“求老佛爷恕臣妾愚钝！”蓉妃俯身于地下，喃喃道。
“不好好的待在自己宫里看戏班子唱小曲儿什么的，成日里瞎琢磨些不该自己琢磨的事情，那就得当心自己 的脑袋了。”太后说到此处故意顿了顿，才接着说：“你可听宫里的老嬷嬷们说过一个人，她是先帝的一个 贵嫔，就是因为喜欢成日里瞎琢磨废后的心思，才被废后以莫须有的罪名给处死了。蓉妃，哀家可不希望你 走她的老路啊……”
“臣妾知罪了……臣妾不该昨儿夜里私自去乐寿堂，臣妾知罪了！”绕来绕去，太后这边总算绕道了点子上 。蓉妃连连向太后认罪求饶。
见挫了蓉妃的锐气，太后扶着桂嬷嬷的手走到了蓉妃的手边，重又换上了和颜悦色的笑容：“你哪儿有什么 罪啊，你昨个儿就是去看了眼自己的表妹；而且，禧贵人的病情还很严重了是不是？”
眼见着太后给自己台阶儿下，蓉妃忙顺着台阶一步步的走了下来，“老佛爷真乃神机妙算……”
“行了行了，还是你这丫头的嘴巴甜！！跪安吧，哀家也乏了。”扶了诚惶诚恐的蓉妃站了起来，太后这边 儿也下了逐客令。
“臣妾遵旨，臣妾告退。”跪了安，蓉妃从头到脚的往外冒着冷汗，躬身领着宝姝小步退出了慈宁宫的正殿 。
出了慈宁宫，宝姝有些抱不平地说了句：“老佛爷这是什么意思，主子您替她收拾了禧贵人那个小贱人，这 不给晋封也就算了，竟然还……”
“闭嘴！”蓉妃冷冷地打断了宝姝，“你懂什么，太后此次没降罪本宫也算是万幸了，速速回宫，休要在此 多言。”
“是！”扶了蓉妃进了软轿，宝姝才呵斥轿夫赶紧回宫。
轿帘打下的瞬间，蓉妃不由暗自庆幸自己今日没有过于得意，否则就真的是死无葬身之地了。
紫禁城内，虽说雨停了，可阴霾的天空却压抑的让人窒息。
康王府的古华轩
康王身着绛紫色暗花缎元宝纹长袍，端坐在太师椅上，悠闲地啜了口茶，他身旁的亲信管家老陈将宫中传出 来的最新消息一一的禀报着，“二小姐现在已被贬为了贵人，听说还被蓉妃娘娘毁去了容貌，性命堪忧啊！ ”
“本王就是要让她吃些苦头。别以为她怀了皇上的孩子、当了什么淑媛就可以对我这个阿玛吆五喝六的了， 本王能让她在宫里平步青云的往上升，自然也有本事让她变成一个一文不值的贵人。”
“可是王爷，二小姐再怎么说也是您的亲闺女不是，就让她在宫里被人那般践踏会不会太……”
康王放下了手中的茶盏，打消了老陈的疑虑：“宫里不是还有太妃给顶着嘛！太妃一直视婉芙那丫头为己出 ，若不是太妃一直在后面替咱们担待，怕是婉芙刚进宫的那会儿就已经被人给拉了下去。再退一万步讲，太 妃虽说不能恢复她的容貌，但保她一命的能力还是有的。”
“王爷高明！”老陈在旁恭维康王道。
“哈哈……哈哈……”康王爽朗的笑声在古华轩内外回荡着，窗外闪过一个绿色的身影，随即便跑开了。
第四章：等价交换
自让奕瑄误会了沐婉芙，使她无辜被打入冷宫，奕宸一时间也没了法子，索性连夜去了法源寺求助。靖懿太 妃在知晓了奕宸的来意后，让琳嬷嬷把他挡在了寺外，为的就是让他冷静后思考接下来的对策。
做完了早课，琳嬷嬷端了膳食到厢房内供靖懿太妃与奕宸享用，太妃端过手边的茶盏，静静地看着眼前的儿 子，“想了一宿，你可想到了解决此事的好法子？”
奕宸面无表情地对上了太妃的眸子，忽然跪在了靖懿太妃的身边，恳求道：“额娘，求求您救救她吧！孩儿 …孩儿…真的不能眼睁睁的看着她终老深宫，更不忍心看她被人陷害。”
“啪！”
