他不知道哪一天哪一位仁兄取代他的位置，等这些人熟悉环境之后。也就是该除掉他的时候了。他久走江湖，对这种事知道得太多。
今晚，在狂欢之后、他充分享受了美丽女人的肉体，那如狼似虎的淫荡女人也享受了他，精力透支之余，他朦胧地，精疲力尽地进入了梦乡。
一把钢刀，正快速地抹向他的咽喉。
第三章
“哎……”他狂叫，一惊而醒。
房中一灯如豆，假安窈娘上床不喜黑暗，可能是惧怕黑暗，也可能是喜欢有灯时的情调。
房中温暖，依在他身旁的美丽裸女也传给他温暖，可是，他却流了一身冷汗，感到凉凉地。
扭头看看枕畔的女人，女人睡得好香甜，脸上有可爱的满足的笑意，晶莹腻滑无瑕的诱人胴体动人极了，薄被快掉落床下啦！可以一览无遗。
他一点兴趣也没有，一点欲念也没有，梦境里那把抹向咽喉的刀，加身上那一身冷汗，足以令他发抖。他想爬起来穿上衣裤逃走。可是，他心中明白，屋前屋后最少也有五个人住宿、最少也有一个人警戒，这个人决不是他镇八方应付得了的。
“唉……”他失声长叹，打消了逃走的念头。
蓦地，他听到了些什么。
一种不寻常的声息，一种令他发寒颤的声息。
是不是令主派人来请他走路了？或者干脆在床上抹他的咽喉？
他毛骨悚然，倏然挺身坐起。
全了，真的完了。
房门本来是上了闩的，但这时房门大开，门内站着一个人，一个年青英俊的夜行人，剑插在腰带上，灰蓝色的夜行衣，右肩上绣了一只苍白的鬼头，状极恐怖。
“你……”他抽口凉气叫。
“我是鬼。”夜行人指指襟上的鬼头。
身畔的裸女一惊而醒，不理会身上一丝不挂，反应奇快地伸手急抓枕畔的长剑。
“慢慢来，不必急。”夜行人笑笑说：“穿上衣裙着好小蛮靴，我给你料理的时间。女人光着身子，什么事都办不成，动剑杀人也办不到……喝！你还真敢办呢……”
首先飞来的是剑鞘，然后是剑光临头，剑后的裸女凌空飞扑而至，姿态动人心眩。
先下手为强，杀人的要诀就是出其不意行致命一击。
夜行人手一动，剑已一闪而出，铮一声斜拍攻下来的剑，裸女的一双惊心动魄玉腿，已向他的胸口踹落。
“不要脸！”夜行人忍不住出口大骂，左手轻轻一拨及物的美好小腿。
“砰！”裸女斜摔而落，跌落在壁根下。肢体尚未完全落实，一声急叱，手中剑已闪电似的脱手飞出，重心在后的长剑竟然以直线向夜行人的腹部飞射。
距离很近，这一剑也出其不意，化不可能为可能，按理必定剑到人倒。
夜行人没有倒。左手一沉，食中两指挟住了电射而来的剑尖，剑竟然发出嗡然震鸣。
几乎在同一瞬间、夜行人右手的剑尖，已抵住裸女的眉心前，右脚毫无顾忌地踏住裸女高耸的酥胸。
“你坐得很贱，难怪镇八方俯首帖耳受你们控制。”
镇八方仍然赖在床上，居然知道抓起薄衾掩住下体。
床前多了一个人，一个脸色黝黑的中年人。
“我，也是鬼，来自……阴司的四恶鬼之一。”中年人双手叉腰，右手旁的腰带上有一卷拇指粗的九合金丝绳：“你的刀是不是藏在床底下？拿出来，我陪你玩玩。”
“你们是……”镇八方惊恐地大声问。
房门口，又出现了另一个褐色面膛的中年人，手中握了一根蛇头手杖。
“不要叫那么大声。”中年人轻拂着蛇首杖说：“全屋另有六个男女，全成了废物。邻居的人不敢起来查问，他们天胆也不敢过问你家的事。”
“你们到底……”
“取刀！死也要死得英雄些。”床前要他取刀的中年人不耐地叫：“你镇八方自然已是过了气的人，当年也曾是高手名家。”
“老大，分秒必争。”房门外的中年人催促。
金芒一闪，九合丝绳已缠住了镇八方的脖子，一拉之下，镇八方象死狗般被拖下床来。
