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“少废话，拣要紧的说！”
“是是！她打开明黄色绸包，里面是一堆女子首饰。以小的多年经验，那些可全是上等货色。小丫头开口就是八百两。我不肯。小丫头却说，这是她家主子吩咐下来的，没这个数不当。小的在商言商，她要死当，小的自要压价。小丫头便气了，仔细包起小包，口上说，若不是急用，谁当你，还当这个价！”
“小的知道这个价绝对划算，这些首饰四千两都不止。但她说急用，小的便吃定了她。当下任由她一层层包上小包，开了个七百两。小丫头好似不会做生意，不知缠扯，包上小包，来了一句，你家不肯我找别家。小的当时心慌，嘴上还是不肯。那丫头竟甩门而去。小的看实在不行，这才叫了她回来。八百就八百吧，吃个小丫头的亏算我积德做善事了！没想到，还真吃了她大亏。”
“继续！”景申茂忍耐着。
“是是！小的银票本在怀里，当下取了八百两出来。她却跟护宝似，把那艳红色小包抓得紧紧的。直到银票到手，这才不舍似的将小包给我。走之前还道一声，老板，谢谢你，你真是好人！直到我再次一层层打开那包，才知道东西已经掉了包！哪里是先前的好货色，她给的，也就值个八百两！”
当铺老板罗嗦地说完，也不见王爷发话，只得跪在地上，直到跪到腿都麻了，才听上位者古怪地问了句：“那丫头看上去年纪多大？”
“这个嘛，依小的看，也就十岁左右！”
景申茂心头一震：“可是眉毛疏散，笑起来几分傻样？”
“眉毛倒是疏散，但那丫头笑起来甜甜的，半点不傻！小的就是看她笑得好看，这才没提防，想不到，她居然是个小骗子！”老板咬牙切齿地说，抬起头来，却见誉王爷脸色不对，连忙止住话头，等王爷发话。
景申茂此刻心中的震撼，难以言表。要他相信大福能骗过脚底下跪着的精明老板，还不如相信太阳打西边出来，但现在事实摆在眼前，痴儿大福骗过了老江湖，难道太阳真从西边升起吗？不对，肯定是什么事情在他眼皮底下发生了，他却茫不知觉。若儿，肯定隐瞒了他什么！
打发了当铺老板后，景申茂再次细细的查问了冷院的下人，越发觉得有异。他亲自去了冷院，看到书房里种类繁多的书籍，听到下人禀告七年间，若夫人每晚念这些书给大福听，景申茂不由自嘲，长年的冷落倒成全了若儿博学苦读吗？想起昔日那个顾盼神兮，精通诗文的女子，景申茂更加确定，所有一切都是若儿一手造成！
景申茂搜索大福母女整整三年未果，不得以对外宣布，大福过世，其母悲痛欲绝一病不起，也一起去了。若夫人“死”后没有追封，到“死”依旧是誉王爷的卑贱妾室。
又过了一年，原先的景国太子被废，景申茂毫无悬念的继承大统，定年号仁德，史称誉帝。
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仁德元年，夏末。出景国国境，嘉临关以西，燮国东部最大的边陲重镇淄留，城内最繁华的街口，最近一年红遍淄留的酒肆天然居上，雅座“三国”里，正入座五位锦衣男子。
这五位都是前扈后拥的主。居主位的是燮国委任于淄留的镇国将军轩辕不二，也是轩辕世家当代的家主。他的身侧，左边是淄留府县主屠刚，右边是淄留富甲一方的财主方晓春。屠刚身旁是轩辕不二的长子轩辕则，最后一位是面生的年轻男子，只看轩辕不二命轩辕则亲自侍侯的情形上，此人非富则贵，后者的可能性更大。
