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岑老太太压根不信：“三娘你就是心善，这会儿还把所有事揽在自己身上，替这老刁奴说情。来呀，拖出去给我打，打到她说实话为止！”
两个婆子架起许氏就往外走。
“堂祖母，我说的是真的！”岑三娘叫了声，站起身就去拦。
岑老太太使了个眼色，田妈妈伸手就拉住了岑三娘，团脸上还带着笑：“三娘，你年纪小，这事还得听老太太的。”
外面突然传来竹板打在人身上的闷响声，许氏发出一声惨叫。堵嘴的布团被掏了出来，这是打给自己听的。岑三娘怒极，挣不脱田氏的手，狠狠一脚踹了过去。田氏哎哟一声松了手，岑三娘便冲了出去。
许氏被捆在长凳上，掀了裙子，裤子上已渗出血迹来。肿着半张脸，嗫嚅着喊她：“三娘子……”
“住手！”岑三娘冲过去，拦在了许氏面前。抬头又看到百草被绑得结结实实堵了嘴被两个丫头按在廊下跪着，杏眼里噙满了泪水。岑三娘咬紧了牙，难受得想大笑。原来，再多的打算，在岑老太太面前都像纸糊似的。
田妈妈扶了岑老太太出来。
岑老太太板着脸：“把三娘拉开，今日堂祖母让你亲耳听听这刁奴如何招供的！”
“堂祖母，三娘说的都是实话，求你别打奶娘！”岑三娘缓缓跪了下去。她想哭，可眼睛干涩得连一滴泪都没有。
她心里清楚，打下去，要么打死许氏，要么许氏受不住，只能按岑老太太的意思招供。无论哪一种，许氏都没了活路。
“老太太，许氏不招供，等百草招认了，也是一样的。”田妈妈怜悯的看了岑三娘，轻声说道。
“三娘，你还念着情份替她俩求情。却不知这主仆二人欺你年幼，早就串通一气。你进岑家时身边只有一只衣箱，两只包袱。私财早就被他二人瞒了去。你重情份不看重钱财，可我岑家却容不得这等刁奴！”岑老太太说完，喝道，“打！”
“不要！”岑三娘返身扑到了许氏身上，急促的说道，“堂祖母，您先听三娘说完再处置她们好吗？”
岑老太太皱了皱眉，满脸不赞同：“难道还有什么内情不成？也罢，我便听你一言，再处置这两个刁奴！”
田妈妈扶着岑老太太回房。
“三娘子，别……”许氏艰难的说着，嘴里流出血沫子来。
岑三娘柔声说道：“别担心。堂祖母误会你们了。听我说完，便没事了。”
她站起身厉声对手持竹板的婆子说道：“谁敢趁我不在动她俩一根头发，我让你们后悔不该生在这世上！”
三年来，岑三娘第一次露出锋芒。惊得院子里看习惯她柔弱斯文的丫头婆子们张大了嘴巴。
借势（一）
进了内堂，田妈妈知趣的低着头出去，掩了上房门。
岑老太太看似余怒未消，板着脸坐在竹榻上。知道三娘进来，头也没抬斥道：“三娘，你别替那老刁奴求情。”
岑三娘再进来的时候就已经发现了。老太太所居的后堂比平时安静。前后院门一关，隔着两重天井，别说打死一个许氏，就是让她们主仆三人无声无息死在这里都不会让别人听到半点风声。
可笑的是前两天岑家少爷姑娘摆席请客，自己又称病缺席。对外说声自己病重，隔上十天半月放出风声报个病逝，赏口棺材埋了，上下一打点，难道还有谁会挖坟验尸不成？
岑老太太最怕什么？最怕自己豁出去乱说，败坏了岑家的名声。想要银子不假，但在老太太心中，岑家的名声比范家的彩礼更重要。
她要想一个两全之策。岑三娘缓步走到岑老太太面前，没有跪。
意味着她并没有低头。岑老太太眼里飘过一丝阴霾。
