“奴才不敢，奴才不敢。”陈二喜听后连连求饶道。
“不敢便在前面给朕带路。”奕渲冷冷地呵斥着陈二喜。
沐婉芙站在黑暗的大殿内暗暗冷笑：钮祜禄德昕，你就是这紫禁城内的深宫之主是吗？过了今夜，我便要你 当这宫中徒有虚权的太后老佛爷。从此在宫中，我要所有的人都听我沐婉芙的差遣，我让他们往东，他们便 不敢往西。
陈二喜一方面惧怕太后将此事的责任怪罪在他的身上，一方面却又不得不遵从奕渲的旨意，便应着头皮压制 着心中的惧怕，提着忽明忽暗的宫灯在前面引着路。
沐婉芙上前扶住了奕渲，淡淡道：“方才是臣妾没能体味皇上的一番苦心，一切都是臣妾的不是。如今皇上 要去哪里臣妾便陪着您去哪里，哪怕皇上要与天下人为敌，臣妾也会义无反顾的陪在您的身边。所以，就让 臣妾陪您一起吧。”
奕渲甚感欣慰地拍了拍沐婉芙的手，随即牵着她在陈二喜的带领下往后殿走去。
随着每走一步，沐婉芙的心跳便会加剧一些：从婉华夫人的死，到成功的铲除蓉妃这个宿敌，有哪一次她不 是从刀尖上走过来的，然而太后绝不是婉华和蓉妃那样的角色。若是此刻一个不留神的话，说不定就会被太 后反咬一口，所以她的心情更是格外的紧张。
“啊！”沐婉芙故意装作扭到脚踝，趁势按了下藏在暗处的机关。
陈二喜赶紧提着宫灯折回了奕渲和沐婉芙的身边，宝娟则暗暗责怪他一些气性都没有，奕渲扶着沐婉芙问道 ：“伤着哪儿了？早知道，朕便让你在宫里等了。你的身子还没大好，朕本不该让你一起跟着来的。”
“皇上，臣妾没事的。”沐婉芙惹着脚踝处的疼痛，勉强地挤了一抹笑容宽慰奕渲道。
原本漆黑不见五指的后殿的西北角落处忽然闪着忽明忽暗的光亮，宝娟指着光亮处道：“皇上、娘娘，你们 快看，那里似是有烛火，声音会不会是从哪里传出来的。”
奕渲见宝娟所指之处确有幽幽的烛火跳耀，便扶着沐婉芙往那烛火的所在地走去，待走到近处陈二喜不由惊 讶道：“万岁爷，宫中竟有人私自修了如此隐蔽的密道。”
“方才说不定是臣妾扭到脚踝时触到了藏在暗处的密道机关。既然我们已经到了这密道的外面，倒不如进去 看个究竟，如此也好一了皇上心中的疑虑。”沐婉芙故意从旁附和着。
“陈二喜，前面带路。”奕渲斩钉截铁道，于是又扶着沐婉芙，带着宝娟一起进了幽暗狭窄的密道。
果然，连续几日听见的女人哭诉声再次响起，只是声音较之前几日要虚弱了许多：“把孩子还给我…把孩子 还给我…”
陈二喜这才相信原来确实有人在喊冤，“皇上，您说的那个女人的声音果然是这个密室里传出去的。”
奕渲沉沉应了一声，便扶着沐婉芙稍稍加快了脚步往密道的尽头走去，穿过幽暗狭窄的密道之后，出现在他 们眼前的一间简陋的密室，一个衣衫褴褛的女人虚弱地躺在破旧的草席之上，脏乱的发丝挡住了她早已看不 出容貌的脸，仍旧虚弱地喊道：“把孩子还给我…把孩子还给我…”
“皇上您瞧，果真有个女人被关在密室里。”陈二喜颇为惊讶地对奕渲道。
奕渲亦是不敢相信地看着眼前的一切：偌大的紫禁城他不敢说每一间宫殿都去过，却也不曾知道在关押犯罪 妃嫔的地方竟还有着一间这样的密室，而且还关着这样一个半死不活的女人，她究竟是谁？又是谁把她关在 这里的？
“你是谁，为什么会被关在这里。”奕渲松开了沐婉芙的手，一步步走近那个躺在地下的女人。跳动的烛火 愈发的显得那个的女人身上有股说不出的诡异气息。
沐婉芙搭着宝娟的手，手心里满是粘腻而细密的汗珠，气息虚弱的女人徐徐抬头看向走近自己的奕渲，被大 火回去容貌的大半张脸骇然的出现在奕瑄等人的面前。沐婉芙不由感叹暗夜易容技术的绝妙，如此一来，奕 渲定是对此事深信不疑的。
