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一直在抄手游廊的尽头守着院门的小杨跳起身来，走过来劝她一句：“杏姨口下留情吧…乐姨娘在家的时候，连老太太和太太对她都有三分客气呢，你仔细老爷回来…”
其实鸾杏儿心里对乐以珍也很好奇，据她所知，这里是怀远驹私购的宅子，府里并不知道的，她来这里近十年的时间，除了怀禄和眼前的小杨，她不曾见过怀远驹带任何一个家里的人来。小杨既说这位姨娘在家里时就招主子待见，怀远驹又肯向她暴露自己的私宅，可见这位姨娘是有些来路的。
但是她刚刚得意忘形之下，狠话已经说出去了，只好自己找台阶往下溜：“仗着老太太和太太宠信，就可以霸占正房吗？明摆着在向我示威，哼！咱去不了安平府，也不指望谁来待见咱，可是到我的地盘上欺负我，那可不成！”
说完。冲着小杨瞪了一眼。扭身回自己屋里了。
她刚刚关上西厢地门儿正房地门就打开了。定儿肩头搭着一个包裹。乐以珍抱着梦儿。一前一后走出屋来。小杨一见这架势。马上紧张起来。回身跑到院门口守住：“姨娘…这是要去哪里？”
乐以珍脸色沉沉地。直逼着小杨走了过去：“小杨。这事与你无关。让你送我们回去。那是难为你了。眼下只求你给让个路。我们主仆二人也不愿意在别人地地盘上。看人家地脸色吃饭。我们自会去车马店雇辆车。回安平去！”
小杨一听就急了：“老爷有吩咐。千万不能让姨娘离开这个院子。姨娘就体谅一下小地吧。”
乐以珍此时已经走到小杨面前了。逼着他又退几步。把住了院门。再不肯退让。乐以珍见走不出去。一着急。语气就重了起来：“你敢限制我行动？”
小杨被她逼得身子都已经贴到门板上了。苦着脸求道：“姨娘疼惜小地吧。老爷今早走地时候可说了。如果回来见不到姨娘。就要卸了小地两个膀子呢！老爷刚到凤州。有些急务在处置。今儿会忙一些。等忙过了今天。老爷得闲儿。姨娘有什么事只管与老爷商量。相信老爷没有不允地。姨娘何苦非要这个时候来为难小地？”
乐以珍本来刚才听了鸾杏儿的一番闲言碎语，气得心生疼，如今见了小杨扭成苦瓜的一张脸，觉得好笑，情绪稍稍缓解下来：“我倒也不急于一时，只不过我和定儿如今落在人家的手底下，连吃饭都成问题，老爷没想到这事吧？”
小杨一听这话，心里一轻松，高兴地从门板上走下来：“只要姨娘不走，想吃什么尽管吩咐小的，凤州这里汇八方美食，只有人不想到的，没有这里找不到的…”
定儿将手中的包裹往小杨怀里一塞，没好气地说一句：“好啊！我说一样儿，你倒是给我们找来！”
“你说！定儿妹子有吩咐，龙肝凤胆我也上天找去！”小杨把脸转身定儿，脸上的笑意更加灿烂了。
“也不用你上天，现成在眼前儿呢，我们今儿中午就想吃一道叫‘爆炒小杨肺片’的菜，端得上来吗？”定儿从乐以珍手里接过孩子，一边开着小杨的玩笑一边往回走。
“定儿妹子要想吃，别说肺片了，就是将小杨的心肝都摘了也行呀！只是…怕姨娘嫌脏呢，嘿嘿…”小杨扛着包裹跟在后头，腼着脸说道。
乐以珍斜瞄了一眼小杨，撇嘴笑了。其实这一路上，小杨对定儿过于殷勤的关照，乐以珍已经觉察出来了。本来想着到了凤州，在怀远驹面前说一说，将定儿许了小杨。可惜一来就碰上这么一段天雷的剧情，这事只能暂时搁一搁，等她料理完自己的事情再说吧。
既然决定再住一天，乐以珍说什么也不肯住在正房里了。昨天是一时激愤，她也己霸着正房不合规矩。可是她又断断不肯住到鸾杏，便吩咐小杨和定儿，到后院找一间空屋子收拾出来。
