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同时，他心中又有些古怪，如果丁凡韵得了“捉鬼老妪”真传，其武功已是高不可测了，丐帮弟子又怎么能够抓住她呢？
麻小衣似乎看出了宁勿缺的心思，他耸了耸肩，笑道：“后边的事还是由我来说吧．”
原来，九幽魔宫攻打“空剑山庄”之事，又是丐帮弟子最先察觉的，只是在“空剑山庄”附近一带的丐帮弟子人数不多，无法与九幽宫的人抗衡，所以他们只是派出一部分人在“空剑山庄”附近严密监视动静，还有一部分人则赶往麻小衣目前所栖身的地方，向其报告．麻小衣知道九幽宫之势力不可小觑，这次竟敢公然攻击风雨楼的人并占了“空剑山庄”
，一定是有恃无恐，所以他没有贸然行事，否则丐帮损将折兵事小，坏了武林同道围剿九幽宫之计划则事大了。
所以他只让其属下严密控制“空剑山庄”附近一带的局势，同时让帮中弟子把这消息迅速传给武林各大门派，希望各大门派能联手解决这件事。
麻小衣很快得到消息说风雨楼知道这件事后极为愤怒，房画鸥又广发英雄帖，要邀集天下英雄先灭魔教！这自然很合麻小衣之意，丐帮乃天下第一大帮，帮中弟子广布江湖，身为丐帮帮主的麻小衣自然少不了会收到英雄帖。
就在这时。丐帮弟子却押了一名年轻女子来见他了，这女子便是丁凡韵．丁凡韵根本没有与丐帮弟子交手，她安葬了“捉鬼老姬”之后，便开始潜心修炼“捉鬼老妪”的“空虚掌”，因为她已得到了“捉鬼老妪”的一甲子功力，所以修炼“空虚掌”进展颇快。
但“空虚掌”毕竟是武林神技，非一朝一夕便可以完全领会的。而丁凡韵却报仇心切，她只悟透了六七成，便按捺不住性子，离开竹林茅屋，向“空剑山庄”而去。
当她来到空剑山庄时，空剑山庄己被九幽宫控制，当然她并不知情，悄悄地摸进山庄内，当即就被九幽宫的人发觉了！
幸好此时巫匡已死，寒梦已为营救紫陌而离开了空剑山庄．丁凡韵与庄内的九幽宫主人一照面，便打了起来，此时她的武功已可跻身江湖绝顶高手，所以寻常教众未能困住她。
丁凡韵很陕发现“空剑山庄”里的人已不是杀人坊中人了，她不明白对方的来历、加上她已感觉到对方人数之多出人意料！
所以她不愿缠战，当即瞅空抽身而走。待绝魂赶至时，己不见于凡韵的踪影了。
丁凡韵进出庄山的情景，都已落入一直暗中守候在“空剑山庄”外围的丐帮弟子眼中丐帮弟子己从江湖的各种传闻中“得知”丁当围杀十名剑客夺取绝世好剑之事，而且还听说丁当的女儿及一名弟子潜逃在外，极可能会重回山庄取出绝世宝剑！
而丁凡韵此时的举动与江湖传闻恰好吻合，于是丐帮弟子便暗中跟踪丁凡韵，丁凡韵武功虽高，但讧湖经验不足，而丐帮弟子众多，其中不乏各种各样身怀绝技的人才，当然也包括叮哨跟踪的好手．
很快，丐帮弟子便已断定他们所盯哨的姑娘正是丁当的女儿丁凡韵！既然丁当做下了天大的恶行，那么自然应该向他讨还血债，而他的女儿也是不能放过的。
他们见丁凡韵能够在“空剑山庄”全身进退，便知她的武功颇高，凭自己这批守候在“ 空剑山庄”外围的人恐怕都不是她的对手。但丐帮自有丐帮的法子。他们便乘丁凡韵进入客栈落脚打尖的机会，在饭菜中做了手脚。丁凡韵—向深居于“空剑山庄”中，很少在江湖中走动；如何能防到这并不十分高明的手段？
她的功力被丐帮弟子以药物封住了，自己还浑然不知，待她离开客栈走至偏僻之处时，丐帮弟子便出现了．
