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“罗世子？你在这儿……”杨进周跳下马来打了个招呼，略一迟疑才直言问道，“你是在等我？”
罗旭扫了一眼杨进周，随即露出了一个没好气的笑容：“算你还明白。自然是等你，横竖我是对杜阁老告过假的，左右都是耽误，索性今天就偷个懒算了。杨兄这会儿还要回右军都督府么？你不是掌印，神机营那边还有坐营官在，你总不会抽不出空吧？”
今日一事后，杨进周对罗旭亦是添了几许敬服，这会儿听人家就差没直接说你就是没空我也不管，他不禁莞尔一笑，随即点点头道：“旁人也就罢了，罗兄既是寻我有事，我自然是有空的。不过，眼下已经不早了，这肚中空空说事也没趣，不若找个地方一面填肚子，一面说事情如何？”
“好，杨兄果然爽快”罗旭脸色原有些古怪，这时候方才和缓了，又一直旁边的一条小胡同说，“那不如就是这羊肉胡同中的一家羊肉馆。我和东家熟识，那羊肉汤烤羊肉和烈酒都是一绝，大口喝酒大块吃肉，这才是男儿本色不是？”
“那敢情好”
两个大男人对视一笑，又双双上马沿胡同进去。待到了那家羊肉馆，罗旭打了个招呼就把马匹交给了应门的小伙计，又熟门熟路地把杨进周带进了内院的一间幽静屋子。待到伙计送上了一瓮酒，又上了两大碗羊肉汤，摆上了羊肉火锅和诸色下酒菜，言说烤羊腿还得等等，他就摆了摆手把人打发了下去。
看到罗旭二话不说就撂开那两个小酒杯，而是把一边的大碗拿了过来，二话不说就倒了两大碗酒，杨进周不禁有些讶异。他是在北边呆惯了，那种冰天雪地里，没有烈酒完全熬不过去，所以他早习惯了把酒当成水的日子，可罗旭却听说是在京城养尊处优长大的，这酒瓮泥封一开便是酒气扑鼻，显见是烈酒，他竟然还好这一口？
“先干了这一碗，再说正事”
“好”
想不明白就不去想，杨进周见罗旭双手捧了酒碗过来，也就一抖袖子双手接了，旋即和罗旭又举过来的酒碗重重一碰，两人对视一眼后，同时举碗咕嘟咕嘟喝了起来，不一会又几乎同时翻出了干干净净的碗底。
“痛快”
罗旭使劲用袖子一擦嘴，这才重重放下了酒碗，看着杨进周说：“我其实早就想这么和杨兄你喝一回酒了，只恨机会不那么好寻。毕竟我和你没见过几回，也谈不上多深的交情。但有些事情，若是眼下不撕掳清楚，日后难免被人钻了空子。所以，哪怕有人瞧见你我这两个不该交往的却偏碰在一块喝酒，我也顾不得了”
第一卷 京华侯门 第二百三十五章 日久生情
第二百三十五章 日久生情
尽管陈衍是个很擅长讲故事的小家伙，然而，朱氏几乎从他口中把所有的细节淘了个一干二净之后，仍然止不住心中那股忧虑。她知道宫中的宜兴郡主是陈澜的义母，怎么也不会对其不利，可现如今内外局势那样难以琢磨，就连夏太监这样的人都险些被人下了毒手，若是有人心生叵测对陈澜不利，那又怎么办？
于是，尽管今天的晚饭是小厨房根据她最近的口味精心做的，四色酱菜色香味美俱全，可她仍是食不甘味，只喝了小半碗粥就摇了摇头。绿萼苦劝无果，郑妈妈也是才开口就被朱氏瞪了回去，到最后还是陈衍亲自出马，她才勉强多用了半个小花卷，却再也不肯吃东西了。晚间其余晚辈来请安的时候，她也一直意兴阑珊，更没在意陈瑛又没露面。
眼看快到了亥时，就在朱氏以为陈澜兴许要宿在宫里的时候，玉芍突然一阵风似的冲了进来，来不及行礼就嚷嚷道：“老太太，三小姐回来了”
“阿弥陀佛，三清道尊，谢天谢地”
