只是她一开口，平平静静，不急也不怒的。
许氏心里头暗暗吃惊了一下，很快回过神，笑着看关倩倩，说道：“我今个来，就是受了朱氏的托付，前来问问这头的意思。”又说：“出了这事儿，难免有气不平，好在这亲事。既没下聘，又没定帖，总也是两家私下商议着退了。”
如意笑笑，插了话。“朱婶儿想悄悄退了亲，别声张出去，好别影响了宣哥的前途。是不？”
许氏见她说的犀利，不好意思地笑笑，“这，我也就不知了。”说着，她从怀里取出一颗五两的碎银子，“这是朱氏请我代为交给阿如姑娘的，这次的事儿。对不住阿如姑娘，盼她今后能寻个好夫家，这些钱，只当给阿如姑娘填一份嫁妆。”
关倩倩摇摇头，“钱。我们不收，你去回了她，旁人就不提了，这事儿，她陈家欠了阿如一个说法，这会子想悄悄退亲，怕不容易吧？你去回她，我关家姑娘绝不忍气吞声着。”
许氏得了这要紧话儿，忙告辞了。
她刚走。关倩倩便叫冯卓秀回村去传话，请关全跟梅花两个连夜县里来一趟，只交代他去时别说什么事儿，只说有急事，请他们务必早早赶来，一切只等来了再说。
那头关全与梅花得了消息。知道是急事儿，偏卓秀也不肯明话说，只说是跟如意有关的，关全便焦急着了，这段时日不虽不见朱氏下聘来，可前些个梅花刚跟冯王氏县里去见过朱氏，回来时只是说朱氏身子有些不大好，亲事倒是稳稳当当，妥妥的。
一路上，他还想着，亲事出了问题，难不成是如意变了卦？傍晚赶到城外去，跟梅花两个一进门便迫不及待问了，“阿如，到底咋回事？”
如意闷着脸人立在台阶上，“关大哥，我说不出口，你问我二姐去。”
气的关全又进灶房去，“大老远给我和你嫂子连夜折腾来，到底啥事儿？”
关倩倩也就放了手里的活计，将全家人招呼到屋里去，把最近发生的事儿一五一十说了。
关全气的眉头直突突跳，站起身来说，“这朱寡妇，又办混账事儿！偏她是个没能耐，不成事儿的，自个还当能瞒天过海，亏得早早叫人察觉了，要不咱阿如成了啥？他陈宣攀不上刘家才娶阿如？”转身便埋怨梅花，“那天去陈家，朱寡妇不给开门的事儿，回屋来咋不跟我说？”
梅花也气的脸色涨红，闷声挨下关全几句埋怨，便上里头炕上去看如意，“阿如，你别闷着，为朱寡妇这人，伤心不值当。我跟你哥全听你二姐说了，这事儿，咱屋占理儿，回头我跟你大哥替你做主，非叫陈宣好好给你赔罪来。”
关全听着梅花在里头的劝话，冷哼了一声，一拍桌，大力震的桌上的茶碗叮叮咣咣响，“屁话！陈家，不能嫁！咱们阿如是嫁不出去了吗？别说他陈宣一出事就没个踪影，他就是亲自跑来赔礼，也不成！”
如意扯了下嘴角，一骨碌从炕上爬起来，“大嫂，我没事儿。”
关全在外头喊，“没事就出来，老躲在屋里头做啥？咱又不是见不得人 ？＇…99down＇这亲，要退也是咱屋去退！”
如意耸耸肩，趿鞋悻悻走出来，立在二姐后头看关全，“关大哥，这事儿，我看也别声张了，今个在媒婆跟前儿，我虽然说了那话，可事后想想，损了朱婶儿，却对咱们也没好处。”
关全一听如意仍习惯叫她朱婶儿，气的直瞪她，“以后就叫朱寡妇，这黑心寡妇，承了咱屋这么些年的情，到头来就做这不厚道事儿，还担的起你一声婶子？”又说：“悄悄退亲？美得她！村里人上上下下谁不知道陈宣跟你定了亲事？退了亲，就是咱们不往外头传，还能堵住旁人的嘴不成？”又说：“以后不准再见陈宣！”