景永福一边打量着一边腹议，这年轻男子的真实身份是燮国的太子也可能。不过他是何方神圣，她并不感兴趣。现如今已成为掌柜的景永福，多少要给点轩辕一族的薄面亲自来伺候下——也就是站在一旁看看伙计递上菜单送上茶水，然后寒暄几句，接着就可以脚底抹油，溜之大吉了。
轩辕不二是个爽快人，每次来，都是大手一挥，一句“你看着办”就可以打发了，当然，是他打发掌柜或小二。可这一次他却规矩地接下了伙计的菜单，递给了那最后一位年轻贵人。景永福这才真正端详起此人。年龄约二十上下，面容俊朗，只是眼神太过犀利。身上穿的虽是寻常的燮国月白袍，但却不是一般公子少爷穿得起的，那可是燮国贡缎所制，而腰间佩玉更是晶莹剔透碧光滟滟，更要紧的是他的气质非同一般。看他的举止，显然是长期位居上位之人。
“易公子还是第一次来天然居吧，这是个去年新开的店，酒菜虽比不上王都，但有几分新意，还请公子自己随意点上几个。”
景永福忽然笑不出来了，易公子，哎哟，娘啊，还真给她随便猜中了。燮国太子名讳不就叫李易吗？
正在景永福盘算如何加速脚底抹油的时候，李易却将菜单推还回去，笑道：“既然掌柜在此，不如由掌柜的给我介绍。看这东西好生无趣！”
所有人都在看景永福，她只好清下嗓子，开始介绍：“天然居上客，客上天然居。其实正如店名，小店推崇自然饮食，尽量保持食材的本色原味，略加辅料……”
“就简单介绍几样菜肴即可。”李易打断。
“哦，是是。”早说嘛，景永福笑道，“小店厨子最拿手的菜肴有二，一是酱汁牛肉，二是茶树菇烤肉。”
“不错，不错。这二个菜口味甚好！”轩辕不二附和了句。
李易却双目炯炯的盯着景永福问：“是吗？不知好在哪里？”
景永福也盯着他看，这人多少有点找茬的意思了，一般像这样“巨头”聚会的场面，掌柜这样的小人物应该是越早打发下去越省心，哪会被问个不休？
“只知好，不知好在何处，岂不是很可惜？”李易瞟了眼轩辕不二。
“这倒是。”轩辕不二岂会不知李易脾气，大声道，“小掌柜的，赶紧说给我们听！”
景永福暗叹一声，难道年纪小就吃亏吗？嘴上却笑答：“回公子，这酱汁牛肉是同数十味蔬菜一起烹制，但烹制之中，用纱布将蔬菜尽数裹了，是以牛肉烹制好了，有菜味却不见菜影！”
在座四位老客不约而同的点了下头。正是这个味！
“茶树菇烤肉呢？”
景永福不慌不忙地反问：“诸位大人公子可以回想一下，一般在其它地儿吃到的茶树菇是不是味同嚼蜡？”
方晓春向来给景永福面子，这时候接口道：“不错，晒干后的吃起来涩涩的，一点都不好吃。”
景永福笑道：“是啊，可是新鲜的茶树菇有股子怪味道，吃起来口感更差对吧？
方晓春不住点头：“是啊是啊……可你天然居的……难道用的是新鲜的茶树菇？”
“方老板果然好美食，不错，您说准了，我们天然居用的正是新鲜的茶树菇！”
“这怎么可能？你家厨子如何做到的？如何能将那股子怪味去掉？”
景永福故作莫测高深地一笑：“独家秘方，不可外传。要想吃这一口鲜，还请大人以后多到小店来捧场！”
方晓春一愣，随后大笑道：“好你个小掌柜的，拿我开涮！”
在众人的笑声中，景永福借故告辞，李易也没再为难她，只是火辣辣的目光直到景永福离开“三国”雅座，还在她背上烫着。
流年不利！景永福暗自嘀咕了句，吩咐伙计小心照应，那一桌子，单挑出哪一个都惹不起。
景永福走后，轩辕则问李易：“易公子为何会问起那掌柜的？”
李易英眉一挑：“诸位别告诉我，你们都没瞧出那是个小丫头来着？”
