有没有能消马蹄音的器具,别说,还真给他找着了,是副填充着棉絮的皮套,虽然跑起来慢了不少,可也就在府里避人耳目用用,出了府就能取下。
准备工作就绪,卫嫦将信悄悄塞入了老夫人的房间,然后由兽人大叔驮着悄无声息地离开了主院,跃出了府,一路往北关疾驰而去了。
老夫人看到信后自然大吃了一惊,再联想到之前的花盆坠地声,不禁惊出了一身冷汗。好在是媳妇派来送信的,若是要取她性命,怕是也已无声无息地下去见先夫了。
说到信里的内容,卫嫦虽然写了足有两刻钟,但归纳起来,也就三件事:
一是告知了婆婆东西两园的库房钥匙和账册所在地,让婆婆派信得过的人将库房里贵重的东西都给收拾了。皇上要收回宅邸不假,可也没说要抄家。当然要全部带走。若是能用的人手不够,就上祝家去借。祝家有她信得过的朋友,祝辛安也还欠着她模具的人情,应该会出手相帮。
第二件事,无论什么时候,宫里传出的消息都不要信。她没事,宝宝也很好。阙聿宸眼下还没消息,但她已经派人去救了。言外之意,是在宽婆婆的心,让她不要一听到坏消息特别是宫里传出的坏消息就担心得不行,要更加吃好喝好,不要让身在府外的他们挂心。
第三件事,搬空了宅邸,也不要多做停留,直接南下。如果北关真被外寇攻克了,第一个要遭殃的是严馥城,然后就是逐鹿城。这是她曾经听阙聿宸提过的。所以,不要留恋,走得离逐鹿城越远越好,最好是找个消息闭塞又静僻的南部小城镇落脚,免得被当地的官吏看出什么异常。她一旦和阙聿宸碰上头,就会即刻南下去找她们。至于严馥城里的外祖一家,她也会派人去提醒他们的……
虽然已经寅时三刻了,可时值寒冬,白日来得晚,阙老夫人凑着烛光,反复把信看了好几遍,最后,深缓地呼出了一口沉积心底将近一昼夜的闷气,脸上的神色也轻松了不少。
“这信的事,谁人都不要说。”她将信里的内容逐字逐句全记下后,让翡翠提来一个火盆,将信连同信封一道投入了火盆里。
谁来送的信她已经不纠结了,反正这信上的字迹绝对是媳妇的假不了。媳妇让她搬空了库房,尽快离开逐鹿城南下,她就照媳妇的话去做。
至于宸儿……
哪怕媳妇只是宽慰她,眼下的境况,也确实不容她在逐鹿城久待。皇上的圣谕虽然没说抄家,也没说牵连九族,可君心难测,前一刻宽容,下一刻谁知道会不会反悔。就像宸儿,前一刻还是受封的一品大将军,眨眼就是罪臣了。她不信自己的儿子会真的通敌叛国,可旁人呢?朝堂上想拉宸儿下马的人多的是,趁机落井下石的人恐怕也不会少。若是在皇上跟前谄媚几句,说不定又会加大力度打压她阙家。
所以,为了儿子、媳妇和孙子,她也要撑下去。
翡翠和珊瑚点头应下,待信页彻底烧成灰烬,才将火盆提到外屋。
新的一天开始了,迎接的她们的,还有不少事……
140 弥补
自得知有隐身粉这么好用的东西,卫嫦原是想遁出城后,再套马车去北关的。
哪晓得兽人大叔还有变身这个技能。
顿时,她觉得自己肯定被老天爷拿馅饼砸到了。简直就是雪中送炭啊。
不止团长,兽人军团里,还有其他几个兽人,也能化为兽形。所以,这一路只要她吃得消,没日没夜地赶路都不成问题。
她心里那个激动。