“你是……你是皇上……”那个女人抬起枯槁的手臂，不可置信地看着纡尊降贵此处的奕渲，翕动的嘴唇半 天也说不出半个字来。
奕渲见她一眼便认出了自己，心中更是疑惑，“你是谁，怎会知道朕是谁？”问完后，奕渲仍在仔仔细细的 回忆着眼前的这个女子究竟是何人。
那个女人干涸地笑了两声，“在这紫禁城内，除了皇上还有谁配穿上这明黄色的寝衣呢。”
“难道你就是…你就是…二十年前，宓绣宫内被大火烧死的婉华夫人。你便是惠儿的生母，先帝的婉华夫人 对不对？”奕渲脑海中第一个想到的便是二十年前葬身火海的婉华夫人，虽然宫中对外号称婉华夫人难产而 死，而他儿时却听过宫里的老嬷嬷们说起，婉华夫人的真正的死因是因为宓绣宫内走水所至。产后体虚的婉 华夫人因来不及逃脱所以才会香消玉殒。
沐婉芙只觉得后怕，原来奕渲也知道些婉华夫人的旧事，庆幸的是暗夜此刻的扮相并没有露出任何的马脚， 所以事情仍旧可以顺利的进行。
“这是德昕说与你听的对吗？”虚弱的婉华夫人反问着奕渲，鼻尖轻蔑的笑意已然证实了她的身份，“将我 关在这不见天日的鬼地方，还对外冠冕堂皇地说是我难产而死，这掩耳盗铃的把戏当真是笑死人了。”婉华 夫人说完这几句话便已气喘不止。
奕渲虽然敬她是先帝的妃子，但也容不得她如此直呼自己额娘的名讳，微微动怒道：“朕敬您是先帝的妃子 ，所以便视您为朕的长辈，即便是这样，朕也不容你这般诋毁朕的生身额娘。”
“你说德昕，她是你的生母吗？”婉华夫人看着奕渲满脸的怒气，清晰地问他。
“放肆！”陈二喜大声呵斥躺在地下奄奄一息的女人，有些喧宾夺主道：“就算你是先帝的妃子，也不得对 当今太后放肆。”
“咳咳咳……”
一阵剧烈地咳嗽之后，婉华夫人重又开口道：“当今太后吗？罢了罢了，反正我即将登极乐去陪先帝爷了。 常言道，人之将死，其言也善。你身为天子又如何，还不是被人蒙蔽多年。”
奕渲见她这话说的没头没脑，不解道：“你这话是什么意思，朕何时被人蒙蔽了？”
陈二喜见那女人如此胡言乱语，便对奕渲道：“万岁爷，这乐寿堂里都关着什么女人你不清楚，奴才可是一 清二楚的啊。这里面关着的除了疯子还是疯子，依奴才看呀，这个自称为婉华夫人的女人八成儿也是个疯子 。如若不是，又怎会在此胡言乱语了。”
“咳咳咳……”婉华夫人剧烈地咳了许久，待气息稍稍平复后才断断续续道：“你不想知道自己…自己的生 母是谁，…还有是谁害死了惠妃母子…”
奕渲听说她知道惠妃母子的死因，急切地道：“你说你知道是谁害死了他们母子，快告诉朕，倒底是谁害死 了他们。”
婉华夫人见他如此急切，便也放缓了语气，胸口剧烈地起伏着：“与其先过问惠妃母子是谁害死的，倒不如 先弄清楚你的生母是谁。钮胡禄德昕根本就不是你的生母，而你…而你…真正的生母不过是个身份卑微的宫 女而已。你的生母从前是在德昕宫里的宫女，因为颇有姿色所以便被先帝宠幸过几次，这才有了身孕。虽说 德昕当时也有身孕，只可惜她生下的是个死胎而已，而此时你的生母正好生下了你，就如同我当年生下惠儿 时被人故意在宫中放火一般。你的生母在生下你之后从此便在宫中消失了。”语毕，婉华夫人仍旧是剧烈地 咳着，直至血丝从她枯槁的手心里溢出，“其实惠妃的死也是一样，即便她是德昕的亲侄女又如何，只要知 道了她不该知道的秘密一样是要死的。”
婉华夫人话语的尾音还在密室里回荡时，奕渲的脸色已经转变为极力压制的铁青，“你是说，惠妃母子也是 因为知道了……”