这几天，姜公子姜元一直不敢住在城里的姜家大院，因为有人要他乖乖地呆在城外的田庄里，处理田庄的事务，人手、钱粮、田地、房舍整修……他这位花花公子，真该定下心来学习管理田庄的事了。
后在那一排房舍，正在加紧整修，原来的格局不合乎风水的票求，该改的要改，该加建的另外加建。新来的一位田庄管事主意特别多，花样百出，开出的材料单五花八门，皆表示出他是一位有经验的精明建筑行家。
三个黑影就是从这一面凌乱工地，进入姜家田庄的后庄，犬吠声立即打破夜空的沉寂。
几栋计划中加以保留的房舍前。那位巡夜的黑衣汉子相当机警，犬吠急骤，意味着发生了不寻常的变政，凭经验就知道庄中来了陌生人，决不是一两头野狐窜入所引起的群犬惊扰。
警号悄悄地发出了，汉子的手中多了一把沉重的刽刀。片刻工夫．他身旁多了另两个人“有何发现？”一个挟了一对虎头钩的人问。
“庄里来了不速之客。汉子往前一指：“群犬惊吠向着我们这边后庄，人到了咱们附近了。”
“也许是派人来通知我们……”
“不可能的。我们的人不会从前面来……咦！那是一个人吗？”［·电子书下载乐园—Ｗww。Ｑisuu。Ｃom］
“不错，是人。”挟虎头钩的人肯定地说。
三四丈外的一栋房屋墙角后，踱出一个黑影，步履从．客，背着手．象在漫步欣赏午夜的星空。
第四章
“你们都错了，我是鬼。”黑影向他们走来，语音奇特，尖亮阴森．真带了七八分鬼意。“阴司四恶鬼之一，来找白无常黑无常两个恶鬼朋友。喂！他们住那一间房子里？”
“你这家伙胡说八道……”
“见鬼说鬼话，不是胡说。劳驾，叫软玉观音和一个叫卓晓云的女人出来谈谈，当然软玉观音的每个护花使者，鬼丐南宫平。阴道玄鹤两个人。也应该在这里。镇八方说．软玉观音和卓晓云两个女人，迁来姜家田庄已经两天了，有人招供说，鬼丐与阴道，就是扮黑无常白无常的人，他们两人在江湖为非作歹时，经常扮黑无常白无常作案。”
“朋友，原来你是上门讨野火的。”
“怎么说．悉听尊便。”
“你们来了多少人？”
“你说呢？”
“你知道软玉观音的底细，还敢来？”
“我不是来了吗？”
“你知道软玉观音的主人是何来路？”
“她是四海堂的人……不，她是血鸳鸯令主的亲信，可以指挥四海堂的重要人物，没错吧？”
“既然知道血鸳鸯令主，你居然还敢来撒野，你想必是活腻了；咱们成全你，亮名号。”
“我不是说过了吗？阴司四恶鬼之一。”
“胡说八道！你是……”
“是什么鬼。对不对？阴司有许多许多鬼．有各式各样的鬼，无常鬼和牛头马面，其实不是恶鬼，他们只是吃阴司公门饭的鬼差，可以称得上恶鬼的是吸血鬼、冤死鬼、索命鬼……”
“你知道阁下的处境吗？朋友。”
“四周大包围，高手都出来了。我，你们就叫我索命鬼好了”
两个黑影从他身后接近．突然飞扑而上。
“老四，杀！”他大喝，站在原地点尘不惊。
灰影从屋顶闪电似的下掠，剑气啸风声令人闻之毛骨悚然，自天而降一沾即起，腾跃翻滚凌空上升，回到屋顶一闪即逝。
发生得快，结束也快，甚至在对面打交道的两个人，还分辨不出到底发生了何种变故。
“砰卟！”两个人几乎同时仆倒，向前滑，滑近索命鬼身后不足一尺方行停止，然后抽搐扭曲挣扎。两人的咽喉皆被割开了，所以叫不出声音，只从创口猛冒血泡，死得干净俐落。
握剑刀的汉子突然鹤冲天扶摇直上，轻功身法迅捷绝伦，登上瓦面大喝一声，一刀向另一个长身而起的黑影劈去。
“厉害！”黑影叫，突然下滑躺倒，贴着瓦栊下滑，刽刀间不容发掠顶而过，生死间不容发。