如意扁扁嘴，“关大哥，朱寡妇就是不愿意咱们把事儿在县里闹的大了，尤其是不传到刘家去，至于村里怎么闹腾着，她才不在乎。”她又道：“再者说，即使刘家人知道了，宣哥以后考学，有机会中秀才，中了秀才，好说亲！就算不攀刘大人，有功名在身，也好说亲，左右她们不吃大亏，可我在旁人看来，就真正成了退过婚的闺女了。”她摇摇头：“这事要在县里传开，对宣哥影响不大，却对我的名声不好，刘大人真有意他，肯定不会因为我跟宣哥曾经定过亲而做什么改变，反而瞧着宣哥没了婚约，更高兴也说不准。”
关倩倩也点头赞成，“今个把那话儿说出去，也就是想叫朱氏亲自来对阿如赔个不是，至于宣扬不宣扬的，想想宣扬出去，也就是个意气之争，对阿如确实没什么好处。”
关全听她这样说，咂咂嘴，“这次他屋，实在办的不是人事儿！我也是个糊涂的，早先咋就没看出这朱寡妇这样大的能耐！”
如意见他自责，忙说道：“关大哥，这会说这个，有什么用？别说是你，我跟二姐谁也想不到朱婶儿会在婚事上头这样势利眼。”
梅花也说：“朱寡妇虽然可气，定了婚还背着阿如做那些个打算，可咱阿如到头来没嫁进陈家，反而是好事儿！”
关全黑着脸儿好一阵子不说话，老半晌的，抬头看看如意，“明个跟大哥回村去，住一段日子调养调养再县里来。”
如意摇摇头，知道关大哥的担心，轻声说不回村去，又说她没事儿。
其实这几日经历了这些事，心里并不开怀，那日跟宣哥告别后，他再也没来，她对宣哥还是有一些了解的，他若是没来找她，也就知道了他的想法。
而朱婶儿那头，自然是更不用指望的。
任谁碰上这样的事儿，心里都不会好过，她也一样。
难受不难受的，事情已经发生，知道这事儿不能拖的太久，这几日，本就要跟二姐请关大哥商量着了，这样大的事儿，连二姐也是做不了主的，谁知今个朱婶便派了媒婆来。
关倩倩手放如意背上，抚了几下，问她退了亲，想不想陈宣？
如意抿唇摇摇头，“亲一退，再也不想着了。”
关全听了这话，心里怪难受，心疼她只是个十五岁的孩子，这时候为了叫大人放心，一气儿把心里的委屈难过压下来，只是说着叫人宽心的话。不免想起朱氏的所作所为，又忍不住的来气，他瞪着关倩倩，“往后铺子里的事儿，不再叫朱寡妇搀和，她那朱绣，好的赖的也别指望！退亲的事儿，为了阿如，咱不宣扬，可今后，两家干干脆脆就彻底断了往来！”
关倩倩跟如意对视一眼，两人不由都发愁起了铺子里的生意。
自朱氏装病，到眼下的商量退亲，前前后后不过十来天的事儿，这次变故，兴许早就有了征兆，可真正来临，等如意几个多方确定下朱氏的谋算，却不过十来天，其中发生的事儿，很叫人猝不及防，到现在，两人也没抽空好好商议商议铺子里今后的打算。
关倩倩看看天晚了，忙说各自去歇息着，退亲的事儿以及铺子的事儿，明个再商议。
关全点了点头，转身跟冯卓秀两个出门，去灶房打地铺。
两人到了灶房，便商量着了，冯卓秀心里仍有不忿，想给他妹子出口气，按他的意思，陈宣跟阿如婚事不成，也不叫朱氏得意着，非要上刘家那头去搅一搅浑水。
关全气话虽然说的比谁都多，可真到了行事时，分寸还是有的，见他气愤，也就劝说他，知道朱寡妇的为人，退亲后也就不来往着了，也就是自家不愿意欺她孤儿寡母的势单力薄，再者说，县丞府上是他们这些个平民能攀上的？他去拜访，不定进不进得了内院，见不见的上人。而且关氏裁缝铺眼下在县里一天天的名气大了起来，出去打听关家姐妹，也是有人知道的，怎么也不好把阿如退亲的事儿沸沸扬扬在县里传开。
只叫他忍下心头的气愤。叫他好好等着，睁大眼等着看以她朱寡妇的心高，陈宣将来能娶上个啥样闺女！而如意今后，未必嫁的差！