朱氏合掌念了一声，也没觉察到自己把诸天神佛全都念了个遍，这才接过一旁绿萼送上的茶水一气喝了小半盏，心里总算是舒畅了起来。然而，就是二门到蓼香院这一会儿走路的功夫，她都等得有些不耐烦，直到外间传来了说话声，她的脸色才霁和了下来。
“老太太，我回来了。”
平平无奇的一句话，听在朱氏耳中却犹如天籁之音。她一下子就露出了笑容，伸手把陈澜拉起按在炕上旁边坐下，又端详了一眼她身上的穿着，这才说道：“想来是入宫的时候淋着了雨，所以才在郡主那儿换了这一身？真是苦了你了，今天那雨下得最大的时候差不多就是你进宫那会儿，直拖到这么晚了才回来。”
“娘留我在宜春馆坐了一会儿，就去了长乐宫看周王殿下，又赶在宫城下钥前出来，再耽搁了一会儿就这时候了，也忘了派人知会您一声。”陈澜解释了两句，见郑妈妈已经领着绿萼玉芍退下了，而陈衍则是坐在炕上对面眼神炯炯地盯着自己瞧，她便长话短说道，“秦太夫人今天应当已经听进去了我的话，再加上小四那边的进展，晋王只要还有一点脑子，就应当不会再听人蛊惑撇下王妃，所以这件事算是办成了。”
朱氏就只有韩国公夫人陈氏这一个女儿，因而对于外孙晋王妃张惠蘅和世子张炤姐弟俩，她心里最是记挂。每每想起晋王妃如今的遭遇，她就悔恨得无以复加，所以，此时长舒了一口气的她眼角微红，忍不住拉住陈澜的手说：“多亏有你，多亏有你”
“老太太，我也有功劳呢，你怎么单单只夸姐姐”
扭过头的朱氏看到陈衍一脸夸张的表功模样，忍不住笑着冲他招了招手，见他也凑了过来，她才顺手把他也揽进了怀里，脸上满是灿烂的笑容。温情过后，她方才想起陈衍说起的另一桩，于是连忙对陈澜问道：“澜儿，小四还说了罗家的事，你觉得罗世子说的真可靠么？”
“老太太，我知道因为罗姨娘的关系，您不待见罗家，但恕我直言，如今贵妃娘娘没了鲁王殿下，看似罗家受了重挫，可从长远来看，他们反而从夺嫡的泥潭中挣扎了出来。只要贵妃娘娘能够不受人挑唆，凭着威国公的军功，罗世子的进士出身，日后的前景绝不输给咱们这些传承百多年的勋贵世家。不说这些，罗世子从前也给咱们帮了不少忙，他是正人君子，否则只需说一半捂一半，何必吐露这些。”
“你说的也是……怪不得罗姨娘想把五丫头许配给罗世子却不成，她是满肚子坏水，罗世子却正派爽直，两边就不是一个路数的。东昌侯府倒了，广宁伯府败了，以后哪怕不揽事不生事，咱们家也得多交往一两家，既如此，罗世子又是小四的师兄，便好好亲近就是。”
朱氏以前提到罗家就皱眉头，帮了好些忙的罗旭得到如今这样的正面评价却还是第一次，因而陈衍忍不住咧嘴一笑，陈澜也笑了起来。只关于罗贵妃的那点谋划涉及罗姨娘，她就决定瞒下朱氏这一茬，只说起那些铺天盖地的奏章，又提了提夏太监的意思。
“从内阁首辅下手？这是不是手笔太大了？”朱氏一下子蹙紧了眉头，微微摇了摇头，“夏公公恐怕是这一回恨得咬牙切齿，这要真的掐了起来，那可不是一时半会摁得下的。”
“我对夏公公说了，主意他出了，如何用却全在我。他原本还有些犹豫，但娘说会给他一个公道，我看他心里应当有所取舍。可哪怕没拿到他手里的那些东西，他露出的信息咱们以后也用得着。其实，我之前回来的路上就想通了，一旦晋王殿下真的醒悟过来，断然不会容人一味算计，总有反击。那些幕僚不会都是饭桶，到时候咱们只跟在后头就是了。”
陈衍一直在旁边乖乖听着，此时终于忍不住问了一句：“这一回毕竟是矛头冲着老太太，要晋王殿下不肯出面，只想由着咱们在前头冲锋陷阵呢？”
