沈茉云一看素月的表情，就知道她在想什么，不由得笑了笑，“想什么呢？在宫中下毒哪有这么容易？可是戏文看多了吧。”
素月听了，脸一红，道：“是奴婢想左了。”想想也是，要是沈茉云会肤浅到直接在严婕妤的饭食里投毒，估计早就被人拉下去了。
“那您的意思是……”
沈茉云微眯起眼睛，对素月招了招手，让她附耳过来，然后小声地说了几句话。
素月听得先是双眼一亮，频频点头，可随即又犹豫道：“要是严婕妤没反应……”
沈茉云冷笑道：“她没反应，下场也是万劫不复。可要是她有了反应，万劫不复都是轻的了。”
素月应道：“您说的没错，怎么做我们都是不亏的。我这就去安排。”
第二天，正好是二月初二，皇帝照例要带领百官去祭天。宫里宫外一片热闹，灶头上都在蒸腾着一笼又一笼的面食，白色的雾气、朦胧的香味，远远就散发开来。
依雪轩依然冷清调零，正院的三间正房，被四个嬷嬷并四个内侍看守得密密实实，连一只鸟儿经过都能有人发现。可越是如此，就越显得外面的热闹更欢腾了。
此时正是正午，一个拎着食盒的中年嬷嬷朝正房走了过来，后面还跟着两个同样拎着食盒的小宫女。一见到她们，其中一个看守嬷嬷赶紧走了过来，笑道：“吴嬷嬷，您今日来得可真早，似乎还没到点儿呢。”
吴嬷嬷笑了笑，示意两个小宫女将她们手中的食盒递过去，这才道：“你忘了，今日是什么日子？”
那嬷嬷想了一下，才一拍大腿道：“哟，瞧我这记性，今儿可是春龙节呢，可了不得，竟是这般大日子。”回头又喝道，“姐妹们，今日可别动针线了，免得坏了龙眼儿。”
吴嬷嬷道：“可不只这些，还给你们带来了龙鳞饼，龙须面，迎富果子……”
正说着，又有一个着褐金色宫装的嬷嬷走了上来，掀开其中一个食盒看了看，惊叫道：“哟，还有糖酥果子呢，是哪位贵人赏的？”
原先那嬷嬷听了，也朝吴嬷嬷看了过去，眼中闪着同样的惊讶。
吴嬷嬷笑着摆了摆手，状似不在意地说道：“本来不该在这儿说的，可我想想，这也不是什么大事儿，说起来，还是喜事呢，也就不藏着掖着了。我有个干女儿在太后娘娘那儿当差的，近半个月来让太后娘娘送去了伺候五皇子。你们忘了？今儿正是五皇子的生辰呢，淑妃娘娘一大早，就命人准备了不少糕点吃食送去了寿康宫。五皇子今年才两岁，哪吃得下这么多？这不，长乐宫的剪容姑姑便作主赏了不少给伺候五皇子的宫人们，我那干女儿也得了两味子点心，便进了一道给我。偏巧我又犯了牙疼，吃不得甜的，就送了过来，给姐妹们尝尝味儿。”
几位嬷嬷脸上都露出了“原来如此”的表情，被关在依雪轩的这一位，跟长乐宫确实有着不浅的瓜葛，难道吴嬷嬷要这么小心。穿褐金色宫装的嬷嬷道：“我倒是什么大事儿，用得着老姐姐你这般小心。”用手指比了比身后的正房，口吻略带不屑，“心头太高，命气太薄，受不了这么大的福，偏还要去争个不休。看，害了自已不说。她的家人，估计都得被她拖累完了。作孽啊！”
话音刚落，屋子里就传来了一阵闷实的“砰砰砰”的声音，守在院子中的几个人却是一副习以为常的样子。
吴嬷嬷不由得皱了皱眉，道：“还是老样子？整天砸东西？”
“可不是？反正都是些桌桌椅椅，她爱砸就砸吧。”那嬷嬷不以为意地说着，“不过比前些日子好些了，至少没有整日大哭大闹的。”
吴嬷嬷道：“反正你们看紧点。今日可是五皇子的生辰，别让这疯妇跑了出去，万一要是惹出事来，没人救得了你们。”
“您放心，我们会小心的。”那嬷嬷应道，然后跟其他人一起检查要送给严婕妤的饭食，确定无毒且盒子中再无其他物品后，这才挥手让吴嬷嬷进去。