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第二百二十章 冷脸相待
因如意退亲一事，这几日关全跟梅花两个便在县郊住了下来，一来主事方便，二来也怪不放心如意。
她要是哭哭啼啼的，倒也正常，可她偏偏面上比谁都镇定，眼看着一家子又气愤又急乱，她倒是宽心这个宽心那个，可两口子琢磨着，娃儿做这个样子，也就是怕叫他们担心，实际上心里头哪里痛快？她跟陈宣早早便相识，青梅竹马，又是常常来往的邻居，在朱氏跟前学了那么些年绣花，跟陈宣母子俩的情分不浅，加上两人的亲事几乎已经到了最后关头，P偏在这时退了亲，她能舒坦才怪。
第二天起了个大早，两口子便坐在院子里商量起，合计一阵，关全这几日留在屋里等朱氏亲自上门来，如意也就别绣花了，让她嫂子只管陪着她，她实在不欢快了，带着她一块上外头散散心也好。
如意听了他俩的打算，从灶房里出来，站在廊下对她俩摇摇头，“大哥，大嫂，你俩别合计了，我振作的很呢。”她徐徐地道：“朱婶儿攀高嫌低的，才叫我明白一个道理，咱屋不能穷，不能给人瞧不起，权势咱们没有，财势可以努力，往后我天天跟我二姐在一块做买卖，咱屋没男娃儿，可等手里有了钱儿，给关大哥也捐个官做，一点不比书生差。”
关全见她一点没沮丧着，笑着说好，又夸她几句有志气。他心胸宽广，往日在村里受些闲气也不当回事，可这次妹子亲给朱氏这么退了。却不是个小打小闹的小风波，心情到底没能平复下来，这会听了如意的话，心头直感觉到一阵解气。“这话说的好，是得这么想，你不嫁陈家。今后嫁个更好的人家，叫朱寡妇瞧瞧咱屋还非她陈宣不行？”
冯卓秀从外头抬水进来，闻言撇起嘴来，“关大哥，下次再定亲，你可得仔细张罗着了，前头陈家可不就是你拍板定下来的？”又说：“男方家里有没有钱还是次要的。只看那家人的品性咋样，公婆又好不好相处，最后才看那人的样貌性子。”
关全给他说的脸上很有些惭愧，按往常，也是要骂上一句臭小子的。这一次却闷着脸儿没吭气。
用倩倩的话说，他太心宽，说亲时从不计较细枝末节，只当女人家嫁去后便该伏低做小的伺候公婆，吃些苦受些委屈全是应该的，一心不把这个当回事。
其实经过大勇跟倩倩和离那事儿，他已经后悔着了，如意定亲时，他本想朱氏是知根知底的邻居。平时跟阿如两个也能谈的来，总也不会再像倩倩一样嫁过去成日跟公婆怄气，加上陈宣又是个谦逊温和的书生，就算今后不中功名，也比赵勇强出不少来，当时。他寻思不出还有哪家更适合如意。
可是事无绝对，偏是这一桩他心里头最满意的亲事最后叫人失望最大。
再次吃了教训，他便暗暗琢磨着，往后倩倩跟阿如两个说亲，非得多方面仔细了解着了。
早饭时，一家子便合计着了，前头朱氏来求亲，几次下来，聘礼虽没下，却按礼数送些个礼品，也就是几卷棉布，几幅绣样，并着些点心吃食。
赶早不赶晚的，今个就叫卓秀抽空上外头，比照着原样置办两份，自家也请上个媒婆，把这些礼品送去陈家，叫媒婆去开口，把亲事退掉。
事到如今，如意也强收起难过，在关大哥和二姐她们商量时附和几句话，“退亲的事儿，我没啥想头。”想起那日在城西凉亭里，宣哥说的那些话儿，她心里一叹，抿唇说：“现在的情况，早退对谁都好。宣哥跟锦研，挺登对，比跟我在一处话多，退了也不再耽搁朱婶求富贵，攀官家。”
众人听了她的话儿，一时间都住了嘴。
如意笑笑，又说：“他们有他们的念想，我也有我的盼头，亲事不成，难不成非得要死要活的了？我跟我二姐每天在一块过日子，我看比成亲还舒坦。”又看冯卓秀，“再说，沈家大姐相上了卓秀哥，卓秀哥不肯应，她不也没哭鼻子？”
