褚询面色严肃，令仆人把信呈了上来。这封早已泛黄的信是七年前写的，内容是八姨娘叙述已经怀了沈浩的孩子，让他快点筹银把她赎出去。还提到一个姓褚的经常来纠缠她，不过她情比金坚，定然不会背负两人的盟约等语。
褚询厉声质问沈浩道：“既然八姨娘怀的是你的孩子，为何这么多年都不来，直到现在才来相认？”
沈浩道：“当年听说筠仙被强买去做妾，我本想拼死救她。可她却托人悄悄带话，说褚家无子，只要她生了儿子以后褚家的产业都会归我儿子所有。而且褚荇乃是当地一霸，我一个破落户怎么打得过？为了她和儿子只好忍下这口气。前一阵得知褚荇死了，我高兴万分，以为今生还有机会再结连理。偷偷派人去联系她，没想到这个狠毒的女人竟然雇杀手来杀我，好在这位夫人派人救我，所以今日我要揭露这个心如蛇蝎的女人，儿子自是姓沈，我也要带他认祖归宗，宁可不要这富贵，也不能让儿子跟在这个女人身边”
说罢伸出去拉早已吓傻的孝彰，孝彰见一个陌生人拉他，早已吓得哇哇大哭。
“你……你这个天杀的，快放开我儿子”八姨娘如发狂的母兽，上前抓住儿子，孝彰顿时痛得大叫不止。
“够了都给我住手”华老夫人捂着胸口站起来，眼睛直直的盯着孝彰，又转向沈浩，试图找出他们相像的证据。
不过孝彰长得十分酷似八姨娘，既没有像褚荇的地方，也不像眼前的沈浩。华老夫人咬着牙推开一旁欲上前扶她的丫头，说道：“大伯，此事疑点丛生，不能光凭这两个人的话就判定孝彰不是我褚家儿孙。”
禇询也为难地说：“此事时隔太久，的确不好判断……”
“大伯，有一人可以说清楚”在一边冷眼看热闹的严氏又抛出一枚炸弹。
众人不禁愕然，只见严氏从袖中捧出一个小袋子，打开看时却是几枚蜡封的*药。上面封泥上印着“洞中春”几个血红的小篆，原来却是禇荇经常服用的*药。
正文 80天机
80天机
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“劳烦大伯派人到门口迎一迎，只怕李大夫就快到了。”严氏所说的李大夫就是常给禇荇开方的李全。
不一时，李全果然来了。禇询眉头皱成川字，瞟了一眼面色铁青的华老夫人，暗想：看来严氏早已把一切安排好了，李全此来就是为了做证的。二房怎么会闹到这个地步？如今让他这个做大伯的怎么处置？
李全拜过禇荇和华老夫人，说道：“五爷不知听信了哪里来的野僧胡道，给他配了这副药方，其中有一味海外药叫磨奢，中原多不识得。只以为此药性热，因而做*药之引，却不知与阳起、朱砂等药最相逆。久服便会损伤元阳，遂无子息。当年我还曾劝过五爷，可他不信，过后八姨娘产子，他便以此堵我之口。不过除了八姨娘，这么多姬妾身体无病却一无所出，老族长、老夫人难道不值得深思么？若说小人瞎说，可以去请京城御医梅家或西北名医陆家的人来验证，此药常服是否会导致男子不孕”
李全为禇家看病多年，又是华老夫人娘家的远亲，所以他的证言比任何人都值得相信，如今连他都如此说，八姨娘的罪证只能更加坐实。
华老夫人艰难地问道：“你是说不能生育是我儿子有问题？”
李全面色坦然，平静回答：“是，他有了儿子自然不听我的劝告，依然常年服药，只怕死因也与此有关”
“浑帐既然有毒那你怎么不早告诉我？”华老夫人的眼神死死瞪着李全，好像要把他生吞活剥。
李全边拭汗边说：“我是想跟老夫人您说，可五爷什么性子您不知道？他说要是我乱说话要杀我祭江神呢而且他根本不承认自己有病……要不是五爷去世了，打死我也不敢说的”