兽人化形后奔跑起来的速度,别说马车了,现代的小车都能被超越啊。再加上团长和其他几名兽人合理安排三班倒,原本至少需要十天半个月的马车程,只要她没问题,三天就足能抵达了。
咦……等等!她不认识去北关的路啊。泪目。
虽然来了这里后,闲下来看得最多的书是大同朝的地理志,也知道北关位于大同朝的最北端,途径大同北域的第一大城严馥城。可知道它的地理位置是一回事,要她出了逐鹿城还能辨明东西南北那就是另一回事了。
最后还是兽人大叔在矮人国找到了个罗盘针,外观虽然陈旧了点,可经过实践证实还能用。至于实践方式,就是照着它指的方向,往北疾驰几里地,然后洗去身上的隐形粉,逮了个进城赶集的村妇问路,证实了方向的准确。
如此一来,就能放心大胆地狂奔了。
问明了官道方向,卫嫦重新抹上隐形粉,光明正大地选官道走了。
官道道途平坦不说,还没什么障碍,赶起路来自然快多了。途中也会遇到一些官家的车队,或是八百里加急送信的衙差,不过对方的马蹄声远远就盖过了他们。只是随马蹄飞扬的尘土,让人有些受不了。
幸好她披着盔甲,又戴着头套,身体就像藏在钢制的小房子里。没有吃一鼻子灰。要不然,真赶到了北关,找到了阙聿宸,他还能认得出她来才怪。
这厢,卫嫦一日二十四小时,除了进魔珠喂儿子喝奶、换尿布,自己稍加休憩、喝泉水吃果子补充体力外,其他时候都在没日没夜地赶往北关。
那厢,宫里果真传来了安寿宫后殿走水的噩耗。
当然了,仅仅只是走水。称不得噩耗。真正的噩耗。自然是入宫陪岚妃的阙夫人及其阙家长孙丧生火海的消息。
来阙府传消息的是个面生的宫人。传达的圣上的口谕,大抵内容是:你家媳妇来宫里陪岚妃,不幸遭遇宫殿走水,朕很心痛。特追封她为“一品诰命夫人”,并赏下恩赐若干云云。说是赏赐,其实就是补偿她没了媳妇和孙子。
阙老夫人面无表情地接下这道圣旨,让陆管事送人出府,又让翡翠带人将宫里下来的赏赐一并打包,都要滚蛋了,也用不着入库了。
后院里,素日伺候卫嫦的一干丫鬟婆子听到这个消息,无不失声痛哭。
阙老夫人回到后院。心里反复默诵着夜里媳妇派人送来的手书,心里哪怕有些底,也禁不住底下人的痛哭。媳妇孙子没在眼前总是事实。
故而,红了一天的眼眶,一日下来也没怎么进食。一方面纵然有做戏给宫里看的意思。另一方面,也委实感到不安。媳妇信里是说不要听信外头的消息,特别是宫里传出来的消息,可宫里比不得外头,两个大活人明明没事,为何要说陨身火海?还为了安抚阙家,追封媳妇为“一等诰命夫人”?
阙家乱,季家也好不到哪里去。
秦氏一听到消息,还没来得及哭出声就晕厥了。
季鹤天一面让人去请大夫,一面奉旨入宫。
被突然间提为兵部尚书,受宠若惊的同时,也不是没有担忧。
连上今日,皇上已经接连六日未上朝了。不出面却通过圣谕,先后革了一系列人的职,又提了一系列人的官,让朝堂上下充满各种猜臆。
自己被编入升职队伍,理该高兴的,可偏偏,女婿是革职大潮中的一员,还面临收回宅邸、逐出都城的惨境。
若论全府上下最高兴的,莫过于季宁岚的生母柳氏了。丈夫升官,女儿入宫做了妃子,现下还怀上了龙胎,还有什么比这更高兴的?
