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云罗亲自奉上的香茗，清淡饴人，不是酒，却比酒醒神。皇帝眼光脉脉始终不离左右，叹道：“云儿，你瘦了。”
云罗微微一笑，道：“是你的错觉罢了。”
“错觉也罢，直感也罢，”皇帝执着她的手道，“朕发誓，以后决不再这样对你。”
云罗默然靠向他怀中，他抱着她，感慨道：“朕有云罗，如得天下，身外之事夫复何憾？”
云罗沉默了一会，低声道：“我虽幽居一隅，也听到些许，皇上以为，这是谁在背后主使？”
她一言就切近重点，皇帝抱得她更紧，恨恨道：“还能有谁？”
“皇上计将安出？”
皇帝叹了口气，蹙眉道：“朕也在难为之际。若说以矛还矛，柳欢宴这厮分明是颜妃之后，故来寻仇，可惜朕虽早已有数，却投鼠忌器未敢出手，如今已然坐失良机。他在暗中，拿什么朕的身边这些子虚乌有到处造谣，朕在明处，总不能也以此为柄，就算他身世曝光，对眼下情形亦全无助益，反而落于下乘。”
云罗柔声道：“君和臣当面对质，别说有用没用，首先便是一场闹剧。可是又不能置之不理，唯今之计，只有找出太后直系，不用皇上说一句话，谣言自然不攻而破。”
皇帝微微一笑，道：“云儿，你猜朕的母后，是如何进宫的？”
云罗摇头不知。
“当年母后家乡洪灾，她原是逃难到扶林州，亲人俱失，为给事郎中看中，顶替了她女儿选秀入宫，朕派人查过这个郎中，原来他去年犯事，已被治罪，柳欢宴这一手釜底抽薪真是厉害。”
云罗问道：“就没有别的方法来对付他了吗？”
皇帝望着她，那愁颜逐渐散开，嘻的一笑道：“怎么可能呢，毕竟朕是皇帝，他却是见不得光的孽种罢了。”
表情及口风都转得太快，云罗一下反应不及，怔了许久方道：“原来万岁爷早有应对之策？”
皇帝把她抱在膝上，笑道：“来，饮一杯。”
云罗侧过脸，道：“如此说来，皇上日前忧虑烦恼都是装出来给外人看的了。”
皇帝笑道：“也可说是真，也可说是假。”
“何意？”
“柳欢宴号称聪明，朕也不差，他手段越早使出来，我便越见他的用心，这未尝没有好处。如何应对，纵使为难，也不至于束手无措，朕每日里焦烦忧心，以酒浇愁，不是为了这乱臣逆子，却是为了孤影只身，无有知己倾诉衷肠。朕虽是皇帝，却不想孤家寡人，朕不愿意孤家寡人，云儿，你可明白么？”
他眼巴巴地望着云罗，这个素来不肯轻易喜怒形于面色的深沉的男人，这时好似白纸一张的大男孩一般，简单得让人心疼。
云罗慢慢地自他手中接过那杯酒，一小口一小口地饮，长睫如蝶翅般轻微颤动，灯影之下无限浓密，皇帝心旌神摇，逐渐接近她的脸颊，云罗方饮一口，他忽然吻住了她的嘴，黑冽的眼眸深不见底，他的呼吸里原本带着几分醇香酒气，发间却隐隐透出龙涎香的气味，两种味道揉杂在一起，使云罗恍惚而迷离，他猛然用力一吮，云罗不及咽下的那口酒便被他吸入口中，他开始耐心而细致地吸吮她唇间芬芳，绵长、幽密，天长地久无尽无止。云罗似被掠夺了呼吸一般的窒息和迷乱，她闭上眼睛，终至沦陷。
自璿儿出世以后，云罗身子时好时歹，而且她对皇帝的态度也总是若即若离，每每在皇帝有意挑逗之时都表现得若无其事，这一晚突如其来的迎合让他有受宠若惊之感，仿佛两人之间的心防，都在这一阵子的疏离中被打消。
亲热过后，云罗阖目伏于枕上，长发若一大幅黑色丝缎迤逦展开，她饮了酒，兼之情迷意乱，两腮乃至颈下飞绯如雨后海棠，越发娇艳不可方物。皇帝情犹未褪，身上每一寸肌肤都是滚烫的，可是瞧着她力不胜衣的模样，仿佛又有激情在心底缓缓怂动。“云罗！云罗！云罗！”他低低而混昧不清地叫着，嗓音沙哑，有火在燃。
