叶挽思重新系上腰带，取过架子上的外衣披上，冷冷道：“这就不劳皇子费心了，倒是您这么晚了还来拜访，只怕于理不合，快快请回吧。”
东亭翎自顾自的倒了杯茶，牛饮了一大口，慢悠悠的道：“今个儿本皇子心情不好，你陪本皇子喝酒。”
叶挽思睨着他，冷冷丢下两个字，“不去。”
“你还欠本皇子两个条件，你答不答应……”东亭翎站在她面前比划着手势，板起脸孔满是威胁。
“……”
东亭翎点点头，颇为满意，道一句“跟上。”便当先从窗户跃了出去。
叶挽思系上披风，一扬手灭了房间内的烛火，运起内力跟在他后边。
只见东亭翎在附近的府邸兜兜转转，终于在一处颇为气派的墙角处停下，跃过那墙头就朝她招着手，叶挽思狐疑的看了他的背影一眼，翻过墙角沿着小道走了一会儿，便看到东亭翎正蹲着身子扒拉着什么。
她抬步走去，只见堂堂七皇子殿下正蹲在墙角下抠着泥巴。
她微微蹙眉，对这男人的怪癖有些无语。
轻微的响声传来，东亭翎微微一笑，推开那厚重的板砖从里面抱出一大坛子东西，朝叶挽思示威一笑，“这可是本皇子意外发现的，是那嗜酒如命的老头儿珍藏的，看他鬼鬼祟祟的模样肯定不是凡品，今天算你走运，跟着本皇子有口福了。”
他掀开盖子，顿时一阵酒香扑鼻，他深吸口气，惊叹了一声。
叶挽思微微挑眉，虽然这行径有些让人不齿，但是不可否认这的确是难得一见的美酒，怪不得会藏在这隐蔽的地方。
东亭翎放下坛子，在怀中摸索了一番，掏出两个小巧精致的月光杯，斟满浓醇的酒递给她。
叶挽思伸手接过，手中的杯子泛着玉色的光泽，晶莹白润，十分精致，往杯中看去只见一片浓郁的白色，在鼻间一闻便仿佛醉了一般。
东亭翎眯着眼睛品了一口，抿了抿唇，回味无穷，抱过坛子又倒了几杯，直道：“这老头子平日絮絮叨叨个不停，没想到还有这么件好东西，真是好酒！”
叶挽思举着酒杯抬眸望去，一旁的矮墙之后便是梅林，她跃上墙头细细品酌，微风吹起花瓣落在她的肩头，她眸光望向远方，神情悠远。
东亭翎看着她精致的侧脸，有些出神，举着坛子上了矮墙，低声道：“美景在前，美酒在怀，就算你是美人好了……倒是惬意得很。”
叶挽思看他脸庞微微泛红，饮过酒的眸子越发潋滟，俊美的容颜倚在墙头，那慵懒的模样倒是倾倒人心。
东亭翎坐在她身旁，自顾自的饮酒，眯起的眸子中有掩不住的光芒，他歪着头，任由发冠松散倾泻了一肩的墨发，此情此景有谁还敢道七皇子脾气暴躁不解风情，这般俊美慵懒的姿态足以彰显倾城之美。
“我们都是可怜人……没有母亲疼爱，她们总是唯利是图，视亲情为谋权的工具。”他一口接一口的喝着酒，视线不知聚焦在哪处，嘴上兀自的说着，也不知是说给谁听。
叶挽思早就将酒杯放在一侧，一手托腮，一手抚着梅花，那薄绒般的感觉夹杂着冰凉清晰的透过指尖传进她的内心。
他仿佛也没有要她回应的意思，又饮了一杯酒下肚，“她们总是口口声声说为了你好，却逼着你做不喜欢的事情，你说是不是很虚伪。”
他眨着潋滟的眸子看向那成片的梅林，“以前我有一群好哥哥，他们也会陪着我在宫中到处玩耍，可是……因为那个女人，一切都变了。”他眸中的暖意渐渐变得冰冷。
。。
第八十二章 钦点状元
叶挽思不置一词，看他那副模样便知道今天肯定在皇后那里吃瘪了，本就是性格迥然不同的母子，又怎么可能会谈拢在一处。
他嘴上依旧说着什么，断断续续让人听不真切，见他环抱着酒坛埋头饮酒，她开口道：“殿下，你再这么喝下去可要醉了。”