这时，丁凡韵才发现自己无力反抗！她极为震惊，不明白自己什么时候与丐帮结下了怨仇 ；从那些人的言行中，她猜测这其中一定有误会。
于是她迫使自己冷静下来，对捉拿她的丐帮弟子道：“丐帮的朋友，虽然找不知道你们为何要如此对付找，但我可以断定这其中定有误会，丐帮行事一向光明磊落，想来也不致于让我这样一名弱女子死得不明不白。我希望在死之前能见到你们的帮主，我要明白丐帮与我之间到底有什么过节！”
第 二 章 丐帮之主
她说得不卑不亢，又将丐帮弟子捧到一个光明磊落的境地．其实在一般情况，丐帮弟子行事时当然是光明磊落的。但其人数众多，也难免会鱼龙混杂、良莠不齐，所以在某些时候并不是总能光明磊落的。
何况“空剑山庄”之事已牵动了整个武林，如何惩治“空剑山庄”余孽已是武林大事，他们自是不能就这么稀里糊涂地将丁凡韵杀了，于是他们竟真的将丁凡韵带去见了麻小衣。
丁凡韵心中略略松了一口气．但她知道，这只是暂时脱离了迫在眉睫的危 3ǔωω。ｃōｍ险．麻小衣见到丁凡韵时，第一感觉就是这姑娘不可能会是为恶之人。他相信他自己的目光，的确如此，宁勿缺第一次见到丁凡韵，便也感觉到了她的善良．麻小衣在心中告诫自己江湖险恶，不能为外表的现象所诱惑．但在接下来的审问中，他不由很是吃惊，因为丁凡韵所说的，与他所知道的完全不同！
是丁凡韵在撒谎还是事实已被其他人掩饰过去了？宁勿缺真的如丁凡韵所说的那样曾与她一起脱险之后又失踪了吗？但自己曾在“空剑山庄”亲眼看到了宁勿缺的尸体！
难道尸体也有假的？
丐帮帮主的江湖阅历自然高人一筹，他能够看出丁凡韵并不像说谎，可他又不能不承认事实！
权衡之下，他决定先将事情查明后再作定夺．况且“空剑山庄”死了的人中并没有丐帮中人，即使丁当及他的“空剑山庄”的人有罪，也应该由死难者的亲友来惩治丁凡韵。
所以丁凡韵虽然处境极为危 3ǔωω。ｃōｍ险，但并不像马老残所说的那样随时都有被他们帮主杀死的可能．
听罢，宁勿缺道：“麻帮主在‘空剑山庄’见了我的尸体，而我却还活着，这一定有人在尸体上做了手脚！”
麻小衣道：“不错！本来看起来毫无破绽的事，如今却因为你的出现而漏洞百出了。也许设计这个阴谋的人未曾想到你还能从他们的手中留得性命，所以便伪造了一个已死去的你，其目的自然是为了日后他们将真正的你杀死之后，武林中人便毫不知情了，因为你本来就已经死了．他接着道：“边左城分明是认识你的，但见了你却一口咬定你是丁当的弟子，显然这不可能是什么失误，而是—种阴谋。”
宁勿缺叹了一口气：“可恨他将整个武林都大大地骗了一回，不过总算恶有恶报，死也是他最终的下场。”
麻小衣道：“风雨楼房大侠广邀武林同道共同对付九幽宫，不知宁兄弟你是如何想的？”
宁勿缺朗声道：“义不容辞！”
麻小衣满意地道：“好！咱们先不提替天行道除暴安良的大话，可九幽宫的所作所为实在让人心寒，若不早日除去，将来必成荼毒之势！既然宁兄弟有此意，那我们便同行吧，丁姑娘不妨也一同去风雨楼，也可将令尊之沉冤在天下英雄前洗去！”
※ ※ ※
待宁勿缺、麻小衣、丁凡韵赶至风雨楼时，整个风雨楼已是天下英雄云集！
少林、武当、崆峒、峨嵋、华山、青城、四川唐门等诸多门派自然都有人来了，连一些不入流的小帮派也来了不少，他们平日作为自是为名门正派所不齿的，但如今是对付更为邪恶的魔教，所以便暂时容忍。风雨楼的声望这几年日渐｛炫｝高｛书｝涨｛网｝，几成如日中天之势。天下英雄齐聚于此之后，才明白这名声不是凭空而来的。
