当然，她没顾着自己大吃大喝，而是谨慎小心的装出一副诚心悔改的模样，不断的给众人添茶夹菜。
可是，至于这添茶夹菜的准头么？那就实在有些不敢恭维了。
瞧，她心里明明记得甑老太太年纪大了牙口不好，最不喜欢吃那些硬的带骨头的，却偏偏殷勤无比的夹了一个鸡腿和一个鸡翅膀到她碗里。
薛氏素来最重保养，平日里饮食清淡，她就偏偏给她舀了大半碗的水煮牛肉端到她面前。
至于那一脸得色的甑蓓么？她自然是非常贴心的送上了一尾鲜甜的黄骨鱼……
正所谓拿人手短，才刚收了她东西的众人，自然不好马上老下脸皮来呵斥。
可是，这样一来，原本还满腹狐疑，以为这丫头出门一趟就换了个人的薛夫人和甑老太太，却又都纷纷放下心来。
搞了半天，这丫头只怕也就是被尹府的人调教了几句，害怕这门亲事被搅黄，所以才不得已的拍着她们的马屁。
薛玉凤心中得意，只道：还想嫁进陈府享福呢！瞧这傻样，连伺候长辈用了饭都不懂规矩，嘿嘿，这样的草包丫头，只要稍微带着她去外面露个脸，就能把她给搞臭了……
甑蕾看着众人神态微妙的表情，嘴角始终挂着一抹看起来很傻很天真的笑容。
甑蓓强忍着恶心紧皱着眉头，一直把脸扭到一边，甑蕾可没有错过薛氏在桌子底下，暗暗掐了一把她手腕的小动作。
看来，宋姨娘说的果然不假……这甑蓓居然敢跟男子勾搭有孕，这样的爆炸性猛料，如果在她进门之前被爆出来，不知道会引起怎样的轰动性效果？
甑蕾笑的傻气，心里乐的灵动。
算算日子，离陈府正式前来下聘，江府上门娶亲的时间，已经只剩下半个月的时间。
甑蕾之前在尹府的时候，已经暗示了尹老太太，请她设法查探清楚陈府和薛氏之间到底有什么往来。而且，对于陈府与她定亲的这个消息，一定要尽快尽广的扩散出去。
尹府世代商贾之家，在京城开着不下百余间的商铺，和京中许多达官贵族都有些往来。照推算，等消息大肆的放出去之后，陈府如果的确是心怀不轨的话，应该会很快就出手。
毕竟，要退掉一桩路人皆知的亲事，早点了结对陈府的声誉总是有利的多。
果然，几天后，一向从不把她带出门去与京城的贵妇名媛圈子接触的薛氏，居然破天荒的派人送了一张霍府的花宴名帖。
薛氏把话说的很漂亮，说是甑蕾既然马上就要出嫁，她作为嫡母自然要带她出去见见世面，以免到时候嫁到陈府被人挑出什么地方不周全。
☆、恶毒继母（5）
她这一举动又博得甑府上下一致的称赞，就连甑思道都因为她的“贤惠”，连着两个晚上歇在了她那里。
甑蕾现在终于知道，要绊倒这个薛玉凤，那是真的需要一点功夫。
这样心机深沉而又最擅长最表面功夫的女人，难怪甑蕾的生母尹氏远远不是她的对手。
就在甑蕾按兵不动暗地里筹谋的这几天，梨香院那边派了人过来。
宋姨娘到底按耐不住，为了取得甑蕾的信任，她送来了一张陈旧的菜单以及药方。
甑蕾细细一看，原来这些都是当年尹夫人产下弟弟后，鸿雁堂平时的月子餐以及大夫开出来的调理身体的中药。
从药方上不难看出，尹氏产后体寒发虚，所开的药方都是温补之类的药材。
可是，在这张菜单上，她却看到了很多常见但是明显却又属于寒凉性质的蔬菜以及肉类。
甑蕾让流云找了她母亲进来问话，得知当年尹夫人生下弟弟之后就身体不好，总是下红不断。在那个时候，恰好宋姨娘得了甑思道的宠爱，新近被抬了做姨娘，正是分身乏术的时候。
而原先服侍尹夫人的薛姨娘，则自告奋勇的请缨前来服侍旧主，好为老爷分忧。