东亭翎眨着眼睛，锦袍一挥，大声道：“谁说本皇子要醉了！”见她只是坐在墙头托腮相看，他蹙紧了眉头，斟满一杯就朝她递过去，“说是陪本皇子喝酒你呆坐着做什么？”
叶挽思看着面前的酒杯，如果她没记错这可是刚才对方喝过的吧。
东亭翎不耐，拿着酒杯就塞在她手中，手中空空之时才发现似乎少了些什么，倏然扫到她身旁空空的酒杯，一把抄过便倒起酒喝了起来，一杯下肚似乎有些回味无穷，嘟囔道：“怎么越喝越好喝……”
叶挽思有一瞬间的僵硬，看着手中的杯子尴尬不已，盯着面前的东亭翎有些怀疑对方是不是在借酒装疯。
东亭翎见她呆呆的举着杯子，伸出手握住她的手腕，将那酒杯往她嘴边送去，“为什么不喝？”
叶挽思暗暗抗拒，不让那杯沿碰上嘴唇，冷声道：“这不是我的杯子。”
东亭翎有些忍不住的摩挲着手中细腻的触感，即便是价值连城的月光杯亦比不上十分之一，闻言，他微微放开，拿过刚才那个杯子，“这个是你的……”
“这个你刚才喝过。”
东亭翎眯起桃花眸，冷声道：“你在耍本皇子。”
她睁开他的手，将酒杯放下，“殿下，酒也喝了，您该回去了。”她紧了紧披风，转身朝着墙头跃下。
见她要走东亭翎眼疾手快的就住她披风一角，叶挽思正腾空跃起，陡然感觉身子一重，身形歪了歪便顺着墙角倒下，东亭翎紧紧拽着衣角，被那重力一拉也从墙角掉了下来。
扑通一声掉落，引来两声闷哼。
东亭翎只觉得掉进了棉花里，温温软软十分舒服，他不禁双手环起，蹭了蹭还舒服的哼了一声。
仿佛被巨石压在身上，让叶挽思呼吸不畅涨红了脸，她推了推纹丝不动的男人，咬牙切齿的一运内力将身上之人拍飞。
身躯陡然一轻让她终于可以舒坦的呼吸着新鲜空气。
东亭翎还未反应过来便离了温软的怀抱，腾空之际又重重落在地上，他闷哼一声，隐在暗处的人目瞪口呆的看着这一幕，伸长的手接不住那腾空的人，见着他被拍飞在墙角面面相觑过后连忙上前查看。
见他气息绵长不由纷纷松了一口气，暗暗瞪了叶挽思一眼便抬着睡过去的东亭翎跃过了墙头。
这厢黑衣人刚走，梅林的矮墙之上便悄无声息降落了一个人影，那人踏在墙头，黑色缎面靴子用金丝线勾勒出繁复的章纹，赤红的宝石点缀，掩不住靴子主人尊贵的气息，他负手立在墙头，空气中的冷意便有一瞬间的凝固。
他缓缓的迈开步子，脚边放着一只白玉杯，那价值连城的莹润被那华丽的鞋面压制得不堪一击，男人抬起修长有力的腿毫不犹豫的踩踏——悄无声息，抬腿已化成一堆粉末，微风吹过带起空中一片白雾。
叶挽思揉着被磕疼的后背，似有所察的回头，那墙头上伫立的男人让她有些惊讶，暗忖这人还真是神出鬼没。
燕卓回到书房，越想越抑制不住胸腔的愤怒，‘哗啦’一声将书案上的笔墨扫落在地，柳氏站在书房有些惊惧他的愤怒，掩着唇微微退后。
燕卓凌厉的回头，厉声道：“滚回去！”
柳氏一惊，也不敢跟他商量要怎么帮助燕梓婳，匆匆的便出了房门。
燕卓靠在椅凳上喘着粗气，双眸愤恨得猩红一片，今晚可谓是大意失荆州，他直觉背后有一双手在操控着这一切，思来想去受益的也只有太子一人。
宫中的那场戏，毁了他手中的筹码不说，还将他身边牢固的势力打散，如今就是姻亲这一层关系也合不拢这破裂的局面，这权利被架空他该如何完成皇后吩咐下来的事情。
他开口叫来门外的随侍，沉声道：“你去，将那个人叫来。”
“是。”
不一会儿侍卫便带来一位黑袍男子，那人呵呵一笑，开口就道：“尚书大人可是有好消息告诉小的？”
燕卓攥紧手中的扶手，阴鸷的看着房内明亮的烛火，“告诉你家主子，就说本官答应他的条件，但是事后必要让我得到这王位。”