轩辕不二第一个扬长大笑。屠刚一旁低声道：“易公子有所不知，这小掌柜的是女孩子家，我们早就知道，而且还是她来淄留开店前就亲口告诉我们的。”
轩辕不二仿佛在回忆：“这小掌柜很有意思，开店前亲自送来拜帖，说是有什么规矩不懂还要我多多海涵。分明就是个十来岁的孩子啊……”
屠刚笑道：“她对我说的话却是，她与母亲相依为命，身为女儿家实在不宜抛头露面，要假扮男孩开个小店来养家糊口。我准了她开店，不料却是这么大个店！”
李易顿了顿：“原来如此！”
方晓春问：“不知公子为何借着菜名盘问那丫头？”
李易正色道：“开始我也只是随便一问，但听那丫头口音，实在不像我们燮国人，也不像景国西部的，倒越听越像景国京都人氏。我一时起了疑心，毕竟此时乃多事之秋，淄留又是我国边境之重，加上她小店新开一年，难免不往那个方向想！”
轩辕不二也正色道：“不错，公子心细了。这小丫头倒非奸细，但我淄留的细作实在不少。前天本将还在军中捉获了个，可惜没留下活口！”
屠刚接着道：“因她年幼开这么大个店，我便对她的事情一直留心。她与母亲两人来到淄留，说起来确实相依为命。只是像她年纪那般小，却颇有手段的人物太少。而她母女能有钱财开天然居这样的店，必定来历不小。我一直疑心，直到见过她母亲，我才确信她不是奸细……”
屠刚说到这里打住，李易置疑的投了他一眼。边上方晓春笑道：“因这小掌柜的娘，是个绝色美人！”
那小丫头的模样顶多只能算个中人之姿，她母亲能美到哪里去？李易正想着，却听方晓春又赞道：“美人清雅不与世同流，听说这小掌柜的爹不是个好人，乱七八糟娶了好多老婆，美人遭不待见，这才带着小掌柜离开了家乡。”
这些当然是景永福杜撰的，从十岁那年离开景国京都后，她扯谎的水平那叫神速飞进。不过这一段倒有一半真实，真真假假半真半假，才是扯谎的最高境界。
李易前后琢磨了下，忽然笑道：“果然好手段。要不是把诸位都一一说圆了，她小小年纪如何能带着美貌的老娘在淄留立足？”
众人相顾而笑。笑声中，却听李易问道：“还不知道这小人精叫什么名？”
轩辕不二豪迈大笑，另二人齐声答他：“她自称姓平，名叫大福！”
景永福打了个喷嚏，听见楼上“三国”雅座里爆出震雷般的笑声后，她心底立刻流过一阵寒流，肯定是某个老家伙对那太子报上了她的名字！
李易笑的眼泪都流出来了，轩辕则强忍着，只听边上的方晓春悠悠道：“我估摸着，她娘俩的确招人不待见。不然这么机灵的丫头好叫不叫，偏偏叫一个跟他们景国誉王那有名的痴儿一样的名！大福大福！嘿嘿！害得我们都不好意思叫她大名，只好叫她小掌柜的！”
屠刚点头道：“是啊，誉王没什么好叫人佩服的，也就养个大福整整一十三年，直到去世都没不待见她！”
李易擦了擦眼角的泪：“到底如何养那痴儿，谁都没见过。都是些谣传，皇家的事儿，听起来总有点玄！”他身在帝王家，对皇家之事，领悟比在座的几人都更加深刻。但话在众人舌边转了几转，他对大福的疑心也就去了。要知道眼前这几位，哪个不是人精？就说相貌粗犷的轩辕不二，心思却绝不似外表那样，不然他岂能继承轩辕家族的家主之位？轩辕世家百年来在燮国屹立不倒，始终掌握着对一个国家一个王朝来说最重要的军权，这可不是一般世家能享有的尊荣能承受的重责。连轩辕不二都放心的小丫头，应该不会有什么问题。
菜送上后，伙计退下。五人开始说正题。他们说什么景永福没听见，可她在楼下，又随便猜了个八九不离十。
