过了好一会映雪才引着钟实进了穿堂，谨惜见钟实的衣服已被汗水浸透，显然是急着赶了来的，忙让紫苏给钟实端一盏冰镇酸梅汤解渴。
不管何时，钟实都是那般从容不迫，即便他风尘仆仆衣容不整，可站在那里挺拔的身姿依然让人看不出来疲劳不堪。
他向谨惜施礼道：“老奴刚从乡下赶回来，没来得急换衣服，不知大小姐召唤何事？”
谨惜命燕喜搬过椅子请钟实坐下，才问道：“钟叔去乡下做什么？”
“老爷这几日与钱谷师爷们核对账目抽不开身，等把与前任知县交接的事情办妥就要亲自下乡查视鱼鳞图册，核对土地。要知道征收秋粮税乃是一项重要公务，为了不被那些管理地务的乡约图正蒙蔽，老爷必定要亲自查访。所以我是为老爷下乡打个前站，查探一下路线。”
谨惜知道鱼鳞册是朝廷为征收赋税而设的土地账目，那些掌管鱼鳞册的人称为“图正”，在乡里管事的人叫“乡约”。这些县令委派的管事大多为村中的德高望众的老者或一族之长担任，以便调解乡间纠纷，传达朝廷政令。
每年征税都是县令的大事，还有因征缴不利而获罪的。所以父亲也很重视征税，要亲自去查视。这也是亲民的举动，一则可以好好了解当地的风土人情，二则顺便纠查乡间管事有无横行霸道欺压乡里的事情。
谨惜看到钟叔辛苦奔波很是心疼，在她心中早已把钟叔当亲人一般对待。于是说道：“查路线就让那些小门子和衙役去做，您何必亲自做这些事情！”
“这事要悄悄进行，老奴怕衙门里有人与乡间管事的人有勾结，若被他们晓得，待老爷到那里就看不到真实情况了。”
钟叔行事一直这样谨慎，点滴不露。谨惜不由得点点头，看他如此劳累，又不忍心再让他奔波。
钟实又问谨惜有何事，她用话遮掩道：“没什么大事，这几日都不见你进来，才让映雪去瞧瞧。谁知这丫头心实，非把你叫了来。”她又吩咐紫苏道：“钟叔连日辛苦，你晚上做几个好菜犒劳钟叔，再烫一壶曲米春酒送去，让他好好歇歇乏。”
紫苏笑着答应，钟实忙欠身谢过。谨惜又与钟实聊了几句，才端茶送客。
待钟实出去，谨惜叫映雪把她那身男装拿出来。映雪惊异的瞪大眼睛：“这怎么行？万一出什么事我怎么担得起！”
“映雪……我已经不再是大门不出二门不迈的闺秀了！咱们以后的生活要靠自己拼搏，而不是坐在内宅里喝喝茶绣绣花过闲适的日子。父亲的任期是三年，三年后若不做官我们这一家人难道要坐吃山空？所以你要帮助我，哪怕是欺骗父亲！”
映雪望着谨惜坚定而充满自信的目光，不由得呆住了：她一直护在翼下的懦弱女孩，此时已变得如此坚韧强悍，仿佛一只弱不禁风的笼中小鸟一夜之间成长为傲视苍穹的雄鹰。早已不再需要她的保护，飞到她只能仰望的高空……
从设计大太太，离开陈家之时，她就已经铺垫好自己的道路。就像一颗稚嫩的竹笋，钻出土壤就知道冲着阳光拼命生长，直到长得坚韧茂密，终将成为任凭狂风如何摇撼也不能摧折的强者！
映雪的心中只剩失落，仿佛一片茫茫雪地上留下串串足迹，只证明有人曾经过，却不见踪影。明明应该高兴的呀，可她为何却有些心酸？她只觉得小姐不再需要她帮助了，她的年纪也越来越大，而且又多了两个聪慧能干的帮手，也许不用多久，小姐就会遣嫁她吧。
映雪强展欢颜，说道：“好，无论小姐想做什么，奴婢都会帮你！”
可那掩饰不住的忧伤却落在谨惜的眼中，谨惜想了想，终究没说什么，叹了口气叫她拿衣服去。
父亲把内宅的事务都交给她打理，所有的钥匙都交到她手里保管，这也为她偷偷出入留下了绝好的途径。