“堂祖母。父亲的丧事是您一手操持，对三娘来说，是天大的恩德。三娘绝不会忘记。”岑三娘轻声说道。
能知恩，还好。岑老太太脸色缓和了点。
“若非堂祖母找来名医救治，三娘也许在三年前就随父亲一起去了。此救命之恩。三娘也绝不敢忘记。”
岑老太太不再板着脸。
“三年来，得堂祖母的庇佑，住在府里，吃穿住用都不曾短缺。养育之情，三娘铭感于心。”
岑老太太叹了口气：“你祖父叫我一声三嫂，你是我的亲侄孙女。堂祖母不会害你。难道你要为那两个欺主的刁奴忤逆我不成？”
岑三娘往地上一跪，趴在岑老太太膝上嘤嘤哭了起来：“堂祖母，三娘有愧于你！三娘私下里瞒了你好多事！”
说着号陶大哭起来。
借势（二）
岑老太太一怔，轻轻拍着她的背和声说道：“堂祖母知道你心慈。平时许氏和那小丫头看似忠心。可你毕竟年幼，知人知面不知心哪。三娘，堂祖母不怪你替她们求情便是。”
还是不能让老太太心软半分。岑三娘暗暗叹了口气，抬起脸来：“堂祖母。放许氏自由身，让她立女户，以她的名义买宅子，只是三娘瞒着你的一件事情。我，我还瞒着你别的事情。”
说完她低下了头，露出羞愧之极的表情。
岑老太太不动声色的看着她，并未发问。
“堂祖母可否令田妈妈去水榭取样东西。钥匙在奶娘身上。”岑三娘垂泪道，“堂祖母关了院门，一心为三娘着想，不愿让这桩事传扬出去。堂祖母替三娘担忧，三娘却瞒着您行事，惭愧之极。”
岑老太太拿起案几上一只金铃摇了摇。田妈妈推门走了进来。
“……箱底一只紫檀木匣子。”岑三娘交待清楚。
这是对自己掏家底了。岑老太太并不想赶尽杀绝，伸手扶起岑三娘，抽了帕子给她擦泪，感慨的说道：“是你母亲的私房吧？没在四房帐册上，也没入嫁妆。你留着也是应该。”
岑三娘低着头：“并不是母亲留下的私房银子……堂祖母且等等，三娘一定如实相告。”
岑老太太叹道：“你这孩子。”
不过片刻工夫，田妈妈就捧着那只匣子进来，轻手轻脚的退了出去。
岑三娘从脖子上取下那柄小巧的钥匙，打开了匣子。
岑老太太瞟了一眼，看到那只点翠钗还有另一只钗，下面还有一叠薄薄的银票。
岑三娘把匣子放在案几上：“堂祖母您瞧瞧这两枝钗吧。”
一只点翠蝶钗，一只金银团花蛾儿分心。
岑老太太拿起点翠钗瞧了眼道：“这是那位贵人送你的。嗯，这是内造的工艺。”
她拿起那枝分心咦了声道：“这是你母亲的首饰？好像也是内造的工艺……”
岑老太太心头一凛，岑三娘母亲也拥有内造的首饰？
“堂祖母，这枝钗是外祖父令人送来的。”岑三娘泪痕未干，头越发埋得低了。
“你外祖父令人送来的？”岑老太太惊讶的问道，看到岑三娘的表情，心头泛起丝疑虑，“你母亲过世时，你外祖家照着嫁妆单子抬走了所有的嫁妆。他什么时候送来这枝钗……”
岑三娘咬着唇，声如蚊蚋：“外祖父他不喜欢父亲，也不喜欢我。却碍着我是他的外孙女，碍着陇西李氏的名声，私下里送了这枝钗还有一万两银票来。那位贵人也是因着和外祖父沾点亲，所以路过隆州前来看望三娘。”
陇西李氏！四个字仿若惊雷在岑老太太心头响起。
借势（三）
她怎么没想到呢？岑三娘的母亲姓李！路过隆州的那位贵人当然和岑三娘沾着亲，所以也送了她一枝内造的点翠钗。岑老太太的手下意识的抓紧了扶手，仗着几十年的经历，强自压住了心里的震惊。
“外祖父他……他恨母亲一意要远离长安嫁到隆州来。对岑家人没有好感，奶娘的身契是他作主放的。拿银子让奶娘另置宅子也是他的主意。他说，说……”岑三娘尴尬无比，歇了好一阵才鼓足勇气说道，“外祖父让三娘……防着岑家。”