折腾大半夜，他在倦极睡去，若说他完全不在意风声攻讦那是假的，连日来焦心炙首，不得片时安宁，这一夜睡得既稳、又沉，梦中只嘴角含笑，始终抱着云罗，这些日子以来的阴霾抵不住她眉眼间略假之辞色，心情好似阳光破云而出，就连之前尚有一丝不知未来出手胜负何算的惑然，全都化作踌躇满志。
与皇贵妃和好，不过皇帝的日子依旧难熬，各种各样对皇帝不利的传言风声愈演愈烈，皇帝虽曾向云罗表示过有足够能力对付这场暗中有人操纵的风波，然而他对此详情闭口不谈，云罗也半点猜不到他的意图。不久皇帝颁旨加封皇太后家族，并循例推至后妃之家。太后出自罗宁，因当年洪水举族迁往扶林州，皇帝荫封其族，罗宁地方年年时有洪灾为患，皇帝下旨赈灾，并且不辞辛劳步行至太庙告天，随后裁减宫中开支，恩赦宫女出宫。
这一系列措施都是惠民，但于皇帝身世疑云既是有意放出，自然也就不会让它那么容易平息。真正的转机是在春闱之后。
今年是皇帝登基第三年，例开恩科取士，原是一帆风顺风平浪静，未料已经尘埃落定，突起风云，传出了舞弊丑闻，主考官受贿泄露考题。
事情发生后经查证为实，主考礼部尚书王大鹏撤职查办，二十余名进士革除功名永不录用，这都不是最主要的，最主要的是王大鹏收贿的脏款，最终去向据说流往相府。祸不单行，柳丞相在家乡为母造祠，强占土地逼死人命也于此时捅了出来。
“为母造祠？”云罗乍闻此讯，惊讶不已。柳丞相的生母是谁到如今在某些人已非秘密，他怎么可能造祠，为其母在大祁造祠？
皇帝心情愉悦，微笑道：“云儿是不是觉得很荒谬呢？”
云罗道：“也――不算，柳相暗中作的那些事，不也拿着皇上的出身来无中生有？”
皇帝哈哈笑道：“若是无中生有，朕还有点担心弄不了他，呵呵，偏偏这件事情如假包换，再真不过。此事牵涉一大批官员，足够他烦一阵的了。”
“怎么回事？”
皇帝握着她手笑道：“说起来还要感谢你啊云罗。”
“我？”
“先不是借用柳欢宴表妹身份进宫来么？柳欢宴虽如羚羊挂角无迹可循，你这位表妹却再真实不过，不知是谁，打听到你家乡原郡――江南六琴郡，而事实上柳欢宴他也不是从个地方你以前带他上京的吗？所以这事巧合了，那些拍马奉承之人，只道你是他母系的表妹，便热乎乎开始为丞相大人的母亲起祠了，柳欢宴可是浑不知情。朕估计那起人攀上这棵大树以后下一步便是为你母亲起祠了，哈哈哈！”
他笑得惬意欢畅，云罗可渐渐沉下脸来，一甩袖道：“我母亲哪有此福份？”
皇帝怔了一怔，站起来，走到云罗身边。云罗转脸不看他，他轻声道：“生气了？”
云罗眼泪忽然掉落下来，道：“你要我改姓换名，究竟到几时呢？云罗是个无能之辈，可是我连一个祖姓都保不住，我只愁，将来如何见我父母于地下？”
皇帝起手替她拭去泪水，柔声道：“朕一向委屈了你，朕心中都是明白的。可你也看到了，朕现在是何种处境，稍一行差步错，那柳欢宴岂肯容朕？云儿，好云儿，你且耐心等等，云罗，朕如今所做一切，都是为了咱俩将来，你相信朕，咱们两人合力同心，除掉这个大逆，江山大统，后顾无忧，到那时你就自然而然是朕的皇后。朕的皇后只有你，最终只有你。”
这一句许诺不过半月，皇帝立后，大祁新后，是赵婕妤。
092 争得一人闻此怨
