难不成又是一个上门给燕婉说亲的？岑三娘和老夫人交换了个眼色。
刘氏笑道：“对啊，你家大侄子，我那不成器的小三要娶媳妇了！”
真真……是无语了。杜家嫡支三房早就分了家好不好？你儿子娶媳妇关我家屁事啊！一惊一乍的。岑三娘没好气的想。
杜老夫人开口笑道：“恭喜他婶子了。几时办喜事啊？老身年迈，国公府只能让燕绥和他媳妇登门道贺了。”
刘氏笑吟吟的道：“哎哟，我家小三可当不起三伯娘亲自来。老九和他媳妇来送份贺礼就成了。”
好吧，岑三娘真觉得刘氏无敌了。他们去喝喜酒肯定会送礼，也架不住这般明晃晃的讨贺礼的。
“哎，三伯娘哪，都是做娘的。你也知道做娘的有多操心！”刘氏说变脸就变脸，笑容一把抹进了荷包里揣着，抽了手绢就按没有半滴泪的眼睛。
岑三娘挺直了背，竖起了耳朵。知道戏肉来了。
刘氏戚戚哀哀的说道：“也难怪公爹骂我。三年生俩，才吃下去就能生出来！”
岑三娘听到这里实在没忍住，又不敢笑出声来，只好抽了手绢装咳嗽。
“……人家都说多子多福。要生在这国公府，诺大的府邸，才叫上辈子修了福。生在咱们二房，我那院里四个贴身丫头都只能挤在一间厢房里睡通铺。可怜我家小三儿，又争气，中了明经科，如今在兵部当差来着。前途似锦哪。”
杜老夫人和岑三娘就明白了。这是借房子来了。
刘氏抽开手绢，也不哀号了：“三伯娘，你可知道我家小三儿娶的是谁？韦家的大小姐！”
韦小婉？不是吧？这么快就成隔房嫂子了？
岑三娘告诉自己，绝不借房子。绝不！
刘氏满面堆笑，凑近了老夫人道：“三伯娘，您也知道。韦家大小姐可不是谁都能娶得到的。还不是我家小三儿争气，韦家看好他的前程。妾身就想着，怎么着也不能委屈人家的大姑娘把新房安在我家那小院子的偏房里。这不，国公府空着那么多院子。您心疼小三儿，就把靠近花园子那座芷汀园借他住几年嘛。将来小三儿发达了，哪能忘了您的大恩大德呢！呵呵！”
杜老夫人无奈的叹了口气：“不是我不借院子。这座府邸没准儿哪天就被户部收回去了。国公府又没有真正袭爵的国公。皇帝赐的宅子，老身也不敢借。”
“哎呀，三伯娘。燕绥不是正得宠么？皇上哪能不给老国公给您这位一品诰命夫人面子呢。不可能收回去的。这样吧，就暂时借给小三儿住着。哪天皇上要真收回去了，小三他们再搬走也不迟嘛！我都看好了，芷汀院嘛挨着后花园的院墙，墙上开道门，就是二房的后院。往来也方便。这样他们就可以不走国公府的正门。对国公府没影响！”
刘氏已经盘算好了。
杜老夫人是长辈。也不好说不借院子给小辈。就推到了岑三娘身上：“哎，年老不中用了。用过午饭总要歇个午觉。他婶子，如今府里是三娘在管事，老身可做不得主。三娘，你送送他婶子。尹妈妈，扶我去歇着。”
不是吧？杜老夫人斗不过刘氏的纠缠，把她推给了自己？岑三娘目瞪口呆，眼瞧着老夫人歉意的冲她笑了笑，扶着尹妈妈的走进了里间。
“小九媳妇哪！”刘氏一屁股移到了岑三娘身边，胭脂吃掉一半的嘴离她越来越近。
岑三娘背后直透汗，她对这种泼辣厚颜女人也没办法啊。
“哎哟！”岑三娘肚子抽了抽，她立马放大，捂着肚子叫夏初，“去叫大夫来瞧瞧，怎生喝着药这么疼！”
夏初扶了她，大声备软轿。
岑三娘虚弱的对刘氏道：“婶婶，今日可真对不住了，我这小日子来了，实在疼得没法招呼您。”
“哎，哎，三娘！”刘氏跟着她出来。