只听咕咚一声，华老夫人直挺挺的仰了过去，整个堂厅乱作一团……
严氏没有动，她觉得自己的体温跟地面一样冰冷，让她的血液也快冻结了。她的目光掠过众人，落在远处的大红寿字上。
演出落幕了……她只是按着褚英的安排演完这场戏。至于另外那几位戏子，她甚至不知道所言有几份真假。孝彰是不是禇荇的儿子，并不重要，她也不想去追问。反正从今天起，他就不能再姓禇了
褚英说，她应该过继一个禇氏家族的男孩，最好还是长房大伯禇询的亲孙。有了族长的庇佑，她在褚家才真正能够站住脚……没有男人她依然可以活的很好，可没有儿子她这个家就当得名不正言不顺了
这场好戏完全按着褚英的设计而演，可编写戏本的人却没有出现，这可能是这出戏唯一的一点小瑕疵了。
严氏闭上眼，觉得脸上有热乎乎的东西流过……她知道，这将是她最后一次懦弱。明天，她会把华老夫人的党羽全部铲除。路……还很长远呢
华老夫人终是没死，不过她中风了。面部扭曲，嘴不能言，口水经常顺着嘴角淌下来。终日只能躺在床上，连翻身都不能。
严氏在病床前侍疾尽孝，还要打理府中之事，还要亲自教养认来的儿子孝敏，忙得不可开交。至于八姨娘……还有谁记得她？看守角门的老妈子只记得在某个深秋的早上，她蓬着头穿一身灰布衣裙，带着哭闹不休的儿子消失在晨雾中……
县衙——
九月秋金，园内东篱亭的菊花开得绚烂。不知是哪位前任的官眷喜欢菊花，种了许多出色的品种：金丝黄、粉妆台、霸王举鼎、玉郎仙籍等等……虽然不是珍贵异种，贵在抗风耐寒，并没有如何打理，依旧开得姹紫嫣红。
谨惜懒懒地坐在亭中，面色微苍，更显得人比黄花瘦。她穿着孔雀蓝的朵花回回纹窄袖禙子，外面罩着母亲那件金丝猴皮长褂子，这一阵她似乎又长高了些，穿这件皮褂子也不太显拖沓。
饶是这样，映雪还不放心，给她披了件剪绒披袄才让她出来透气——因为她又病了
大概是前几天八月十五，晚上圆月，饮过菊花酒，吃了些月饼。再上加闺中风俗是要陈列瓜果于庭供月祭祀。更深露重，再加上她本来身子还未痊愈，所以才伤风了。
“男不拜月，女不祭灶”，蒲啸原陪女儿续了天伦之乐之后，又去书斋款待师爷长随们。都是身在异乡远离亲人，所以蒲啸原自然要设宴与属下同乐。更何况剪除了禇荇这个市虎恶霸，渔容县平静了不少。这是他在任知县后的第一个硬仗，手下的随从们都表现不俗，蒲啸原也有慰劳之意。
虽然禇荇最后死于家中，可行商们来这里泊船也再不受骚扰，自然利润丰厚，再加上蒲啸原又派人经常出城巡逻，保护商船，商户们就更是感激不尽，中秋前还和伙凑了银子买来猪鹅烧酒月饼西瓜送到县衙。
蒲啸原知道这是众人厚意，不能推辞，因而只受了月饼西瓜，把猪鹅烧酒退了回去，还厚赏了抬食盒的人。中秋之夜便与属下同僚赏月，共享瓜饼。
谨惜叫紫苏把供月的瓜果、月饼、鸡头、鲜菱角等物分出些装在掐丝珐琅攒盒内，送到后园“药圃”内。
紫苏回来禀报道：“药圃内无人，我把攒盒放在草庐前的小桌子上了。”
谨惜也不在意，只说声“知道了”。
如果哪天梅傲霜真的凭空消失她也不会奇怪，因为他原本就不属于这里，他是漂泊无定的人，不会驻守在一个地方太久。
结果这夜谨惜却染了风寒，在映雪眼中，就变成了惦念某人不遇而思怀成疾……更不幸的是梅傲霜果然不负众望“离衙出走”，连小厮龙葵都说不准去哪，只知道他向蒲大人告了假，要十天才回来。
