万贞儿还是凄凄切切的样子，抹着眼泪：
“臣妾活着还有什么意义？不但人家欺负臣妾，连她的宫女还欺负臣妾，臣妾颜面何在？”
成化帝一急，就高声说：
“来人，给这个可恨的宫女拉下去，处罚‘一丈红’！”
“是。”
“皇上饶命！皇上饶命！”
小宫女哭着说。又转向吴皇后：
“皇后娘娘，救救奴婢呀——”
吴皇后泥菩萨过江，自身还难保，哪里救得了她？有几个太监涌了上去，才不管小宫女的叫唤，很粗暴的，把吓得魂飞魄散哭得鼻涕口水满脸的小宫女拉了下去。
成化帝又再指了吴皇后，用了威严的声音说：
“你既然容不下朕的爱妃，朕也容不下你！你今日如何让人杖打朕的爱妃，朕如今就让人如何杖打你！朕还要翻倍！”
成化帝又再大喝一声：
“来人！给皇后杖责二十下。”
吴皇后脸色给吓得六神无主，不知所措，一张脸儿变得像纸那样白，没一点血色，她的身子哆嗦，手足痉挛，不住抖动。
嘿嘿，她也有今日？
万贞儿看着她，大感快意
有几个太监走了上来，把吴皇后抓住，然后按倒了在地上。有一个太监，高举着手中的板子，朝了吴皇后屁股落下去。“啪！啪！啪！”板子的声音一声一声地响，直把吴皇后打得哭爹喊娘，涕泪交加的。
皇后身边的太监宫女，吓得面无人色，诚惶诚惑，齐齐跪了下来，只管磕头：
“娘娘！娘娘！”
万贞儿看得不过瘾，犹不解恨，小声嘀咕：
“真不公平，打板子的待遇也分贵贱！是不是因为本宫地位你下，打本宫的时候打得那么响亮，皇后娘娘身份高贵，却是小心轻放？”
时势造悍妇（6）
成化帝听到了，对拿板子的太监大吼：
“狠狠地打！谁叫你打得那么轻？刚才如何杖打万妃，就如何杖打她！给朕狠狠地打！”
太监增加了手中力度，“啪！啪！啪！”的板子声音，更加清脆响亮。
万贞儿笑逐颜开，感觉那“啪！啪！啪！”的板子声音，就像了天簌之声，是世界上最悦耳，最动听，最美妙的音乐。
更动听更美妙的是，随着板子的声音，吴皇后一边哭，一边叫：
“皇上！皇上！臣妾冤枉啊！”
成化帝才不管吴皇后冤不冤枉！成化帝只管万贞儿冤不冤枉，哪怕万贞儿不冤枉，也划归为冤枉。迈进爱情旋涡的人，总是晕晕忽忽的，智商等于零，对不？成化帝面对着他心爱的女人万贞儿，智商总是被降到负数。这就充分的证明，世上最难拔的，除了牙齿，还有爱情。
吴皇后被打得不轻，二十板子下去，已被打得气若游丝，无法站立起来，她太娇生惯养了，大概从小到大，给家人捧了在手掌心当宝贝一样供养着，都没被别人动过一根手指头，如今却被打了个半死不活的。
成化帝都发话了，要狠狠地打了，那些太监敢不狠狠地打吗？
二十板子打完后，吴皇后被她的小宫女扶了起来，蓬头垢面，又羞，又气，又无奈，尽管哭得只有出气没入气的份，就差没晕过去，但她还得跪了下来，得磕头向成化帝谢恩，谢成化帝让人打了她：
“臣妾谢过皇上。”
成化帝看也不看她：
“下次你再欺负朕的爱妃，朕一定不会轻易饶过你。”
吴皇后低声说：
“臣妾不敢。”
成化帝挥手：
“下去。”
吴皇后磕了一个头：
“是。”
万贞儿扬起了下巴，看着她，冷傲地浅笑着。吴皇后低头，没有接触到万贞儿的眼睛，她根本走不了路，被一个太监背着，连滚带爬走了。
