胤礽故作正经地咳嗽了一声：“你这是说什么话呢？”
淑嘉也意识到这话里有歧视，也故作正经地咳嗽一声，扬扬手里的本子：“难道不是？我且问你，要是不写下来，你能说得出来这些兄弟家里，谁都有几个孩子？几男几女？谁嫡出谁庶出？”
胤礽尴尬地绷硬了脸：“写下来不就行了？”
“是啊。”淑嘉微笑，“所以说啊，没有你我可怎么办？”说完还亲了本子一下。
胤礽老羞成怒，上前抽了淑嘉手里的本子往桌子上一扔，回手就挠淑嘉的咯吱窝：“叫你促狭！”
淑嘉大笑：“再也不敢了！”
红袖等努力保持着规矩的站姿，还是笑出了声儿来。
听到他们的笑声，皇太子夫妇才一起红着脸分开了，带着嗔笑四目相接。
最先恢复过来的是秀妞她们几个，倒茶的倒茶、拿本子的拿本子：“主子，茶来了。”你们都缓一缓吧。
笑闹了一会儿，太子夫妇的心情轻松了不少，于炕上对坐。胤礽呷了口茶，瞧着炕桌上的另一个本子，好奇地问：“这个又是什么？怎么错眼不见你这里的本子竟比前些日子又多了几个？你都有什么事儿要记啊？”
淑嘉正在喝茶，含着一口茶水拿下巴示意胤礽：自己看。
胤礽放下茶碗，取过本子翻了一翻：“给老十四单开了一个本子？用得着么？”
淑嘉咽下茶水，放下茶碗，慢慢解释：“宫里宫外这些人家，越来人口越多，一个本子怎么能记得清楚了？我如今拿未截开的大纸，一年十二个月每月一张，拿墨线弹出格子来，这个月哪一天又有什么新事儿，都写上了。自己动手裱成卷轴挂在西暖阁里，每天都去看上一眼。再给他们每家都备上一个本子，里头细细列明了，两下一对，再没个错儿的。”
胤礽看了看十四的这一本，还算干净：“还有旁的本子不？我看看。”
淑嘉引他到辟作工作室的西暖阁里，西暖阁的北墙上遮着道幔子，林四儿上前拉开了。淑嘉对胤礽道：“这不都是？亏得我先把西边儿的那一个院子已辟作了读书的地方，要不然，这里还摆不下呢。”伸手开了其中一只匣子，把胤礽刚才看的那一本给扔了进去。
太子妃的办公室里什么都很齐全，除了皇子们的资料之外，还有记录着宫妃们诸事的本子（这个没用一人一册，是个总册子）、宫外诸王府的本子、又有各贵戚的本子。足足有二、三十本，这些本子每年都要换一换，积了好几年，一年一只匣子，匣子是越来越大了。
此外，还有写着细则的本子，什么样的节庆要给什么样身份的人什么样的礼物。又有宫中惯例、规矩的本子，也是厚厚一本。
这些都是工具书，又有账册等物，这些都是放到靠西墙的一个大立柜里加了锁的。
淑嘉取出钥匙开了锁，拉开柜门儿，里面一层一层整整齐齐地摆了若干同样上了锁的小匣子。
“难为你想得出这个法子来。”
淑嘉往罗汉榻上一坐：“哪里是想出来的法子？是逼出来的。本来吧，我自觉脑子还算好使，但凡有个事情也能记得住的。没想到这亲戚越来越多，只好拿张纸写上一写，一写就写得多了，订成个本子，这才有了这些。我想咱们宫里但凡有宫女、太监的名册等也都是这般做的，索性把这些都理顺了。”
胤礽默默地看了看这一柜子的资料，抬手合上了柜门。这屋子原是他们夫妻画画图啊、写写字啊、谈古论今的地方，如今却变成了办公室了。有时候不是我们愿意变庸俗，只是不得不面对现实而已。
感叹一下，一歪头，发现他老婆等得不耐烦已经拎着一本书看上了。胤礽走了过去：“这又是什么账目？”
淑嘉拿封皮对着他，上面三个明晃晃的大字：水浒传。
