关倩倩走了以后，关全瞧着屋里屋外少了个人，过了两三天，还不适应，见天儿就叨叨，说是等如意大嫂进门来，屋里就没这么冷清。
如意却咧嘴，小声咕哝，“二姐也回来，屋里更热闹。”
关全见她难得说些孩子气的话儿，又是气，又是好笑，“咋？还想跟你二姐过一辈子？你二姐就是屋来，今后你不也得嫁人去？”
如意脸一红，正要开腔，外头门一响，朱氏进门来。
一进院子就蹙眉说：“县里初七放榜，明个初五，打算启程，到县里探榜。”
遇上陈宣的事儿，她总是愁眉不展的担忧，“这要是没中，也不知这日子啥时候是个头儿。”
关全忙劝她，“还没咋的，就先发愁不中？”又说：“不是我说，这事儿，大姐得往开里想，中不中的别那样在意，只要娃儿努力了就成。”
知道朱氏今个来的意思，不外乎是她这一走，托他照看着陈宣一日三餐。
想了想，前头陈宣县里考试去，他也前前后后帮忙着，也不差这一回。再说前一段，朱寡妇为他亲事上头也出力不少，把自个屋压箱底那两幅能做被面子的两幅大绣样儿送了来，还硬是没收自个送去的钱儿。朱氏往常过日子那样心细，计较的一厘儿一毫的，关键时候能这样帮衬自个屋，怪不容易。
眼下人都上了屋里，说啥也不能应付了事，干脆说：“搭顺风车太麻烦，明个我驾车，咱一块县里看榜去，再耽搁，夜里也能赶回来。”
朱氏点点头，笑着叹气，“看，又要麻烦你一回，我本说县里远，也不叫宣哥劳顿，明个自己搭车去，只怕耽搁一夜，第二日才回来，原想让宣哥在你屋吃个饭……”
关全摆摆手打断她，“不是个啥大事儿，哪谈的上麻烦。”
朱氏也就没再说客套话儿，跟如意两个上南头去，瞧了瞧她近来绣的活儿，指导她一阵，又把身上带来的几幅绣稿拿出来，给她置了任务，等太阳一落山，就惦记着陈宣学堂下学，告辞了回屋做饭去。
第二天，关全一出门，如意得闲，把前头缝好的鞋垫装了往张家走。
张陈氏这回见了她，仍是高高兴兴的，收下她绣的鞋垫，直夸她手巧。得空问问她屋里的情况，如意便说她大哥预备着苞谷一收，就用富余的钱儿置办几件家什。
眼瞧着陈氏虽然脸上挂着笑，眉目间却带着愁色，她前头已经听说了，张家婶子对她屋的条件不那么满意，这会儿寻思一阵子，宽慰她道：“婶子别发愁，我屋虽然没你屋富有，可我大哥说了。”顿了顿，扬起笑脸，“就是全屋人吃苦，也不叫我大嫂跟着吃苦，地窖里的白面，都留着给我梅花姐吃。要尽最大努力的，叫梅花姐嫁到我屋来，舒舒服服过日子！”
陈氏哎哟的一声，拍着大腿笑的欢，“你这闺女，也太会说话儿了，这话儿，你兄弟教你的？”
如意抿唇笑着，“我大哥就是这样想的，没教我，我也瞧的出来。”
连一侧板着面孔的张良友也笑了，称赞着如意的聪明，又叫陈氏给如意娃儿取几个钱儿。
第一百三十七章 一句承诺
如意这回说啥也没收下，她今个来，本就是来还上一回收了陈氏那零花钱儿，万万不好再收张家婶子给的钱儿，匆匆道了别，扭头就往外跑，一路跑着，嘴里喊，“得空再来你屋瞧我大嫂。”
梅花本想拦她，追出去，见她已经跑了个没影，转身挑了门帘进屋去，憨憨地笑着：“爹，娘，这下你俩都放心了吧？如意这么乖，咋能欺负我？”
陈氏点点头，唏嘘一阵儿，“别说，关全屋里的妹妹们，都是懂事闺女。你二姑子是个不错的，小姑子也好，懂事，听话，还怪贴心。”
如意回屋去，陈宣已经在外头候着了，一见她，笑问：“去了哪，怎么这样高兴？”
如意笑眯眯的，开了门锁往里走，“去了我大嫂屋里，见了张家叔跟婶子。”