逼供（1）
一口恶气虽然是出了，但万贞儿还是开心不起来，闷闷不乐。
万贞儿的心里，一直给“斩草除根”这四个字，牢牢地占据。万贞儿知道，她这样做，很不厚道，万贞儿也不懂得，她是从什么时候开始，变得如此的冷酷无情。
也许，她是小人之心，度君子之腹。也许，吴皇后根本，没有要除她之心。
谁知道呢？
万贞儿很是不安。
吴皇后没有错，她的罪责，不过是因为她是皇后，而万贞儿不是。万贞儿和吴皇后，注定不能和睦相处，注定是一山不能容二虎，一个后宫不能住两个强悍的女人。也注定，两个强悍女人的战争，只能存活一个。
成化帝问：
“怎么啦？爱妃，还是不高兴？”
万贞儿无精打采，有气无力地说：
“臣妾能高兴吗？臣妾得罪皇后娘娘了，日后皇后娘娘能放过臣妾吗？”
成化帝说：
“有了今天的教训，她还不怕？她还敢欺负你？”
万贞儿说：
“皇上对臣妾的好，天下人皆知，但皇后娘娘还不是敢欺负臣妾？人家打狗，还得看主人呢。但今天，她还不是不看你的面子，叫人打臣妾？皇上，你也是知道的，一个女人嫉妒起来，很可怕，像疯狗一样，什么后果也不顾。”
说着说着，万贞儿垂下泪来：
“皇上，你又不是天天都在臣妾身旁呆着。今日还好，皇后娘娘只是叫人仗打臣妾，如果哪一天，皇后心情再不好，叫人把臣妾的头割下来，当蹴踘踢了，到时候，臣妾便成了无头冤鬼，见不到皇上了。”
成化帝一点主见也没有：
“爱妃，你说，那应该怎么办？”
万贞儿说：
“除非她不做皇后了，臣妾的生命才有保障，臣妾的人头才会安全呆在臣妾的脖子上。”
成化帝不知从哪来的热血，沸腾了，他挺了挺胸，大声地说：
“爱妃，你放心，朕一定要废除她这个皇后，立你当皇后。”
逼供（2）
万贞儿看了他一眼：
“那是什么时候？是不是要臣妾等到百年归西的时候？到时候臣妾死翘翘了，还当个屁皇后。”
成化帝坚定地说：
“不，是现在！”
万贞儿惊喜：
“皇上，真的？”
成化帝用点地点头：
“当然是真的了。”
万贞儿破涕为笑。谁不想当皇后啊？皇后是正宫娘娘呢，威风凛凛得很。到时候，只有人怕她，没有她怕别人。万贞儿想，如果她是皇后了，还有谁，敢和她叫嚣，要把成化帝从她手中夺去？
话虽然是这样说，可是，万贞儿和成化帝都明白，废黜皇后，可不是成化帝一个人的事，并不是由成化帝一个人说了算。虽然皇后，是成化帝的皇后，但废黜的自主权，却不在成化帝。
吴皇后坐在皇后的座位，屁股还没有坐热，最大的过失，不过是叫人打了万贞儿。单单凭着打万贞儿这一条罪状，是不能够把吴皇后从皇后的座位上拉下来的。皇后叫人责打嫔妃，并不犯法，还属于理所当然，别说两宫太后不愿意，就是文武百官，也不能就这理由通过废后。
不过，办法是人想出来的。
一条路行不通，总会有另外一条路。
万贞儿忘记了她屁股的痛楚，来回地渡着，不停地敲打额角。万贞儿想了又想，想了又想，几乎要想破脑袋，终于，万贞儿想出了一个超阴险，超毒辣，却好得不能再好的办法。
万贞儿犹疑了一下，她真的要这样做？
但随即，万贞儿又硬下心肠来。
