佳婿乘龙- 第11部分

凌青琦回到西厢，屋中的浴桶已经装满热水，她和小宛一齐动手挑了几朵好看的花将花瓣撒入水中。小宛要留下来侍候，凌青琦执意不肯，小宛就有些失望的退去小间。

凌青琦知她也是对花瓣浴好奇，但却不能拉着她一起洗，心道待日后再寻机会让她单独洗，正要脱衣入浴，忽尔看着端坐在床上的虎纹猫问道：“我说，你是公是母？”

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第十八章　发大水了！

凌青琦和虎纹猫一直苦等喳喳的消息。这日凌青琦坐在椅上看书，听见鸟儿的叫声：“我回来了。”抬头果见喳喳飞落在窗台之上。

凌青琦欣喜异常，起身走过去伸手让它落到自己掌心之中，取了上次养它时给它喂食的小盅端在手里让它吃，也不叫小宛跟着，托着它带着虎纹猫去后院花园。

自那天摘花之后，凌青琦便时常来此。这里虽然花木众多，却均是矮棵作物，难以让人藏匿。她立在花园子里，远远的看过去便似在赏花，实际却是在同虎纹猫说话。

来到花园她见四下无人便开口问：“喳喳，你可是得了准信儿了？”喳喳鸟头猛点，快速的说起来：“我三天前在广合省边界见到的灾民，那个时候他们就要出广合省进入咱们云宁省的地界了。他们拖儿带女的走的慢，边走边被当地官府收容。差不多就这几天的样子，就会有一些灾民过来了。”

虎纹猫听到这里终于放心的叹了出来：“还好还好。”凌青琦却更关心灾民的事情，“你可知道官府都是怎样安置这些灾民的？”喳喳想了想才道：“我见到过开粥棚施粥的，官府可能是腾出地方让他们暂时住下来，等以后再慢慢安置。”

古代信息不发达，消息传的慢。但凡有事也是先报给皇帝，再由皇帝颁旨处理。如此来回，就误了许多时机。像上次酒庄的事，若在二十一世纪她再不能钻了龙三的空子，让他主动提出解约。现如今已然确定南楚受灾，于凌家的酒庄是死灰复燃的好时机，而她，能不能再给酒庄的复兴造造势添把火呢？

这时喳喳忽然说道：“我在那里还看见一个黑心商，罢粮不卖，坐地提价，就连广合布政使都拿他没办法。”虎纹猫在一旁插口道：“怎么没办法，一个官一个商，杀头了事呗。”

喳喳斥道：“要是这么简单就不会闹得谁都知道了，据说那个黑心商的舅舅是京城中的大官，广合布政使动不了他。”凌青琦听罢就有些气，思虑了一会儿转身去往周夫人处。

……

这日凌青瑞回来给周夫人问安，周夫人就拿出一张十万两的银票来，说是青璇前两天的信中请托他筹集粮食，这次回来也是为了此事，用的急，让他尽快操办。凌青瑞心中虽有所怀疑，却始终猜度不到，便命人将银票送去给赵管事，叫他立即购粮。

三天后。

凌青瑞望着仓库中堆积如山的米粮，心中五味杂陈。作为凌家唯一的成年男子，他一直把自己当成这个家的主心骨、顶梁柱，纵使母非亲、妹为嫡，他却是从来没有把自己当成外人看待。他原本以为母亲妹妹的心中也是这样想的，但是事到如今，他不得不重新思量自己在这个家的位置了。

自凌青琦强行逼迫他毁约，再到周夫人一意孤行购入这些米粮，都使他感到她们已不想再依附于他，和他渐渐生疏了。

昨夜妻子的话言犹在耳，“毕竟爷是庶、她们是嫡，虽是男女有别、长幼有序，但论起出身来始终高了咱们一头。咱们掏心挖肝的将她们视为一家人，人家未必也这样想。这些年咱们的任劳任怨，也许在她们看来不过是鸠占鹊巢罢了……”

或许真的要如妻子所说，应该尽早为自己谋划一条后路？

他立在酒庄后院仓库的门前，正自出神，一个小厮飞也似的边跑着边大声喊叫着：“爷，出事了！”凌青瑞满眼不耐的转过头正要训斥他，却听他喘了两口大气继续说道：“南楚发大水了！”

