炮灰难为- 第29部分

　　　　“呵！”青崖山排行老九、曾化名吴秦的无情，一脸轻松地接道：“我们可不是傻子！庄子里有没有设陷阱、你房里有没有埋伏官差或侍卫，会察觉不到？也就青崖山那群四肢和头脑一样简单的傻兄弟们才会着了‘铁鹰骑’的道！再说了，季三小姐真不怕死吗？这半个月来，没尝过断肠毒发作时的痛？”

　　　　原来这个毒叫“断肠毒”，呵！断肠！果然贴切！她的确尝到了撕心裂肺、肝肠寸断之苦。也正因此，她才难作抉择。生不如死抑或一死了之，她都不想要。所以，她不得不接受他们的提议。

　　　　季宁岚喉口苦涩，这个决定一旦做下，她和阙聿宸之间，就真的再无机会了。

　　　　是他逼她的！还有季宁歌！

　　　　是他们造就了这一刻的她——陷她于两难之境。

　　　　若日后真有那么一天，她能站在他们之上，俯视他们，她绝不、绝不轻饶他们！

　　　　“看来，季三小姐心里已有答案了。那么，就快做决定吧！子时一过，你的解药又要续服了。哦，对！你手上的解药已经服完了，瞧我，把这事儿给忘了……喏！这是一个月的剂量。赶紧服下吧，我可不想看到毒发的样子，那太恐怖了，绝对会让我做噩梦……”

　　　　无情一脸笑嘻嘻地说着，同时将一个小瓷瓶利落地抛给了季宁岚。

　　　　“一个月？既要入宫，为何不给我彻底解了？这样子，一个月后你们要如何给我解药？”

　　　　季宁岚接过瓷瓶，喉口发苦地看了半晌，然后拔出塞子，倒出一粒，仰头服下。

　　　　“彻底解了？季三小姐在说笑吧？”无情嗤了一声，“何况，也没那么快！一个月，也已是我们设想最顺利的准备期间了。总之，时机一成熟，我们自会来找你。其他的，你就不必过问了。解药如何给你，也不属于你考虑的范畴。我看这庄里，风景还挺不错，季三小姐就好好将养身子吧！”

　　　　“若是，”季宁岚咽了口唾液，艰涩地问：“父亲来接我回府呢？”

　　　　“这就更不可能了！”无情与另一名男子对视一眼，继而耸肩笑道：“据我们所知，侍郎府打算让你一直在这里住到出嫁为止。”

　　　　果然如此！她早该料到了！秦氏和季宁歌，哪怕没确凿证据证明是她做的，也会想方设法地坐实她的罪名。

　　　　季宁岚闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩恨意。

　62　十里红妆

　　　　“好！我答应与你们合作……”

　　　　“合作？哈！季三小姐似乎太抬举自己了，还是说，根本没认清现状？”

　　　　每次出现几乎都一言不发的男子，这会儿倒是开口了。冷嗤了一声，轻蔑地睥着季宁岚，说：“你可别忘了，你身上还背负着我青崖山百来条人命！”

　　　　季宁岚听了，气得浑身发抖。那也能算在她头上？她与青崖山山贼交易，谈好的银货两讫。如今，山贼窝被清剿，那是他们自己不小心，关自己什么事！

　　　　咬着下唇，直至舌尖传来一股咸腥味，才松了口，强忍下被莫名指控的罪名，问：“那么，你们打算让我做什么？”

　　　　“我说了，等时机成熟，我们会来找季三小姐。季三小姐只需努力提升自己的魅力，以期在时机成熟之时，顺利入得宫门。”

　　　　说半天，原来他们也没底，只是在打一场没把握的仗。

　　　　季宁岚心下冷笑，“那若是无法入宫呢？你们会放了我？”

　　　　听她这么问，无情下意识地望向义兄。

　　　　“你若是将死理解为‘解脱’，那么，入不了宫，倒的确可以‘放’了你。”

　　　　径自在圆桌旁坐下来的男子，侧头睥了季宁岚一眼，转着手上的杯盏，冷冷答道。

　　　　言外之意，只许她成功入宫，不许她失败就对了！一旦失败，也就意味着死亡。

　　　　想到这里，季宁岚不自禁地打了个寒颤，双臂交互摩挲，以期给自己温暖。除了自己，没人会来救她。阙聿宸，你若能记起前世的记忆该多好！那样，我就不会受这么多苦。不会落得女配的下场，就能与你双宿双飞、重温前世的甜蜜……