“你这不争气的东西，我怎么会有你这样的儿子。明明知道宫中居心叵测的大有人在，人家挖好了坑单等着 你往里跳；你倒好，眼睛都不眨一下，把自己掉井里了不说，还顺带着把别人也一块儿逼入了绝境。你让我 说什么什么好呀！”靖懿太妃狠狠地抽了奕宸一耳光，一脸的恨铁不成钢。
琳嬷嬷忙跪了下来，替奕宸求情道：“太妃息怒，王爷定也是急昏了头，还求太妃不要再怪罪王爷了才是。 ”
“你都不知道自己给自己惹了多大的麻烦！你现在是堂堂的亲王，而婉芙她也是当今皇上的妃子，你皇兄众 多妃嫔中的一名，同样也是你名义上的嫂子；你怎么能如此莽撞了！”靖懿太妃虽是训斥奕宸的莽撞，可心 底也是十分的忧心沐婉芙现在的处境。
奕宸并未替自己反驳什么，依旧跪于地下淡淡道：“孩儿知罪了，恳请额娘救救芙儿！”
“你……”太妃见奕宸仍唤沐婉芙的小名，气得把手里的茶盏都给泼了出去，茶水不偏不倚地全浇在了奕宸 的身上。
琳嬷嬷唯恐靖懿太妃会气坏了身子，忙从旁打着圆场：“太妃、王爷，早膳都端上来了，再不用可就凉透了 。”
靖懿太妃气归气，转眼便也冷静了下来：有人定是早已打探好了她要出宫的消息，所以才会在自己离开皇宫 后下手，看来她果然是低估了蓉妃那一伙人的能力。
“罢了罢了，事情已经到了这个地步，额娘再在这里怪你鲁莽还有何用。起来吧！”靖懿太妃对琳嬷嬷使了 个颜色，示意她去扶奕宸起来。
“孩儿谢过额娘不罚之恩。”谢了恩，奕宸这才缓缓地站了起来。
“皇帝此次对你的误会定然不小，明日你就递折子上去，把自己手里的兵权暂时交出来，省得再给自己惹些 不必要的麻烦。”多年来在后宫摸爬打滚练就的敏锐洞悉力，让靖懿太妃第一时间就先想到了保护奕宸的方 法。如此一来，太后也会念在奕宸也是先帝之子的份儿上多少放松些警惕。
琳嬷嬷见太妃有如此决定，急急道：“太妃，请恕奴婢直言：若是王爷此次交出了兵权，那王爷日后在朝堂 之上还如何安身立命？”
“现在再没什么比皇上的信任来的更为重要了！若是太后与皇上对宸儿起了疑心，别说是安身立命，恐怕连 这世袭罔替的亲王之位也得让出去。”
奕宸暗暗思忖自己额娘的话语，恭顺地应了句：“孩儿定当谨记额娘的教诲。”
见奕宸将话都听了进去，靖懿太妃方才恢复了往日的和颜悦色，“先回去吧，等额娘这边办妥了就差人去告 诉你，你只要待在自己的府里等消息便可，万不可再给自己生事端了，明白吗？”
“孩儿明白了。”奕宸再次应道，又朝靖懿太妃行了个双安方才带着自己的随从离开了厢房。
靖懿太妃示意身边的琳嬷嬷送奕宸出去，自己连头也未曾抬过，等奕宸等人离开了厢房才长长地叹了口气。
琳嬷嬷领着奕宸走下了台阶，才叮嘱他道：“太妃方才的话都是在气头上，话语虽有些难听但也全都是为王 爷您着想的，王爷还当细细的体味太妃的苦心才是呀。”
“一切皆是本王处事莽撞所至，让额娘如此生气都是奕宸的不是，还望嬷嬷多多劝慰额娘不要与本王一般见 识才是。”奕宸亦是一脸的自责，也只能拜托琳嬷嬷了，“嬷嬷还是回去伺候额娘用早膳吧，奕宸先行回府 了。”
“王爷慢走！”琳嬷嬷站在台阶上看着奕宸渐渐远去的身影，待他出了寺门方才回了厢房复命。
当琳嬷嬷再次回到厢房时，靖懿太妃仍纹丝不动的坐在太师上，琳嬷嬷走到了靖懿太妃的身边，“太妃，王 爷已经回去了。”
“去准备衣饰为我梳妆，另外告知住持师傅，就说本宫有些事情必须回宫一趟，让他务必替本宫保密这个消 息。”靖懿太妃不可知否的吩咐着一旁的琳嬷嬷。
琳嬷嬷一听连忙跪了下来，恳求道：“太妃，您不能去啊！太后是怎样的一个人，别人不清楚，难道您自己 还不知道吗？从淑媛娘娘进宫的那天起，太后就已经容不下她了，而今这般处置淑媛娘娘，不过是顺水推舟 罢了；您，您何必再去与虎谋皮了？”