凌青瑞心头一凛，脑中却有些恍忽，猛然抓住小厮的肩头使他和自己对视，惊声问道：“你说什么？”小厮怔愣了一下才回说：“南楚招了灾了，现在许多灾民都往这边逃过来，知府大人正四下筹粮赈济灾民呢。”

凌青瑞转头看了一眼仓库中的粮山，不禁怒火中烧，将小厮丢到一旁，冲到马棚骑着马狂奔而去。小厮被他摔的迷迷糊糊，爬起来摸不着头脑，咕哝了一句自行去了。

凌青琦和凌青瑶在周夫人屋中闲聊，忽闻外面一阵喧哗，杨妈妈、方氏和凌青瑞的声音掺杂在一起。母女三人还未回过神来，就见凌青瑞怒气冲冲的破门而入。

他进门直奔凌青琦，指着她的鼻子吼道：“凌青琦，父亲是死的含冤莫白，可你也不能做这种伤天害理的事！”凌青琦被他骂得莫名其妙，也不知自己究竟犯了什么罪大恶极的错，嚅嚅的问他，“兄长，出了什么事？”

周夫人哀哀的叫了一声：“瑞儿。”凌青瑞却是听也不听，凌青瑶和方氏的劝语他更是充耳不闻。只对凌青琦横眉怒目的谴责道：“南楚真的受灾了，你赢了！可是你不能因为你消息灵通就借此发国难财！”

凌青琦闻言就松了口气，从容一笑道：“原来兄长在怪罪这个，买粮之事确实是小妹的主意，但初衷并不是为了赚钱，只是为了避免一些黑心商贩从中提价，使灾民难上加难。”

凌青瑞听罢便是半信半疑的蹙眉，周夫人放下心来，在一边帮着解释，“你妹妹跟我说的时候就是这样说的，银钱是抵押了皇上当年封赏你父亲的梅庄，着裴勇去办的。我再不会跟你扯谎的。”方氏也忙忙的劝：“爷您这火气发的好没来由，可将我们吓得不轻。”

凌青瑞再转头看凌青瑶吓得面无血色的样子，心中有愧，忙低头对凌青琦道：“是我错怪二妹妹了。方才忽然听见南楚受灾的消息，再思及母亲购粮之事，我便只想到这一点……”凌青琦笑着解释：“之前兄长一直不相信小妹说南楚受灾的言辞，故而小妹就假借了姐姐的名义办理，所以请兄长莫要怪责。”

凌青瑞忙不迭的摇头，“不会。”想起前几日凌青琦说南楚受灾时自己的难以置信，以及此后自己对她的疏离和猜忌，她若同自己直言购粮必是会遭到严辞拒绝的。

“那么妹妹想怎么处理这些米粮？”他缓和了口气询问凌青琦。凌青琦早将这件事想得透彻，遂立即开口：“小妹的想法是原价卖与官府，不卖给其他商贩，以免他们从中提利。不过要尽快出手，将本金收回，以免夜长梦多。”

凌青瑞觉得她考虑的颇为周全，便是点头应允要去办。凌青琦又开口道：“兄长还要费点心思，在粮袋子上打上咱们酒庄的名号，越醒目越好。”这可是免费的广告，即宣传了酒庄，又破了之前对酒庄不利的谣言。

凌青瑞转了转眼珠便即明了她的用意，不禁欣然首肯，匆忙操办去了。

他走了，方氏转过头来意味莫名的看着凌青琦，凌青琦感觉到她的目光，转头看她待要问，就见杨妈妈喜滋滋的快步进来，报说大姑奶奶午初就到。

周夫人顿时喜上眉梢，忙叫丁香去告诉老姨太太，又吩咐厨房置办几桌宴席为青璇接风。这边催方氏和凌青琦姐妹回房更衣换妆。

回屋凌青琦便任由小宛帮自己梳妆，看见她给自己梳了一个繁琐的发簪，左侧插着一支累丝坠玉的蝴蝶步摇，额前坠着蓝色水滴华胜，耳上戴着同款的耳坠。

小宛取出红色的唇脂，凌青琦忙道：“淡淡的就好。”小宛喏声听命，将之兑水调和，轻轻的抹在她唇上，竟觉得比艳红色清雅许多。凌青琦对镜自顾，也颇为满意。之后挑了件上身鹅黄下身深褐色的襦裙穿着。