燮国除了太子还有三位重要的皇子。分别是贵妃之三子李泫，德妃之长子李献和淑妃之六子李菲。不按照长幼排序，按尊卑排的。贵德淑娴四妃，当然是贵妃的儿子排前面，不对，应该是皇后的儿子太子李易排最前面。
李易不会无缘无故来到淄留，他是来拉票的。轩辕不二这一票他铁定拿下了，除了拉票，还同最近嘉临关附近不太平有关。奸细啊就像虫子，轩辕不二最近接连捉了几个月的虫子，前天好不容易捉了条，却是死的。死虫子也是条命，却被吊在城门了。
景永福东想西想想了一大堆，忽然想到一事，面色不由一变。未雨绸缪，她该带着母亲离开这里了。虽然眼前还没有半点战争的预兆，但一边是景王新立，另一边是燮国争储，没大战，小战是逃不过的，而那些皇族最喜欢找理由来掩饰真正的目的……恐怕没什么理由比别国挑衅更佳吧？
多年以前，景永福的生父以她是个痴儿为由，将一个国家逐渐掌握在自己手中，皇室的虚伪她再清楚不过了。
景永福沉思片刻，做了决定。
第一卷 P12…17
雅座里，李易将该说的都说完了，忽然问起：“这‘雅间’谁起的名？”
轩辕则一旁搭腔：“能命名‘三国’，起名者必定不凡，而且颇有胆气……”
轩辕不二和方晓春又大笑了起来，屠刚低声道：“还有谁？自然是那小掌柜，平大福小姑娘了！正因她把雅间起名为‘三国’我才对她疑心了多半年。”
李易和轩辕则一愣，显然没料到“三国”如此大气的名字竟出自一个小丫头。
轩辕不二笑罢沉声道：“现时时局，正应了‘三国’鼎立的格局。我燮国与景国百年来明争暗斗，元气各伤，而北面的契列萨却悄然崛起。契列萨骁勇善战举国皆兵，若南下入侵居庸关，后果不堪想象。所幸的是，契列萨是个游牧王国。它攻下城池容易，守住战役胜利果实却百倍艰难于战役本身。只是，我们仍不可不防……”
屠刚接着道：“景国誉帝新立，我燮国君主却日渐老迈……所以，更需提防的依然是景国。”他当中停顿的意思众人都明白，那就是燮王衰老，争储将不可避免。论起排行，李易是燮王的五子，上有号称燮国猛王的长兄隶王李献，八面玲珑的三哥沛王李泫，下还有精怪的迪王六弟李菲，而每位皇子的母妃都出自门名，占据了燮国四大世家之三。
李易之所以与轩辕一族示好，正是因为轩辕世家是百年间唯一不嫁女入宫，不做外戚的世家。这也是轩辕一族几朝几代都受君王重用的原因之一。
李易担忧地说：“隶王战功显赫，其母妃背后陈氏一族多骄横跋扈，这几年更不把本宫放在眼里。”谈及要事，李易不知觉中不再自称“我”而换了“本宫”，东宫太子之势眉宇流露。
轩辕不二道：“殿下大可宽心，陈氏还不成气候，即便隶王打了几个胜仗，但在本将看来，那不过儿戏。”隶王的几次战役都是对契列萨，契列萨攻下边境城镇，并不善守，换了别的将士，夺回失城也不难。
李易摇头道：“将军远离京畿，只知道其一不知其二。隶沛二王暗地结盟，陈氏和司马一族联手。隶王屡屡挑衅于本宫，只是试探。”
轩辕不二等人一惊，连素来沉稳的屠刚面色也变了。燮国两大世家联合，起码掌控了燮国小半势力。
李易又道：“本来这上位有能力者居之，我两位兄长能力都佳。但景国誉帝新立，局势有变。在此动荡之际，万一我燮国同室操戈，岂不是给外人可乘之机？”
轩辕不二肃然站起，屠刚等人也随之起身。只见轩辕不二斟满杯酒，双手递给李易，庄严道：“殿下以国家为重，值不二敬你一杯！”此时，李易只是太子，并非天子，他轩辕不二还不能跪拜，但凭李易适才一番话，轩辕