇。镇上有专门和族中联系的寻香馆，她们现在就需去寻香馆。玄冥皇族的护卫队正在那里等着她们。
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祝大家国庆长假愉快！
第十八章 上路
寻香馆不大，布置的也很普通。里面的负责人姓香，对二长老十分尊敬。待她们稍稍梳洗后，便引见了护卫队的队长。那位队长很性急，要求明天一早就出发。
香雪之于玄国是一个很神圣的存在，玄皇派出的护卫队，对这一大五小的组合非常有礼。作为圣女的香雪晚照被单独安置在一辆精致的马车上，由香雪晴空作陪。其他的三个女孩子和二长老坐另一辆马车。护卫队的侍卫全部骑着高头大马，威风凛凛，声势肃穆。
离开寻香镇后，香雪晚照变得沉默许多。一路上除了车轮的咕噜声就只有踢踏的马蹄声，安静的让人不安。中午时分，车队在一个简陋的茶棚小憩，吃喝都由护卫队中的一位副队长张罗。休息完后继续上路，香雪芷萱爬上了她们的马车。
“晚照姐姐，二长老让我和你说些事。”香雪芷萱带着任务而来，“寻香馆的人打听了一些消息。玄皇有两位很受宠的妃子，一位是丽妃，一位是玉妃。皇后没有生育，大皇子玄冥承乾是丽妃的儿子，今年十五岁。二皇子玄冥承宗是玉妃的儿子，今年十四岁。两位皇子都没有娶正妃，大皇子有两个侧妃。二皇子没有侧妃。因为没有正妃不算成家，所以两位皇子都住在宫中。听说下一任的玄皇就在这两人中间。”说完后，她两眼亮晶晶的，等着面前的姐妹二人发表意见。
秦波听完她的介绍简直要晕了，这香雪一族是不是不食人间烟火呀！玄皇不可能只有这两个小老婆吧，其他的嫔妃美人呢？有几个，多大年纪，什么背景？玄皇其他的孩子呢？男孩多少，女孩多少？有几个嫁人的，嫁的都是谁？那大皇子的侧妃都是什么来历？大皇子有孩子吗？那丽妃和玉妃又是什么背景？从孩子的年龄可以判断出，她们都是玄皇登基之前就生了孩子的，那么一定不会年轻了，怎么还很受宠？那些年轻的美人中就没有得宠的吗？这些情报竟然统统没有！说你们不是送死去的都没人信！
香雪晚照幽幽的道：“皇子与我们没有关系。听说玄皇正值壮年，身强力健。”
不愧是圣女，立刻就说到了点子上。秦波一下子就明白了，原来情报如此粗糙是有原因的。作为医者的香雪一族，从现任玄皇的健康方面着手，断定他还能活很久。那么，皇子什么的当然就是浮云了。她这些天也了解了一些玄国的习俗。只有帝王才能娶香雪做皇后，皇子什么的都不行。哪怕是太子也只是乖乖的留着太子妃的空位。历代玄皇的登基大典之后就是成婚大典，那时会举国欢庆，庆祝香雪一族的圣女成为他们的皇后。帝后二人将在太庙完成一个复杂的祭奠仪式，以示玄国代代昌盛。所以说嘛，人家香雪淡定是有资本滴！原来芷萱小朋友纯粹就是来八卦的。
香雪晴空迟疑了一下，问道：“皇后为什么没有生育？她出嫁时身体应该是很好的吧。”
香雪晚照淡淡的道：“这个我在族长那里看过一些记载。一千多年前玄国初立，第一代的香雪皇后生育了四位皇子，两位公主。大皇子为太子，后来继承了皇位。此后几代，帝位大多由香雪皇后的儿子继承。第十代玄皇，他的香雪皇后没有儿子，只生了一个女儿。此后，玄皇便再没有香雪的血脉了。第十二代香雪皇后没有生育，而且从那时起，直到现在将近五百年，再没有一位香雪皇后生育。”她的声音不辨悲喜，“族长那里有第一代香雪圣女留下的话，每位香雪圣女离族之时都必须牢记：‘香雪圣女为族人献出婚姻，但只为心爱之人生子。’这是属于香雪的尊严。”
香雪芷萱和香雪晴空被一种无名的情绪魇压，一时间什么话都说不出来。秦波则被彻底的震惊，这是何等的决绝，何等的骄傲！这句话等于隐晦的告诉族人，是玄冥皇族需要她们。试想，带着这样一句族训的香雪圣女，怎么可能在宫廷中放低姿态。本身就在人间仙境长大，又有这样孤傲的信念，雄才伟略的帝王或许可以忍让、赞赏。但这世间又有几个帝王有如此胸襟。香雪圣女在玄皇宫的凋零早已注定。第一代圣女为何要留如此奇怪的族训？