据流云的母亲回忆，当年已经产下一儿一女的薛姨娘正是因为此举，过后就悄然的掌握了治家大权。
而她最惯于在人前做戏，据说，等服侍尹氏出了月子，她自己整个人都消瘦了一圈。在十少爷的满月酒宴上，还因为过度疲劳操心而昏了过去。
而且，最让人不得不佩服的是，她醒来之后就被大夫诊出怀了两个月的身孕。
至于这些与药方相克的菜肴，就算有人敢提出质疑，她也能光明正大的表示，这一个月里头，她可是与尹夫人同饮共食的。
而且，她还怀着身孕，又是最关键的前三个月，她自己安排的饮食，她吃了都没事，尹夫人又怎么会有事？
所以，再怎么说，这些污水也泼不到她身上来。
甑蕾问完了话，只觉满心发寒之余，更觉得渐有一股子怒气升上心头。
这个薛玉凤，真是狼心狗肺吃人不吐骨头的奸妇！抢了自家小姐的男人不说，还害死了主子，霸占了她的位置。最后，就连主子留给自己儿女的那点子遗产，她都不放过！
这样的大奸大恶之人，要是她裴笑笑还对她讲什么仁义道德的话，那也太对不起自己的良心了。
甑蕾想了想，忽然又想起自己穿越过来的那情景。她心中一动，便招了流云近前来，向她再次询问当日的事发经过。
流云很是自责的详细描述了一遍，原来那天她带着甑蕾去荷花池的原因，其实是因为听见有下人说，曾经在荷花池旁边看见过尹夫人的身影。
甑蕾冷笑连连，这甑府里头，有谁能放出这样的消息而且还毫无痕迹？大冬天的，甑蕾又恰好是月事期，万一失足掉进池子里，就算能侥幸捡回一条命，只怕此后也必定难以生育了！
难怪，还有人来把自己救起来。敢情，薛玉凤打的是这等妙主意。
甑蕾终于明白一切过节与缘由，她也能大概断定，陈府要退亲，那的确是有恃无恐的。
她穿越过来之后，一度也曾因为子宫受寒的缘故，在床上躺了十来天。
不过在现代的时候裴笑笑也算懂得一些基本的妇科知识，因此她叫丫鬟配齐了一味生化丸，吃了半个月之后，才算勉强恢复元气。
不过对于这些内情，薛氏也就未必知道了。
☆、霍府花宴（1）
她心中计定，便走到流云的母亲跟前，对她和颜悦色的说：“刘妈妈，我知道您是我娘的陪嫁丫头。现在我娘不在了，这些年也委屈你落到了去厨房帮佣的份上。谢谢你今天告诉我的这些事，我都记在了心里。你放心，我这个小姐虽然没什么能力，但我还是懂的好坏的。别的我不敢对你说，只是一样，流云跟着我，我一定待她亲如姐妹。等再过几年，我定然给她找一门好亲事，再风风光光的给她一笔嫁妆，绝不会让她受人半点欺负！”
可怜天下父母心，这刘氏一看就是个老实人，尹氏去世之后薛玉凤肯定想着法排挤她们这些陪房丫鬟。
甑蕾一眼就看出她这些年过的并不好，刘氏倒也识趣懂事，立马跪了下来，朝着甑蕾磕头谢道：“老奴多谢八小姐！有八小姐这句话，老奴这些年的委屈……那也就值当了！”
甑蕾伸手扶起她，又问起之前尹氏陪嫁过来的那些老人现在还有谁。
刘氏一一向她列出名单来，甑蕾心细，记性又好，当下便将这些人的名字都记了下来。
原来当初甑府还没发达之前，只有十来个下人仆从。而尹氏带来的陪嫁丫鬟和婆子，就有二十来个之多。
这些人大多现在都和府里的下人又结成了夫妻，生下的孩子，也就是甑府的家生子。
可她们的卖身契上面，写的还是原主尹夫人的名字。这是本朝的法律，规定但凡正妻所带来的陪嫁奴仆和嫁妆一样，都需要由正妻所生的嫡子嫡女来继承。