“岂有此理！”岑老太太大怒，“你是他的外孙女，却是我岑家嫡出的姑娘，是我的亲侄孙女。难不成我会害了你不成！”
岑三娘离座跪下，掩面哭道：“一边是外祖父，一边是对三娘有再造之恩的堂祖母，这件事三娘哪敢说出口。所以许氏立女户买宅子的事都一直瞒着堂祖母。若非到了这地步，三娘也不敢将外祖父的话说给您听。”
岑老太太沉着脸道：“三娘，你要知道当今皇上便出身陇西李氏，话可能不乱说。”
岑三娘说道：“堂祖母唤奶娘前来，一问便知。”
岑老太太摇了摇金铃，吩咐站在门口的田妈妈道：“带许氏进来。”
两个婆子架着许氏进了屋。岑三娘一直低着头，一眼都没看她。
等到室内只剩下三人，岑老太太才厉声喝道：“许氏，你好大的胆，竟敢哄着三娘放了你的身契，还瞒下大笔银子去购置宅院！还不从实招来！”
岑三娘心里一叹，老太太真是老辣，半句不问许氏母亲的出身，仍坚持原来的问话。
许氏鬓发散乱，肿着半边脸，跪在地上却挣扎着直起了腰回道：“回老夫人，奴婢并未哄骗三娘子，这是老太爷的意思。奴婢是夫人的陪嫁丫头，虽然放了身契，立了女户，依然是李家的家奴。是以一直留在三娘子身边侍奉。”
岑老太太盯着她，看到许氏虽然狼狈，却不卑不亢的模样，心里已经信了。
许氏继续说道：“老夫人若然不信，可令二老爷去长安胜业坊打听便是。李老太爷没有爵位，所居府邸乃是前襄武郡王府，现改名为莲居池院。”
长安东贵西富，胜业坊靠近皇宫大内，王府云集。许氏能报出李老太爷所居坊名与府邸，岑老太太已然全信了。
她脸上浮起了和煦的笑容：“委屈你了。”
许氏重重的磕了个头道：“老夫人一心为三娘子着想，奴婢不敢有半点怨言。”
岑老太太叹了口气，将岑三娘扶了起来：“好孩子，堂祖母不怪你隐瞒不说。可叹你外祖父出身高贵，却置你于不顾。若是接了你去，在长安给你订门亲事怎么也比这偏僻的隆州强。你放心吧，堂祖母不会不顾你。他对我岑氏不满，你却是我岑家的嫡出姑娘。堂祖母一定会给你找个好人家的。”
岑三娘便扑进了她怀里，感动的只知道哭了。
借势（四）
回到水榭，百草也被放了回来。
岑三娘拿了鸡毛蘸了药膏细心的涂在许氏伤处。
活泼的百草此时也安静下来，捧着药默默的垂泪。
“三娘子事先想得周到。否则今天奴婢怕是过不了这一关。”许氏轻声说道。
“……无论有没有今天这出，我都打算这样说的。现在堂祖母不会答应范家这门亲事了。二老爷肯定会去外祖家探底。我怀疑堂祖母早就写信令他去办了。”岑三娘低声说道。
许氏手肘一撑便要起来：“三娘子莫怕。你终究是老太爷的亲孙女。”
“妈妈别动。”岑三娘笑道，“您别忘了外祖家可是和皇帝都沾着亲呢。哪怕外祖父真不管我，有陇西李氏这块金字招牌，保咱们平安足够了。长安与隆州相隔千里，有了信也需要也要月余才到得了。咱们还有时间。若办得妥当，咱们便离了岑家去长安。”
“三娘子真的打算去你外祖家？”许氏又担心起李老太爷对岑三娘的态度。
岑三娘笑嘻嘻的说道：“如果能走，到时候再告诉你们吧。”
古代的户籍再严，也没有电脑联网。有着百万人口的长安是当世最大的城市，没有之一。能容纳八方四海的商旅，甚至还有进口的昆仑奴，她不信会容不下她们主仆三人。
大夫人晚间前来请安。岑老太太满面倦色，只问了声：“老二的信什么时候能到？”