她叫紫苏打开后宅通往外面的夹道小门，在这里等她们回来。又让映雪应付外面的人，无论谁来只说小姐歇中觉了，谨惜带着燕喜换上男装从夹道悄悄溜了出去。
按照梅傲霜所说的地址，约有一盏茶的功夫就走到了。衙左街是县城最繁华的一条街，因临着衙门，投宿的客栈、茶馆、酒家都不少，商铺比邻错落十分热闹。
谨惜摇着纸扇一副翩翩公子的形象，后面跟着唇红齿白的俊小厮。她们在街上四下观瞧，寻找梅傲霜说的那间纸札铺子。
这时，寂静小巷里几个顽童的嬉闹却引起了谨惜的注意。
只见五六个市井小童围着一个穿绿衣的男孩，只见那个小男孩约有八九岁的模样，却长得纤巧袅娜，面孔如女孩般清丽明媚。只是那双微扬的凤眼中闪烁的光却像受伤的孤狼般绝傲狠毒……这双眼睛当真让人印象深印，谨惜不由得被这目光吸引停住了步伐。
“喂，小王八，谁让你偷听先生讲课的？妓女生的小杂种没资格读圣贤书！”
谨惜的心不由得紧紧揪了起来……仔细看那孩子，果然头上戴着绿色卐字顶巾，腰间系着红绿两色帛带——原来他是乐户子弟。
“娼、优、隶、卒”是比平民身份更低的贱民，尤其是娼、优，在服装上也要与平民有所区别：男子要戴绿色巾帻，女子要穿皂色褙子——民间所取笑男人“戴绿帽子”就是从这一规定来的。
尤为残酷的是“乐户”这一行当乃是世袭，轻易不许脱籍，父亲为乐工，儿子长大也要当；母亲做妓女，女儿长大也要做！良贱亦不能通婚，若平民与乐户结亲杖责一百，官吏娶优伶为妻则杖责六十，这样的法律注定了他们的低贱是永远不能改变的！
乐户有很多都是前朝战犯或罪臣的家属，一朝风云突变，从云端低落到泥里，也无人怜惜，只能挣扎在社会最底层，毫无希望的日复一日，年复一年……
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这娃被偶写的苦大仇深，大家得看着我点，万一我“不小心”把他写成别扭受~记得提醒我噢！HO~HO~HO~（≧▽≦）/~
正文 49乐户
谨惜看那孩子手中紧紧抱着一本早已卷了边的残书，小巧的唇被他咬得泛白，他不说话，只是倔强的死死盯着那几个孩子。
“把他的书给我抢下来！”一个比同龄孩子高壮的小胖墩儿掐着腰指挥道。
大概他是这群顽童的头儿，其他几个顽童闻听冲上去把那瘦小的男孩扑倒在地，虽然男孩死死护着书，无奈对方人太多了，把他压在身上七手八脚的夺了去。
小胖墩得意洋洋的挥着那本残破的书，说道：“听说你娘唱小曲儿好听，你给我唱两句听听，若唱的好，我就把书还你！”
那孩子从地上爬起来，用力擦了擦嘴边的泥尘，不发一言，只用那双凤目恶狠狠的盯着他。
“小王八，你哑巴了？”小胖墩被他那狼一样的目光盯得浑身不舒服，可因为其他孩子都在看着，又端不下架子，就用两只手抓着书页作势要撕：“你唱不唱？”
男孩看着那本破书，死死咬着唇，就是不开口。
小胖墩瞧了一眼，几个孩子都看好戏一般的表情，他一咬牙……“刺啦”一声，那本破书变成两截。
他一边撕扯一边骂：“小王八，看你还敢不敢偷学！”
片片泛黄的纸页如蝴蝶般飞扬，男孩僵直的站在那里，小小的拳头攥得泛白。一群顽童在一边笑着拍手起哄……
突然，男孩猛地扑了过去，狠狠一拳打倒小胖墩，和他滚在一处。
不过那个小胖墩比男孩高大健壮许多，不一会就被他压在身下，眼看他占了上峰，却不料男孩一口咬住他的手。