陈宣见她开口就说这几句，旁的不肯再说，笑了一笑，拿着书本跟着进堂屋去。
今个他娘去看榜，这个时候，他心里也怪忐忑，有些话儿闷在心头，直想跟如意说一会儿，可她一进屋就灶房去，忙活着做午饭。
等吃了午饭，又是收拾起碗筷，陈宣在堂屋等着，好容易等她给灶房拾掇完，还没顾上歇一会儿，又说上菜地去。
陈宣只得安下心来在堂屋念一会儿书，过了个把时辰的，外头大门一响，陈宣听见声音，马上就放了书本，眼瞧着如意进了院子，扬起一个笑。本要喊她，刚起身，就见如意径直往南头走，也不跟他打个招呼。马上就屋去，进了门，老半天没个动静。
也就知道。她这是回屋忙着绣花儿去了。
心里忍不住涌起一阵阵失落。
直到太阳落山，如意才放下绣活出门来，进灶房做饭的功夫，陈宣跟进来，问：“整天绣花儿，也不觉得没趣？”
如意瞅瞅陈宣，“宣哥。你不也整日念着书，念书没趣儿？”
陈宣摇摇头，想了一阵子，忽然说：“县里有茶楼，城外有凉亭。得闲可以听书，可以郊游，坐在依山傍水的凉亭里赏景，念诗、作对不比在屋闷着强？”
如意一听，捂着嘴儿咯咯笑了，“那是你想过的日子，我今后要跟我二姐一块开铺子，做买卖，就不得清闲！只要能有间铺子。就算成日给我闷在里头，也高兴。”
陈宣见她对自个描绘的场景很是不感兴趣，无奈地笑笑，心里想着，如意怎么这么没情趣儿？也不知她用的什么法子，认了许多字儿。偏他要教着作对子，她不肯学，说是不爱好。练字儿也只用几分心思，练个工整为止，再不肯多下功夫。偏在绣花上头，像是认准了一样，每日卯着劲儿的绣。
这让他很是懊恼了一阵子，原想着，等阿如学会了作诗，往后在一处，总能多些个乐趣。
按他想的，阿如总该是对自个有几分心意的，可今个，关大哥跟他娘都不在，她怎么得闲了也只知道绣花儿？他实在是摸不透阿如的心思，她宁愿闷在屋里绣花，也不愿多和自己亲近，宁愿在屋忙东忙西，却只当瞧不见他。
失望的念头一起，如意问他一句什么话儿，只是不理，抿了抿唇，转身就大步进堂屋去。
直到吃了饭，也没多说一句话儿，如意见他蔫巴起来，关心地问：“宣哥，你是不是发愁考不中？”
陈宣闷着脸儿，没应声。
如意也没瞧出来他闹脾气，又笑嘻嘻劝：“你脑袋灵光，所有的时间又都用在了念书上头，就算这一回考不中，下回也能考中。”
陈宣给她三两句一说，脸上就没绷住，忍不住点头回了话儿：“没事儿，按我自个的估量，约摸是能考中的。”
如意笑着回他一句，起身收拾碗盘进灶房，没一会儿，再次进屋来，见天色暗了，点上油灯，蹙眉问：“关大哥怎么还不回屋来？”
陈宣闻言，半低着头，轻声问：“这样不是挺好？往日我来，你大哥总是横眉冷眼儿的催着我回。”
如意一听这话儿，脸就悄悄红了，憋了半天，憋出一句，“那是因为我长大了，不能跟男娃儿走的太近！”
陈宣闻言，抬眼盈盈望着她，“阿如，你就是因为这个，总不理我？”
如意张着嘴儿，半晌没接上话儿，心里纳闷着：她啥时候总不理宣哥了？
只是还没等她解释，陈宣低低的声音就响了起来，“阿如，你放心，我娘说了，等我中了秀才，就来你屋提亲。”
如意一听，惊的险些打翻油灯，转身瞪大眼问：“来我屋提亲？”
陈宣抿抿唇，很是忐忑地抬头看她，“你不愿意？”
如意一听，怔住了，心里想着：朱婶来提亲，往后她就要嫁给宣哥。
这想头刚进脑海，就臊的跺了跺脚，“宣哥，我不和你说了！”
丢下陈宣腾腾腾往外跑，进了南头，麻利关了门，靠在门边儿，心里就砰砰跳个不停。