吴嬷嬷谢了一声，便拎起食盒朝正房走去。
房中的光线阴暗至极，光线中可见飘浮的细粒灰尘，摆设铺陈一片儿狼籍，披头散发、食衫凌乱的女人坐靠在床头那儿，正阴恻恻地看着吴嬷嬷。
吴嬷嬷倒不在意，径直将食盒中的面食拿了出来，就这么放在地上，仔细一看，讶道：“哎呀，倒是我大意了，原是给您送来了龙须面，却没想到装了寿面过来。我来回一趟走动也麻烦，再说这可是御膳房特地为五皇子做的寿面，想来味道不会太差，您将就一下吧。”
说完，便利落地将饭食摆上，“一会儿我再来收拾。”然后转身就走了。
严婕妤看向还冒着热气的瓷碗，喃喃自语道：“寿面，生辰，五皇子，长乐宫……淑妃？”仿佛突然清醒了一样，原本混沌的眼眼顿时清明起来，“淑妃没死？不可能，我明明掐死她了，不可能，这不可能，你们都在骗我。”猛地站起来，将放在她跟前的碗勺等物都全部踢开去，木制的用具就这么飞了出去，食物也都污了整个地面。
吴嬷嬷等人在外面听到动静，习惯的走进去，没人多话，打扫的打扫，架人的架人，没多久，屋内又恢复了刚才的样子。至于饭菜没了，再送一分来？不好意思，她们没这服务。
闹腾了一会儿，屋子里又静了下来，屋外又传来了说话声，这回说的是关于皇帝最近的八卦，比如柳贵妃新得了什么赏赐，周容华快要升位了，淑妃生下的小皇子皇上又很疼爱的样子。
严婕妤听着，呆呆地咬着手指，边啃边说：“淑妃，我一定不会放过你。皇上，皇上，您怎么不来看我呢？您以前不是经常夸我，称赞我漂亮的吗？我知道了，一定是淑妃，还有贵妃，还有那些什么周容华、蓝婕妤，一定是她们这群狐狸精将您迷住了，所以您才不来看我。她们全是狐狸精变来的，您放心，我这就让她们现形，这样您就会回到我身边了，再次回到我身边……”
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当天晚上，素月对沈茉云道：“主子，依雪轩那儿布置下去了。可是奴婢不放心，万一严婕妤那儿真的疯起来，奴婢害怕她会……”
沈茉云道：“瑞儿在太后宫里，安全无忧。我和宝儿整日就在长乐宫，也不用担心。反倒是……”嘴角一抽，“皇上那儿，才得千万小心着。”
因爱生恨的女人往往是没有理智的，更别提一个已经半疯的女人，哪天严婕妤突然从依雪轩跑出来，在宫道上堵住宇文熙沷他一身油点个火或者捅上几刀什么的……听起来很科幻，可是不排除这种可能性。
前朝有个倒霉皇帝，只不过对宠妃戏言了一句“你年龄太大，该让路给那些年轻貌美的女子”，结果那妃子因为害怕失宠后的凄惨生活，在脑补过头的情况下，竟然拿起被子，将睡在她旁边的皇帝生生闷死了，真是应了那一句“牡丹花下花，做鬼也风流”。
“不过，皇上一向谨慎小心，旁边又有人保护着，倒也不用我们去担心。”
“……是，奴婢晓得了。”
祭天过后，宇文熙才终于腾出手来料理严婕妤一案，事关后宫内闱，他便也允了柳贵妃在旁听审，事实上若不是沈茉云还在坐月子，她也有资格到场。
可是谁知道，还没开始审问，依雪轩那里又发生了大事。负责前去押送严婕妤过来延庆宫的嬷嬷，脸色苍白苍白的，连话都说不全了：“回，回皇上，依，依雪轩儿那，严，严婕妤她，她在屋子里面……”
宇文熙听得直皱眉，冷声问道：“她又做了什么？”
那嬷嬷抖了抖身体，好不容易冷静下来，才磕磕绊绊地将事情说清楚。刚才她们一进屋，就发现屋内到处都挂满了破破烂烂的布条，一阵血腥味扑面而来，而严婕妤则是站在最中间，手臂上划了几十道口子，手指蘸着自已的鲜血在白布上写着什么，写完了一条就将之挂起来，满屋皆是。