久无人住的屋子，要收拾出个样子来，也不是那么容易的。小杨见定儿干得辛苦，就去找李媳妇，让她拨几个来帮个忙。谁知那李媳妇将今早鸾杏儿的警告听在心里，也琢磨着这姨娘还不定住几天呢，可不能因为对她太殷勤而得罪了鸾杏儿。
因此她笑着推脱道：“小杨兄弟，你来过几次，应该知道，我们这里可比不得你们安平的大府里，丫头婆子随手一招就有。你看看这院子里，都忙得脚打后脑勺，哪能分出人手来？再说了…昨儿刚刚把东厢收拾出来，偏偏不肯住，可怪得了我们吗？”
小杨没要到人，倒被她劈里啪啦说了这么一通，心里虽然窝火，到底不能拿她怎么样，没好气地嘟囓一句：“哼！你们这些小见识的人！等着老爷回来，你们再看吧！”
回到屋里，定儿正忙得满头是汗，鼻尖上脸蛋儿上都蹭着灰，见小杨一个人也没带回来，胳膊一撸就要去论个是非，却被乐以珍伸手拦下了。
事到如今，乐以珍反而不生气了。在安平的时候，跟老太太生气也好，跟那些姨娘们有嫌隙也罢，终归是因为这些聪明人做起糊涂事来，让人难以接受。可眼下凤州宅子里的这些人，压根儿就是些糊涂人，还能指望她们做出什么聪明事来吗？跟这些人生气，反倒作贱了自己。
她将一个楠木箱子铺了被褥，将梦儿放进去，挪到门口的太阳底下，让她睡着。
又让定儿拿一些碎银交与小杨，让他出去打点些吃的。然后她找一条巾帕将头一包，和定儿一起干起活来。
定儿跟乐以珍的时间虽然不长，但是受她的熏陶至深，主仆二人还是很有默契的。她俩儿一边干着活一边唠着嗑，将近中午的时候，屋子里已经干净明亮，看着像人住的地方了。
至于屋里的用品，本来定儿亲自去找李媳妇，让她开了库房，她们自己找自己搬。可是李媳妇偏说钥匙在鸾杏儿那里，要动库房的东西，历来是要先问过鸾杏儿的。
定儿气哼哼地将这话转给了乐以珍，乐以珍轻轻一笑，拉着定儿往前院去，打开正屋的门，除了床太重，主仆二人搬不动之外，其余的看上什么拿什么，不一会儿就把她们收拾的那间小屋子铺设齐整了。
最后一道程序，擦拭门窗。乐以珍将抹布在水盆中浸湿，将一张凳子搬到窗户底下，踩上去够着擦窗子的最上面。
正干得起劲呢，突然旁边传来一声吼：“这是干什么？”
乐以珍吓了一跳，腿一哆嗦，凳子就开始晃悠起来。好在她还算敏捷，在凳子倒地之前，“噌”地跳了下去，虽然着地时震得她双脚有些麻，总过好摔个四仰八叉。
她站稳了，连头都没有转一下，抬脚进屋，反手关门。可惜迟了一步，怀远驹已经一掌抵在门上，将门推开了：“踩凳子擦窗户，你能耐还大了呢！你到底在疯什么？”
乐以珍闭着嘴巴垂着眼，也不看他也不说话。
怀远驹今天本来还有好多事要办，因为她昨天那样生气，他担心今天她闹着要走，小杨拦不住，才提前跑了回来。没想到正房厢房都找不到人，一问下人才知道在后院呢。
他急匆匆地来到后院一瞧，好嘛！踩着凳子擦窗子呢！他带她来，难道是因为他这里缺下人吗？
他看着她脑袋包的那块儿帕子，气不打一处来，伸手过去一把给扯了下来：“你倒是说说看，你是不是非要气死我才罢休？”
定儿听怀远驹这样冤枉自己的主子，觉得告状的事还是由她来比较好，于是开口说道：“老爷，我们不自己干，难道让我们睡柴房不成？我倒舍不得姨娘动手呢，可是小杨去找管家媳妇，连半个人都没要来，姨娘要是不搭把手儿，我就是收拾到晚上，也弄不出来像样的住处来。”