男子愉悦的笑出声，信誓旦旦道：“大人尽管放心，承爵之事指日可待。”
燕卓死死的盯着前方，眸中满是对权力的欲望和贪婪，他得意一笑，与男子交换了一个默契的眼神。
——
三年一度的科举考试让天下学子摩拳擦掌跃跃欲试，京中自去年年底便渐渐涌入赶考的考生浪潮，酒楼客栈间间爆满，掌柜的无不眉开眼笑赚的盆满体钵，家境富裕的便寻了高档的酒楼入住，一些个寒门子弟便只能找那廉价的客栈与诸多考生挤挤作数。
客满堂原本是一家门可罗雀就差倒闭的小客栈，却因为正好赶上科举以致生意起死回生，看着众多客源掌柜奸诈的提高了房钱，又将本就不宽敞的客房用木板隔开，以仅容一张床铺空间的小隔间收取一份房钱，考生无不惊呼抱怨，最后却在店家趾高气扬的态度下败下阵来。
科举考试进行得如火如荼，学子门过五关斩六将，有榜上提名筹措满志的，也有落第无名黯然神伤的，进行到最后的殿试，角逐最后的三甲之名，更是将科举推到前所未有的高潮，落第的考生无不削尖了脑袋四处打探，欲要一睹未来的新贵风采。
三月十五，到了殿试这一日，客满堂的大厅中聚集了数位不速之客，光鲜亮丽的富裕子弟与寒门之流分站在两侧，鄙夷和不甘的视线交织，面上都十分不屑。
站在角落一身整齐灰袍的杜若常愤恨的盯着鼻孔朝天的富裕子弟，他冷哼一声便钻进了后院的客房之中，拐着弯绕过小隔间，急切道：“方兄，那人都在外头就等你一个了，今日可是最后一关殿试了，我的希望可就全放在你身上了，你一定要考个好名次，才不枉费我们兄弟的情谊一场。”
杜若常也是小有名气的才子之一，却在会试的时候因名次稍稍靠后被考官刷了下来，无缘殿试，满怀的希望就此落空让他神伤了好久，不得已将希望寄托在赶考的路上遇到的考生，并被其文采折服的面前之人身上。
“你成绩优异，复试一定可以榜上提名，何必惊慌。”男人一身泛白的衣袍，从容不迫的收拾着狭窄木床上的书本，淡淡的说着，他的相貌并不十分俊美却透着一股斯文的书卷气，见者舒坦之意油然而生。
杜若常颇为遗憾的叹息，忧郁道：“我志在三甲，不能高中实在遗憾，复试虽然也是为朝廷选拔人才，但其性质不可同日而语。”他转头，又道：“所以方兄，你一定要高中状元，他日我们同朝为官还要做邻居做兄弟。”
方墨抬起头，拍拍他的肩膀，笑道：“那你便在此等我的好消息。”
杜若常欣慰一笑，重重点头。
方墨一拍衣袍朝门外走去，在大厅便看到两侧鲜明的对比，他朝众人有礼的一颔首，便直直朝礼部官员微微躬身，来人一身官袍目不斜视的一扬手，众人会意纷纷让开了路。
由皇帝钦点的殿试向来受礼部重视，为了以防考生迷路或延误考试时间，所以礼部便拟派了官员带路，将考生妥妥帖帖的送至宫门，再由人引进考试的大殿，进宫门和大殿之前都要派太监搜身检查，预防有人作弊或携带利器欲图不轨。
方墨恭谨的低垂着头踏进内殿，将金碧辉煌的宫殿似若无睹，心头一遍又一遍的重温着书本上的知识，暗暗握紧了拳头。
官员排列在大殿两旁，表面上眼观鼻鼻观心其实正在暗暗打量殿中的考生，其实这也是考试的一关，只是考的不是知识而是人的品行，看着来人目不斜视，不由暗暗点头。
“皇上驾到——”太监站在宫外高声禀报。
百官一致躬身行礼，高呼：“皇上万岁，万岁，万万岁。”
皇帝一身明黄的龙袍，落座在上首的龙椅上，袖袍一扬，威严道：“免礼。”
“谢万岁。”百官直起身子，恭谨的站在两侧，听候皇帝发话。
皇帝点点头，暗含犀利的眼神打量着下首的考生，朝身后的万公公示意，万公公微微颔首，跨前一步，高声道：