“本宫当年临产之际，昕贵妃故意引先帝去南苑小住，为的就是让废后有机会对本宫与本宫腹中的孩子下手 。若不是映卿拼死保卫本宫与宸儿的安慰，本宫的宸儿怎么可能有今时今日的地位；映卿给予本宫的这份恩 情，本宫永世也不会忘记。”
“可是，太后重来都不会做对自己毫无利益的事情，您准备用什么与她谈判？”虽然知道自己没有十足的把 握让她放弃这个决定，但琳嬷嬷仍希望她能改变这个主意。
靖懿太妃将手中的佛珠放茶几上用力地一顿，“再凶狠的老虎也有打盹的时候，本宫自然有法子让她答应这 件事。”
“可是……”琳嬷嬷仍然试图再次阻止靖懿太妃的决定。
“住嘴！本宫的事情什么时候轮到你在此说三道四的了，你只要照我的吩咐去做便是，不必多问。”琳嬷嬷 在靖懿太妃的身边伺候了不下二十年，别说是今日的训斥，平常就算是一句重话都没对她说过。相比此番也 是事关重大，不然她也不至于此。
“奴婢知罪了。”琳嬷嬷跪在了靖懿太妃的脚步，沉声说。
靖懿太妃紧握着拳头，吩咐着琳嬷嬷，“下去准备吧，就照本宫说的去做；宫中局势变幻莫测，再也不可延 误了时辰。”
琳嬷嬷服侍靖懿太妃梳妆完毕，又伺候她换上了雪灰色缎绣水仙纹寿字缎袍，发髻间的钗饰叮铛有声。为了 不让别人注意，靖懿太妃带着琳嬷嬷从法源寺的后门上了轿子，软轿一路往皇宫方向去了。
靖懿太妃端坐在轿中，将这些年来所发生的事情一一的脑海中过目了一遍：太后向来以铁腕与弄权著称，想 把沐婉芙这块已经到了她嘴里的肥肉给夺回来，如果仅凭只字片语就想说服太后的话，那她也未免太天真了 。而唯一可以跟太后谈判的筹码：就是当年婉华夫人的突然暴毙，看来也只有走这条路了。
山路虽然崎岖，索性法源寺就在京城的北郊，两个时辰后，软轿在顺贞门外停了下来。琳嬷嬷取出了腰牌， 守门的侍卫见了腰牌忙不迭施了礼，“卑职恭请皇太妃金安。”
“走吧！”轿帘内传出太妃恬淡的声音。
琳嬷嬷取回了腰牌，跟着软轿一起进了宫门。禄生在宫门前静静地等候靖懿太妃的回宫，软轿在进了宫门不 久后便停了下来，琳嬷嬷扶着靖懿太妃从轿内走了出来，禄生忙上前请安道：“奴才恭请主子万福金安。”
“起来吧！”靖懿太妃唤了禄生起来，又问：“乐寿堂那边的情况如何了，可发生了什么变故？”
然而禄生一脸凝重的表情似乎已经说明了一切，靖懿太妃倒吸了口凉气，吩咐禄生：“去慈宁宫！”
禄生与琳嬷嬷对视了一眼，见琳嬷嬷亦是一脸的无奈，方才应了是扶着靖懿太妃上了舆辇，往慈宁宫去了。
御花园内，粉艳的桃花象征着每个女子一生中最灿烂的时光：灵动、柔美以及比桃花更灿烂的青春，可寒冬 时光秃的枝干，却正在诉说终老深宫的悲凉与凄婉。
靖懿太妃慢慢收回了视线：她何尝没有过这样的年月，只是这一切都已离她太远太远了……
请安的妃嫔都跪安回宫后，慈宁宫也宁静的如一潭死水，平静的有些死气与沉寂。
舆辇在慈宁宫外停了下来，靖懿太妃搭着琳嬷嬷的手走下了舆辇，禄生也走到了靖懿太妃的身边听候吩咐， “你在外面侯着，就不必跟进去了。”
“嗻！”应了是，禄生躬身目送靖懿太妃带着琳嬷嬷进了慈宁宫。
门口的宫女太监见了突然回宫的靖懿太妃皆跪了下来行礼，魏明从殿内退出来，乍一看见走经走到廊下的靖 懿太妃亦是满脸的惊讶，忙行礼道：“奴才给皇太妃请安，太妃吉祥！”
“起来吧！”靖懿太妃和颜悦色地叫了魏明起来。
在殿内吃茶的太后听了殿外的动静，示意身旁的桂嬷嬷去请殿外的客人进来叙谈。