怀远驹听她这话，知道是这里的下人欺生，心里就一阵地生气，正要回头喊人，小杨手里拎着几个油纸包，从外面兴高采烈地回来了：“好吃的回来喽！锅巴鸭粒儿！糟辣脆皮鱼！还有…”
他只喊了两样儿，就看到了怀远驹，赶紧住了口。怀远驹看到他手里拎着好吃的，先把气撒到他头上了：“你倒会挑好差事，不在家里照顾你们姨娘，出去闲逛什么？”
定儿见小杨委屈地扁着嘴，不知道该不该说出实情来，便不客气地答道：“老爷哪里知道实情？要是没有小杨出去给我们置办吃的，我们主仆二人今儿中午就要饿肚子呢！”
定儿这话在怀远驹本来就冒火的心里，又加了一勺子油。怀远驹气得脸都红了！从安平出的时候，他还打算得挺美呢，想着这里有私宅私产，带乐以珍来这儿过日子，就算从此后不回怀府，也不怕委屈了她。
可是看她眼下的情况，竟是住没住吃、吃也没吃好。他一转身出屋，往门口台阶上一站，吩咐怀禄道：“把这院子里有活气儿的人都叫过来！”
第八十九章 处处是非
一会儿功夫，鸾杏身边跟着李媳妇，身后跟着缩头缩脑的人，都聚到了怀远驹面前。
怀远驹的目光从他们每个人的脸上逡巡过去，最后落在李媳妇身上：“你是这里的管家媳妇，这些人按理应该由你调遣使用。你们姨娘在这里收拾了半天屋子，难道你没看见？”
李媳妇肩膀一抖，偏头斜了鸾杏儿一眼，小心地说道：“老爷…奴才也不是故意晾着姨娘不管，只是…姨娘怎么能住后院呢？这后院可是下人的住处，东厢收拾得好好的，姨娘理该住那里才是。
若是奴才今儿帮了姨娘，也怕老爷回来训责奴才不分是非，教唆着姨娘跟下人们住在一起，所以才…”
鸾杏儿听了这话，一拍掌说道：“正是呢！我们劝不住妹妹就已经是罪过了，再给她收拾这屋子，外人看了，还以为我们欺生，让家里来的姨娘住下人房呢。”
两人辩解完毕，互相对望了一眼，为自己的机智应对小小地得意了一把。怀远驹明明知道两人的言语之间，只有那“欺生”二字是真的，可是这番狡辩之语，他一时竟也挑不出错处来。他想了想，换一个话题问道：“这吃饭的事又怎么说？这都什么时辰了？怎么姨娘还没吃上饭？还要小杨出外头买去？”
鸾杏儿看看李媳妇，李媳妇又回头看厨娘。厨娘以为她在询问自己，赶紧出来一步，应道：“已经做好了，刚要送来，听说老爷要训话，便急急地赶来了。”
定儿在旁边一听，赶紧出来说道：“既然饭好了，那就端来吧，姨娘和我干了这一上午的活，已经饿了呢。”
怀远驹看了看定儿，眯起眼睛想了想，对厨娘吩咐道：“你去，把午饭端来。”
厨娘垂首应“是”，转身往厨房去了。没过一会儿，只见她手拎着一只藤编的食盒，一路走过来，越过垂手默立的这帮人，上了台阶往屋里走去。
“你回来。”怀远驹喊厨娘一声。那厨娘转过身来，回到怀远驹面前。怀远驹看了一眼那藤篮，伸手揭开盖子，往里面瞅了一眼。然后他提起篮子，往台阶下一丢，篮子里的两碟腌咸菜、两碟素炒青菜、两碗粥再加上两个馍馍一齐滚落了出来，撒在台阶上，最后一只碟子溜溜地滚到鸾杏儿的裙脚边上，转了几个圈，扣在了她的脚面上。
她动了一下脚。将那只碟子踢到一边。狠狠地剜了一眼厨娘。陪着笑脸对怀远驹说道：“老爷是嫌这个饭食过于粗陋是吗？让厨娘另外再去置备好了。只是…老爷有所不知。为了节省开支。老爷不在这里地时候。我们地伙食就是这样地。今儿是我疏忽。忘记姨娘地口味比我们这些人要精细。是我地错处。请老爷责罚。”
怀远驹见她一脸泰然。说得像真地一样。将眉毛一拧。对怀禄说道：“去把日常地进帐拿来我看看。”
