朱祐樘是初生牛犊不怕虎。
年少无悔。
望着朱祐樘远去的背景，万贞儿有一瞬那，陷入了一种恍惚的状态，巨大的震惊，慌乱，惶恐，羞辱倏地袭上来。万贞儿觉得她的头皮一阵阵发麻，一颗心不停地下沉，再下沉，双手濡湿渗出了冷汗，寒意从脚底袭来，整个人像是掉进了冰窖里。
“我不喝，我怕你的汤有毒！我也怕你毒死我！”朱祐樘的声音，仍然在脑海里起伏盘旋，宛如一条银光闪烁的纲丝，在万贞儿的心脏部位，不止地勒紧，勒紧，再勒紧。
万贞儿的汗毛立起，细密的汗珠从了额头渗了出来。
良久，良久，万贞儿才回过神来。
她气急败坏，暴跳如雷，整张脸都给气歪了，她咬牙切齿：地说
“反了！反了！毛没没有长完，翅膀还没有硬，便对本宫如此的无礼！以后长大了，当了皇上，还不把本宫当鱼当肉给撕了吃？”
拍板叫阵（4）
当晚，万贞儿就作了一个恶梦。
她梦见朱祐樘长大了，当了皇上。
万贞儿又梦到了自己，变成了西汉时候失了势的戚夫人。她的头发被剃光，穿了一身破烂的衣服，双手双脚给铁链锁住了，然后被关在一间潮湿阴暗破烂的小屋子里，一天到晚干着苦力工。那潮湿阴暗破烂的小屋子，还关着许多犯罪的宫女，她们都把她围攻了起来，对她进行无穷无尽的凌辱侮骂，那些狰狞而变态的脸，发出了鬼嚎一样的笑声。
当了皇上的朱祐樘还不解恨。
他阴阳怪气地说：
“万贞儿，要不要来更惨的？”
万贞儿惨厉地叫：
“不要！”
朱祐樘阴森森地说：
“不要也得要！由不得你了！”
朱祐樘不顾万贞儿的挣扎，喊冤，哭闹，求情，他冷着脸孔，挥了挥手，一群凶神恶煞，面目可憎的锦衣卫，顿时便涌了上来，七手八脚的把万贞儿按了在地上，然后又七手八脚把万贞儿拉了下去。
万贞儿的手脚，被砍掉了。
万贞儿的眼珠，被挖出来了。
万贞儿的耳朵，被熏聋了。
万贞儿的声喉，被哑药灌哑了。
万贞儿成了“人彘”，没有手，没有脚，又瞎，又聋，又哑。这还不算，最惨无人道，最叫天天不就叫地地不灵的是，万贞儿就这样的光着身子，被泡了在酒瓮里，朱祐樘则坐了在她对面，喝着酒，兴致勃勃地欣赏着。
……
醒来，万贞儿吓得一头一脸全是汗。
给这么连惊带吓的，万贞儿病了一场——其实，也不是什么大病，不过是情绪低落，心情郁闷，觉睡不着，吃饭没胃口，做什么事情都是懒洋洋，整个人有一种筋疲力尽的感觉。好不容易略略有了精神，飞出去了的魂魄刚刚回归到胸膛来，万贞儿的第二个连惊带吓，也紧接着凑热闹了。
这次吓万贞儿的，不是别人，是成化帝。
大病（1）
当然，成化帝可没有这个胆子，敢面对面直接吓万贞儿。成化帝虽然贵为天子，是天下人的统治者，却偏偏怕了万贞儿，是举世闻名的“气管炎”，只有万贞儿敢吓他，没有他敢吓万贞儿的份。
成化帝是无意之中吓万贞儿的。
成化帝吃饱了饭没事做，便去散散步，顺便减减肥——因为心宽体胖呀，人到了中年，江山又坐得牢，皇宫美女一大堆，虽然有时候得和万贞儿玩猫和老鼠的游戏，却不阻碍他想上谁的床就上谁的床，加上如今儿子也冒出来了，成化帝除了长膘，便无所事事。
成化帝散步，散着散着，不知不觉，便散到了自家的银库。一时心血来潮，成化帝便跑了进去，要看看国库，到底还有多少金银财宝。谁料，成化帝不看则已，一看就傻了眼，哪还有什么金银财宝？几乎的挥霍一空了。