胤礽默。过了好一阵儿才问：“怎么想起看这个来了？”
“这些书就堆在那里，我随手抽一本儿来看看罢了。”
胤礽转头，这才发现这屋里除了他看的这两样儿，各种娱乐活动还是很丰富的。名家字画挂墙上、各种杂书摆书架上、大大的书案上摆着大小不等的几十枝笔垒着名家法贴、墙角还有一个大大的地球仪，咳，这个还是他老婆从他那里A来了。胤礽看了看房顶，低下头来问：“我方才看了一眼，十四弟家是快办百日宴了罢？”
淑嘉刚才看书也只是作作样子而已，听胤礽发问，坐正了叹道：“可不是么，前头办完百日，后头就是娶媳妇儿，他还真是双喜临门了。”
再次证明了康熙是个坑儿媳妇的主儿。十三、十四都是今年先做父亲再做新郎，绝对的是让大老婆进门先当娘。
胤礽又踱到了那淑嘉式日历前仔细看了一回：“明年的做好了么？”
淑嘉道：“都做好了，就等过了年把新的替了这旧的去。”
“那正好，我也来看一看。”皇太子也需要一点八卦消息，这样见着人的时候也有闲话说，还显得平易近人又体贴下属。
最让他体贴的却是石家：“观音保的事儿定在二月？”
“正是，已经放了定，正日子就定在二月里的。明年就是大挑的年份，不赶早一点儿，从有人撂牌子开始，这京里就该一窝蜂地谈婚论嫁了。”
“说到这个，你三妹妹的事儿，竟是个什么章程呢？”
“我这也还没听着信儿呢，照我看，若是指婚没有合适的，能撂牌子自行聘嫁也是使得的。”以石家现在的景况，就是自行聘嫁，也只会比淑娴嫁得好而不会比她差。淑娴的日子，如今也是过得颇为滋润的。
“说不得，过了得叫你额娘来好好问一问罢。”
“好。”
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石家的打算与淑嘉也差不了多少，应该说这样的人家，对于大挑都是一般的主意：“不能指个条件好的，发回来自己嫁也行。”
庆德从西安回来就向父兄如实汇报了一路见闻，又说了与皇太子闲聊的事儿，涉及的还不少：石文炳父子起复、淑怡大挑、观音保的婚事、弘旦册封……石家开了家庭会议来讨论。与会的先是成年男丁，也就是石文炳父子三人与石文焯，石文焯的儿子们年纪还小，还在读书，并不在此。
石文炳居于上座，石文焯与他对座，儿子们分坐下手，先听庆德复述。
“这一路上万岁爷行动都带着太子和太孙，很是器重，凡见督抚臣工，必使居于左右。还亲授太孙读书。”
石文炳点头示意他往下说：“又过了些日子，太子才得了些闲，与儿子说了些话。太子问儿子，阿玛与哥哥是不是明年该起复了，儿子回说是。太子就说，明年三月里册封太孙的时候，您正好可入宫观礼了。”
点到即止，石文炳也露出了微笑：“正是，有生之年得观此盛事，死而无憾啊！”
富达礼笑道：“三弟的大喜正是二月，两下也不相冲，要是定在了三月，怕不要改日子呢。”
说到了观音保的婚事，石文炳少不得又说了观音保几句：“你媳妇也是出身名门，虽自幼丧父，然而纳兰家确是个守规矩的人家。她的几个哥哥也都是肯上进、有令名的，你当与岳家好好相处才是。”
说是索额图做媒，但是石文炳是与明珠、索额图一道被康熙叫过去谈话的，这里头是谁的意思一望便知。皇帝发了话，大家只有照做的份儿了，石文炳自从接到这个命令之后就不断地提醒三儿子：要与岳父家好好相处。
观音保很是懂事：“这是自然，儿子也见过纳兰家的几个儿子，确是有学问的人。”