季宁歌死了,阙家倒了,对她来说真的不痛不痒,还觉得心里痛快。就像一口恶气憋了十几年,如今总算可以扬眉吐气了。不过,当着老爷、夫人的面,自然不好流露出半点高兴的样子,于是拿罗帕擦擦眼角,希望发红的眼眶,让人看起来自己也在为嫁出去不到一年就殒命的姑奶奶伤心。
华氏跪在榻前照顾晕厥的秦氏,上眼皮红肿,这是刚哭过的原因,秦氏一倒下,柳氏又在那里兀自神游,她哪里有时间洗脸补妆。
“娘,大夫来了。”
秦氏身边的几个大丫鬟在主母倒下后,又是拿薄荷清凉油给秦氏抹太阳穴,又是端水绞帕子替她敷额,忙得团团转。大夫来时,谁都没发现,反倒是由守在堂屋、有些束手无策的季宁露带进来的。
“夫人这是气血亏虚,又有了身孕,一时刺激过大,这才晕倒的……”
一听主母有孕,在场的几人,包括华氏都有一刹那愣神。
虽说秦氏的年纪也不算大,周边的人家,四五十快绝月事了还怀上的都有,可时隔十六、七年再怀孕,这……
“……小的这就开个调理的方子,喝上几贴看看,气虚这事,得靠平时补……”
华氏的思绪拉回来时,正听大夫这么说,忙点头应下,至于跟大夫去取药这种事,自然是由秦氏身边的大丫鬟派人做了。
季鹤天从宫里回来已经是傍晚了。出宫后既没骑马也没坐马车,而是一路走回府的。然而,直至走到自家府邸门口,脑子里的紊乱依旧没有理清。
“皇上病重,暂将政务交由六王爷定夺。”
这是皇上身边的大公公当着文武百官的面宣的旨。
当时,朝上一阵静默,有几个脑瓜子精明的,已经猜到个中缘由了,不过这个时候还能立在朝上不倒的官员,多多少少都受过六王爷的恩惠。包括他,乔世潇被革职,他继任兵部尚书一职,据说也是六王爷在皇上跟前进谏才成的。
否则,早就有不怕死地跳出来替皇子打头阵了。不说皇上的其他兄弟,最大的皇子也十四岁了。先皇驾崩时,皇上不也只有十七八吗?差上三四岁算什么,前朝甚至还有不满十岁就登基的皇帝……
正因此,他才觉得六王爷代皇上定夺这事透着几分诡异。再想到受挫最严重的阙家,想到阙聿宸承担的罪名,也想到昨日才入宫、今早就传来噩耗的嫡女,季鹤天就忍不住心口一阵抽疼。
本来还想亲自去阙家慰问一番的,可在朝上时,六王爷轻描淡写地说了句:“乔、阙两家的事,奉劝诸位别在这个节骨眼上犯傻撞上去。”
这句话,让他纠结了一路。
直至走到自家府门口时,一直翘首盼他回来做主的大管事,露出一副既像哭又像笑的表情迎上来:“老爷,节哀。”接着,又回禀:“大夫已经来过了,诊出夫人有孕……”
这个喜讯,若是换在平时,季鹤天必定会大笑三声。可眼下,他咽下了喉口的哽咽,只轻应了一声,便慢慢地往主院方向走去。略显颓丧的背影,看得大管事也心头莫名泛酸。
季鹤天此刻的心里只有一个念头:这是老天爷弥补他的吗?在黑发人送白发人之后,又给他送来了嫡子或是嫡女。
歌儿啊……
他抬头望望天际,红得像血的夕阳,正慢慢往西边坠落。临近除夕,大街小巷充斥着筹备年货的闹猛喜意,他的家里,却一片静寂,静寂得让人窒息。
“你亲自去趟阙府。”
前脚跨入主院的大门时,季鹤天头顿下脚步,吩咐身后的贴身管事,“就说:有什么需要帮忙的,尽管说。季家定当鼎力相助。”
他阻止不了阙家的倒下,但他能伸手扶他们一把。相信女儿在天之灵,会笑着向他撒娇:爹爹最好了。
贴身管事领命离去,他才呼出了一口气,挺胸抬头,脸色肃然地跨入了主院。
这时,秦氏已经醒了,一想到枉故的女儿,免不了又是一阵悲伤。
蝶翠几个在旁边红着眼眶劝阻:“夫人别太伤心了,身子要紧……”
“我怎么能不伤心……歌儿她,如此年轻就……还有我的宝贝外孙,这是造了什么孽啊……”
秦氏哭着哭着,一口气提不上来,眼见着又要晕过去。
季鹤天几个大步跨到榻前,扶住她后,伸出大拇指用力按压她的人中,这才让她缓过气来。
一看到主心骨,秦氏两行清泪再度忍不住滑落脸颊:“老爷——”
“我知道,我知道。”
季鹤天喉口发涩,不止她,他又何尝不想哭。宝贝女儿嫁出家门才半载,刚诞下一个健康又白胖的宝贝外孙,就香消玉殒了。这种事,搁哪家哪家承受不了。
可眼下,不是伤心的时候。
141 没和娘家通气
季鹤天见屋里的丫鬟婆子都已识趣地退到外面,便在床沿坐下,扶着妻子的胳膊,说:“女婿的罪名虚实不论,革职是不会错的了,阙府收回,亲家母一个人也不知能去何处,你找个时间,最好能和亲家母碰个头。”
秦氏擦去了眼泪,点头道:“应该的应该的。不如,妾身借着怀身,上香积寺还愿,与亲家母约个面?”