凌青琦出门顺路去寻凌青瑶，到她屋中见她正在挑衣服，床上摆了三套衣裙。凌青瑶拿不定主意，见凌青琦来忙笑道：“二姐姐帮我看看，穿哪件合适。”她已梳妆停当，黑发上插着一支粉色牡丹花钿，黛眉星眸、粉面红唇，格外显出她的明媚艳丽来。

凌青琦扫了眼床上的衣裙，也不帮她选，只道：“大姐姐不是外人，咱们穿什么她都会欢喜的。”凌青瑶听罢点头，命霜晴将那套上身白色点花下身豆绿色的袄裙拿过来帮她穿好，姐妹俩一起去上房同周夫人一起等候凌青琦归来。

午初过一刻，终有小厮传报，大姑奶奶到了。周夫人忙命方氏、凌青琦姐妹和慧姐儿出迎，而她和老姨太太因为是长辈，便在屋里等候。

方氏四人带着众仆一直迎到大门外，但见五辆马车停在凌府门口，前面三辆坐人，后面两辆拉着几口大箱子。早有兵士将看热闹的街坊屏退，之后也背过身去。从第一和第三辆车上陆陆续续的走出七八个丫环婆子，齐齐到第二辆马车前站队恭候。

这时第二辆马车的帘子才被挑开，走出两位衣饰华贵容貌俏丽的女子，其中一位挽着妇人的发簪。凌青璇最后被这两个丫环搀扶出来。她上身穿一件粉红色圆领褙子，下配绛色百褶裙，乌发高簪，容貌端庄。

方氏忙上前笑道：“大姑奶奶可回来了。”凌青璇笑着福身给她行礼，唤了一声：“嫂嫂。”便望向她身后，方氏立即侧身闪到一边，凌青琦姐妹双双上前施礼，慧姐儿跟在她们身后如是做了。凌青璇忙拉着她二人的手叫她们起来，之后便上上下下打量着她们，“两位妹妹都这么大了。”说着泪盈于睫。

凌青瑶也跟着湿了眼眶，方氏上前劝慰道：“大姑奶奶，这里风大，婆母和姨娘都盼着您呢。”凌青琦搀着凌青璇笑道：“姐姐快回家吧。”

凌青璇便挂着泪微笑着点头，众人刚要进门，忽然一阵马蹄踏地之声传来，节奏匆促，跑得很急的样子。方氏和凌青璇等人均是诧异，还未做出反应，就见一匹马急速的冲到凌家门口，之后一声马嘶长鸣，那匹马前腿腾空，终于停了下来。

第十九章　咱们也放粮施粥！

凌家门口忽然冲来一匹高头大马，待看清来人，凌青璇诧异的唤了一声：“相公？”虽是惊讶的叫出口，声音里却有掩饰不住的激动与温柔。

马上的男子身穿青色锦纹袍衫，头带中冠，剑眉朗目，英气逼人。此人就是凌青璇的夫婿金敬升。他兴冲冲的跳将下来，边走过来边玩味的看着凌青璇。

凌青璇微红了脸，迎上去问道：“相公你怎么来了？”原本他送她下了船就说回去的。金敬升顽皮的笑，“我一直跟着你们，原本打算到欣城就露面跟你们会合的，不想走差了把你们跟丢了。”说着甩着手里的马鞭像个大孩子般。

方氏这时才从惊愕中回神，忙上前笑道：“大姑爷回来了是喜事，婆母和姨娘若是知道了定会高兴的合不拢嘴的。大姑爷快请进屋。”金敬升对着方氏正了正脸色，恭敬的叫了声嫂嫂。

这时凌青琦姐妹才想起给他见礼，金敬升看到她们到是愣了一下，之后脸上有些窘色谦然的说：“我没想到二位妹妹会出门迎接，冲撞妹妹们了。”说着也不待她二人回话，转而红着脸看着凌青璇问：“两位妹妹长大了，我却分不清哪位是二妹妹哪位是三妹妹了。”