　　　　“既然达成一致，我们也该走了。季三小姐。好好享受宫外的最后几日，待入了宫。可没这么自由了。”

　　　　自由？她哪还有自由可言。

　　　　即使是在自家的别庄，也被无数双眼睛盯着，就怕自己逃回府去破坏季宁歌的婚事吧？

　　　　呵！如此看来，她还真应该搏上一搏，入宫为妃，努力上位，争取将所有不公如数讨回来！

　　　　……

　　　　五月二十六的婚期。到五月二十的时候，嫁妆就都已基本到位了。

　　　　家具方面，大到千工床、架子床、五斗橱、房前桌、梳妆台、红木箱，小到子孙桶、子孙碗、妆奁盒、首饰盒、朱漆盘。但凡生活上可能用得到的，全给备齐了，且除了床，其他全都成双成对，有些还是两套、三套的。

　　　　软饰方面。大到被褥布匹、四季衣物，小到香囊荷包、绣帕针线，也都齐齐备足。

　　　　预备的箱笼装不下，就都塞在各个柜屉的角角落落。有心人数了数，光各色荷包。就有四百件，不禁都暗暗咂舌。

　　　　此外还有各式各样的装饰摆件，有适合内房布置的屏风，也有适合外房布置的字画。屏风从双屏到六屏，根据上头的绣画，可安置在不同房间。

　　　　款式各异、造工精致的插花瓶，为数也不少。

　　　　另外，还有食盘果盘、茶具烛台、笔筒笔架、笔墨砚台等等。这其中，有部分是秦雍从东渡国带来的，造型之独特、款式之新颖，吸引了不少看客的眼神，特别是家有女儿的，还在暗中打听季府这些新奇嫁妆的来路，想着回头也给自家女儿备上一份，撑撑场面、抬抬人气。

　　　　除却这些价值或有高低、数量许有多少、可大部分嫁女的人家，都会尽量凑齐的嫁妆外，余下这些，才是真正代表女方家底殷实与否的妆奁物品。

　　　　首先是首饰。

　　　　秦氏素来疼宠女儿，何况又是季家唯一的嫡女，在这方面，自然毫不吝啬。

　　　　二十副大小不一的首饰盒里，分门别类地收着材质不同、款式各异的花钿、簪子、手镯、耳坠、珠链、玉佩、戒指等等，除了这些单件，另外还有五件式、七件式、九件式首饰套装，材质不是金银珠宝，就是翡翠玛瑙。

　　　　除了首饰，还有纯金、纯银打造的九九女儿金、九九女儿银，是什么呢？就是由金子、银子打造的算盘、尺子、如意秤、都斗、剪子、压钱箱、梳子、镜子、绣花鞋。虽然比实物要小上不少，可都是实打实的纯金、纯银，价值自然不菲。

　　　　首饰之外还有古董。

　　　　除了上年份的花瓶、字画外，还有前朝的笔架、笔洗，甚至是再前朝的香炉、盖碗。

　　　　古董的数量不多，毕竟，都是前朝古物，整个季府统共也拿不出几件。季鹤天已经给足了嫡女面子。当然，那也是为了在将军府、皇上跟前替自己挣颜面。

　　　　再就是田产、铺子。这个就多了。

　　　　夫妻俩合计后，预备给女儿三十倾良田、六间地段上佳的铺子；再是东西两大街上的四合院两座，一座三进，一座五进；位于逐鹿城西郊的温泉别院一座；位于东郊、含山头的庄子一座；位于严馥城的田庄一座、温泉山庄一座；位于南离城的茶园一座、庄子一座。

　　　　见到这些嫁妆的看客，心里莫不大叹侍郎府的阔绰。哪怕是官衔比季鹤天高、家底比侍郎府厚的达官显贵，也都暗暗摇头，自忖绝对拿不出这么多产业，给女儿陪嫁。

　　　　秦氏才不管这些，唯一的宝贝女儿出嫁，且又是皇上赐的婚、嫁的是大同朝赫赫有名的一品大将军，岂能敷衍了事？

　　　　除了一一备妥上述嫁妆外，秦氏还额外备了不少药材。

　　　　玉石类的有丹砂、云母、玉泉、石钟乳、白石英、雄黄、长石、铅丹、冬灰等；草类的有人参、冬虫夏草、藏红花、灵芝、何首乌、川贝、干地黄、牛膝、当归、黄连、金银花等；木类的有松脂、枸杞、茯苓、槐实、榆皮、杜仲、女贞实等；兽类的有麝香、牛黄、熊脂、阿胶、白胶、鹿茸、犀角、虎骨、海狗肾、熊胆、雪蛤、羚羊角等；还有鱼虫类的石蜜、蜂子、蜜蜡、龟甲、海蛤、猬皮、石龙子等；另外，还有不少按配方搭配好、并捆扎成包的成药。都收在相应的药箱、药盒里，以免走味、窜效。