季鹤天觉得这主意不错,既不惹人耳目,也不会抹了亲家母的面子,遂让人去阙家传口讯了。
隔日后,阙老夫人在香积寺看到了眼睛红肿、一脸憔悴的秦氏。又听说她在接到噩耗后足足晕厥了半日,要不是诊出有喜,硬逼着自己吃了点东西睡了一觉,恐怕连起身下地都难了。
得知这个讯息后,阙老夫人第一个反应就是:媳妇没和娘家通气。
既然媳妇都没透露,自己也不好在这个时候说。秦氏虽然不会外传,可多一个人知晓就多一分危险。万一传到宫里,阙家又要多条“欺君瞒上”的罪名了。于是只好柔声柔气地宽慰了秦氏几句。
当时还不觉得,可事后回想,这么做岂不是搞得自己很无情无义?媳妇孙子没了,不陪着亲家母痛哭一场,还不住地劝她节哀,落在外人眼里,是不是太无关痛痒了?阙老夫人越想越觉得不是滋味。
秦氏哀泣之后,想起约亲家母来香积寺碰面的本意,遂拿起罗帕擦了擦眼眶,屏退了禅房里的丫鬟后,往阙老夫人靠了靠,轻声道:“我真不知该怎么说……”阙家突然间垮塌,季家又一夕间崛起,让她有种好不心虚的感觉。
阙老夫人拍拍她的手背,表示了解她的心意。这就足够了。有时候,无声真的胜有声。
“接下来可有什么打算?”
逐鹿城里不能待,城外的庄子总能去吧?要不先送她去城外别庄落个脚?
秦氏心猜阙老夫人必定还记挂着北关的儿子。虽然听老爷说,罪名是敲定了,可做娘亲的,不可能愿意和稀泥过去,哪怕做不到生要见人死要见尸,确切的消息总得给一个吧?
于是,她以打商量的口吻问阙老夫人愿不愿意去城外别庄暂住几日。心里一个劲地琢磨着这么问,应该不会让人听着像是在施舍吧?
不过。她一问出口,阙老夫人连停顿都没有,就摇头婉拒了:“你的好意我心领了。不过,宸儿这事,皇上没抄我阙家,也没牵连九族,已经是皇恩浩荡了。我不能还不知足地赖在这里不走。”
说完见秦氏脸上露出微讶之色,阙老夫人心里一阵欣慰,可见。不止自己,季家,至少亲家公亲家母也是相信儿子无罪的,否则。亲家公不会派人上门问是否有需要帮忙,亲家母也不会有了身孕,还特地约自己出来见上一面,躲避都来不及呢。哪怕纯粹出于对女儿的疼惜。做到这个份上,也知足了。
遂朝秦氏微微颔首,压低嗓音补充了一句:“我相信宸儿不是那样的人。也相信总有水落石出的一天。”
回季府的路上,秦氏一直在琢磨阙老夫人临别前在她耳畔提点的那句话,到底是在暗示六王爷这人不靠谱呢?还是在指宫里传出来的消息不可信?
可一直回到府门口,也没琢磨出个子丑寅卯,她深呼了口气,伸手抚上还平坦的小腹,思忖:不管怎样,这个孩子是菩萨赐予她的,是怕她走不出失去女儿的伤痛也好,是为