滑势太快，竟然从汉子的右脚外侧过，手中的蛇首杖就在滑过的瞬间，蛇首插入汉子的小腹。
两个人体与怪响着的刽刀向下滑，出了檐口下飞坠，鲜血飞溅。
蛇首一搭檐口，人体立即向上翻升，一窜一闪蓦尔失踪。”下面的则砰然大震，汉子重重地跌得腰折手断。
“干得好，老二。”下面的索命鬼大声喝采。
“运气不差！”屋顶传出老二王二爷的语音，但闻声不见人影：“那位仁兄的刽刀又快又利，险些砍掉我半个脑袋。小心了，此间不乏高手。”
两侧先后门出六个高矮不等的人影，四男两女。
“朋友，你来了不少人。挟虎头钩的人咬牙说：“眨眼间毁了咱们三个人，为何还不把阁下的来意说出。”
“在下已经说出了不要给我索命鬼打哈哈。”索命鬼冷冷地说。“你以为在下毫无准备，就来找你们拼老命？你的人更多呢，我要四个人，软玉观音和姓卓的女人，鬼丐和阴道。唔！好象在下所要的四个人，都才曾现身呢，是不是在下找错了地方？”
“敝令主与阁下……”
“不要抬出你们的令主来唬人。”索命鬼截住对方的话：“不错，血鸳鸯令可以吓唬许多高手名宿，但吓不倒阴司四恶鬼。来者不善。善着不来；在下敢来，定然不善。阁下，贵令主在何处？”
“你还不配，你不够份量。”
“那就先把你这处龟窝捣烂，贵令主就会来找咱们四恶鬼了。老兄，你是一个一个上逞英雄呢，抑或一涌而上乱打乱杀不死不休？如果逞英雄，我索命鬼单挑你老兄一决生死，你就别客气啦！抡钩上！”
“在下……”
“我不需要知道你是那座庙的大菩萨，胜负一次便知底细，来吧！”
一声怪叫，七八人同时猛扑而上，刀光霍霍，剑发如潮，同展所学冲进，刀网封山一合。
双钩迎面卷到，上取颈下钩膝，风雷乍起势如山崩海裂。
索命鬼一声狂笑，身形骤然上升，蜷缩如猬，滚转加轮，狂风似的翻越对方的顶门上空，一道淡淡金虹吞吐如电，拂过对方的顶门。
同一刹那，老二的蛇首枚与老四的长剑，宛如流星飞坠，带着隐隐风雷。飘落外图向内狂卷。
杀气弥漫，狂野的刀光剑影中，迸发出死亡的惨号与血腥，利刃割裂人体的嘶鸣惊心动魄。
菩萨的手并不慈悲，救不了罪孽深重投向死亡的人，死神伸出的手却是慷慨海涵，无物不包，来者不拒。
暴乱的人影在极短暂的时刻里静止，时光似乎突然凝结了，刺鼻的血腥向四面八方扩散，四散的躯体在血泊中抽搐、呻吟、扭动、撑爬……
第五章
能站立的只有三个人，索命鬼张大爷，使用蛇首杖的王二爷，用剑的老四。
三个人并肩而立，象三个石人。
“救我……”一个双手撑起上体的人虚脱地叫号。
“软玉观音在何处？”
“我……我不……不知道……”
“那我为何救你？”
“我……呃……呃……”双手一软，重新伏下去了。下去就起不来了。
张大爷走近一个肩胸裂开：浑身是血，屈一腿吃力地跪起上身的人。
“我要知道软玉观音在何处，或者贵令主在何处。”他沉声说。
“他……他们到……到凤……凤凰山……”那人支撑不住，再向下跪伏。
“凤凰山的什么所在？”
“不……不知道。”
“他们为何不在城里？”
“他们去……去按……搜捕李……李公子，和……个救走他叫……叫小柳的人…嗯…”
“老四，替他裹伤，要快。”
“好的，他死不了。”
三匹健马放蹄狂奔，绕过北城，沿黄河西岸飞驰南下，蹄声连城内都可以隐隐入耳。
要往凤凰山，唯一的桥梁是东门外的跨潢桥，因此他们必须绕城大半圈。
明知对方的高手已全部在城外；三个人前往凶多吉少，但义无反顾，抱必死的决心与勇气勇往直前。