前来风雨楼的人少说也有三四千人，其中僧、道、儒、尼等诸般人都有，喜好不一，门派相异。而身在江湖，便少不得纠缠不清之事，所以同在风雨楼中的人，也有不少人彼此颇有宿仇，有的可谓不共戴天，若是平日相见，自是一番刀光剑影，你死我活！
但现在在风雨楼中，这数千人竟能相安无事，这其中自然费了房画鸥不少心血，他几乎已做到了让水与火相包相容的境地！
不少人心中都暗暗佩服房画鸥，心忖：“能做到这一点的人的确不多了，江湖中过的都是刀尖舔血的日子，有几个人能让众人打心眼里心悦诚服的？哪怕你武功再高，若不是正直大度，也是无法将这么多的人糅合在一起，并形成一股力量了！”
事实上这三千多号人的衣食住行就足以让一般人头疼不已了。
但房画鸥却能将一切安排的妥妥当当。他让名门正派的弟子居于天涯城大大小小的客栈及租来的屋子里，而让各种鱼龙混杂的小帮派之人与各大门派掌门人留在风雨楼。这样一来，各门正派的弟子平日帮规严谨，便不会在天涯城做出扰乱民众主事。
而小帮派中的各种恶习，也会因为在各大门派掌门人或其他德高望众的武林名宿面前而慑服收敛起来。
最容易出现矛盾的是在各大门派中辈分较低的弟子与小帮派的人之间，如今他们前者在天涯城，后者在风雨楼，激发矛盾的机会便极少了．何况，在天涯城与风雨楼之间的“真空”地带，已有数百名风雨楼的弟子在起着一种隔离的作用。
真正能够直接参与商议剿灭九幽宫计划的人并不很多，只有数十人。
而这数十人中，又有一半以上的人并不能真正地起到决定性作用，他们只是房画鸥为了寻求各种力量的平衡才邀入的，以免落下厚此薄彼的话柄．这几十人中，包括少林因休，因悟大师、峨嵋派掌门正语师大、华山派掌门“飘渺剑”
欧牧野、武当派掌门人天罗道长、青城掌门人荀战、四川唐门大当家唐伯仲、丐帮帮主麻小衣等几大门派的掌门人或掌门师兄弟。
另外还有一些不属于任何帮派但声望极高的人，这其中，最惹眼的倒是南北二十六镖局的总镖头，谁也没有想到南北二十六镖局总镖头沙千里、皮半痕相继死后，他们会再一次推出一位新的总镖头！
几乎每一个人都觉得南北二十六镖局总镖头这一名号的存在，实在有些不伦不类．所以在沙千里、皮半痕死后，众人都以为南北二十六镖局就会自行解散了，孰料他们会在这么短的时间里又重新推出一个总镖头！
群豪竟然没有人认识这位新的总镖头，只见他几乎就是一个地地道道的老好人。笑眉笑眼的，再加上他那胖胖的脸，小鼻子小眼，谁看了都不由暗乐。说他是酒楼掌柜的倒有人信，但说他是南北二十六镖局的总镖头，可就没人敢相信了。
可他偏偏就是！
群豪心中都有点不明白，但在这样大的场面里，很快便会有新的东西把众人的注意力吸引过去，没有谁会深究这样一个陌生的掌柜模样的人为什么会成为南北二十六镖局的总镖头。
也许，宁勿缺就是惟一的例外。
宁勿缺似乎与南北二十六镖局有缘，他逃离老家的第一个晚上，便遇到了左扁舟，而左扁舟正是因为十几年前的一次镖银被劫之事而受人追杀。
之后，他又遇见了沙千里、欧阳长绝，皮半痕。宁勿缺似乎能从诸般事情中看到一条隐隐约约的线，但又无法看清这条线究竟是什么。
而在振阳镖局里，飞鹰镖局的总镖头严万对他说的一番话更让他觉得此事大为蹊跷！
皮半痕是一个根本不应该成为南北二十六漂局总镖头的人，结果他却做了总镖头。
