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维京人起源于斯堪的纳维亚半岛，看地图啊，这个欧洲北部的半岛在头部这个位置与欧洲大陆相连。周围环绕着巴伦支海、挪威海和波罗的海。是地球上纬度很高的地带，气候严寒。每年要度过一个漫长的冬季，每天要熬过长长的黑夜。岛上地形复杂，森林茂密，加上海岸曲折，海岛林立，根据靠天吃饭的模式，岛上的居民自然是砍掉森林，修造船只，出海捞鱼维持生活。所以北欧文化的精髓就是两个东西：一个是原木，一个是大海。
岛民们进化了一阵，逐渐形成了三个国家，一个叫挪威、一个叫丹麦、一个叫瑞典。这伙人因为秉性和来路都差不多，所以到他们横空出世，威震江湖的时候，统称维京人。
公元8世纪之前，斯堪的纳维亚半岛大约有200万居民，他们利用自己的轻便船只在欧洲的海边进行各种贸易，这时的维京人还基本算是正当商人。此时的地球气候开始逐渐变暖，半岛上的农作物的产量也提高了，营养均衡些，粮食多了些，人们的身体自然更加强壮，婴儿的出生率提高，死亡率降低。由于维京的婚姻习俗是一夫多妻制，因此人口的增长速度很快。随着人口数量的提高，斯堪的纳维亚半岛的土地就显得不够用了，许多年轻力壮的人没有工作，不得不出外谋生。鉴于这些原因，维京人发现他们如果不增加海外的收入，小半岛的日子是很艰难的。正常的贸易毕竟收入有限，而且还耗时耗力的，同样是造船，不造商船直接造战船，打上别国的土地，将别人家的生产成果强行拿过来享用，肯定是最方便有效率的办法。尤其是当时的维京人法律规定，犯了法的人就往大海上流放，那附近的海域成了犯罪分子的集散地，这些个回不了家的亡命之徒自然乐于为各种海盗船队打工，充当抢劫急先锋。
因此，维京人终于决定学坏之后，他们就开始分兵出击，向欧洲所有的国家下手，此后的几个世纪，那些大海上行动迅速，快如鬼魅的龙头战船，以及靠岸后，头戴牛角头盔呼啸着席卷而来的维京人成为全欧洲的梦魇。在出海打劫的过程中，斯堪的纳维亚半岛上已经模糊成型的三个国家选择了不同的抢劫路径：挪威维京人向不列颠群岛和地中海附近掠夺和侵略；丹麦维京人进攻西欧大陆，沿着欧洲的几条大河纵横；而瑞典维京人向东来到斯拉夫人的部落，他们后来过于深入不能自拔，索性建立起留里克王朝，后来逐渐发展成为俄罗斯帝国，这一伙算是最早从良的维京人。当时的欧洲已经确立了基督教的统治地位，所以教堂和修道院是各地财富的集中地，维京人自然是不怕上帝生气的，这些地方成为他们抢劫的重要目标。
维京人进化为强盗祖宗，除了半岛生活贫瘠等社会因素外，他们因恶劣的气候环境造就的彪悍的性格和尚武英勇的宗教信仰也是他们成才的重要原因。而维京人信奉的宗教，就是读者都很期待的北欧神话体系。西欧的历史和北欧海盗关系深远，在我们讲诉英格兰的历史之前，必须将维京人介绍清楚。
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老大的英帝国（四）（1）
从前的从前，一片洪荒，天地混沌，这混沌由两部分组成，一边是冰雪世界，万年玄冰千年积雪，奇寒无比；另一边是火焰之国，炙焰冲天火光灼目，自然是酷热难当。有个叫苏特的大家伙挥着一柄光剑守在这边。这两个冷热两极的世界之间，是一条巨大的鸿沟。
话说突然有一天冰雪世界冒出一股泉水，带着些碎冰和雪块向鸿沟冲击，在沟底沉积，但因为另一边的火舌经常舔过来，这些冰雪又融化成水，而后新的冰雪又再次袭来，你来我往间，鸿沟里非常热闹。其间岁月流转了亿万年，冷一阵热一阵的，终于让鸿沟孕育出了生命，一个巨大的生物伊米尔稀里糊涂地诞生了。伊米尔是北欧神话中一切的起源，相当于咱家的盘古。
伊米尔拖着庞大的身躯在黑暗苦寒中徜徉，当然不是思考哲学问题，而是找食物。好在除了他，这冰与火的融合还产生了另一个生物，那就是一头巨大的奶牛（怎么这么巧，为什么不是牦牛呢？），奶牛的身下流出四股乳汁，汇聚成四条奶白色的河流。伊米尔就是靠着这些乳汁维系生命。奶牛吃什么呢，奶牛舔冰块就能活着（说好是神话故事，有些事不用太较真）。