感冒而已，几天后谨惜也恢复了不少，唯有爱好胡思乱想的映雪担心不已，觉得梅医官再不回来她家小姐一定会得相思病死掉，连这样暖和的晌午都把谨惜裹得像只粽子。
此时她手中正拿着一封纸仔细看着……原来是宁家馨姐所写。
信中提到她日前已订下亲事，对方为太子詹事府曹赞善之子，因对方是长子，母亲身体不好，急于让他们成亲，以便让新妇主持中馈，所以订得比较匆忙，大概明年五月间就要嫁过去的。
长子长媳，进门就做当家少奶奶……看到这里谨惜突然想到那日提到曹赞善时，馨姐眼中的不满……是什么改变了馨姐的想法？
继续看下去——馨姐说，她父亲于日前被擢升为督察院右都御史，大哥已入了国子监，二哥也在攻书，准备来年春试……信里连篇累牍的渲染此时宁家的辉煌，又问起蒲世伯在渔容是否安泰，公事是否烦劳？还十分惋惜地提到当初蒲世伯没有选择留在离京城近的县城，否则她们俩就能随时叙旧了……这封信似乎是在提醒当初他们父女太过独断没有听从他们的意见，从而浪费了大好机会。果然啊，权势和金钱会改变一个人的态度
金黄的菊花摇落一地，被风吹入池中。今日的显赫也许就是明日的衰败，谁又能保一世无虞？
谨惜默默折起信纸，不由得冷笑。她是活了两世的人，知道一些常人不能窥见的天机……例如未来朝廷的风云形势。只是她活得年头太短，只有十九年。不过，这五年的时间也够她筹划了
虽然前世她只是个不受宠的内宅妇人，朝廷发生的大事她还是知道的。譬如当今太子虽然在与四王爷的争斗中占尽优势，处处打压四王爷，不惜诬陷四王爷通敌，可谁又想到急功近利的做法也会让皇上心中不舒服？
皇位这个东西就是这么神奇，我可以给你，但你要从我手里夺，天王老子也不行，何况儿子？所以太子耍手段太过反而害了自己。皇上看见太子身边渐渐聚集了一群党羽，怎么会安心？
宁武二十一年，因太子府一个官员的家仆殴打行人至死掀起了一场“清恶”行动，把那些“利用太子名声做恶”的谋士臣子抓起无数，太子也惶恐上表请罪，皇上虽然没对太子动手，可警示的态度昭然若揭，之后太子竟然大病不起……
不过她却不记得宁世伯后来怎样，毕竟当年她没有跟随父亲上任，被打上“太子党羽”的标签，想必以后仕途都不会太顺利。
反正这些对于她都不重要，现在铺子的生意逐渐走上正轨，以后若赚钱，何愁生计？只等父亲这三年任满就劝他归隐林泉，治几亩田地，养一群牛马，平静生活才是她想要的至于宁家是死是活又**何事？
在这个世界上不是能看清形势，审时度势才能笑到最后，就算计谋天衣无缝奈何风云突变，成事在人而谋事在天，人又怎么争得过天命？宁世伯机关算尽又能怎样，早知如此莫如甘守平淡，悠然一世岂不快哉？
想到这里，谨惜把身上的披袄卷了起来。过中秋节再加上生病，她都好多天没去铺子瞧瞧了。
正文 81改命
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来到惜墨斋，谨惜直接进到后面，跟陈阿泗核对这个月的账目，惊喜的发现其中盈利最多的竟然是花笺。
虽然花笺利薄，可胜在薄利多销。不仅渔容县内的人来买，途径此地做生意的外乡商人也购了好多回去。
大家都没想到这个偏僻的小县竟然有造得如此好的花笺，比京城文礼斋的还好，还便宜。更何况大宗购货还能优惠，纸张轻薄又不占地方，带回去贩卖倒能赚几倍利钱。
至于砚台文玩之类的东西却没卖出几件，因为谨惜所藏的货大都价格昂贵，渔容县有钱购买这些奢侈品的人不多。谨惜却也不急，反正那些文具又不吃食，卖不出去且放着就是了。