她有意把话题转开，关全几个听了，果然吃惊起来，纷纷像他打问起这件事来。
冯卓秀见关全跟梅花两个上心的不得了，唠唠叨叨地直劝说他，心里感觉到无奈，本就要赶紧闪人，可又想着自如意出事来，一大家子时常愁云满面，哪有寻常高兴的样子，好容易饭桌上欢快起来，也就硬着头皮由着他们絮絮叨叨地问。
正在这时，外头大门突然‘砰砰’地响了两声。
关全几个纷纷住嘴，凝神一听，大门再次被人轻轻叩响两下。
不等梅花去开门，如意马上站了起来，转身便往屋走，“我先回房去！”心里想着，这个时候上门来，八成是朱婶儿。
她进屋后，隐约便听见朱婶儿细细柔柔的声音，忙快速拉起了窗帘，房间光线登时一暗，转过身来，她只觉得感慨万分，往常哪一次朱婶来，不是她先欢欢喜喜迎出去？
可现在，她心里的朱婶已不是当年敦敦善诱的绣花老师，也不是寡语内敛的长辈婶子，而变成了一个薄情虚伪的自私妇人，这些日子来，只是为了宣哥能娶一个家世响当的儿媳，她背地里的作为，再也不顾着原先的恩情。
她不知怎么面对朱氏。
她静静地站在门口，堂屋门敞开着，隔了竹帘，她听见梅花嫂子大声问道：“我阿如妹子既然配不上你陈宣，早些时候你来提亲做啥？这不是成心耽搁我妹子呢吗！”
“这事，是我做的不妥，可事情已经成了这样，陈宣他……心意也已经定了，不如早些劝劝如意……”这声音显是底气不足，又细又弱，如意听的断断续续，模模糊糊，却也听全了大半。
“我呸！你陈宣有啥本事娶我阿如这样乖巧孝顺的？你也别操心，阿如知道你这心意，直说高兴！”
在关大哥激愤地声音中，如意眼睛使劲眨了眨，把那些没来及涌出来的湿润挤在眼睫上，然后她转身往炕上去，再也不专心去听外头的动静。
也不知过了多久，外头杂乱的指责声安静了下来，如意只以为朱婶走了，刚站起身，厢房门帘便一闪。
她盯着眼前站着的妇人，半晌叫了一声，“朱婶。”
朱氏话还没说，先抹一把泪儿，“阿如，是婶子对不住你。”
如意淡淡笑了笑，“婶儿，原先没退亲时，你想着法子叫宣哥改主意，这会退了亲，你怎么不高兴？”
朱氏怔了一下，这才想到，眼下她心里头可怜阿如，阿如却不见得稀罕，刚才也亲眼见了，关家人心里头是如何恨她的，这个时候，她的怜悯与自责虽然是发自内心，却实在容易叫人瞧成猫哭耗子，也就二话不说擦了泪，不再作那伤心样子，慢慢走到她跟前儿，从怀里掏出五两银子往炕头上一搁，顺势靠在她身侧坐了，低声说：“这钱儿你不收着，婶子这辈子心头难安。”
如意摇摇头，“婶儿，现在我不是你什么人，你心里只管不舒坦你的，我做什么收你的银子？”
朱氏一听，脸上极快地闪过一丝羞恼，如意也是在她身边好些年的，眼瞧着她长成个大姑娘，在她面前，向来尊敬，她从来也不知道，如意嘴里竟然能说出这样刻薄讥讽的话语，难堪了一阵儿，想起来的目的，心思定了又定，“阿如，婶儿是瞧着你长大的，你跟宣哥两个感情又向来好，你也知道婶子这些年来的不容易，宣哥好容易入了县学，就算念着旧情，你也盼着他今后能出人头地吧？”
她眼神殷殷切切，如意却垂着眼皮没看她，只是低声问：“婶，你到底想说什么话儿？”
朱氏给她顶的一滞，脸上讪讪一下，还是厚着颜面叹气道：“婶子知道，你心里头难以接受，可退了婚，你跟宣哥两�
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