成化帝很是惊震，不禁龙颜大怒。
成化帝令人，传来了掌管府库的太监，也就是万贞儿门派的精英分子，梁芳和韦兴。成化帝瞪了他们，怒气冲冲地拍了桌子，质问：
“我们大明朝，历朝百余年积累的七窑钱财，怎么在短短的几年，就全部用光了？”
梁芳和韦兴跪下来磕头，磕头之中，两人互相看了一眼。
成化帝再一次拍桌子，大吼：
“快说，这是什么回事？”
梁芳和韦兴胸有成竹，他们把头磕完后，才不紧不慢爬起来，拿出帐本，不紧不慢罗列给成化帝看，哪年哪月哪日在什么地方建祠堂，哪年哪月哪日在什么地方又重修庙宇，哪年哪月哪日又到哪儿出游，哪年哪月哪日又干什么什么，数来数去，几乎笔笔都与成化帝或万贞儿有关，特别与万贞儿有关。
成化帝郁闷了。
和谁有关都不打紧，就不能和万贞儿有关。
万贞儿是成化帝的心结，只要涉及到万贞儿，不管万贞儿是对，或错，成化帝就得乖乖地收声，乖乖地闭嘴，不再加以追究，宁可成为千古疑案，也不愿意查个水落石出。
大病（2）
其实，成化帝心里也有数，府库里的钱财，有一部分进了梁芳韦兴之流的口袋，他们在办公事的同时，中饱私馕，贪污受贿。也有不少的一部分，溜进了万贞儿的小金库，成了万贞儿的私房钱。在万贞儿居住的地方，无论是从前的昭德宫，还是现在的安喜宫，在这两宫中藏着大量的稀奇古玩，珍奇宝物，还有不少的绝世收藏。
万贞儿也没瞒成化帝，有时候成化帝在旁边，她也肆无忌惮地玩弄她的珍宝，一件件的看，一件件的玩弄，然后万贞儿说：
“现在臣妾有的，不过是这些宝物。也只有这些宝物，能够带给臣妾安全感。”
因为金银财宝能够带给万贞儿安全感，万贞儿便不停地索要，无休无止。
其实万贞儿也知道，再多的金银财宝，也不能给她足够的安全感，她不过是自己骗自己而已。如果，如果有一天，成化帝不爱她了，她无权无势了，别说这些稀奇古玩，珍奇宝物，就是她自身的性命，也无法保住。
万贞儿估计，如果她死了，她这些宝贝，能够给她带进棺材的，也不会太多，只有给姓朱的人分了去，谁叫她无儿无女，孤家寡人？她总不能从棺材里爬出来，和他们抢。
成化帝临离开府库的时候，想想，还是不甘心，于是板着脸孔，来个杀鸡给猴看，对了梁芳和韦兴说：
“今日朕饶了你们，他日朕后人也不会饶了你们，你们等着，总有一天会找你们算帐的！”
梁芳和韦兴匍匐在地，吓了个魂飞魄散。
成化帝前脚刚走，他们后脚就跑到安喜宫向万贞儿打小报告，梁芳说：
“哎呀贵妃娘娘，皇上说的那个后人，不就是指东宫太子吗？贵妃娘娘，将来如果东宫太子即位，做了皇上，奴才们遭殃不打紧，连累了贵妃娘娘，就不好办了。”
万贞儿吸了一口冷气，想着朱祐樘看着她那仇视的目光，久久说不出话来。
大病（3）
万贞儿虽然比成化帝大了十九岁，可是，她并不一定会比成化帝早一步去见阎罗王。要知道，成化帝的祖父宣德帝，才活到三十八岁，而老爹明英宗，也是三十八岁，他叔叔景泰帝更加短命，才活到三十岁。如果，万一不幸，成化帝比她早一步去见阎罗王，那她，可怎么办？
万贞儿连惊带吓，就大病了一场。