又聊了几句买卖上的事情，陈阿泗才说道：“老板，你曾经领来的那个乐户家的孩子这一阵总来铺子附近转悠，问他什么又不肯说，就说想要见你一面，奇奇怪怪的……”
想到那孩子谨惜不由得皱起眉头，难道他又有何难处？
这时，小伙计一掀帘子进来说道：“老板，掌柜的，那小子又来了”
说曹操，曹操就到了谨惜勾了勾嘴角，说道：“叫他进来”
依然还是那个眉目如画，明丽姝妍的面孔。可为何细长的凤目中却失了那股傲气？就算如何被轻贱都不会低头，仿佛一只孤傲的幼狼，随时都能趁人不备狠狠咬上一口的小家伙，竟然一副失魂落魄的样子。
他的眸子晦暗沉沉，低着头走进来，怀中抱着那个谨惜送他的黄杨木书椟。
“怎么？想还给我？”谨惜看着那被擦拭的光洁如新的书椟，淡淡问道。
他木然跪在地上，声如蚊蚋：“多谢蒲公子赐书，还有……教给我信任二字。这些书湄生用不上，所以还给公子。”
“为什么？”谨惜其实心中已有答案，当发现梦想是永远遥不可及的时候，大概所有人都会放弃吧
他垂着头，看不清表情，只能看到长长的睫毛如蝶翅般微合，遮住了他微暗的眸子。
“我娘说命由天定，既然改变不了，又何必伤得体无完肤才停手？乐户家只能出优伶，怎么可能出状元郎？这些书对于湄生实在无用，还是还给公子吧……”
谨惜没有动，任他这样捧着书跪在那里。只是轻轻地对陈阿泗说：“你们出去吧。”
门扉轻合的声音让湄生心中一紧，他抬起头望向谨惜……那目光沉静的让人安心，仿佛浮在暖洋洋的海水中，不由得放松下来。
她是除了母亲，世界上唯一能让他心生信赖的人，每次到师傅家去学曲，他都会不由自主的绕路经过惜墨斋，哪怕只是看一看牌匾上的字，他都觉得心中很舒服。他牢牢记得她的名字中有个“惜”字。
湄生的手经常会下意识的摸摸怀中，那个她给的荷包，里面没有排草香兰而是装着蜜饯，所以总是散发着一股香腻的味道。
娘说相信一个人，对一个人有好感是没有理由的，这种就叫做缘份……娘说话的时候，灰暗的眸子总是含着暖暖的笑。
可他却恨意从生，他觉得娘就是因为盲目相信人才会被骗，才会生下他，才会活得这样苦相信一个人就是给了那个人伤害自己的机会所以他才不会相信任何人，也不会给任何人机会伤害自己
直到遇见她，湄生才知道，原来信任一个人真的是没有理由的……一椟书还是一句话，或者是一枚蜜饯？看来他比娘还傻
“命由……天定……”谨惜走到他面前，轻轻说道：“小湄生，我想逆天改命，创造一个奇迹，你愿意相信我，试一次吗？”
湄生吃惊地看着她，不敢相信，这个比他大不了多少的少女竟然能说出这样的话，难道她会奇术不成？
“为什么要帮我？”湄生身体紧绷，或许是在期待或许是在猜疑，面对未知他很紧张。
谨惜扬起头认真的想了想，说：“因为我想帮你仅此而已。”
是啊，他还有什么可让她“觊觎”的？她只是单纯的想帮他而已就像他没有来由的想相信她……
湄生脸色微红，这一刻她的幽香随着距离已侵入鼻中，他微微羞赧，不敢看她的眼睛，觉得那是一潭无底的水，看多了就会沉溺其中。
最后，他还是忍不住好奇问道：“你有什么办法可以让我脱离这该死的乐户？”
“脱离户籍？咳咳~~请出城左走，那片树森正好有高有矮，十分适合上吊。死了重来，投胎时记得跟阎王说下辈子要当个皇子什么的。”
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