“就是此物，请皇上过目。”那嬷嬷将一截布条呈上，上面正划着一些乱七八遭的诡异符号，鲜红的痕迹看得人触目惊心，她又道：“还，还有，容奴婢禀，那，那严婕妤口中在不停地说，说……”
“说什么？”宇文熙的声音已经降至冰点了。
那嬷嬷抬起头，小心地看了柳贵妃一眼，柳贵妃注意到了，不由得心中一跳，只听得她说：“说，贵妃娘娘、淑妃娘娘、秦婕妤……等人，全是狐狸精所化，前来迷惑皇上……还说皇上，皇上您色令什么昏的，不，不得好，好……”后面那个字实在不敢说出来，冷汗直流，却是不敢擦拭。
柳贵妃一听，顿时横眉倒竖，好啊，我一时心软没动你，你倒是先找上茬了。她气极地转过头，正想跟宇文熙说话，结果一触及宇文熙的神情，便不由自主地咽下了那些话语。看得出来，皇帝已经气狠了，这个时候去火上加油，只会把自已也给烧了。
宇文熙缓缓地转着左手拇指上的玉板指，似乎在思考着什么，好一会儿才道：“贵妃，严氏品德不端、嫉行恶妒，着废去婕妤之位。看在严氏伺候过朕一场的情分上，朕就不吝啬那三尺白绫了，就赏了她吧。凡是以前伺候过严氏的宫人们，一个不留。”
柳贵妃急忙起身道：“是，妾遵旨。”心里却是有些纳闷，这样就没了？
“恩，贵妃辛苦了。”宇文熙淡淡地点了点头，“朕还有些折子未批，先回两仪殿，若是严氏那儿再有波折，你看着处理就是，不用再来回朕。”
柳贵妃心头一惊，双手不由得一颤，面上却是恭敬地道：“请皇上放心，妾一定会处理妥当的。恭送皇上。”
宇文熙站起身，径直朝外面走去，一旁的宫女太监们急忙跟上。等到殿中的人少了一半后，柳贵妃才松了一口气，忙在微雨的参扶下重新坐回椅子上，端起还热着的茶水喝了一口，这才觉得缓过神来。
看来，严家这一回，是真的玩完了，就不知道德妃知道后，会不会后悔下了这一着。
三天后，永旭皇帝下了一道旨，大意是户部尚书严某某贪赃枉法、渎职失察等等，现判满门抄斩，家中幼子未过十岁者流犯北方，女眷全部充入掖庭为奴。
三月初八，张德妃梦靥缠身，久成大疾，无治而逝，谥曰“顺”。
同月，二皇子封宁王，出宫开府。
79、河洛公主
永旭十二年；暮春三月
明媚的阳光驱走了初春遗留下来的寒意，召示着春光正好的时节。精巧的回廊下依序摆放着艳丽的芍药、妖冶的蔷薇、清丽的紫菀；以及纯白的茉莉；看上去五彩纷呈；好不热闹。一只羽毛艳丽的鹦鹉站在屋梁上，收起翅膀，正歪着脑袋，朝走廊上的人群看过去。
十来个打扮得美艳娇俏的宫娥排成了两行；跟在掖庭令张忠的后面，被带领着前去早已分配好的各自院落中。
进宫、去家庙祭拜，然后又去了延庆宫拜见柳贵妃；大半天的行程早就让她们累坏了；只不过怕失仪而被人笑话；这才勉强撑着基本的仪态。
一干秀女刚刚拐过一个弯道，眼看又要经过一个宫的门口，这都快大半个时辰了，还没到掖庭，不免有人抱怨出声。
“这都大半天了，怎么还没到啊？我说，你到底会不会带路？”说话的秀女身着鹅黄色宫装，同色的腰带勾勒出纤细的腰肢，手臂上挽着月牙白压金边的披帛，只见她生得五官甜美，声音娇俏，神情中却带着几分娇蛮，略微减低了旁人对她的好感。
听了这话，所有人不约而同地停下脚步，齐齐朝那名站在队伍前方的秀女看去。那秀女见大家都在看她，不免有些不自在，可仍嘴硬地道：“都走大半天了，走得我腿都酸了，抱怨几句都不行啊？到底还有多久？”
张忠也跟着停了下来，回过头看了一眼那个秀女，随即行礼道：“回郭良人的话，快了，绕过这长乐宫，再往西经过披香宫，就到掖庭了，那儿正是诸位休息之处。”