那么，眼前这个胖胖的，笑眉笑眼的人呢？他又是什么来头？
南北二十六镖局这一系列莫名其妙的事是从十几年前洪远镖局的镖银在山西被劫开始的。
自从此事发生之后，镖局就卷入了一个奇怪诡异的圈子里，让人捉摸不透．按种种迹象推理，加上严万所说的情况，可以判断出：一定有一个人在控制着南北二十六镖局的局面！
这个人的目的是什么？他是谁？
宁勿缺对这南北二十六镖局新的总镖头很感兴趣，但他更关心方雨的事．自从知道方雨没有遭“无牵无挂”边左城的毒手后，宁勿缺真是惊喜莫名！他愿意随着麻小衣来风雨楼，很大一部分的原因就是为了探望方雨．可惜事情很不顺利，因为江湖中认识他的人实在不多，风雨楼的人就更不认识他。所以对他提出的请求；风雨楼的人总是婉言相拒了。
谁知道这数千人中有没有心怀鬼胎、心术不正之人呢？在这样的非常时期，风雨楼严加防范也是情理中事。其中还有一个很重要的原因，那就是方雨伤得太重，至今未能起身，而且据说即使伤愈后也极可能会武功尽废！
他们楼主的四大弟子叶红楼已死，向长安去了“空剑山庄”后遭到了魔教围攻，想必也已遭了不测（风雨楼的人并不知道九幽宫未杀向长安），四大弟子已损了一半，所以对方雨自然更得严加看护！
宁勿缺就有些后悔不该一进风雨楼便与麻小衣分手了。他之所以没有与麻小衣在一起，是因为认识麻小衣的人太多了，走一步，便有一个人上前招呼。这时，麻小衣就要把对方介绍给宁勿缺，然后又将宁勿缺引见给对方！
几个回合下来，宁勿缺就嫌烦了，找了个借口与麻小衣分开了，以图个清闲，丁凡韵自然跟了他。
宁勿缺心想：如果这时麻帮主在此，恐怕这些人会买麻帮主的面子吧？
眼看无望见方雨了，宁勿缺只好失望地转身而去。
没走出多远，忽听得身后有人道：“宁少侠请留步。”
宁勿缺一回头，看到一个粗瘦的年轻人，生相有些滑稽。
宁句缺有些惊讶，因为方才他并没有对风雨楼的人说他是谁，他担心再重复一次别人见他死而复生惊愕欲绝的情景。麻小衣已答应他会在公众场合时向天下英雄解释清楚．既然如此，他就不想在澄清事实之前再招惹什么麻烦。
那么这个精瘦的年轻人又怎么会认识他呢？
正疑惑间，那人已走宁勿缺至跟前，道：“在下简青门，我师妹方雨知道宁少侠来了，很想见你。”
宁勿缺道：“原来是房大侠的高徒！在下正想见见方姑娘。”
简青门侧身道：“宁少侠请跟我来。”
宁勿缺对丁凡韵说了一声：“丁姑娘请稍候．”便随简青门去了。
方雨仍显得很虚弱，当她见到宁勿缺时，本是苍白的脸上浮现了淡淡的红晕，她挣扎着要起身，宁勿缺忙将她劝住了。
两人都有些激动，似乎都有许多话要说，一时却又无从开口。
简青门见状，忙道：“宁少侠，我另有要事，恕不能奉陪了。”便起身离去。
宁勿缺在床边的椅子上坐下，略显得有些仓促不安地道：“知道你没有遭边左城的毒手，我很是高兴，只是……只是有些奇怪……”
方雨吃惊地道：“你……你怎么这么说边前辈？”
宁勿缺“哼”了一声：“边前辈？是他的人将你害成这样子的！”见方雨惊愕至极的样子，宁勿缺便将其中原委细细说了一遍。
方雨明白了真相之后，真是百感交加！
她望着宁勿缺柔声道：“你为救我，方与边左城立了生死赌约，对不对？”
宁勿缺道：“其实……其实我本是仗着体内有千年血蝉之精气护体，才敢立下赌约的．”
方雨道：“不对。起先你不可能知道赌约的内容，但你还是去了．你为什么要这么对我说？是不是不想让我因此而感