万贞儿病得很厉害，发着高烧，一会儿冷，一会儿热，身子不住地颤抖着，盖着好几张被子，还是颤抖，一直发抖，一直的发抖，人都快缩成团。万贞儿不停地作着恶梦，先是梦到纪淑妃披头散发，七窍流血找她索命，接着是柏贤妃，还有她那不到四个月大的孩子，再接着，是投井了的秋月，吞金自尽的张敏，还有那些朱见深召幸的嫔妃，万贞儿逼她们吃了强烈的堕胎药，而丧命的……
万贞儿吓得魂飞魄散，恐惧地尖叫着。
叫了一声又一声。
这个时候，万贞儿感觉到有人把她搂到怀里，紧紧地搂住。搂她的那个人很焦急，不停地拍打着她的脸孔，声音带着哭腔说：
“爱妃，你怎么啦？爱妃，你醒醒！爱妃，你醒醒呀，别吓朕！爱妃！爱妃！”
万贞儿虚弱地睁开眼睛，是成化帝。
成化帝一张脸无比的憔悴，双眼血红，胡子拉渣，像是陪了万贞儿很久了，一天一夜不合眼的样子。他把万贞儿搂在怀里，紧紧地抱住，一边给万贞儿擦着脸上的冷汗，看到万贞儿醒过来了，他松了一口气：
“爱妃，作恶梦了吧？你刚才那样子，把朕吓坏了。”
病中的万贞儿，特别脆弱，突然有了想哭的感觉，万贞儿哽咽着：
“皇上，臣妾以为臣妾要死了。”
成化帝说：
“爱妃，你怎么会死？你会长命百岁的。”
万贞儿说：
“臣妾是坏人。坏人总是不得好死。”
“胡说！谁说你是坏人？爱妃，你不是坏人，你是好人！”
大病（4）
“皇上，臣妾很抱歉，一直对你凶巴巴的，而且，逼你做这样又那样你不愿意做的事，让你很为难。皇上，你有没有恨臣妾？”
“爱妃，朕怎么会恨你呢？应该说抱歉的是朕，朕没能够好好待你，让你没有安全感。不好的那个人是朕，不是爱妃你。”
成化帝想不到，万贞儿这一场病，不知道是脑子烧坏了，或是被烧清醒了，病好了以后，居然一改过去妒妇作风，不但不再阻止他和别的女子左拥右抱，夜夜笙箫，还很贤惠的代他下诏，广选民女，让更多，更年轻，更美貌的女子涌进后宫，让成化帝在万花丛中大显身手，施展雄风。
成化帝喜不自胜。
同时，成化帝也不解。为什么他的万贞儿，会来一个三百六十度的大转弯？连醋都不吃了？
万贞儿笑呤呤的，很识大体地解释：
“臣妾过了生育年龄，不能为皇上添丁了，臣妾很难过。要知道，历来帝王多子嗣，才能够基业稳固，国家昌盛，江山万代红。否则，会国本不固，危机频致。因此请皇上为祖宗和社稷着想，普降甘露，以广继嗣。”
成化帝喜上眉梢，还道万贞儿开窍了，变得伟大了。
大概一个人变得伟大，是需要过程的。
成化帝很是兴奋。成化帝每次兴奋，总喜欢把万贞儿搂了在怀里，然后在万贞儿的额上，给了一个响亮的吻。这个习惯，很多年了，成化帝一直没有改变，成化帝也不愿意改变，哪怕万贞儿变成了一个老态龙钟的老太婆，成化帝也喜欢这样做。
成化帝说：
“爱妃，多谢了，你那么通情达理。”
万贞儿微微笑：
“这是臣妾应该做的。”
成化帝说：
“爱妃，朕真的是谢谢你！”
万贞儿又再微笑。这次，是万贞儿主动拥抱了成化帝，童心未泯的，也很响亮的，在成化帝额上，给了一个长长久久的吻。
大病（5）
万贞儿又再微笑。这次，是万贞儿主动拥抱了成化帝，童心未泯的，也很响亮的，在成化帝额上，给了一个长长久久的吻。仿佛，时光不曾流逝，岁月不曾消失，成化帝还是那个小小的，孤苦无助，怯生生的小男孩。
在淡淡的月光中，万贞儿和成化帝紧紧拥抱在一起。