无论小胖墩如何挣扎他都不松开，小胖墩疼得哭了出来：“你们……你们还不打他！”
那群顽童一涌而上裹成一团……谨惜皱着眉走上前喝道：“都住手！”
顽童们见有人来了，一哄而散，只剩下那个小胖墩被男孩咬着不能动。
谨惜柔声对男孩道：“他出血了，快松口。别给你家里人惹麻烦……”像他这样的身份只怕得罪不起任何人的，更何况最后连累的也是父母。
男孩听到此言才松开，小小的脸上满是伤痕。
小胖墩边抹眼泪边说：“你……你竟敢咬我！我告诉我爹把你们全家都关进大牢！我爹是县衙的典史！”
谨惜不由的眯起眼睛……原来是杨斟的儿子。
她转头看向男孩，只见他毫无惧色，竟然冷冷说：“一人做事一人当，即便我杀了你也不过一人偿命！刑法上没说杀人者父母入罪，你爹也没权力抓我全家！”
“你……你……”小胖墩被他噎得瞪着眼睛说不出话来。
谨惜不由得吃了一惊，这乐户家的孩子竟然懂刑律！她故意难为他道：“我记得国法大律中有一条是优伶不准科举，不准入乡学、社学吧？你是从哪看的律法？”
“就是！”小胖墩见谨惜帮他，不由得挺直了腰杆。
男孩脸色一暗，扭过头倔强的说：“从县衙外的‘八字墙’上！国律贴出来就是给人看的，难道不许我看么？”
县衙门口的“八字墙”就是张贴国家政令、官府告示的，还有衙役定时在门口宣讲，以便百姓知晓。
谨惜不由得佩服这孩子小小年纪竟然能耐下性子看那繁复的国律，说明他对知识的渴望是多么深！
她叫燕喜从荷包中掏出一串青钱递给小胖墩：“别哭了，去找个大夫敷点白药就好了，剩下的买糖吃吧。以后也不许欺负别的小孩，听到没有？”
她想杨斟也不至于因为小孩打架就会真的拘捕人家。
小胖墩见有钱拿，瞪了那男孩一眼，接过钱，抹了抹花猫般的脸笑逐颜开地冲谨惜作了个揖跑掉了。
男孩不理谨惜，站起来捡起地上一片一片的纸页，可怎么也拼成书。
谨惜看到那是一本《孟子》，心中不由得一阵凄凉……世间总有许多不公平，就因为出身低贱，他没有受教育的权力，没有能改变自己命运的机会，这一生只能当供人玩乐的玩物……
“你知道衙左街有间纸札铺子吗？你若带我去，我送你一本《孟子》！”谨惜开口道。
那男孩身体一僵，漂亮的凤目中璀璨的光闪了又闪……他咬着唇默默点点头，向巷子口走去。看来比起骄傲，他更想要那本书！
“喂，等一下。”谨惜叫住男孩。
从袖口掏出一方手帕，帮他把脸上上的尘土擦干净，却发现他白净的脸微微泛红了……她把他当成孩子，可她却忘记了，现在她也不过才十三岁。
离得这样近，她身上一股淡淡的幽香传入鼻中。男孩的目光仔细在她脸上转了转，最后落在她的喉咙处……目光沉了沉，微微向后退半步。
低贱卑微，要仰人鼻息的生活让他自小就养成会看别人脸色来猜测想法的习惯。生活逼迫他早早成熟，他不得不忍受更多的羞辱。有时他更羡慕乞丐，起码他们可以自由自在的生活，不用被钉在这个耻辱架上，供人玩弄，永生永世！
他看出这个少年是女子扮的，也感觉到她对自己没有恶意，不像很多男人对他的亲切都含着狎昵亵玩的邪意。
他带着她们很快找到那间“周记纸札”，只见门口的地面上堆满了文具，一个留着两撇胡的中年男人站在门口，焦躁的扇扇子。
见谨惜这样锦衣华服的少年，马上眉开眼笑地迎了上去：“这位小公子想要买点什么？小店要歇业了，全都贱价处理！”
“要一套《四书》、《五经》。”
谨惜的话让男孩不由得睁大眼睛，不是只送他一本《孟子》吗？