　　　　盘点了一遍又一遍，确认再无遗漏，秦氏才舒了口气，到五月二十四这一日晌午，将嫁妆依次抬出了库房，铺陈在前院的天井里，就待次日一早，安排好的送嫁队伍，将之吹锣打鼓地送入将军府。

　　　　大同朝有个不成文的婚嫁习俗，亦即在女方送嫁的前一天、所有嫁妆铺陈于院中后，只要是添了妆的亲朋好友，都能上门围观。一则图个热闹，二则可做比对，特别是家有待嫁闺女的，更会挨个瞧个仔细。

　　　　这个习俗，打从前朝初期就有了。最初源于送嫁准备。女方家怕次日才从库房往外搬抬嫁妆，赶不上送嫁、误了吉时，就在前一日，纠集各路亲朋，帮忙将嫁妆从屋里抬出来，安置在方便送嫁的空地上。如遇天气不好，就陈列在厅堂、廊檐下，要是雨雪斜落，会淋到嫁妆，就在上头遮盖一层油毡布。久而久之，就演变成了提前一天展示于院中供亲朋好友观赏的习俗。如此一来，无论平头百姓、还是官富人家，对嫁妆的筹备，就越发考究了。可像侍郎府这么阔绰大手笔的，也在少数。

　　　　因此，当季府的嫁妆一并列开于院中，并经最早一批围观的亲友回去传论后，上门观看的亲友就越发多了。甚至有前院招待来客的丫鬟小厮，得空时在私底下侃言：这府门的门槛都快被踏平了。

　　　　“啧啧！真是令人羡煞眼哪！”

　　　　在前院晃了一圈来到“燕语楼”的曲盈然，斜睨着眼，似笑非笑地打趣起卫嫦：“这一抬出去，足足的十里红妆啊！还不羡煞人？”

　　　　“等你哪天嫁人，曲太傅他老人家给你准备的，何止十里，二十里、三十里怕是都不止！”卫嫦笑着打趣。

　　　　“啐！我才懒得去想那些边儿都没的事！在家吃好喝好睡好玩好，别提有多舒坦！干啥非得劳民伤财、劳心费神地被抬去一个连茅坑都不晓得在哪儿的人家？还得挖空心思地讨好婆母小姑、为不曾谋面的男人生儿育女？”曲盈然撇撇嘴，对嫁人那档子事，始终存有排斥心理。

　　　　卫嫦失笑地睨她一眼，活脱脱的现代女强人思维啊。

　　　　“对了，早就想问你个事儿了，你何时得罪我大伯家的小妮子了？”

　　　　“曲盈玉？”卫嫦眉眼一挑，同时记起曲家大房夫人来添妆的事，不由撇撇嘴：“我哪有机会得罪她！你也晓得我这个月几乎没迈出过府门……”

　　　　“倒也是！”曲盈然点点头，继而垮了垮肩，叹气道：“我不也一样？被老爷子囚在府里，都快憋死了！要不是你出嫁，哪有机会出来透气？！”

　　　　“还没被解禁吗？”卫嫦听得好笑，掰指一数：“这都快个把月了吧？”

　　　　“何止啊！”一提到禁足这个事，曲盈然就止不住的满脸哀怨：“从三月底到现在，这都快两个月了！……好哇！季宁歌！你居然如此漠视我！难怪我左等右等都没等到你过府来看我，合着早就忘了我被禁足一事哪！苦命的我，究竟是在为谁禁足啊？啊？好个没良心的死丫头！”

　63　庶姐省亲

　　　　“噗嗤……”卫嫦忍不住喷了口中的茶，连咳了几声，接过沅墨递上的帕子擦掉衣襟上的水渍，才忍着笑接道：“我怎会忘嘛！实在是，你以前被禁足，哪次不是没几日就说服你娘溜出来的？这次倒听话了？再说，我也很忙啊，没见我娘一直盯着我筹备嫁妆、学后宅管事嘛！”除此之外，她还被迫来了个“青崖山一日一夜游”，又因怀孕早期的害喜症状，有一半时间是在床上度过的。自苦自得知啊！