“那便好。”石文炳心道，这可是政治任务，两下投缘那是最好不过的了。
庆德乱入了：“太子爷倒是提了一回三妹妹的事儿，只是说到一半儿想起来明年阿玛与哥哥要起复，就又撂下了。听太子爷的意思，大约是要咱们有个章程，再与太子妃说一声的好。”
石文炳道：“三丫头有个辅国公、镇国公夫人也就不差了，到底是个什么样子，我还要与你额娘商议一下。”
“那？”
“那咱们现在都安份一点儿，有什么事儿，也要到明年三月之后再说，切不可得意忘形。”
明年三月，那是公布出来的太孙册封大典的日子，在座的人都会意。
富达礼道：“只怕阿玛想安静都安静不了——这可是快要过年了，又不能不交际应酬。”
“但凡有人上门来，就说我孝还没满，家里并不敢大肆张扬，请他们多担待。待明年咱们除了服，你弟弟的婚期也到了，到时候我下贴子请大家来吃酒看戏。你们两个现在有差使的，在外头也要谦逊些才好。”
石家现在要做的就是低调，低调才是最牛X的炫耀。而且，太高调了，还显得轻狂，万一因为表现得太过得意忘形，弄得皇帝不高兴了，事情就不好办了。
庆德与观音保一齐起身肃手：“儿子领训。”
石文焯这才慢条斯理地道：“大哥也是，这样刻板，侄儿们什么时候没眼色了？”
石文炳道：“这个节骨眼儿上，小心总没有坏处的。”尔后又给石文焯谆谆告诫，“我已是这把年纪，能盯着他们的时候不多了，你要多费费心。到时候纵使我一时没有合适的位置，你也是要起复的，回去后你当实心办差，不可骄狂……”
又来了！石文焯恨不得抽自己个嘴巴，我怎么忘了他这个性了呢？我没事儿多什么嘴啊？给自己找训啊我！
庆德对富达礼挑挑眉毛，被他哥瞪了，富达礼维持面瘫，肠子都快笑抽筋了。观音保已经低下了头，生怕别人看到他脸上的笑。石文炳回房后与西鲁特氏大约说了一下家庭会议的内容，西鲁特氏道：“朝廷上的事儿，我是妇道人家，并不很懂这个。观音保的婚事儿你放心，这是有万岁爷发过话的，纳兰家的姑娘过了门儿，我也会好好待她。虽说姑娘无父是个不足，她人又有些柔弱，可既进了门儿，就是我儿媳妇儿了，那是一家子人，调…教好了，也是一样的，我就当又养了个女儿就是。”
石文炳道：“淑娴的事儿，你是个什么章程？真有什么想法儿，早作打算，也好叫那边儿的弟妹新入贺的时候与太子妃通个气儿，过了年就人都要送到宫里供选了，那时候再说话就不好处置了。”
西鲁特氏道：“她与大丫头那时候还又不大一样，回来就是自行聘嫁也能嫁得更好。再者，这事儿也不是由着咱们作主的，难不成宗室子弟由咱们挑？依着我，先打听打听外头哪家孩子好，预备着自行聘嫁才好。如今宗室里也有过得艰难不如门下奴才的人，这样的人家纵有个黄带子、红带子，难道就能欢喜地嫁了？”
石文炳道：“我竟忘了这个！如今黄带子的日子也不好过，次一点的也是寒碜得紧，反不如人。就请她婶子跑一趟吧。”
“好。”
石文英的夫人关氏近些日子以来进宫的次数大为增加，有时候是陪着婆婆来，有时候就自己来。她到东宫的时候，淑嘉正在小佛堂里烧香。自打出了胤禔那一档子事儿，这宫里宫外崇佛的气氛就越发地浓厚了起来。
淑嘉也不能免俗，与周围保持一致的指导思想之下，她每天也过来上炷香，念叨念叨保佑自家平安一类的话。听说关氏来了，淑嘉正好起身回端仪宫。
关氏正在椅子上坐着，手边的茶只略喝了一口。
“叫婶子久等了。”