从凤凰山撤回的高手们。大部留在桥东一带，一部份潜伏在桥头两侧，一部份在荒野里露宿，布下了天罗地网。
救李蛟的人必定潜匿在城外，城内有镇八方的三教九流爪牙清查；有公门人公然查问，有仕绅们被迫派出的家丁打手满街走，所以绝对无法藏身。
由于李蛟身受重伤，并且中了软骨奇药，救他的小柳须带人夜间潜入城中就医。或者孤身入城到药肆里偷药。不敢公然找郎中，只有夜间偷药一条路可走。因此，夜间在城外唯一的桥梁附近埋伏，必有所获。
凡是夜间出人偷越城关的人都有问题，不论何人，捉住或格杀绝对错不了。
天一亮如果仍然落空，便要大举搜索凤凰山。
已经是三更末四更初，斗转星移。
蹄声如雷，三匹健马狂风似的飞上了跨潢桥。。
桥东岸两侧露宿的人，早已被守哨的人所唤醒，健马还在两里外奔驰，守哨的人已经发现了。
张大爷第一匹马刚过桥头，便看到三十步外官道两侧的两排行道树中，踱出四个黑影。
迅即一字排开，劈面拦住去
站在路当中拦阻奔马，不啻自杀。但这些人既然敢挡路，当然有不怕奔马的能耐。
“下马！不然将人马遭殃！”有人用打雷似的大嗓门沉喝，声如石洞里响起焦雷，震得三十步外的人耳中轰鸣，头部如被巨锤撞击，真有楚霸王垓下突围，大喝一声上万人马辟易的声威。
没料到桥头有人阻路，黑夜中难以分辨是何许人，说不定是兵勇设卡盘查呢，可不能纵马误伤了无辜。
三匹马在十步外勤住了，三人提高警觉扳鞍下马。
“干什么的？”张大爷首先牵着坐骑趋前问：“半夜三更拦路有何贵干？咱们要赶路呢！”
说完，发出一声呼哨暗号。
双方已接近至丈余，他便知道有点不对了。四个拦路人既不是兵勇，也不是乡团，而是穿劲装佩刀佩剑的武林人。闯天下的江湖客。
黑道朋友说：那活儿来了；或者说：碰上了正主儿。因此，他发出了准备动手的暗号。
老二老四牵着坐骑，在后面相距约一乘止步，人紧靠在马颈侧，有意隐起身形。
“奉命盘查奸宄宵小。”为首的人不住打量张大爷全身上下，看不见兵刃：“你们干什么的？”
“赶夜路的。”
“报上姓名，住址。往何处去……”
“且慢，你们奉谁之命盘查？”
“不但要盘查，还要搜查。后面的两个人往前来，躲不住的，大爷看到你们腰带上携有兵器……”
“你管不着，说。你们到底是什么人？”张大爷沉声问：“你们既没穿公服，也没穿丁勇的号衣……”
“混徽……呃……”
九合金丝绳突然飞出，太快了，对方又太大意，即使看出危机，也来不及有所反应。
已经知道对方是冒充盘查的歹徒，又从先前震耳欲聋的喝声中，估计出气功的根底，那还有什么好客气的，出手抢攻，必定用了全力志在必得。
九合金丝绳缠住了对方的脖子。全力一抽一带，人头突然脱颈飞出。
“速战速决！”张大爷怒吼，金丝绳反抽向第二个黑影，扑上了。
这次可就占不了便宜啦！那人的肋下挟了一把虎爪钩，正是绳索一类软兵刃的克星，爪影一闪，便抓住了金丝绳，缠在一起失去攻击力量。
“砰！卟卟！”两人的左拳右掌，同时击中对方的右肋，太快了，无法闪避。
这瞬间，蛇首杖与老四的剑，狂风似的从两侧一掠而过，响起两声金鸣，然后沉叱震耳。接着金刃劈风声锐鸣，人影乍合乍分。
同一瞬间，另四个黑影左右齐出。
老四的剑神乎其神，刺倒了一名对手之后，大旋身斜扭升，剑气突发异鸣，奇准地刺入缠住张大爷那位使用虎爪的人左肋腰，撇剑将人震出，伸手急扶老大。
“我不要紧。”张大爷叫：“走！”
“去你娘的！”一旁的老二一杖击飞了一个扑来的黑影，再一杖震断了另一名黑影的长剑。
张大爷的金丝绳也全力抽出，绳端还缠着沉重的虎爪，劲