“有，有……”老板忙叫伙计去拿。
谨惜又道：“有书匣吗？”
“您要什么样的？有剔红三撞、黑漆描花、填漆嵌玉、紫檀雕花、豆瓣楠……”
谨惜打断他道：“只要普通的木匣子。”
周老板忙叫过伙计来应付，又站到门口去扇扇子“揽客”了。
那个小伙计把一套有函套的简装《四书》、《五经》捧了过来，谨惜看了一眼道：“要精装的。”
小伙计手脚麻利，立刻从码成小山的书堆中找出精装的《四书》、《五经》，恭敬递到谨惜面前。
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突然发现起点女频论坛是个好地方，各种真相，哇哈哈。另外木有收藏的就收一下吧，昨天竟然还掉了一个，让我知道是谁我就半夜趴你家窗户去……（╰_╯）#
正文 50湄生
谨惜对那男孩招招手，他站在门口迟疑了片刻，终于还是抵不过书的魅力，迈进了他不能涉足的地方。
谨惜打开函套，取出一本《孟子》递给他。
男孩接过书小心翼翼的摩挲着，他还不知道原来书也可以包装得如此精美，封面是缂丝绸缎的，有包角、勒口和复口。打开书，纸质洁白、字迹清晰，比他原来那本不知要好多少倍……
“喜欢吗？这些都送你了。”谨惜说道。
“我……不能要！”他的目光中多了几分戒备，经常被欺骗或愚弄已让他变得不再信任别人，他不相信她会平白无故的对他这个低贱的乐户子弟好，她一定有什么目的！
燕喜哼了一声道：“这小东西不识抬举，少爷，不要理他！”
“去结帐！”谨惜抬了抬眉头，把钱袋交给燕喜。
燕喜撇撇嘴，看了那孩子一眼，跟着小伙计去结帐了。
她好像特别喜欢逗这个浑身竖刺的小刺猬，见没人在前，遂说道：“为何不要了，难道怕我对你有什么企图？”她扶着下巴似乎在认真思考般的说道：“你身上没有钱，长得又瘦又矮又没力气，唯有把你卖了能值几两银子，可你又是在籍的乐户子弟，谁敢买？唉……你说说你有什么可让我图谋的？”
男孩的目光闪了闪，垂头不语。谨惜看到他的手还紧紧的捏着那本《孟子》，不舍放开。
她收起顽笑一脸认真的说：“虽然世上有很多龌龊肮脏之事，有很多阴险狡诈之人，可是我希望你不要失去对别人的信任，不要觉得所有人都是对你有恶意的，试着‘相信’一次又何妨？”
男孩微微抬起头，却看到那一池秋水般的眸子烟波浩渺，清澈的没有一丝沉杂。见过太多充斥着鄙夷轻蔑、邪恶欲望的目光，已让他再也无法相信任何人。他知道在别人眼中，他就如同猫儿狗儿一般是人家轻贱的玩物，高兴则狎亲玩弄一番，不高兴就折辱打骂一顿。却没想过，还能有人把他当成“人”来看待！
她把书塞到他手中，看着他呆呆的样子，不禁莞尔一笑，轻轻拍拍他的脸庞。
指尖在面颊划过，温暖，亲切。
这样水一般包容、浩瀚的目光却像巨浪般瞬间淹没了他，他觉得整个人沉没于深海中，只能听到心脏重重的跳动声……好像有什么东西从心中那层早已腐蚀生锈的坚硬外壳钻出，鲜活的舒展开来。
待他惊觉之时，才发现那人早已转身离去。
他忙追上前去，冲她深深施了一礼：“多谢公子赐书！”
诚恳的态度让谨惜心中一暖……这孩子见识了太多这个世界的阴暗残酷的一面，哪怕只有萤火般的暖意，她也想让他明白，这个世界不只有凄冷的夜晚也有明媚的阳光。
“我叫湄生。公子，能……能知道您的大�
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