凌青璇却笑道：“快进屋再说吧，母亲和姨娘等候多时了。”说着轻轻拉了一下丈夫的衣袖，金敬升这才似忽然想起般，由方氏引领同凌青璇并肩入府。

周夫人同老姨太太终是坐不住，早早迎了出来，待看到大姑爷金敬升均是吃了一惊。之后听说姑爷在和凌青璇玩闹，二人更加欢喜，原本与凌青璇久别重逢的感伤也淡了许多。

金敬升未见凌青瑞，自是询问他去处，方氏和周夫人向他解释了各中情由，却并未言明凌青琦也参与其中。金敬升连连点头，“我们来时就遇见了许多灾民，也不知朝廷这次会拨多少银两赈灾。”凌青璇见他说起政事，便接过话头叉开道：“之前的打算是明日午时到的，可是路上太乱，我们便加紧行程，提前赶了回来。兄长原也不知我们今日会到的。”

周夫人颌首，“我上午已经派人告诉他你们回来的消息了，他回话说知府大人亲自督导购粮一事，酒庄那边的事他实在抽不出身，怠慢了你们，等今晚或者明日得了空就回来赔罪。”凌青璇听罢便笑：“兄长说笑呢，莫说他原不知我家相公会来，即便是知道了，我们是小的，也断没有向我们‘赔罪’的道理。何况他确实有事？”金敬升听了点头附和，接着道：“要不我去酒庄看看吧。”

周夫人闻言便是要拦，凌青璇知他坐不住，家里又是一堆女眷，遂对周夫人道：“母亲您随他去吧，腾出地方好让我们母女说说话。”说着看向金敬升促狭的笑。金敬升一脸委屈，向周夫人诉苦：“母亲您看青璇她总是欺负我，您老得为我做主。”众人听了都笑起来，老姨太太更是笑出了泪花。

金敬升带着几个兵士由裴勇引路去酒庄，周夫人轻拍着凌青璇的手感叹：“孩子，你是有福的。”老姨太太在一旁连连点头。凌青璇不置可否，只弯着唇角淡笑。

此时凌青璇带来的丫环婆子已被方氏带去客房安置行李，两个陪房大丫环莲香和菊芳由丁香和蔷薇陪随着去西套间坐着吃茶。

凌青璇起身向摆在地上的大箱子去，笑道：“妹妹快来看看我给你们带什么了。”说着将箱子打开来拿出许多玩艺。每人都有礼物，其中还有凌青璇婆家送的面料和参药，众人笑着看她分发。

老姨太太终是忍不住，问她：“昭哥儿怎么没跟着你一起回来？”凌青璇的儿子昭哥儿时年五岁，还是在他过周岁的时候众人见过。凌青璇发散礼物的手就顿了一下，才回：“他年纪太小，路途又远，公婆不忍让他奔波，便没让他来。”

周夫人见老姨太太颇为挂记的样子，便劝：“等他再大一大就好了。”老姨太太自是点头。众人又说了一些别后家常，杨妈就来报说裴勇回来了，大姑爷在二爷那儿吃饭，周夫人便命摆饭。

吃过饭歇了晌，凌青琦和凌青瑶一同去往周夫人处，不想进门竟见到只有周夫人、老姨太太和凌青璇三人在屋中，三人都眼睛红红，刚刚哭过的样子。

凌青瑶只当是她们别后重逢喜极而泣，便开口劝了几句。凌青琦细看她们眼中都有股悲戚之色，心下骇然，却不好表露出来，只随着凌青瑶劝说。

安慰之辞，无论如何生动贴心，于受者而言，只不过是隔靴搔痒。更何况她们此刻的安慰根本似是而非。

凌青璇总算勉强打起精神，唤了两个丫环过来重整妆容，三人俱收拾停当，金敬升恰巧回来了。他一进门便抱怨，想留在酒庄帮忙，凌青瑞却定是不依，最后将他赶了回来。

凌青琦一直惦记着卖粮的事，趁此便问他，“大姐夫可知道酒庄现今的情况？”金敬升未想到她一个女子竟然会问起这个，难掩吃惊之色，却还是回答了她的问题，“李知府临时调配了一些银两，至我回来的时候酒庄库房里的米粮已经送去府衙六成，收回五成的本金，余下的李知府签了借据，待朝廷赈灾银两到帐，他立刻就还。”

凌青琦听罢便在心里盘算，凌青瑞这次买米粮共花销七万两，回收五成便是三万五千两，假若余下的三万五千两不幸打了水漂，以周夫人的财力还是承担的起的。再者这次酒庄的生意如果起死回生的话，还是会赚一些，实在不成，就再想想其他办法，定不能让这些银子白白折进去。

凌青璇见凌青琦听罢金敬升的话转着眼珠不言语，把丈夫摞在那里发呆，忙叫凌