冷场了半天，车厢外的马蹄声显得越发刺耳，隐约还能听见兵器和金属铠甲轻轻的碰撞声。香雪晴空忍不住道：“姐姐，为什么我们一定要选一位圣女给他们做皇后？明明他们都不珍稀。”
香雪晚照静默了半天，才道：“我也不知道。”
快到黄昏时，车队来到了一个较繁华的城。坐在车里的人情绪都很低落，没人有兴趣掀开窗帘看城门楼上的大字。不过，那位副队长倒是很尽职的对着车窗通报：“圣女殿下，到潞州城了。今晚我们住宿在州府驿站。”
今天一路上的事宜都是由二长老和正副队长交涉。陡然间有人如此正式的和她们说话，三位不食人间烟火的香雪仙子不由的慌乱了一下，不知该怎么回答。很快，香雪晚照便镇定下来，透过窗帘答道：“知道了，有劳费心。”语调柔和、清雅。
秦波看不见那位副队长的表情。不过她给香雪晚照打了九十分，虽说很生疏，但照此表现，加上有香雪身份的护佑，在皇宫中平安度日应该不成问题。
潞州城算是大城，驿站的房间很是整洁、干净。秦波跟着香雪晴空从马车中放出来时，只看到前方有一个院门。从马车到院门的短短几步路密密的站了两层侍卫，外面的情形竟是一点都看不见。五位香雪进了院子后，副队长在她们身后关上了院门，恭敬的道：“圣女殿下，香雪长老。这院子很清静，门外有侍卫守夜。若有什么需要，叫他们通知我就行。”
话说的很客气，可惜再客气也掩盖不了她们被与外界隔绝的事实。二长老很是淡定，客气的回道：“多谢费心。”话音一落，香雪晚照转身便走，二长老随后压阵进了房间，连句送客的话都没说。秦波被一股大力拽进房间时，恍惚看见副队长脸上有着奇怪的笑容。
晚饭是由几个侍卫送进来的。几个女孩子都提了沐浴的要求。于是晚饭后，大桶大桶的热水被身强力壮的侍卫拎进来，告诉她们用完后直接放在院中就行。
二长老制止了洗完澡的女孩子们，打算用法术将热水从房间里弄出去的举动。亲自到门口叫了侍卫，再次兴师动众的把用完的剩水拎了出去。当时天色已晚，有几个侍卫嘟嘟囔囔的说了几句‘真把自己当重要的人了，还不知道以后是死是活呢！’。
秦波相信几位香雪都听见了他的话，二长老神色不变的关上院门，回到房间后施了个法术，估计是防窃听什么的。确定安全了后，她问道：“今天一天，你们看出什么了？”
香雪芷萱第一个说：“他们不喜欢我们，好像还有些看不起我们。”
二长老给了她个赞许的眼神：“还有吗？”
香雪伊萌想了想：“他们不肯让人看见我们。”
二长老点头。香雪悦然问：“为什么不能让人知道我们？”
香雪晴空轻咬下唇：“他们会不会想要害我们，我听那些侍卫说……”
二长老笑了：“好孩子，你们看的都很仔细。有些事情，不是马上就能有答案的。从今天开始，你们都必须睁大了眼睛去看，将你们看到的记在心里。总有一天，你们会自己找到答案。”
第二天清晨，依旧是在两层侍卫的包围下上了马车。此后的每一次住宿都是如此，秦波只记住了一连串地名，其它的就只有马车内狭小的空间和驿站的房间。
大约赶了半个多月的路，副队长用略带一丝亢奋的声音告诉她们，已经到了都城的地界。玄国的都城叫平京，秦波从车外鼎沸的人声判断，这里还是很繁华的。走了大半天后，四周的喧嚣渐渐消失。马车车轮在地面滚动的声音变的多了起来，不时有踢踢踏踏的马蹄声从她们身边跑过。再后来，杂乱的车轮声和马蹄声都消失了，她们似乎来到了一个很空旷的地方，只有自己车队的车轮滚过青石砖地的声音，金属马掌击打在青石上的响声分外清晰。
马车停了下来，副队长那听熟了的声音又一次在车窗边响起：“圣女殿下，请下车。”
香雪晴空和香雪芷萱掀开帘子跳下马车，再转身卷上门帘。香雪晚照姿态端庄的扶着她们的手下了马车。二长老带着另外两个香雪早已等在一边，六顶鹅黄的软轿静静的立在一边。十来个清秀小厮排成一队站在轿旁。一个身穿宝蓝色织锦袍子的中年男子用一种略带尖细的嗓音道：“圣女殿下，香雪长老，请上轿。”
秦波不禁抖了抖，这个嗓音让她想起某些传说中的存在，前世宫廷电视剧中常有的角色：宦官、内侍、太监。