尹三娘迅速坐进了软轿，吩咐夏初：“你找顶轿子送了婶婶回府。”
软轿抬着她一溜烟去了。
夏初忍着笑，赶紧又叫了几人抬了软轿来，笑着把刘氏塞了进去，抬了她就出了府。
刘氏掀起帘子叫道：“回去告诉三娘，我明日再来寻她！”
明天，还来啊？夏初深深的为主子叹了口气。
回去给岑三娘一说。岑三娘抱着被子捶床打滚：“……我不活了！”
阿秋夏初都忍不住笑了起来，上前劝她：“少夫人，躲也不是办法啊？今天送走了，明天她再来。明天打发走了，后日她还会来。”
岑三娘恨恨的说道：“一锅羊肉汤也要一两银子。连吃带拿还要占咱们家的房子。想着我就呕。不行，明天一定要想个办法，让她知道国公府男人不在，也不是好欺负的！”
杜燕绥在的时候没见这位伯婶登门，必是怕了他。以为府里张氏病着。燕婉没出嫁不方便吵架，就欺负望七十的老夫人和刚过门的自己。
“少夫人，你这身板可抵不住人家一个巴掌，硬来不行啊！”夏初担忧的说道。
听她说起体型，岑三娘突然想起来一人，眼睛一亮：“去，把方妈妈找来。我看这府里能和二房大伯婶叫板的，非她莫属了！”
阿秋和夏初也叫好：“对啊，想当初方妈妈手提两把菜刀，那可真是威风凛凛！”
三人总算找回了点自信。
梦游
第二天一大早，杜燕婉带着丫头朵儿来了。
她穿着一身见客的大袖衫，挽了个偏髻。那朵岑三娘那日送去的紫色牡丹插在髻上，衬着清秀的脸多出几分娇媚来。
岑三娘正要使人去正气堂报讯，请老夫人装个病啥的，见着杜燕婉登门，就明白了她的意思：“燕婉，你陪着母亲和祖母便是。”
杜燕婉进了屋，刷的从袖子里抽了根马鞭出来，往桌上一放，柳眉直竖：“嫂嫂，你别和那些不要脸的说道理。听我的，敢撒泼，直接挥鞭子赶出去！”
“原先哥哥不在的时候，祖母说家里没个男主子，不方便，关了门谢绝见客，谁都不让进。二爷爷来了，侍卫们就不敢拦了。祖母每次只能装病。二爷爷就去找族长，从大房借了两座两进的院子。一文钱租金都不曾给，也不提什么时候还。我看那，二房那是打着白借一辈子的念头。”
“依我说就不该留饭。两家就隔一道围墙，出了门，几步就能迈过来。吃顺嘴了，以后全家都会来蹭饭吃。”
“……祖母是长辈，拉不下脸，咱们顾忌什么？”
岑三娘哭笑不得，让朵儿把马鞭收了，轻声说道：“既然是隔房的长辈，用鞭子赶出去总不太好。”
“嫂嫂！心软不得！”杜燕婉想着从前府里只有祖母母亲和自己，没向大房二房伸手求助过，反倒成日被二房纠缠着，心里就恨极。
“我知道我知道。”岑三娘安抚着她，把话题转到了杜燕绥身上：“你哥回来后，二房还来借过房么？你哥怎么应付的？”
“我哥？几位大伯说，他就听着。说久了，哥哥还让奉茶。”
“就这样？”岑三娘心想，这也未免太简单了吧？
杜燕婉清了清喉咙，站起身来道：“我每次都看到二房几位大伯气咻咻的离开。哥哥站在门口送，大声喊，‘小侄受益非浅，明天小侄再听几位伯父教诲！’”
她将杜燕绥一揖到底，扬手大喊的模样学得活灵活现。逗得岑三娘和屋里侍候的丫头们都笑了起来。
杜燕绥左耳进右耳出，态度还恭敬。二房几位做伯父的除了说，又不能打他。当然只能铩羽而归。
所以这次二房的伯父们不出面了，改让自家的媳妇来找岑三娘了。
既然都有过失败的经历，在自己这里撞一鼻子灰也没什么大不了。岑三娘想着，胸有成竹的对杜燕婉道：“燕婉，这事你出面不方便。你记着守好正气堂，不要放人去打挠祖母就行了。我有绝杀技！”