她怎么也没想到，宣哥会对她说这些话儿，这会儿脑子里也一团浆糊着。
她心里也说不上愿意不愿意，知道女娃子大了，都要由屋里人给说一桩亲，过几年，等她到了岁数，关大哥跟二姐两个，也会为她张罗，可这事毕竟是她做不了主的，并且在她来看，还算是比较遥远的事儿。
比起这个，亲耳听见宣哥说，就很是不自在。躺在炕上捂着脸儿，左思右想一阵子，也不知过了多久，坐起来一瞧，半弯月亮挂在当空，院子外头仍静悄悄的沉寂，心里也就有些担心，时候已不早，关大哥跟朱婶两个怎么还没回屋来？
按说县里一个来回，这个时候也该回屋来，想想约摸是看榜耽搁了，也就耐下性子，又下炕，摸黑点了灯，一边做着绣活儿一边等。
没一会儿，廊下头突然响起个温声儿，“阿如，时候不早，我回屋去，你早些歇着。”
如意一听见宣哥的声音，惊得就捂着嘴儿在屋团团转，生怕他推门进屋来，思来想去的，定了定心思，赶紧冲外头回一句，“知道了。”
贴着窗口竖着耳朵，听着宣哥脚步慢慢远去，外头大门给人一合，才大大松了一口气儿，瘫坐在椅子上。
忍不住想着，宣哥和朱婶已经合计着，等他中了秀才就上屋里来提亲，这事儿关大哥跟二姐知道不？
要是知道了，关大哥能同意不？
可这事儿，她决计没脸儿去问关大哥，只是在心里想着，关大哥上张家去那一回，张家叔婶儿不同意，梅花姐成日在屋不吃不喝掉眼泪儿的，这才逼得张家叔婶儿应下亲事。也就由着这个往自个身上想，琢磨着，要是朱婶来提亲，关大哥跟二姐不同意，她该怎么办？
她也想不明白梅花姐为啥铁了心要嫁关大哥，只是想着，若是换成自己，她要是嫁不成宣哥，嫁一个关大哥喜欢的人家，也是好的，她也没有更多的要求，只盼着一块过日子的丈夫是个像关大哥一样勤快敦厚的，能善待她，能对关大哥和大嫂好。
这么一阵子胡思乱想的，时候就不早，见关大哥还没回屋来，她实在熬不住了，上外头坎了门，回屋吹了灯躺下歇着了。
第二天接近晌午的时候，外头有人砰砰拍大门，她赶忙奔出去，一开门，见是关大哥，心里大松一口气儿，问：“昨个咋没回来？”
关全乐呵呵的，“你宣哥，考了次名儿，头三名，县丞亲自接见哩。”拉着牛车往院子里走，便说：“见了你朱婶儿，宴请了一桌饭，这么一耽搁，就到夜里，跟你朱婶两个，也就寻个客栈住下，今个赶早就往回赶。”
如意眼儿睁的老大，“宣哥考了第二名？”
关全点点头，“可不是，昨个去，起先谁也没料到，本想他能中，就是个大喜事，谁知道等放了榜，你朱婶一瞧。”笑着摇着头，“喜的当场就掉开泪儿。”
如意点点头，栓了牛，跟在关全屁股后头往堂屋走，忙又问：“季哥考中了不？”
“季哥？”关全翻着眼睛，寻思了一阵，猛然记起是去年冬天救下阿如那位小财主，笑着咕哝，“你倒惦记着。”
如意心急的又问：“关大哥，快仔细想想，榜上有季哥不！”
关全蹙眉寻思一阵，咂咂嘴，“嘶……还别说，这回头名那小子，好像姓季。”
如意脸上乐开了花，忙就凑过去，摇着他的袖口问，“真的？可是三个字儿的？你跟朱婶再县里瞧见季哥跟阿才哥没有？”
关全哎呀呀地抽开胳膊，跺脚道：“大哥又不识字儿，就是姓季，也还是听你朱婶嘟哝了那么一回。”
如意哦的一声儿，转身进灶房烧水去，知道季哥有可能中了头名儿，心里就替他高兴，连关全在屋里絮叨，说陈宣月底要上县学去，也没细听，囫囵应了一声儿。
傍晚，朱氏亲自来屋里一趟，进门就喜笑颜开的，说是陈宣中了次名儿，是个大喜事，今个割了肉准备准备，叫关全明个中午领着如意上屋里吃饭去。