夜光微透，天地间只有细雨茫茫的无穷微声，清冷潮湿。柳欢宴坐在亭中，素衣浸染，黑发以及脸上、手上都散发着丝丝雨意，整个人都通透灵澈。他面前放着一壶酒，一只杯，慢慢地提起杯来，向其中缓缓浸入至满，端起杯子，一饮而尽，而后放下，再注入一杯。他倒得极缓，喝得却是极快，一口呛在喉间，激烈地呛咳，一时涨得脸都红了。但等稍微缓一口气来，便又立刻倒了一杯。
楚岫从亭顶飘飞下来，劈手夺去酒杯：“别喝了。”
柳欢宴腮上晕潮，星眸带醉：“给我。”
楚岫气道：“不给你，我不能眼见你这么折腾自己。”
柳欢宴眼睛亮晶晶的，眼底却有一片雪色冰冷澈骨：“你、越来越不听话了。”
楚岫心中一痛，低声道：“我答应师傅照顾你、保护你，永远跟随你，但是……”
“这就够了。”柳欢宴道，“我只要你这样，师兄啊师兄，请你恪守本份，其他的，毋需过问。”
楚岫忍不住低吼道：“我是人，不是一件东西！师弟，我除了保护你，也还关心你的！”
柳欢宴默默地坐了下来，半晌抬眸，勉强一笑道：“是，谢谢师兄。”
他终于肯辍杯不饮，楚岫已经很高兴，眼色温柔地瞧着他，道：“皇帝借口丞相多病，已经迫你辞过一次官，幸得多数人都不赞同，可是你自己身子怎么不多保重些，这样下去，你终给他找到机会。”
皇帝立赵淑真为后，以获得凉州西北军的支持，放眼东祁赵秉文一方独大，独掌兵权，有他出面支持皇帝，朝廷中非议的声音小得多。况且赵大将军也是当今唯一名将，在军方受到不下于当年定王的崇拜及敬服，皇帝在军中未获权威，有赵大将军出面，无形中便也相对稳定下来。
可是皇帝的内忧外患并未彻底消除，首先便是传出了深宫之中皇后与皇贵妃不和，因皇贵妃素来享半后服制，地位过于超然，有了皇后她的位置就变得莫名尴尬起来，新后又颇为气傲，两人不免频起冲突，皇帝似乎又有些偏帮着皇贵妃，于是满朝皆闻皇帝好色偏爱，立赵为后不过是个策略，这种说法传出来，先前立后的用心便一览无余。
纵然如此，后宫纷争毕竟不是大事，皇帝最不当的是在此时此刻显得性急了一些，借口关心丞相自去年劳军议和至今，病体操劳，缠绵多时不见好转，让他索性休息一段时间。这等于是变相逼退，未料激起满朝风云，众大臣言辞激烈地反对，历数丞相数年以来不可抹灭的功绩，为国事操心费神，不但有匡扶皇帝即位之功，而且由他处理的一连串政事颁发的政令无不是颇见效誉，年前议和又建大功，丞相为国事躹躬尽瘁，且国事方面缺他不能，又怎可轻言离去？皇帝方晓得柳欢宴不知不觉中根基已深，拔除已难，可是更加不得不拔除。
柳欢宴听得楚岫提起此事，便微笑起来：“皇帝太性急了，其实他若是什么都不干，任由――”他摇了摇头，“没人能有如此先知之明，更没一个皇帝能忍受这种局面，一天也不成。”他脸色冷肃，“而且我也不容他什么都不干！”
楚岫听得大为头痛，叹气道：“师弟，我真是不明白你，为何要将事情弄至不可收拾的地步？当初你为报仇而进朝堂，总以为便可功成身退，即便后来明知有所错误，但是你现在的做法，越来越让我瞧不透。”
“我现在是纠正以前的错误，和以前并无二样。”
“不太象。”楚岫叹了口气，话锋一转道，“好罢，就算你说的对，是我粗浅看不明白，但是当初你要风得风，是因背后还有一个最大力助，那就是天子本人，你如今却要和天子相争，可不是凶险莫名？”
“不争也要争，”柳欢宴咬牙，“否则我前番看起来不就象是一个大笑话？”
“罪不延及后人，你为报仇已经害死多人，这个皇帝，他总算没有得罪过你，那位太后说倒底也就是个帮凶，罪不至死。”楚岫看着柳欢宴的脸色，小心翼翼道，“要是你放不下，我进宫去，刺杀了太后！”