杜燕婉心想，你比我还小两岁呢。
“好了好了，快点回去吧。关好门，等我好消息便是！”岑三娘催着她走。
“嫂嫂，你要抗不住了，就叫个丫头来喊我！”杜燕婉紧张的叮嘱道。
“知道了。”
也许是岑三娘的神情太淡定，杜燕婉半信半疑的走了。
她一走，岑三娘喃喃说道：“要真能用鞭子棍子赶出去就好了，府国公还缺武力不成？”
阿秋有些担忧：“少夫人，咱们想的办法行不行啊？”
岑三娘翘着嘴：“对付别人不行，对付二房的大伯婶，准没问题。你吩咐下去，叫大伙儿都准备好了。”
看着巳时快到了，岑三娘带着夏初去了议事厅。
杜惜福回想着从前二房来借院子的事：“……来的是几位爷，孙少爷不在，老夫人一抱病，自然也就落了空。可少夫人您在府里，小的也拦不住几位夫人少夫人。总不能，一家子都生病了吧？”
国公府孙少爷成了亲，大开中门，意味着不再闭门谢客。二房就在隔壁，几步就能迈过来。
生病总有好的时候。二房子孙多，借房子能借上几十年。
岑三娘点了点头：“生病这办法不能治本。”
杜惜福眼神有些热切了：“少夫人可想着什么好办法了？”
岑三娘就趁机问了：“杜总管，记得上回我问过你。咱们家空置的院子能不能租出去？我是说租给二房以外的人？”
杜惜福苦笑着，说出的事令岑三娘大吃一惊：“其实原先老国公在的时候，皇上赐下的宅邸并不是这一座……”
杜氏几兄弟分了家之后，三房分到了如今的国公府这一处。也是座五进的宅子。但宅基面积并没有现在这么大。
后来得了爵位，按制就要赐座府邸。
大房的老太爷在世时是族长。他巴不得国公府建在平康坊。嫡支三房都住在一起，说起平康坊杜国公府，大房二房也沾光涨了身份。就开宗祠请得族老们见证，把后面那一片祖产都划给了三房建国公府。老国公在家住得习惯，左右都是兄弟。就辞了朝廷赏赐的宅邸，重新在这里建起了国公府。
那时，二房老太爷膝下才一个儿子一个女儿。
“我明白了。哪天国公府真的撤了建制，族里就会有人跳出来提出当年的事，想要收回多分给三房的宅基地是吧？”
杜惜福忿忿不平的说道：“老公爷还在的时候，少爷还尚了公主。他们难道没沾光？国公府败了，就撇的干干净净。那宅基地分给三房，老国公也不是白受的，也给了银子的。想要收宅基地，当年买地的利息这些年积攒下来都能买座三进宅院了。”
“能租出去不？”岑三娘想，租给别人，二房想来占院子都没有。
杜惜福摇了摇头：“不仅仅如此。国公府是工部按照规定修建的。一天还叫国公府，这宅子就不能租出去。否则人人都拿朝廷的宅子出租，王府里住的不是王爷，侯府里住的不是侯爷，朝廷的面子往那儿搁？也是因为这府邸是咱们家的宅基地上修建的。否则啊，当年削了爵，先帝再一走，礼部就会收回赐下的国公府，留着皇上赏赐给别的官员了。当然，不能出租给外人，亲戚家借住，朝廷却是说不了什么的。”
好吧，闲着还只能闲着啊。
岑三娘看到杜惜福这神色，就转开了话题：“对了，那盆牡丹如何了？”
“小的送到了一个花农家里，让他放出风去了。去看的人络绎不绝，相信会卖个好价钱。另外，牙侩听说要买田庄，提供了几块地。需得您亲自去瞧瞧才好定夺。”
岑三娘想了想道：“这样，你让牙侩领着我那两家陪房先去瞧了。明日叫他们来议事厅，我先听听再说。”
“是！”杜惜福见她又叫了账房先生和管绣房的王妈妈来回事，就问她：“二房不是说今天还会再来吗？”