第一百三十八章 再添好事？！
没几日，关全下晌回屋的路上，刚经过北边小树林，就见几个官兵模样的从朱寡妇屋走出来。
他寻思着，那天陈宣考中，县丞已经接见了朱氏，今个怎么又有官差来？难不成她屋有了麻烦？
想了一阵子，怪不放心他们孤儿寡母，没走几步就扭头折返回去，算走算瞧的，往朱氏屋去。
门半开着，关全刚上台阶就见朱氏在院子里笑。
打了声招呼，抬脚进院子，问：“朱大姐，刚才从你屋出来的官兵，咋回事？”
朱氏笑着进灶房给他端一杯茶水，难得有了耐心愿意跟关全坐下掰扯，招呼着关全石桌上坐下，笑着把这事儿给学了一回。
那日在县里，县丞接见了朱氏，朱氏那日也没料到宣哥这样有出息，身上也就装了十来个钱儿，便把随身带了没几日的荷包摘下来交给下人，说是赠给县丞夫人的小物件。
原来是县丞见那荷包绣工虽精致，却是个寻常物件，也只客套地谢了两句，闲谈几句，得知朱氏一手的绣艺，竟是几十年前名噪一时的西北朱绣。眼见着朱氏大把年纪，穿戴寒酸，比起县里的绣娘似乎凄惨的多，却没想到，她虽是个落魄的绣娘，家传的绣艺却是小有来头的。
也就是为着这个，才把不起眼的朱氏记着了，没几日，回府时提起这件事，叫屋里的女人韩氏听见，一听说西北朱绣，马上就起了心思。专程叫人来东庄村走一回，请朱氏得闲上府里，教导她闺女锦研，韩氏很是客气。只说是以朱氏的手艺，能得空指点锦研一二，她若再肯用心学。今后总也能在绣艺上头有些造诣。
朱氏笑的眉眼舒展，“县丞夫人许是收下我那荷包，瞧出我有几分手艺，这不，今个着人来，请我得闲了给府上小姐刘氏指点指点刺绣。”
还没等关全说一句，又不由自主地笑道：“这一回。也算是喜事成双了，得了韩夫人的另眼相看，今后……”她险些要将心思说出口，马上闭了嘴，含笑道：“看我。今个怎么喋喋絮叨起来了。”
关全瞧着朱氏的笑容，直比那日得知陈宣中了次名儿还灿烂，心里就有些不舒坦。心想着，噢，他当初给如意娃儿领过来，朱氏瞧不上眼如意，他说了不下百十句好话，千求万求的，见天送鸡送鱼。朱氏才是模棱两可的答应下教她些入门，也就是后头瞧着如意机灵，对绣活确实有天分，才正式收下她为徒。
人家县丞夫人，不过就是派几个小喽啰来知会一声儿，她反倒当回事儿一样。就给高兴成这模样？千恩万谢答应下来，就要巴巴去教人家屋那大小姐？这回她不提她那些个门槛了？不怕县丞闺女是个蠢笨闺女了？
心里来了气，也就不听她细细说了，寻个由头回屋去。
一进屋，闷丧着脸儿，如意在院子里瞧见他不欢快，跟进堂屋里问：“关大哥，做啥沉着脸儿？”
关全气道：“还不是你朱婶，得了县丞屋里的另眼相看，说是得空就往县里去，要教县丞他闺女绣花！好家伙，给你朱婶那高兴劲儿，脸上不知道乐出几层褶子。”
如意转转眼珠，抿唇静了声儿，扭头闷不吱声做饭去。
去灶房烧着火，心里挺难受，想起朱婶平日对她的态度，甭管她多努力，还是能瞧的出，朱婶对她多少有些瞧不上，这会儿要高高兴兴给大官屋里的闺女教绣活儿去，暗暗也有些不是滋味儿。
可关大哥埋怨几句，能行！她埋怨，不成。朱婶是她的师父，她没正经念过书，也知道尊师的道理，今儿把抱怨的话说出口，往后就再没脸儿承朱婶的恩，再没脸儿巴巴等她给自个指点绣活儿。
心里想着，眼下跟着朱婶好好学绣活是正理儿，十四针法，她才学了齐针一种，朱绣里的技巧更没学来多少，这时候就惦记着朱婶