“管事送新麦，大概半月后回来。母亲是着急想知道李家的情况？”大夫人答道。
“回了范家的亲事吧。备份厚礼，你亲自去拜访刺史夫人。”岑老太太并没有多说。
大夫人惊疑万分。
岑老太太缓缓说道：“三娘母亲出自陇西李氏。”
大夫人愣住，又不服气的说道：“陇西李氏族人上万计，李老太爷又无爵位在身。落毛的凤凰不如鸡，难道就将几万两银子生生推出门去么？”
岑老太太斥道：“你主持中馈，是岑氏一族的主母，目光要放长远一点。无论李家现在如何，单凭这陇西李氏四字，咱们就不能把三娘许给范家。要知道瘦死的骆驼比马大，烂船还有三斤钉呢。你记得，三娘还有两年及笄，这两年好生待她，咱们岑家和陇西李家就是姻亲。”
大夫人委屈的应了声。
岑老太太目中精光闪烁：“小丫头借着陇西李氏的名头狐假虎威。范家又不是隆州首富，我记得方夫人就曾向我提起过方家七少爷。放出风去，想要和陇西李氏攀上关系的人家有的是。何愁选不了一门好亲事。”
大夫人眼睛一亮：“还是母亲想的周到。”
作者题外话：今天没有啦。都是女戏，明天上肉菜吧。
心思各不同
空青策着马一路狂奔，终于望见江面上那艘华丽宽大的楼船。
入夜时分，楼船靠了岸。空青策马也赶到了小镇码头。
剔透的琉璃宫灯将船舱映得如同白昼。圆桌露出黄花梨木金黄温润的色泽。那人穿着宽大的织金绸道袍惬意的享用着晚餐。
银箸挟起一片雪白的鱼脍，在青如玉的浅碟中蘸了蘸调料，缓缓送进了嘴里。
连夜赶路的空青喉间发出咕噜一声，情不自禁的咽了咽口水。
那人放下了筷子，站起了身，坐到了一旁，伸手端起茶盏啜了口道：“江里新鲜捞起的鱼，冰盘未化，赶紧吃吧。”
空青大喜：“谢爷赏赐。”挪到下首坐了，下箸如飞，就着鱼脍吃下三碗米饭。抬头看到那人微笑看着自己，便有些不好意思，“两天没吃饭了，饿得狠了。”
他净了手，垂手站在那人身前说道：“岑家回了范家，道岑三娘年纪尚小，不着急定亲。”
那人挑了挑眉：“哦？她怎么做到的？”
空青恭敬的回道：“岑老太太院子里一个婆子透露出说，岑三娘只拿了两枝钗出来。一枝是爷送的点翠蝶钗，另一枝是金银团花蛾儿分心。她只瞧得一眼，隐约听到都是内造的工艺，别的就不知道了。老太太和岑三娘关在房中说了一柱香的话，老太太便让大夫人回绝了范家的亲事。不过，小人离开时，听到了岑三娘母亲出身陇西李氏的传闻。”
那人扑哧笑出了声来：“这丫头还真会拉虎皮扯大旗……找两个人去盯着。我现在没空，再放她两年吧。”
“是！”
…………………………
方家八个儿子，前五个是嫡妻所生，两个妾生的庶子，最小的是继室方夫人的儿子。没成亲的只有方七少和方十少。
方老爷很头疼。说也奇怪，这么多儿子，个个都对读书入仕没有兴趣，都爱赚银子。方老爷六十出头，保养的极好，自然不肯放权给儿子，只把产业细分了，成年儿子们各管一处。方老爷心里明白，一旦自己驾鹤西去，方家就面临分崩离析，哪个儿子也不服气让对方掌了全部的家业。继室夫人都巴巴的盼着小儿子能当上方家的掌舵人。
方老爷却不喜欢看到诺大的家业一分为十。一旦分了家产，方家就不再是今日的隆州首富。他把儿子们叫到一处，用了传闻中那一招：掰筷子。
一根竹筷能轻松折断。同时折十根竹筷，就难了。
方大少率先表态：“爹，如果咱们兄弟中有一人能让众兄弟服气，我这个做大哥的也甘以他马首是瞻。”
儿子们都这个态度