若是正妻无所出，那才能由娘家的族人和夫家的族人一起商议这笔财产的归属权。
实在商议不成，还可上官府上诉，请官府决断。
简单的说，这个朝代里，虽然也是男尊女卑，可是，人家也懂得保护女性的婚前财产，以免男权太盛，女人无法生存。
甑蕾记下名字之后不由的心中一笑，也就是，偌大的甑府，真要追究起来，起码有三分之一的下人，是尹家的人。
她继而又琢磨着她们在甑府的身份和工种，心道：既然是从尹府出来的人，尹老太太那里便有她们的根系。总有一天，这些人都会派上用场的。
这回，甑蕾没有丝毫含糊，她让流云打开自己的银箱，从里面取出了一些银子，交给刘氏。
甑蕾吩咐她将这些钱拿回去，分给几个与她一起在厨房做事的旧奴，并且承诺，以后她们有什么难事，都可以直接来莲心院找她。
刘氏不敢接那银子，还是在甑蕾的再三劝说下，才颤巍巍的起了身，又再三向甑蕾谢过之后，才回去的。
送走刘氏之后，甑蕾在屋子里想了想，她决定投桃报李，回赠宋姨娘一份心意。
她让飞烟去梨香院一趟，只说如果宋姨娘能设法劝动甑思道让她弟弟从别院回来的话，她将感激不尽。
这是一个对等的交易。
她知道，宋氏也许能让甑思道将送去别院的弟弟接回来。
☆、霍府花宴（2）
有些事，她不方便出面。可是有些事，她却比宋氏出面更方便。
飞烟是宋姨娘安插在莲心院的人，这一点她现在已经可以肯定。可是就这些天她的观察来看，飞烟对她还算伺候殷勤。
那日在尹府，甑蕾特地旁敲侧击的问了几句宋姨娘的娘家，得知宋家这些年仍和尹府来往密切，她就放下了一半的心。
毕竟，她们还有一些血缘亲情，而今尹夫人已经不在，宋姨娘没必要跟她过不去。
况且以昔日的情况来看，她一个失宠的嫡女，原本就没有什么利用价值。这宋姨娘之所以还会对她用心，也许，她心里或者真是还念着那半分姐妹血缘亲情也不一定。
甑蕾知道宋姨娘想要什么，甑府的当家大权，她要是得了，对于甑蕾来说，那是肯定会比现在薛玉凤掌权要好一些。
借着要出去采买一些香料做香囊以准备花宴的名头，甑蕾很顺利的带着流云和飞烟出了门。
根据之前得到的线报，她在城中最著名的暖香阁中呆了半天，一直等到嫣红院的花魁白秀行带着丫鬟进来。
暖香阁中售卖的都是年轻女子们喜欢的香囊，以及用来装盛香料的各色精美器皿，以工艺精湛，用料奢华著称。在京城，这间香料铺享有很高的声誉。
白秀行身为嫣红院的头牌，亦是他家的常客。
甑蕾调查过这个女子的身世，也看过她的画像。从面相上来看，这白秀行生的五官精致，双眸灵动。气质形容之间并无丝毫风尘之气，今日一见，隐隐还可觉得有一丝傲气逼人。
她以歌舞才艺事人，三年前就名动京师，是风月场上一等一的名角。
这样的人物，难怪那个江公子会不顾妻家的脸面，坚持要在迎娶甑蓓的那一天将她迎进府。
以这个朝代的规矩，大户人家娶妾，那身份也分为三等。
一等为贵妾，二等为良妾，三等为贱妾。
江公子娶白秀行，定的名分就是贵妾，这是除正妻之外最高的身份，等闲人等都不能看轻她半分。
况且，她还能在甑蓓入门的那天与她一起进门。
由此可见，这白秀行在江公子心目中，有着很高的位置。
甑蕾打听过，在这个国度里，歌舞坊的清倌人并不是想象中的那般遭人轻贱。
而且这白秀行才艺双全，在京师也算有着很高的声誉。
甑蕾打定主意，要设法拉拢这个白秀行，通过她来牵制住甑蓓。有了甑蓓这个棋子在手中，薛玉凤才可能会对她俯首听命。