　　　　闻言，曲盈然轻哼了声：“别以为这么解释我就能原谅你了！罚你嫁去将军府后，每个月都得与我会面一次！”

　　　　“好！”卫嫦好笑地应道。这还不简单嘛！就挑每个月的初一或十五，相约去香积寺进香、顺道见面话家常好了。

　　　　不止曲盈然，和便宜娘她也是这么打算的，省得老往娘家跑，传出去对将军府的名声不好听。咳，虽然，未来婆家未必在乎她的这点想法，可至少，约在寺庙碰面，不会让人逮到什么把柄，通过指责她的不是来诋毁将军府的名声。她自己的名声好恶无所谓啦，可既然嫁去了将军府，不能因为她的言行举止，给人以说三道四的机会。

　　　　何况，半个月前，青崖山的山贼窝被阙聿宸所带的“铁鹰骑”来了场无死角的清剿，香积寺的安全隐患被彻底摘除。她还有什么好怕的？假使真的还有遗漏未归案的山贼、假使真的又找上了她，再有上回那样的事，她绝对立马遁入魔珠。绝不再让自己陷入险境。

　　　　“时辰不早了，我回去了。”

　　　　见卫嫦神思飘忽，曲盈然朝口里丢了两块蜜豆糕后，懒洋洋地起身告辞：“还没出嫁呢，就心思荡漾了……唉！可怜本姑娘还得乖乖回去禁足，否则，恐怕连某人的喜酒都喝不到一口。”

　　　　卫嫦听得哭笑不得，正要反驳。又听曲盈然说：“哦，对了，先前看你嫁妆时，隐约听下人在说，你那两个庶姐也回来了。”

　　　　依大同朝的风俗，女子嫁人后，娘家有姊妹出嫁。纵使生母不同，于理也该回来贺喜。

　　　　更何况，出嫁的还是嫡母所出的女儿，更得备份大礼回来了。

　　　　这不，一方面嫁得远、另一方面也有意避着娘家骄横跋扈的嫡妹，以故出嫁多年都未曾回过娘家的季宁芳、季宁菲，这回倒是书信相约在同一天回娘家。送礼顺道来探亲了。

　　　　季宁芳嫁去了逐鹿城以北的保宁县，季宁菲则嫁到了南域的永安城。两方距逐鹿城差不多远，故而，早在接到娘家送去的喜饼后，姊妹俩就做好了约定：约在同一天出发。这不，途中歇了几宿，又因途经的地区或有雨天泥泞，不得不耽搁了几日，抵达逐鹿城时已是十日后的晌午了。好在没错过季府送嫁的大喜日子，赶在嫁妆出库的这一日回了娘家。

　　　　见两个庶女差不多同时抵达娘家贺喜。又送上了还算丰厚的贺礼。哪怕出嫁前再不待见她们，这一刻的秦氏也是笑脸相迎的。

　　　　季宁芳、季宁菲心里岂会不明白这个道理？不过，娘家的态度关系着她们在婆家的地位，即便心里一如既往的不舒坦，面上也不得不恭敬有礼、客客气气。

　　　　“你俩出嫁也有些年头了，不说平时，逢年过节，也只见你们的礼。人却没回来过一次，老爷心里始终还是记挂你们的。”

　　　　听秦氏如是说，坐在下首位、正低头品茗的季宁芳、季宁菲姊妹俩，不由对望了一眼。不约而同地疑惑：眼前说这话的，真是她们记忆里的嫡母吗？

　　　　尤记当年出嫁前，季宁歌总和她俩不对盘，眼前这位嫡母也连带着从未给过她们好脸色。虽然那会儿的季宁歌远未及笄，若仅比普通孩子调皮捣蛋些，她俩也不至于如此愤恨、觉得父亲对她们不公。问题是，那时的季宁歌，成天和隔壁曲府的假小子混在一起，见人就捉弄。季府上下，除了父亲嫡母，恐怕没人没吃过她的亏，说她无恶不作也毫不为过。那样的季宁歌，让她们又恨又怕，甚至巴不得自己早点出嫁、嫁多远都没关系，只要能避开她……