岑三娘看了眼沙漏：“放心吧，快午时，该到了。”
话音才落，门房的小厮就来禀报说，杜家二房的大夫人二夫人三夫人来了。
一来还来三个！真当我家是开饭堂的啊！岑三娘头也没抬的说道：“咱们府上可没备着那么多软轿。只能麻烦几位婶婶走着去花厅了。夏初，你去照应着，就说我在办事，请三位婶婶候着。”
杜惜福笑了：“少夫人一早忙到现在，要不，先用几块点心垫垫？”
“……那就多送几盘来，你们也垫垫！”岑三娘眨了眨眼。
杜惜福忍了笑，知道岑三娘今天打算饿着二房几位夫人了。
点心一人上了碗结实的揪面片，还卧着黄澄澄的鸡蛋。
岑三娘吃完，摸摸鼓起来的肚子，又听账房先生算了账，催促着绣房赶制新衣。她看了眼沙漏，让跑了几个来回报讯的夏初坐下吃完，这才慢悠悠的起了身。
她走的慢，权当散步消食。
等走到了花厅，这才加快了脚步，未进屋先扬声：“哎呀，这一上午忙得脚不沾地的，怠慢三位婶婶了！”
转过屏风一瞧，岑三娘也乐了。
阿秋在厅里侍候。她拎了茶壶正挨个的添水：“夫人，奴婢再给您添添！”
几上空落落的，连盘点心都没有。
二夫人宋氏穿的是窄袖襦裙挽着披帛，中等个子，不胖不瘦。
三夫人季氏身段极苗条，声音柔媚。
上前见了礼坐下，大夫人刘氏看了眼岑三娘，气不打一处来：“侄媳妇，坐了快一个时辰了，也没端盘点心来。你怎么当家的？这是国公府的待人之道吗？还不摆饭，存心要饿着你三位婶娘吗？”
刘氏一张嘴就是吃。
不知道的还以为你是我婆婆呢。岑三娘腹诽着，赶紧赔礼，望着阿秋开骂：“你怎么服侍客人的？我在前院议事厅办事，不是早吩咐先请几位婶婶用午饭。眼见都过了正午了，怎么还没开饭？”
转过身就对三位抱歉的说道：“祖母病了，相公又不在，府里忙得鸡飞狗跳的。我先前吩咐过了，就在议事厅胡乱吃了碗面片。那曾想这丫头竟然忘了我交待的事。”
三人瞪着岑三娘，看怪物般稀奇。
往日前来，虽说讨不了多少好，国公府毕竟还管饭。
昨天刘氏吃饱喝足，端了半锅羊肉汤，包了饼回去。没曾想今天连汤花都没见着，喝杯茶都不得安生。
阿秋委屈的往地上一跪：“少夫人，不是奴婢不去传饭。厨房原不知道要来客，说是事先没吩咐过，就没有采买。”
话说到这份上，茶也喝了个半饱。岑三娘兴致勃勃的想，厨房没有采买做不出菜来，二房几位婶婶会怎么办呢？
刘氏轻而易举的识破了这种小伎俩：“没有鸡鸭鱼肉，咱们也不挑剔了。三娘，你让厨房和点面煮锅刀削面来吃。”
岑三娘乐了。敢情只要自家厨房还有点米面，这顿饭都一定要吃啊。她笑道：“婶婶这主意好。阿秋，去吩咐厨房和面去。别饿着三位婶婶了。”
阿秋应了出去。
宋氏酸溜溜的说道：“敢情还是大嫂和侄媳妇感情好啊，昨儿来请吃羊肉汤，今儿咱们来了，就一碗刀削面打发了。”
季氏柔声说道：“二嫂也别挑剔了。谁叫咱们来的不巧呢。”
那眼波往岑三娘脸上一扫，明明白白的告诉她，你那些小伎俩咱们都清楚。没用！
岑三娘笑吟吟的想，反正我不饿。气定神闲的等着。
夏初接了阿秋的活，继续给几个添茶水。
“三娘，咱们今天来，一是你两位婶婶想见见你。亲戚嘛，总是要走动才会亲。二来，还是昨儿那事。三哥儿要娶的是韦家的大姑娘，怎么说韦氏也是名门大户，杜家娶到这样的媳妇面上也有光彩。要让韦家知道自家姑娘嫁过来连个单独的小院都没有，丢的是咱们杜家的脸哪。三伯娘