桂嬷嬷走到殿外，对靖懿太妃做了个请的手势，“太妃里面请，老佛爷请您殿内叙谈。”
“有劳嬷嬷了。”靖懿太妃客气对桂嬷嬷说，琳嬷嬷却没有跟着一起进殿，待靖懿太妃走进殿内，桂嬷嬷轻 轻地待上了殿门。
太后身着驼色四合如意云纹缎袍，端坐在宝座上凝视着走到自己面前的妇人，笑着开口道：“妹妹不是应该 在法源寺祈福的吗？什么时候回的宫，怎么也不言语一声。”
靖懿太妃顾自坐在了太后手边的太师椅上，平淡地说：“姐姐既然知晓妹妹的来意，又何须多问。”
太后理了理衣饰上的翡翠串珠，顾自笑了笑，“哀家的慈宁宫可是许久都没见着妹妹的身影了，咱们姐妹也 有好些年都没在一起品茗畅聊了。内务府昨儿让人送了些上等的铁观音过来，不如咱们边品茗边谈心，如何 ？”太后客气地征求靖懿太妃的意思。
“妹妹唯有恭敬不如从命了。”靖懿太妃谦恭地说着，随即起身与太后往暖阁那边走去。
暖阁的茶几上摆放着一套粉彩的薄胎美人瓷器，画珐琅四季花纹铜壶，紫砂壶与碳炉。二人一前一后坐了下 来，太后从青花瓷罐内舀出两勺香醇的干茶放入了紫砂壶内，想必是她刚刚所说的铁观音，碳炉内吐着红艳 色火舌，二人皆沉默不语。
“妹妹今日前来，是有一件事情来求姐姐高抬贵手的。”靖懿太妃直视太后的眼眸，一字一句地说。
太后亦是平静如水地对上了她的眸子，学着她的语气：“妹妹应该不会不知道，哀家从来不做亏本的买卖。 不知妹妹可想好了什么筹码，与哀家交换？”
此时，碳炉上的热水已经烧开，太后熟练地取下了铜壶，往紫砂壶内注入热水、遂又盖上壶盖，又在紫砂壶 的周身浇了圈热水。
“不知姐姐以为，怎样的价码才是最合适的。”靖懿太妃不动声色地与太后打起了太极。
将第一道茶汤倒在了瓷碗里，太后又往紫砂壶内注入了热水，嘴角的笑意捉摸不定，重新盖上了壶盖后、又 将洗茶的茶汤浇在了紫砂壶上，周围顿时茶香四溢：“妹妹向来不是多事之人，如今又何必为一个小小的贵 人出头了？难道在妹妹的心里，此人比宸儿来的还要重要？”
“常言道：滴水之恩当涌泉相报。映卿当年挺身而出的勇气，就算妹妹搭上自己这条姓名也再所不惜。”见 太后面上微露思忖之色，靖懿太妃又乘胜追击道：“妹妹今日所做之事，正如姐姐现而今对待敏惠的情感是 一样的。相信皇帝与敏惠二人在姐姐心中的分量，也是不一样的吧。”
太后的心噗通沉了一下，手上的动作却没有停，斟了两杯茶后，先将一碗推到了靖懿太妃的手边，“妹妹尝 尝看，哀家今日泡的茶是不是还和从前一样香醇。”
靖懿太妃端起了茶碗，呡了小口由衷地赞道：“昕姐姐的手艺还是不减当年，这茶比之从前，是有过之而无 不及呢。”此时，靖懿太妃并没有唤她作皇太后，而是称她从前的封号。
“是嘛？”太后反问了她一句，随即也端起了茶盏尝了小口，“只是这茶与人心都不似从前呢。”太后的语 气听起来有些伤感。
听出了太后的弦外之音，靖懿太妃又说出了自己的看法：“用紫砂壶泡茶固然有它的优势，香醇可口自是不 用多说的了；只是，姐姐再想用此壶泡别的茶可就不行了呢。紫砂壶内残留了铁观音的余香，若再想泡大红 袍的话，怕是会串味儿了；不但损了大红袍的口感不说，久而久之，还会败了您胃口以及对茶品的喜好。”
靖懿太妃说罢，去了粉彩的盖碗，重新舀了两勺干茶放入盖碗内：润杯、醒茶、泡茶，待斟好后毕恭毕敬地 递到了太后的手边，“只要老佛爷肯高抬贵手的话，妹妹向您保证：从此宫中，再也不会有皇太妃这号人。 ”
“你我姐妹二人何必说如此伤感情