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痛苦的节日，竟然弄到要熬夜。俺困的不行了，有错字大家就担待吧。
第十九章 后园
轿子抬的很平稳，里面的空间也很宽敞，秦波缩在角落。在这样一个单独的空间里，香雪晴空的脸上露出了几分惶恐和不安。
六顶软轿一直抬到皇后寝宫的大门，一个穿着暗红色织锦宫装的中年女子带着两个小宫女站在门口，恭敬的请她们入内。秦波注意到，寝宫的四周有不少侍卫，森森的持枪林立。
几位香雪脸色平静的跟着那三个宫女的穿过清冷的正殿，来到香雪皇后休憩的房间。一个面容憔悴的女子半卧在床上，床边立着一位同样穿着暗红色织锦宫装中年女子。
“汨罗！”二长老惊呼一声扑到床前，“你怎么会这样？”
香雪汨罗的眼眶早已泛红，一连串的泪珠不由自主的滚落下来：“若芜，能看见你，我就是死也瞑目了……”她嘤嘤的啼哭。
撇开憔悴的病容，香雪汨罗的五官其实非常精致，眉宇间更是有股出尘的灵秀。这谪仙一般的人物，如今却孤寂的病在这冷冷清清的宫殿中，除了身边的四个宫女，偌大的宫殿里没有多余的一人。
立在床边的宫女轻声打断了两人的倾诉：“娘娘，圣女殿下还站着呢。”
“看我，都糊涂了。”香雪汨罗用手绢略略擦了下眼泪，强笑道：“是哪位孩子，快让我瞧瞧。”
二长老回头示意，香雪晚照走上前行了个姿势怪异的礼节：“第二十二代圣女香雪晚照见过二十一代圣女大人。”
香雪汨罗的眼泪又流了出来：“这么小的孩子……”她语不成声，“是我害了你……”
二长老叹了口气：“今天大家都累了，圣女交接就改天吧。你让人安置一下几个孩子。”
香雪汨罗抽噎了好几下，总算平静了些，她指着床边的宫女说：“这是紫藤，她和紫苑都是我进宫时第二十代圣女派来照顾我的。紫苑，你带孩子们去休息吧。”
领她们进门的那个中年宫女一直站在房门外，闻言说了声“是”。香雪晚照规规矩矩的行礼道别，带头退出房间。秦波只听到香雪汨罗断断续续的声音：“虽说年纪小，倒是比我那时强多了……”
紫苑带着五个孩子穿过后殿，来到一个很大的庭院，荒废的花园，破败的雕栏回廊，年久失修的偏殿宫室。五个孩子越走越惊疑，这座宫殿占地极大，房屋也很多，可惜这破败的景象怎么也掩盖不了。有几间房子甚至倒了半边，上面还有烧焦的痕迹。
紫苑似是不经意的道：“栖雪宫是皇后正宫。从皇宫建造时就有，主殿建筑由第一代香雪圣女亲自设计。之后几代帝王都有加修和扩建。从第十一代玄皇开始，栖雪宫不再扩建，但日常养护还有。第十二代玄皇还全面翻修过一次。不过从那以后，栖雪宫就再也没有翻修了。这里地方太大，每代新皇登基时会稍稍翻新一下主殿和偏殿，至于后园，时间一久也就荒废了。”
偏殿的设施虽然很陈旧，到也能用。两个在宫门口见过的小宫女已经帮她们整理好了房间。香雪晚照单独一间，其他人两人一间。香雪芷萱拉着香雪晴空的手要和她住一起。香雪伊萌问：“二长老住哪里？”
紫苑道：“长老大人住在娘娘隔壁，香雪姑娘尽可放心。”
香雪晚照缓缓的道：“麻烦紫苑姑姑了。”
紫苑轻扯嘴角：“圣女殿下客气了。”她指着两个小宫女道：“这是碧柳和碧桃，有什么事可以吩咐她们。栖雪宫就这么几个人，平时也不会有人来，殿下请随意。”
碧柳的年龄比碧桃稍大，处事也沉稳许多。床上的被子有暖暖的阳光味，泛旧的绸缎被磨损的失去了光泽，不少地方被不同的布料缝补过。碧柳有些歉疚的道：“栖雪宫中人少，这些东西大多是旧的。”
香雪晚照微笑着道：“这里很好，两位姐姐一定费了很多心思。”
香雪晴空也跟着道：“这里很漂亮。我以前从没住过这么漂亮的房子。”
碧柳给她们说了些吃饭、用水、起居、就寝的时间。她也表示，这里就她们这些人，只要不出宫门，随便做什么都可以。
偏殿里的床都很大，当天晚上，香雪晚照挤到香雪晴空她们的床上，三个小姑娘挤成一团相拥而眠，似乎这样就可以抵挡寒夜的冷风。
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一夜休整后，五个小姑娘重新恢复了快乐