“万岁爷，不可亲信她的话啊。”陈二喜深知这是宫闱丑闻，亦知道这其中的厉害，若是此事传了出去，别 说是他个人的性命，就是今日在乐寿堂出现的这几个人都别想活着将这个消息散播出去。整件事的后果，根 本就是他无法预料想象的。
沐婉芙亦是附和道：“皇上，臣妾以为此事还有诸多的可疑之处，万不可轻易相信呀。老佛爷辛苦将您抚育 成人，即便有什么不妥之处也都是为您好的呀，还请您三思而后行！”
“若是不信…你只管去慈宁宫问个明白便是…”婉华夫人边说边喘气着，“我被德昕关在这个地方整整二十 年都没见过我的孩子，…过了今日我便自由了…”婉华夫人残缺的脸上带着诡异的笑容。
“不可能，这不可能。”奕渲不可置信地看着眼前剧烈咳嗽的女人，“朕不信额娘是那样的心狠手辣的女人 ，珑儿是额娘的亲侄女儿，朕不信额娘是那样的人。”
“咳咳咳…咳咳咳…”
“咳咳咳…咳咳咳…”
殷红的血顺着婉华夫人的嘴角不断溢出，“我即将赴死，根本无须欺瞒与你，早在二十年前我就败于她手… …”婉华夫人看向奕渲清晰道：“如今…如今又何必再多此一举…”
“我只求死后，皇上能将我的骨灰撒在先帝的定东陵周围，让我…日日陪伴先帝…”
枯槁的声音渐渐弱了下去，奕渲仍旧沉浸在婉华夫人所说的真相里，陈二喜忙上前探了探婉华夫人的鼻息， “万岁爷，她殁了。”
“去慈宁宫！”奕渲冷冷地丢下这句话后，便要离开密室，沐婉芙连忙拉住了奕渲的手苦苦哀求道：“皇上 您不能去。太后即便有错在先，也对您有着二十多年的养育之恩。百善孝为先，一日为母、终身为母，若是 仁惠皇贵妃知道您为了她的事情枉顾与太后二十多年的养育之恩，你让她如何能够安于九泉之下。若是朝中 有叵测居心的小人知道了此事，他们会怎么做，您日后又要如何面对太后。”沐婉芙依旧紧紧地抓着奕渲的 手，坚持着：“所以，臣妾恳求您回宫，就当今夜的事情重来也没发生过。臣妾求求您了。”
奕渲将沐婉芙拽着自己的手一点点掰开，“此事与你无关，朕不能让珑儿就那样不明不白的死了，朕一定要 问个清楚。”
第四章：大权旁落
慈宁宫
太后因这几日头风旧疾复发，整夜整夜的不能安睡，所以直至子时，慈宁宫的暖阁里仍旧是灯火通明。
桂嬷嬷端着已经凉透了的薏仁小米粥吹了吹，才舀了一勺送到太后的嘴边，柔声道：“太后，用完小米粥便 让奴婢服侍您去歇会儿吧。您这几夜都没有好好的睡上一觉，若是一直这么熬着，您的身子骨儿怎么吃得消 呀。”
吃了几口，太后便对桂嬷嬷摆了摆手，“睡不着便是睡不着，若是你强逼着哀家去歇息，哀家也只不过是躺 在床上看着房梁上的旋子彩画看上一夜罢了，倒不如留你在暖阁里陪着哀家说说话。”
桂嬷嬷取了帕子替太后擦了擦嘴角，道：“您说什么便是什么，奴婢就在这儿陪您说说话，奴婢哪儿也不去 。”
“哀家自从看了六阿哥以后便总是抑制不住的想起那个孩子，他们简直长的太像了，哀家只要一闭上眼睛便 会想起珑儿和那个孩子的脸。”说道此处太后忍不住叹息道：“许是哀家老了的缘故，所以哀家这几日总是 想起许多从前的旧事，就这样一直想着，一夜便也就这么过了。”
桂嬷嬷跪在太后的脚边，宽慰太后：“毕竟是同父异母的同胞手足，怎会不像呢。太后，那些事情都已经过 去了。惠妃娘娘的死是个意外，是她自己想不开，与您没有任何的关系。禧妃娘娘虽说与惠妃娘娘有几分相 似，也不过是相似罢了，纵然六阿哥与三阿哥亦有几分的相似，他也还是六阿哥，皇上钦赐给六阿哥的名字 叫永珎。”桂嬷嬷见太后略有所动，才又道：“您忘了，三阿哥还没来得及赐名便已夭折了。您别自个儿跟 自个儿过去了，所以更不用这么躲着他们不见，您不知道宫里这些日子都是怎么议论的。都说您是因为皙蓉 皇贵妃的事情才对禧妃母子避而不见，种种说法都对您十分的不利呢。”