成化帝同样也苦思冥想着，如何才能把吴皇后拉下马，如何想着法儿让自己心爱的女人代替她位置。成化帝在敲打额角，从这边走到那边；万贞儿也在敲打额角，从那边走到这边。因为心有灵犀一点通，两人的神态，动作，不约而同，几乎都是一至的。
突然，听到万贞儿说：
“啊，有了！”
逼供（3）
成化帝连忙停下脚步，朝万贞儿看过来，兴奋：
“爱妃，你想到办法啦？”
万贞儿扬起了头，得意：
“臣妾这么聪明，当然想到了。”
成化帝走了过来：
“爱妃，是什么办法？说给朕听！”
万贞儿把脸凑了过去，很肉麻地说：
“皇上，你亲臣妾一下，臣妾才告诉你。”
成化帝还真的亲了万贞儿一下，“叭”的一声响。万贞儿嘻嘻笑，她说：
“当初选皇后的时候，除了两宫太后，不是还有一个叫牛玉的太监么？他是当初选后最了解过程的人，可以拿他来开刀。”
成化帝一拍手，满脸崇拜：
“对呀！这办法好！咦？爱妃，还是你聪明，朕为什么没有想到这点？”
万贞儿扮了个鬼脸，得意洋洋：
“你才知道你不比臣妾聪明？”
成化帝“呵呵”笑：
“爱妃，本来你就是比朕聪明嘛。”
虽然是半夜三更了，但成化帝还是令人把牛玉叫来——睡不着呀，不如趁热打铁，趁着热情还高涨的时候，赶紧把事情办了。反正，成化帝是皇帝，除了两宫太后不能乱打扰之外，其他的人，想什么时候搔扰，什么时候就可随便搔扰，谁敢说“不”？
人家说，一朝君子一朝臣。顾名思义，就是，有一朝的君子继位，就会有他自己的一帮臣子，以前的呢，就得统统靠边站去。而牛玉，是一朝君子一朝太监。以前正统帝还在世的时候，牛玉是正统帝的心腹大太监，在宫中可以呼风唤雨那种。如今正统帝百年归西了，牛玉在宫中还是大太监，只是已失势了。换句话来说，牛玉不再是香饽饽了。
牛玉很快便赶来了，他给成化帝行礼：
“老奴拜见皇上。”
成化帝说：
“平身。”
牛玉说：
“谢皇上。”
牛玉又再给万贞儿行礼：
“老奴拜见娘娘。”
逼供（4）
轮到万贞儿说：
“平身。”
牛玉说：
“谢娘娘。”
牛玉恭恭敬敬站了起来，低着头，双手垂在面前交叠着。因为是半夜三更的把牛玉叫来，牛玉纵然是见多识广，老奸巨滑，还是忐忑不安。牛玉明白，成化帝和万贞儿见不得，夜里睡不着觉，闲着无事，找他来侃大山吧？
成化帝看了他，问：
“牛玉，当初先帝为朕选后，你是不是知道详细情况？”
牛玉低声说：
“是。”
成化帝又问：
“朕想知道当时情况，还有当初先帝对吴皇后是怎样看法？朕想了解一下。”
牛玉说：
“先帝当初说，选后不要以貌取人，一定要德行尚佳，能够母仪天下的年轻女子。后来，经过严格，全面，细致的筛选，留下三人，即是现在的吴皇后，王妃，柏妃。先帝说，吴皇后天资聪明，知识广博，且又娇美标致，娴淑高雅，在王妃柏妃之上，是做皇后的最佳人选。”
万贞儿冷笑：
“德行尚佳，母仪天下！呸，吴皇后是小心眼天下第一才是真！不分青红皂白，就拿人来打，这也叫德行尚佳？娴淑高雅？”
牛玉诚恐：
“回娘娘，此话是先帝说的，老奴不敢有半句虚言。”
万贞儿“哼”了声。成化帝又问：
“那当初，为什么先帝迟迟不给朕的婚事办了，要拖这么久？”
牛玉说：