“他已经落井下石了一回，只要他还记得韩国公在这节骨眼上正坐镇步军营不曾挪窝，就该知道皇上还信赖韩国公，这会儿正是挽回的机会。再说，他如果还念着储君之位，这会儿就不能一味装贤良了，总得给别有用心的人一个教训。退一万步说……”
陈澜顿了一顿，见朱氏亦是轻轻点头，她就苦笑道：“想来晋王殿下知道近来那么多死人，又有幕僚在旁边相劝，应当不会用那种动辄杀人的激烈手段，既如此，即便是做得过头亦或是不那么妥当，心知肚明的皇上也会宽宥一二。”
“也只有希望如此了。”
天色已晚，陈澜虽是从宫中用过晚饭回来的，可终究还是被朱氏留下，和陈衍一块陪着用了夜宵。和晚饭时的没胃口不同，朱氏虽怕积食没用桂花小汤圆，小米粥却是用了一大碗，又吃了一个小饽饽，而陈衍则是吃掉了一大海碗的鸡汤面，看得陈澜吓了一跳。等到搀扶老太太走了小半圈消化，最后服侍人躺下，姐弟俩才出了蓼香院，这会儿早就过了三更了。
这一整天经历的事情太多，陈衍回房之后直接扑在了床上倒头就睡，连鞋袜衣裳都是露珠春雨合力帮忙脱下的，却恪于陈衍的火爆脾气，不敢贸贸然把人抬了去沐浴。而陈澜则是强忍倦意一边泡脚，一边把芸儿叫了过来。
“你素来消息灵通，可知道五妹妹的婚事有什么进展？”
“五小姐？”芸儿一愣，随即就笑道，“小姐这可问着人了，喜鹊前两天还说呢，因为婚事三老爷和罗姨娘闹翻之后，三老爷成日不着家，罗姨娘倒是设法走了好几户人家，可凭她顶着淑人的诰命，别人却根本不理会，气得她倒仰。威国公夫人正怀着身子，压根没工夫见她，眼下她是热锅上的蚂蚁团团转，偏生还里外不是人。”
“原来如此……”陈澜又问了几句别的，见芸儿问一答十，比什么都省事，她不禁轻笑了一声，“你啊，还真成了包打听。有功夫在这些人事上头留心，也不妨想想自己的事。你和沁芳年纪都老大不小了，有什么思量也不要一味藏在心里。”
此话一出，别说芸儿，就连正在收拾东西的沁芳也脸色一下子红了。正提着铜壶进来预备再兑些热水的苏木一下子笑出声来：“小姐您还没嫁，这就预备咱们这些丫头的事了？”
“没规矩，小姐只不过说一声罢了，就你嚼舌头”
芸儿一下子反应过来，狠狠一跺脚便追着苏木要扭打，慌得后者赶紧把水壶传给了胡椒，又一溜烟跑出了门去。听着外头那一团笑闹声，陈澜脸上也不知不觉露出了明朗的笑容。
她已经用自己的法子铺平了在这侯府中的路，而皇帝为她选择的夫婿无疑也超过了她的期待。她为陈衍筹划了这么多，为朱氏筹划了这么多，为自己筹划了这么多，出嫁之前，也该给自己身边的人寻些好出路了，也不枉她们跟她一场，助她一场。日久生情，不外如是。
看到沁芳蹑手蹑脚出了屋子，陈澜便侧头看了一眼身边的红螺。可几乎是在同一时刻，红螺也瞧了过来，眼眸中却流露出了一种说不清道不明的情绪。
“小姐，您出嫁的时候，请一定带上我。干娘那儿也说，她一个寡妇，不想孤零零一个人留在府里，要是做陪房不成，她愿意去田庄上看房子。”
除了宜兴郡主提过的长镝和红缨，红螺是第一个主动提出要跟着她陪嫁的丫头。陈澜盯着她看了片刻，随即微微笑道：“好啊，没你在身边，我还真不习惯。”
“啊……多谢小姐，多谢小姐”
红螺几乎是一瞬间便反应过来，忙跪下磕头。陈澜见她这喜出望外感激涕零的样子，心里很快就明白了——历来豪门千金出嫁，陪嫁的丫头都是在府里有亲人的家生子，很少有外头买来的随嫁，不过是为了将来无论姑爷收房还是做管事妈妈，都好拿捏而已。可只看红螺从前甚至不愿意进晋王府，她便知道，这样的丫头最适合留在身边。