“殿试开始——”
礼部侍郎扬手将卷宗分发在早就准备好的书案上，考生朝皇帝躬身行礼之后便逐一落座。
方墨伸手解开卷宗，仔仔细细的看了一眼，微微思索便执笔书写，高门子弟早就收敛了面上的高傲之色，神情严肃，皇帝放下茶盏，点点头。
殿中寂静得连呼吸都恍若未闻，只有偶尔响起翻阅纸张的声音，奢华的大殿一派肃穆的气息。
方墨仿佛沉浸在了另一个世界中，他执笔行云流水的写下一个个答案，这番从容不迫的模样早就引来几个考官的注意，纷纷低头交换着眼神。
殿内的太监观察着水漏，殿试即将进行到尾声。
有考生却是停下了执笔的动作，蹙着眉头看着案上的宗卷有些凝重，方墨抬眼看向最后一题，有些惊讶，只因上头写着，‘前朝元武帝嗜杀成性，残暴不良，连番征战扩充疆土，群臣胆颤百姓不安，以汝之见，堪为帝否？’
先祖皇帝是颠覆了前朝才称王称帝，先不说臣不议君主之过，对这前朝的皇帝高歌颂德便是对如今东昌统治者的藐视，然而前朝皇帝的功业却不能抹杀，所以便有了这踌躇的一幕。
方墨蹙眉略微思索，便开始执笔，殿上举棋不定的考生咬咬牙亦是动起笔来，不一会儿，太监便高声道：“时间到！”
礼部侍郎上前，没有一分停留的收过宗卷呈给皇帝，众人躬着身子在下首等候，皇帝伸手接过卷宗，当先批阅起来，一览过先前的题目，看向最后一题，只见上边写道，‘元武帝骁勇善战，建国立业乃功屈一指的英雄也，然，治国之道，得民心者得天下，多年战乱以致民不聊生，烽烟四起百姓流离失所，民怨四起，错失民心怎还可稳坐帝位，称霸天下，学生愚见，不足称帝也。“
万公公在后头睨了一眼，以百姓民心评置前朝皇帝，两方不得罪，倒是个圆滑的，只是在朝为官这类型的官员数不胜数，怎还会让皇帝高看一分，他暗自摇了摇头。
果然皇帝略略看过，便放在了一处。
抬眸看向下一卷，上边写道‘所谓乱世出英雄，元武帝一介枭雄战无不胜让边塞蛮子闻风丧胆，彼时动荡四起若无强权镇压岂不是家不家，国不国，百姓没有安身立命之所又何来子孙后代的繁荣昌盛，学生愚见，元武帝雄才伟略开创历史先河，堪当帝也。’
万公公暗暗点头，就事论事倒是说得有理，前朝局势动荡若不是没有元武帝还不知该如何呢，他看向皇帝，这回应该颇为满意吧，却见皇帝沉吟了片刻，依旧放在一旁。
他低下头，暗忖果然帝威难测。
宗卷翻阅的身影沙沙作响，立在下首的学子纷纷捏了一把冷汗，皇帝看到最后，便大致的阅过，千篇一律不是称赞便是贬低，虽各持己见大胆创新却不能让皇帝满意称赞。
皇帝看向最后的卷宗，字迹苍劲有力，笔锋柔韧有余，倒是写得一手好字，看下去更是让他眸光一亮，上书道‘学生愚见二则，元武帝在位二十载春秋，雷厉风行，外除贼寇蛮子，平定边疆，内清朝堂乱党，肃清贪污奢靡之风，手段狠辣不过是用最短的时间除去害群之马，又有何错？大将军奉应倚仗手握重权对同朝为官的大司马林风青百般迫害致死，元武帝登基之后便搜集了罪证将奉应斩杀在朝堂之上，由此便可见其黑白分明，爱才之心可昭日月。
元历十二年，蛮子侵占边城，泸州被攻陷之际，城门外还有三百贫民妇孺，元武帝御驾亲征，果断的关闭了城门，城外的妇孺便被蛮子血腥屠尽，世人只道他泯灭人性冷酷无情，却不看他以城外三百人命换得城中四万百姓的安宁，以最小的牺牲换最大的利益，没有当初的果断狠绝就没有后世�
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