“因为先帝说，选皇后毕竟是一件大事，关系到国家，要经过一段时间仔细观察，才能决定下来，不能草草行事。”
成化帝一拍桌子，厉声说：
“牛玉，此话有没有真？”
牛玉一哆嗦，连忙跪下来：
“回皇上，老奴说的是实话！”
万贞儿阴阳怪气：
“真的是实话？是不是吴家人给你好处，所以你才这样说？”
牛玉吓得不轻，差点要瘫软在地：
“没有！娘娘，真的没有！老奴说的是千真万确！”
逼供（5）
什么千真万确？说了一车子的话，都找不出一句半句对吴皇后不利的话！这说和不说，有什么区别嘛。看来，不给点厉害的给牛玉瞧瞧，牛玉是不见棺材不落泪。万贞儿向成化帝一呶嘴，成化帝心领神会，又再一拍桌子，大声说：
“汪直。”
汪直走了过来：
“奴才在！”
成化帝气势凌人地说：
“把牛玉压下去，打入锦衣卫大牢。”
“奴才遵命。”
牛玉整个人懵了，蒙在鼓里，还不明白是什么回事，就给汪直和几个太监，连拖带拽带走了。
进入锦衣卫大牢，那是九死一生的玩儿。听说，锦衣卫大牢里面有18种刑具侍候着，什么夹棍，脑箍，拦马棍，钉指。那些，还是属于比较轻的。更加惨无人道的，是刷洗，油煎，灌毒药，站重枷。总之，不把人折磨得死去活来，生不如死，就不会罢休。进锦衣卫大牢不死的那个，至少也落得终身残废。
万贞儿和成化帝，也没计划要牛玉死，也没计划要牛玉终身残废。如果牛玉识相点，识时务者为俊杰，估计不过是受点惊而已，不会受什么苦。如果不识相呢，嘿，看他这副老骨头，能撑多久了。
牛玉果然没能撑多久。
到底是上了年龄，身子受不了折磨。
那个行刑的锦衣卫，高举棍棒，技艺纯熟地朝了牛玉的大腿屁股上落下去，就像雨点般。没几下，牛玉就流泪不流血，痛哭流涕地嚷嚷：
“老奴招！老奴招！老奴什么都招。”
其实，牛玉也不懂得招些什么。牛玉甚至不知道，他到底做错了些什么。
还好，有汪直在旁边“指点”，牛玉才【炫】恍【书】然【网】大悟，他并没有做错，只是，他是替罪羊而已。于是，牛玉便在汪直的诱供下，终于乖乖地“老实交待坦白从宽”。因为汪直说了，他只有“老实交待坦白从宽”，他的头颅，才会安安全全的架在他的脖子上。
逼供（6）
牛玉“交待”了：
当初先帝，是选王妃为后的，并不是要选吴皇后。因为那个时候，先帝就看出来，吴皇后心眼儿小，没气量，喜欢呷干醋。但吴皇后的老爸，为了当上国丈，拿了金银财宝，贿赂了牛玉。牛玉的思想觉悟低，顶不住糖衣炮弹的诱惑，便犯了错误。把先帝确定的皇后人选，由王妃，改为吴皇后。
汪直拿牛玉的口供回来的时候，万贞儿和成化帝正在下棋。因为睡不着呀，索性不睡了。他们一边下棋，一边翘首以待，等着牛玉倒戈相向，弃暗投明的消息。
牛玉的供词，对吴皇后和她的家人来说，是飞来横祸。但对万贞儿和成化帝说，则是天大好消息。
万贞儿巴不得天亮，就催成化帝：
“皇上，快去找两宫太后呀。”
成化帝笑逐颜开：
“爱妃，等朕好消息。”
万贞儿也心花怒放，使劲地点头。
成化帝换过衣服，一番梳妆后，便兴冲冲去找两宫�
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