成化帝觉得，万贞儿的怀抱，是世上最温暖，最安全，最舒坦的地方，闭上眼睛，有一种甜蜜，温馨，幸福的感觉，这使成化帝无限的眷恋。
“皇上，臣妾这么老了，你还爱着臣妾吗？”
“爱！”
“皇上，臣妾比不上那些年轻的女子啊。”
“朕不爱她们，朕只爱你。”
“但臣妾，真的是老了！臣妾不能和皇上再亲热了，臣妾也不能为皇上生皇子了。”
“没关系，朕还是爱你。”
“皇上，如果你真的还爱着臣妾，那你就听臣妾的话，多生几个皇子。”
“朕听，听爱妃的。”
对于成化帝和年轻美貌的女子在一起，万贞儿真的不会吃醋吗？
也不见得。
自己爱着的男人，上了别的女人的床，和别的女人风流快活，不吃醋的女人，一般有三个原因：
一，是脑残，没人一点人权意识，头脑简单得被人卖了还帮人数钱的类型，因为蠢笨无知啊；
二，铁石心肠，不爱自己老公，把他当了透明人，不存在，他爱谁便爱谁去，只要不爱自己就OK；
三，性冷淡，受了“色字头上一把刀”，“色是刮骨钢刀”的封建流毒所影响，对培养夫妻床上性趣，奇巧，招式之类的事不感兴趣，更没有耐心，最好次次都是“快三秒”。
万贞儿并不是那三种的其中之一。
万贞儿之所以让成化帝上别的女人床，和别的女人风流快活，是因为她真的是老了，老到真的生不出儿子来了，也老到无能为力，再也不能和成化帝男欢女爱了。
汪直与梁芳（1）
梁芳给万贞儿献了一个计：
“娘娘，皇上如今只有一个儿子，那个儿子不当皇太子谁当？因为没得选择啊。如果皇上的儿子多了，皇上只要喜欢谁，那谁就可以当皇太子。皇上不喜欢的那个，哪怕是当了皇太子，也可以移储。”
万贞儿想想，咦，好像也是。
此时的梁芳，是万贞儿最信得过的太监，早已代替了汪直在她心目中的地位。
梁芳和汪直两人都是太监，但他们两个人，是不同类型的人。
汪直爱权。作为一个男人，爱权是最大的优点，但作为一个奴才，特别是太监，爱权是最大的缺点。也因为汪直太爱权了，锋芒太露，凭着侍候万贞儿多年，是万贞儿最信任的心腹，便肆无忌惮，气焰嚣张，私兴大狱，无恶不作，弄得朝政日非，所有的文武大臣，敢怒不敢言
据说，在汪直权势最盛的6年间，每逢出巡，那些地方官员，往往出城二三百里迎接，“望尘跪伏”，看到汪直后，官员们则“小帽曳衫，唯走唯诺，叩头半跪，一似仆隶”。京城还流行一句话：
“今人但知汪太监也，不知有天子。”
汪直也不完全是一无是处。
有时候他也挺幽默风趣。据说，汪直风光的时候，每到一个府，或县，当地的官员都得跪着迎接，竭其所能地招待，如果有什么令他不满意的地方，汪直也不客气，逼着人家的头脸，大声喝问：
“你头上的纱帽，是谁家的？”
有一次，汪直的问话，得到一个很有兴趣，很诙谐的答案，一个小小的县令，也就是七品芝麻官，这样回答他：
“回大人，小人的纱帽，是用白银三钱，在铁匠胡同买的。”
结果汪直大笑不已，倒也没有责问人家小小的七品芝麻官，也没为难他。
汪直除了偶尔幽默风趣之外，偶尔也大度。汪直到江南的时候，听说绍兴有一个品行极高的官员，叫杨继宗，于是好奇心大起，去拜会人家。
汪直与梁芳（2）
汪直见到杨继宗后，瞧了瞧�
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