柳欢宴静默片刻，不出意料地拒绝了他：“多谢师兄，可是自己事，自己了，我必须要亲自了断。”
他从袖中取出一份薄柬，递给楚岫：“请把这个交给吴靖光大人。”
待楚岫离去，他又独自一人落寞地坐在亭中，慢慢的，持起酒壶，仿佛不知所以地对它看了一看，轻轻叹了口气，还是将它放回了原处。
他转过头，见柳欢颖撑伞在雨中冉冉走近，如雪纱衫，如花容颜，眉宇不开，柳欢宴缓缓放出笑容来，撑着桌子站起：“欢颖。”
柳欢颖咬着下唇，楚楚可怜地望着他，泪水含在眼眶里将落未落，道：“哥哥。”
柳欢宴注视她后方，树影下有两道另外的身影，道：“你回去吧。”
柳欢颖咬唇道：“哥哥，我真不想走。”
“别胡说。”柳欢宴语气温和，“那里才是你的家，也是――我的家。”
“真的吗？哥哥，你什么时候回来？什么时候哥哥才能和我一同回家？”
柳欢宴道：“很快，不太久了。”
柳欢颖泪容中笑容如花绽放，道：“好！我等着哥哥。”
柳欢宴笑道：“放心，我何时骗过欢颖？”
树丛中两人披着斗篷，行动间露出黄色底衣，向柳欢宴躬身道：“大人，时候不走，末将等必须请太子妃娘娘起行了。”
柳欢宴点头：“一路之上，好生侍候。”
“此乃末将本份。”
柳欢颖极其不舍她一别经年的兄长，一步一回头，身形漫漫消失在雨帘之中，生离时刻柳欢宴不知经历过多少，却唯有这一次痛伤肺腑，他似乎连站立着也失了力气，把头枕着胳膊，半晌一动不动。
仿佛察觉到什么，忽然抬起头来，楚岫在他对面。
柳欢宴注意到他眼中带着谴责的神色，没来由的，一阵心虚。
“你是西昌的……”楚岫想了又想，不知用什么词来表达，“你真是西昌派来的？你不为报恩，不为报恩，单纯来东祁，是――不怀好意？”
柳欢宴道：“我要你去送信，为何不送？”
“送信？”楚岫怒极而笑，但他素来性情温和，虽然想做出讥嘲的样子，反而更多似苦笑，“你安排我送信，想必就是为了支开我，而能让西昌来使把你妹妹带回去吧？”
柳欢宴不语，竟是承认了这一点。
楚岫手足冰冷，惨然笑道：“我竟是个傻子，任你支配，却不知我为的人他心底所想。”
“心底所想……”柳欢宴低低咀嚼着这四个字，“师兄，你是否对我极其失望。”
楚岫心底酸痛，说不出话来。
柳欢宴深深地吸了口气：“对不起，我一直在利用你，差遣你，不曾拿真心待你，可是你早早看清此点，也不谓为差。我想我应该说你若对我失望，就请自离去，但是我真的不能说，师兄，我离不开你的匡助，所以，还请你念在师门情面，不要就此弃我而走。”
他从未说过如此低声下气的话，楚岫更不知怒从何来：“师门？你还有脸说师门？你忘了师傅是怎样待你，他把你一心扶养长大，千般疼爱，你体弱不可学武，他便倾囊授你其他本事，师傅费尽心血，难道就教出一个狼子野心、背弃家国之人？！”
柳欢宴此时酒意上涌，一阵阵头痛欲裂，不假思索道：“师傅？师傅是个怎样的人，师兄你很了解么？”
楚岫一窒：“师傅他老人家高深莫测，做徒弟的岂知一二。但是他纵使如同世外高人一样，眼见你做出这等、这等叛国背信之事，想必不会高兴！”
“呵呵，世外高人。”柳欢宴斜睨他道，“师傅从未一辞吐过所谓爱国之心，师兄你便认为他是世外高人？”
楚岫对自小教养于他的师傅敬若神明，听得柳欢宴似有轻薄之意，怒道：“你说甚么？”
“我说，”柳欢宴语音略带醉意，细蒙蒙的雨声里那字音听来却分外分明，“你怎知他不也是一个凡夫俗子？你怎知他无有家国之见？你怎知他住在东祁，便定然是东祁之人，