太后仍旧叹息着：“可皇帝未必会这么想。哀家曾亲眼见过他对珑儿的情意，那样的性情与他阿玛一般无二 ，若不是珑儿知道了不该知道的宫闱秘闻，哀家也不会让她在宫中静养修性，没想到那孩子的性情却是那般 倔强，非要与哀家闹个鱼死网破才肯罢休。”
“太后…太后…”桂嬷嬷紧紧地握住了太后的手。
暖阁的长窗下，隐隐站着一袭明黄色寝衣的男子，桂嬷嬷目光所及之处不由惊道：“皇上…皇上…”
太后见奕渲不声不响地站在暖阁里，想必也听到了些什么，镇定地看向奕渲，“宫中入夜宵禁，皇帝怎会在 这个时辰还在宫中走动？”
奕渲不言亦不语，只怔怔地看着平静如常的太后，太后见他如此心头不由一紧，嘴角却仍旧挂着笑意：“皇 帝的样子似乎有话要对哀家说，你有什么疑问说出来便是了。”太后说完，便吩咐桂嬷嬷，“你去给皇帝沏 杯茶来，看来今夜，皇帝与哀家是要秉烛夜谈了。”
桂嬷嬷起身朝奕渲福了福身子，方退了下去。
奕渲木讷地挪动着步子走到了太后的身边，眼中似有许多的不相信和疑问，太后握住了奕渲的手，慈爱道： “可是遇上了什么烦心的事，不妨说与额娘听听，额娘也好替你想想解决的法子。”
奕渲并未推开太后握着自己的手，“额娘，儿臣今日听人说起了一件事。她告诉儿臣，您并不是儿臣的生母 ，而儿臣的亲生母亲另有其人。儿臣想要知道，那个人说的是不是事实？”奕渲看着太后的眼睛一字一句清 晰问道。
殿门前，捧着茶盏的桂嬷嬷失手打落了棋盘中的茶盏，“哐啷”一声碎裂的瓷器声让奕渲和太后都微微侧目 。
“皇帝从谁的口中听说这些的，简直是一派胡言。哀家十月怀胎才生下了你，若哀家不是你的额娘，那谁才 是你的额娘。”太后听后怒声道，“如此胡言乱语的妖人，哀家绝不容她在宫中继续大放厥词，哀家一定要 置她的罪！”
奕渲面无表情地说：“额娘不必动怒，对儿臣说这些话的人已经死了。他说儿臣被人蒙蔽多年，就连自己的 亲生母亲是谁都不知道。儿臣知道额娘这些年来所做的一切都是为了儿臣着想，正因为如此，儿臣才不容那 样的小人如此诋毁额娘。所以儿臣才会漏液前来慈宁宫向额娘问哥清楚明白。”
“皇帝能这么想，哀家心里很高兴。哀家只有皇帝这么一个儿子，若是连皇帝都不信哀家的话，那哀家此生 还有什么盼头。”
太后的尾音还未落，只听奕渲冷漠的声音再次响起：“那么珑儿母子的死了，儿臣想知道珑儿母子的死究竟 是谁指使的？她是额娘母家的亲侄女儿，在宫中又颇受恩宠，可让儿臣好奇的是：为何在孩子夭折后，珑儿 会郁郁寡欢的含恨而终。额娘能否给儿臣一个合理的解释？”
太后的脸色已不可抑制地变得苍白毫无血色，只不可思议地看着身边的儿子：她守了二十多年的秘密终究还 是要被揭穿了吗？而且揭穿这个真相的竟然还是个死人。
“额娘为什么不说了，是您不知道，还是这个秘密您根本就不敢说？”奕渲英气逼人的眸子中闪着寒光，冷 冷地逼视太后：“有人告诉朕，珑儿的死皆是因为她知道了不该知道的秘密，而且朕还在珑儿的遗物里找到 了这个。”奕渲将手中的证物一一摆放在太后的面前。
一粒饱满浑圆的玛瑙，以及另一张已经发黄的字条，太后拿过字条漫不经心地看着，已经泛黄的字条上赫然 写着：皇上救我四个字。原来惠妃当年已经想法子自救了，幸而关雎宫