关氏忙站了起来，等淑嘉到主座上坐下了，又来行礼。淑嘉一个眼色下去，红袖已经扶住了关氏：“到我这里来还这样客气。”
关氏道：“礼不可废。”
“罢罢罢，咱们家的人都是这个样儿。四老太爷、四老太太可好？叔叔可好？”
关氏认真地答道：“我们老太太还算硬朗，老爷子入冬却是病了几天有些虚。”
“怎地上回来没告诉我？”淑嘉惊讶。
关氏笑道：“是老爷子老太太不让说，说是上了年纪的人，有些病痛也是常有的，不值得惊动了宫里贵人。”那时候你还怀着孕呢。
两人又客气了两句，淑嘉就让关氏一道往东次间的炕上坐了：“年前这样忙，婶子家里备得如何了？”
“奴才那里不过是些日常事务，忙的倒是嫂子。”这个嫂子就是西鲁特氏了，“又是准备娶儿媳妇，又忙着三丫头大挑的事儿。”
淑嘉精神一振：“家里竟是个什么章程呢？”
“家里的意思，若是不好举措，能撂牌子也是好的。”
“这可真是。”淑嘉笑了起来，“想当年，大姐姐那会儿也是这样的。不瞒婶子说，我那时候也曾这样想过。这却不是很难的，我去探探皇太后祖母的口风。”
“其实，家里的意思，若是家里好些的也成，就怕弄个只有空壳子的，规矩多架子大，偏又只剩下些规矩架子，才是真的腻味人。”
“婶子放心，我明白了。”
关氏完成了任务，与淑嘉告别。淑嘉到宁寿宫的时候，又是头一个，正好与皇太后说话。
皇太后刚起床，精神正好，招呼淑嘉：“快来看看这个。”
要过年了，老太太开始收到各种礼物，其中不乏佛像、各式佛经、念珠等。这是一尊紫檀雕的佛像，端庄肃穆又面露慈悲之相，足有三尺高，是难得的好东西。
淑嘉惊道：“这是哪里来的？可不容易得呢。”
皇太后大喜：“是保泰孝敬的。”
他头一年当亲王，这礼就不能轻了，淑嘉了解地点头。“他是个实诚人。”
“可不是。”皇太后昨天收到礼之后都没入库，直接摆到了屋子里，准备今天显摆一下，现在得到了好评，兴致也高了，“过年我可要赏他些好东西了。”
“您什么时候赏儿孙的不是好东西呢？”
“嘿嘿。放心，给你的我也备下了，一定不比给他们的差。”压低了声音，像是做贼一样的，“不要告诉他们啊。”
“那是当然。”
“怎么不见了您这里的喜姑姑？”那一位是明年到了年龄要放出宫的，淑嘉这是故意提到她的。
“哦，她呀，今儿我叫她歇了，开了春儿她就要出宫去了。”
“那您这里岂不是要添人了？”
“可不是，你上回说也要几个人的？”
“是啊，我那里的丫头也快到岁数了，我得先找几个预备着，省得到时候忙乱。”
皇太后道：“开了春儿，咱们一道儿挑人。”语气像是在邀闺蜜逛街。
淑嘉哭笑不得：“您可还有另一件大事儿要办呢。”
“什么事儿？”皇太后很是懵懂地问。
你不是吧？“大挑啊。”
“哦！”皇太后一拍脑袋，“皇帝也不缺人伺候，长大的阿哥们也都娶了媳妇儿了，十五阿哥他们又还小。你要不说，我都快忘了。”
合着您家儿孙不用，您就把这事儿给忘到脑后了啊？
皇太后又说了：“我记得那回来的那个小丫头就是明年大挑的？你那妹妹？”
“是。”
“那是个不错的孩子，值得个好人家。”
淑嘉顺势道：“您太抬举她了，她因是庶出，婚姻上就有些难处。若是不好处置，撂了牌子自行聘嫁也是使得的，别为了她倒伤了您的神，临了指了婚，�
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