“我还是刚刚对芸儿她们说的那句话，你将来若有瞧中的人，尽管告诉我”
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第一卷 京华侯门 第二百三十六章 知心知意，暗渡陈仓
第二百三十六章 知心知意，暗渡陈仓
一大清早，水镜厅门里门外进进出出的就都是人。因快到月底，有各房回禀支取账目的，有把领用的器物归库房销账的，有各府婚丧嫁娶禀报常例的……总而言之，自从陈澜因为备嫁而渐渐不太理会这方面的事情之后，一个人坐镇水镜厅的陈汐便是日日和这些管事妈妈媳妇打交道，面上清冷归清冷，说话却比从前更有威势了。
“这簿子是怎么造的？一不曾写领用日期，二不曾写当时东西的状况，如今那屏风磕破了边角，二姐姐已经出嫁，她屋子里留着的人只说领用时就是如此，谁来赔？你是管老了库房事的，竟然这么不晓事我不管从前你是怎么做的，总之错就是错，下去领二十板子，三个月之内要是再出错，这差事你也就不用干了”
当场撂下那笔账簿，又现开销了管库房的刘婆子，陈汐方才拿起茶盏喝了一口润嗓子，却久久没有听到身边的丫头叫下一个，不禁扭头看了过去。那丫头这才慌忙弯腰道：“五小姐，都已经处置完了，外头那些妈妈和嫂子们都已经散了。”
“总算完了。”
舒了一口气的陈汐这才站起身，虽则屋子里只剩下了自己的丫头，她却不敢放恣，稍稍走了两步活动腰腿，她更不想回庆禧居去——自打父亲和姨娘闹僵了之后，父亲常在衙门不回家也就算了，可罗姨娘那里却会有听不完的教训提点，所以水镜厅这边再繁杂，她都巴不得事情更多些，也好拖着不用回房去。
仿佛是老天爷也帮着心烦意乱的她，就在这时候，外头守门的婆子扬声禀报道：“五小姐，三小姐身边的芸儿姑娘来了”
话音刚落，芸儿就进了屋子。她笑吟吟地行了礼，随即就开口说道：“五小姐，郡主刚从宫里送了几匹新花样的杭绢过来，我家小姐已经给四小姐送去了两匹，又让我过来瞧瞧您可在，若是在的话就亲自过去挑挑。这一次的花色实在是鲜亮，小姐委实决定不下呢”
尽管双方倚靠的长辈彼此之间剑拔弩张势不两立，但陈汐和陈澜姊妹之间却是有一股说不清道不明的默契。她们平日除了例行见面，并没有什么太多的往来，可这会儿芸儿这般前来相请，别人看着不过是面上功夫，可陈汐却隐约觉得事情绝不止如此。于是，答应之后随着芸儿前往翠柳居，她便左一句右一句旁敲侧击地试探，可一向最爱说话的芸儿却口风极紧。
等到进了翠柳居，把丫头撂在外面由着芸儿沁芳等人应付，她就径直进了屋子。果然，在东次间里头等着她的就只有陈澜一个，连红螺都只是在外头看着。厮见之后，她就有些不解地说：“三姐姐怎么偏找这借口，回头姨娘知道了又得把我连头到脚盘问一遍。是出了什么大事，还是……”
“确实是与你和罗姨娘息息相关的大事。”陈澜拉着陈汐坐下，随即低声说道，“你也知道，我昨日刚进过宫，很得了一些消息。想来你也知道，最近朝廷的风头对老太太颇为不利，这隐情我也不详说了，只刚刚经历了丧子之痛的贵妃娘娘却也在后头推波助澜。若单单如此，我也就不寻你了，但昨天罗世子还通过小四见了我。”
陈汐原还想着父亲和老太太势若水火，若真是罗贵妃想要除去老太太，父亲只会坐享其成，她根本没法做什么，可陈澜提到罗旭，她就一下子警醒了过来。早年的芳心暗寄已经是