不过，她对白秀行没有了解，所以，还不敢贸然游说。
在暖香阁的雅间等了半天，甑蕾试着让飞烟将自己做好的一块玫瑰花瓣香皂送了出去，这才引得白秀行姗姗而至。
“你就是甑府的八小姐？不知找我有何事？”
支开了丫鬟，甑蕾亲自起身给她倒茶。
她泡的是玫瑰花茶，这等暮春时节，喝这种花茶正是怡人不过。
☆、霍府花宴（3）
“白姑娘，我就是甑蕾。冒昧请你过来，正是有几句话想与姑娘商量商量。来，白姑娘请坐，请尝一口我泡的茶，看看味道可还过得去？。”
甑蕾身为官家小姐，又是礼仪周全，白秀行就算面有傲气，倒也没有给她难堪。闻着那清幽的花香，她轻轻嗅了一下，文雅的抿了一小口。
“茶很香，八小姐是个心思玲珑的人。”
说着，白秀行将那块香皂拿了出来，放在桌面上，不动声色的推给甑蕾，说道：“无功不受禄，八小姐的心意，我不敢冒领。”
甑蕾微微一笑，拿出了几分自己之前在交际圈交朋友的气势，回道：“相识就是缘分，区区小礼，虽然不值什么钱，却是我对姑娘的一份崇敬和仰慕。白姑娘若是不收，那就太见外了。”
白秀行不再推辞，一双明眸却盯着甑蕾的双眼，眼底的神色似是若有所思。
甑蕾清了清嗓子，单刀直入的摊牌。“白姑娘，还没恭喜你即将大喜。听说江公子对你情意深重，看来白姑娘以后可安享荣华富贵了。”
白秀行看着甑蕾的脸色，嘴角勾起一丝微含敌意兼且不屑的微笑，傲然道：“甑小姐这是替你三姐来做说客的吗？”
甑蕾微笑着摇摇头，不紧不慢的说道：“白姑娘是聪明人，想来应该早有耳闻，我与甑蓓素来不和。她的母亲，昔日不过是我娘亲陪嫁过来的一个丫鬟。可是而今，她们母女却爬上了我的头上。你说说，我要是为这样的人来做说客，那我岂不是对不起自己死去的娘亲？。”
白秀行只是迟疑片刻，便面色微微一松，继而道：“哦？那八小姐今日来找我说话，所为何事？”
“我想请姑娘帮我一个忙，然后，我会还姑娘一份非常合你心意的大礼作为回报。不知道姑娘可否愿意？”
白秀行不置可否，说道：“我区区一介弱女子，能帮得上八小姐什么忙？”
甑蕾见她显然有所心动，便抛出了最后的诱饵：“我要姑娘帮的忙很简单，再过五日就是霍府的花宴。届时，我和甑蓓都会赴宴，姑娘只要递上一个名帖，说愿意在霍府的花宴上献上一首舞曲就可以了。其余的事情，一概交由我来布置。”
“哦？就这么简单？”
甑蕾点点头道：“对！就这么简单。”
白秀行似乎明白了一点什么，她微微抬起头，含笑道：“八小姐快人快语，我倒是很喜欢你这个性子。不过，不知道八小姐许诺的大礼，又是什么？”
甑蕾见她果然上道，便也含了几分诚恳的笑意，回道：“我给八小姐的回礼，就是让你进了江家的门之后，绝对不必受制于甑蓓。没了这个当家夫人的压制，我想姑娘肯定会在江府更加如鱼得水。”
“当真？”
“珍珠都没有这么真。”
白秀行凝视着甑蕾一会，最后轻轻笑了出来。她将桌面上的香皂收了回去，伸手从头上拔下一根珠钗递给甑蕾，起身丢下一句话：“多谢八小姐的香茶，改日我定然回请小姐。这根珠钗，请小姐设法让你三姐在赴宴那日戴着去。至于有何妙用，小姐到时就会明白。”
☆、霍府花宴（4）
甑蕾垂眸凝了凝这根做工精美的点翠钗，心思一转，已经悟出了泰半。她点头笑道：“好，我等着与姑娘再度品茶叙话。”
从暖香阁出来，甑蕾挑了好几件用来盛放香料干花的玉篓雕