鸾杏一听这话。知道捂不住了。情急之下。只好使出最后一招。她将嘴巴一扁。鼻子一吸。从腋下抽出帕子来擦着眼角。一边委屈地泫然欲滴。一边上前几步凑到怀远驹跟前儿：“老爷这次回来是怎么了？难道真是有了新姨娘。就要将我这老茄子丢到一边去了吗？奴家这一身一命都是老爷地。老爷要打发我。说句话就成。何苦兴师动众。非要扫了奴家地脸面才肯罢休？”
怀远驹见她要贴到自己身上来了。紧张地回头看了一眼紧闭地屋门。往后退了一步。鸾杏没能挨到他身边儿。心里就凉了凉。
怀远驹负手默然地扫了一眼阶下地十几个下人。又看了看鸾杏儿。这个女人虽然性子尖刻小气了点儿。可是自从这宅子买来。就一直是她管着。虽然她经常动些小手脚。给自己攒些体己银子。但是那数目对他来说。实在是不值一提。所以他从来不追究。除此而外。倒也究不出她什么错处来。因此她刚才那一番哭诉。他也不是听不进心里去地。
可是看眼下情形。闭门不出地那位和眼前擦眼抹泪儿地这位。显然是楚汉相争………势难两立了！他负手敛眉。略想了一下。回头看看那两扇紧闭地屋门。叹了口气。一挥手说道：“昨天我们到这儿地时候。天已经很晚了。所以也没叫大家来见个面。眼下人聚得齐全。我有几句话要说给大家听。我这次和乐姨娘到这里来。有可能是一年半载。也有可能就长住不走了。这院子里地事。以前是鸾杏儿在操劳。也辛苦了她十年了。既然乐姨娘来了。以后这里就有个正经主事地人了。家里地一应事故。从今儿开始。都拿来让乐姨娘决断吧…”
鸾杏一听这番话，脸“刷”地就白了！赶情儿她在子操持了十多年，竟然连个正经主事的人都不算，赶＇T小姨娘来这里，竟是要长住的！而这位小姨娘果然是来历的，只将门那么一关，不言不语之间，就威胁着老爷夺了她手中的权利！那么以后她在这院子里住着，到底算什么人？是不是真像那丫头说的那样儿，连个奴婢都不如了呢？
她一想到这些，心里开始发毛，咬着帕子“呜”地哭出声来，也顾不得形象，只说了一句：“老爷好狠的心！”便一路跑回自己屋里去了。
下人们一见这情形，面面相觑。那李媳妇见自己竟站错了队，心里一阵慌乱，赶紧上前解释：“老爷，姨娘的伙食可是鸾杏儿一早吩咐奴才安排下的，并非奴才有意刁刻姨娘，老爷要明察呀！”
怀远驹懒得见她一副小人嘴脸，刚刚还和鸾杏儿眉来眼去，此时又跑出来出卖她。
他耐烦地摆摆手：“话我说过了，详细的事情怀禄自会安排，你们都散了吧！”
众人应是，纷纷告退。怀远驹从小杨手里接过那几个油纸包，推开小屋的门，进去后随手又关上了。门外小杨展开自己空空的双手，向定儿一摊手：“那锅巴鸭粒儿…给你买的，还是我的银子呢！这可真是…”
定儿听他这样说，心里一甜，捂嘴笑道：“小气鬼，姨娘还能白吃你一顿鸭子吗？”
怀禄见他们俩儿情意暗暗涌动的样子，做了一个恶寒的表情：“去去去！别在我这老光棍儿面前演这种儿女情意的小戏，估计一时半会儿也用不着你们伺候，爱上哪儿吃就上哪儿吃去，别私奔了就成！”
定儿被说红了脸，忸怩着不肯走，小杨心里高兴，上前拉了一下她的袖子：“禄叔让走，咱就赶紧走吧，别没有眼力见儿了！”
屋内，乐以珍坐在刚刚搬来的一把椅子上，扭脸儿冲着窗外。怀远驹将手中的吃食放在桌子上，低头看看楠木箱子，梦儿还躺在里面，睡得正香。
“咳咳…一会儿就让人给梦儿打一张床…跟家里一模一样的那种。”他先开口说话了。
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