郭良人一撇嘴，正想说什么，却被旁边的同伴扯了一下她的披帛，看到同伴暗示的眼神，这才不甘不愿地闭嘴说不再说话。
这一打岔，众秀女的话匣子突然间就打开了似的，一人一句讨论了起来。
“这儿就是长乐宫？”
“好像延庆宫那儿气派些……”
“听说淑妃娘娘身体不好，经常卧床休养，是不是真的？”
“应该是传闻吧，据说淑妃娘娘进宫以来，一直圣宠不衰，从未被冷落过。我在家时可没听娘说过她身子不好……”
气氛越来越热闹，不管他日这群秀女里面是否会有你死我活的对头，至少这一刻，那些在少女时期的天真灿漫在阳光下显得是那么的美好。
众秀女中身份最高的何容华不由得也好奇地插了一句：“张总管，我听说淑妃娘娘性喜安静，轻易不出宫门，若是我们冒然上门求见，会不会显得打扰？”
张忠嘴角扯出一抹笑意，道：“奴婢得皇上信任，这才得以打理掖庭，平日也只在那一亩三分地中走动。至于长乐宫里的事儿……奴婢实在不甚清楚，还请容华不要见怪。”
何容华微微颔首：“是我多嘴，总管客气了。”身为敬国郡公的嫡孙女，在她很小的时候家族就开始精心培养她，为的就是一朝得选伴在君王侧。什么时候该说话，什么时候不能继续说话，很早之前她就已经知道了其中的分寸。
“还请总管继续带路。”何容华道。
说过了，众秀女也安静下来，很快又恢复了刚才那沉静得体的模样。见状，张忠便道：“那还请各位……”
话没说完，张忠脸色忽然一变，似乎看到了什么，赶紧往前走上几步，正好迎上从拐角处走过来的人，然后忙跪下道：“奴婢掖庭令张忠见过河洛公主。”
被数名宫女环绕其中的女童约摸十岁左右，身上正穿着一袭赤红色的圆领长袍，束着暗红掐金边云纹腰带，正中间扣着一枚白色玉扣，手上拿着一条马鞭，柄端缀着的金色流苏在轻轻晃动着，看上去神采飞扬，好不气派。
何容华先前见张忠变了脸色，还有些奇＇www。kanshuba。org：看书吧＇怪，可是在看到他给那女童下跪并口称河洛公主时，她心中也是一凛。
进宫前，母亲就曾经提醒过她，在后宫，只有两个人是千万惹不得的。一个是终年在寿康宫礼佛长年不出的太后，这个容易理解，那是皇帝的亲娘，后宫之中最大的存在。
至于另一个，则是沈淑妃所出的大公主，即是年前刚受册封的河洛公主。这位可是被今上骄宠着长大的主，就是柳贵妃，哪怕在宫中的待遇等同皇后，可是在河洛公主面前，都难以摆出“母妃”的款。
河洛公主深得皇帝宠爱，可是脾性却是极大的，蛮横非（www。kanshuba。org：看书吧）常。有一回，一个五品才人不知怎么地惹到了河洛公主，当场就被河洛公主一鞭抽到了身上，病了足足三个月。说是病，其实更多的是惊吓。结果皇帝知道后，连一句责问公主的话都没有，只是下令太医好好医治那个受伤的才人，反而是沈淑妃替河洛公主送来了陪罪的表礼。那才人无端受了伤，自是不愤在心，欲向皇帝痛诉陈情，却反遭冷落，从此再也没有被皇帝翻过牌子。
就是诸皇子，遇到了这位河洛公主，也得忌让三分。
“起来吧。”宝儿随意挥了挥左手，看了看正站起身的张忠，然后又打量了一下他身后的那群秀女，朝她们一点，“你是掖庭令？这么说，她们是新进宫的秀女罗？”
这话有点不妥，毕竟秀女进宫前都是封了品级的，不过张忠可不敢提醒，只点头道：“是的，奴婢正要带她们去掖庭安置，这才经过长乐宫。”
宝儿可有可无地点了点头，明显并没有很在�
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