奶牛的乳汁健康纯净，绝对不含三聚氰胺，所以伊米尔没有结石，健康发育，到了一定的岁数，就可以繁殖后代了。先是从他的双臂下长出两个巨人，这两个巨人结合后又生出了许多巨人。这一支的巨人比较聪明，其中脑子发育最好智慧最高的巨人叫密密尔。伊米尔的脚底下也生出了一个巨人，长6个脑袋，相当难看，后来也敢繁殖后代，这一支的巨人普遍愚蠢笨拙，长得还歪瓜裂枣，经常出各种怪兽。但所有伊米尔产下的巨人统称为“霜的巨人”，是神仙们的敌人。
那神仙又是从哪里来的呢？不是有一头大奶牛吗，奶牛不断地舔冰块，寻找盐霜（海洋王国的神话，冰块里居然有盐霜？！）。有一天舔着舔着舔出一个人头来！奶牛也不害怕，继续舔，三天后，居然舔出一个高大俊美的男子，强壮有力，性格温顺，名叫布里，是众神的始祖。
布里自己生了个儿子叫博尔，博尔娶了智慧巨人密密尔的姐姐为妻，当然也是个女巨人。他们生了三个无与伦比、完美绝伦的儿子，一个叫奥丁，一个叫威利，一个叫维，这三兄弟后来成为世界之主。
三个儿子从小有雄心壮志，不愿意生活在亘古的黑暗和冰雪中，为了打碎旧世界，开辟新天地，他们向伊米尔发动战斗，并联手将这起源巨人杀死。据说伊米尔死时，流出的大量鲜血变成一场洪水，在这场我们不陌生的洪水中（所有的神话史前都会发一阵洪水），巨人族几乎死光了，当然还是有对巨人夫妇得以幸免，于是在洪水退去后，巨人又开始繁殖。
三兄弟预备开辟建造一个新的天地，手边没有建材啊，怎么办，不是有伊米尔巨大的身体吗，这么大一堆肉，干什么都够了。于是伊米尔的肉体被放在了鸿沟中间，将鸿沟填满后成为大地。他的血被造成海洋和湖泊，他的骨骼变成丘陵和山脉，牙齿和零碎的腭骨造成岩崖和卵石，头发和胡子成为树木和青草。脑袋被丢到空中成为天空，脑浆流出来成为白云（真恶心，以后没事还看不看云彩了？），可这脑袋天空不能老悬浮着，要往下掉啊，怎么办，找东西顶着啊。 。 想看书来
老大的英帝国（四）（2）
话说三兄弟杀死伊米尔后，他还腐烂了一阵，尸体腐烂自然是会生蛆的，这些尸体*了伊米尔的精气，修炼成了精灵。奥丁施法让他们拥有人的形状和智慧。向光的一面生出来的是光明精灵，通透明亮，热情开朗，能和鸟兽虫鱼，花草树木，自然界的一切沟通并和平共处，是神仙们的好朋友，好帮手。而伊米尔尸体背光的一面生出的却是些黑暗邪恶的精灵，据说贪婪而虚伪，不招人待见，所以不叫精灵，叫侏儒。被神安排居住在大地之下，没事不准跑出来。奥丁随手抓了四个侏儒来顶住下沉的天空，这四个侏儒的名字经常出现在麻将桌上，叫做“东、南、西、北”。奥丁又到火焰之国抓了几个火星，丢上天空，成为闪烁的繁星，世界上总算有了点亮光。
世界初具雏形，神仙兄弟认为应该搭配一种漂亮的生物在这里生活，这天三个神仙在海滩散步，海浪突然卷来了两截木头，一段梣树，一段榆树。三兄弟觉得这两段东西很适合造人，于是开始雕刻。梣树被雕成英伟的男子，榆树成为美丽的女子。然后，“奥丁首先把人形木握在手中，赐给了他们生命与呼吸； 威利接着赐给了他们灵魂与智慧； 最后，维赐给了他们体温和五官的感觉。”从此人类诞生了。根据他们的来历，男的名叫阿斯克（梣树），女的名叫爱波拉（榆树）。这两人在神新创造的世界里住下，并结合，繁衍生殖了好大一群人。
智慧巨人密密尔有个美丽女儿，皮肤很黑，最喜欢的事就是骑着骏马在星空中奔驰，名字叫夜晚。她跟光明精灵结婚，生下个很眩目很耀眼的美男子，这个男子名字叫白天。跟他妈妈一样，也喜欢骑着马在天上乱跑。这母子俩轮番地在天上瞎跑，一个跑完了回去休息，另一个接着跑，两班倒形成昼夜更替。巨人国有个巨人有两个完美的孩子，一男一女，女孩子叫太阳，通体金光闪闪，男的叫月亮，银光四射。奥丁到巨人国把这两个小孩弄出来，让他俩跟着白天和夜晚在天上值班，也在天上瞎跑。太阳和月亮在前面跑，后面还有一群狼在追，如果追上了，张口就咬，这样就变成了日食或者月食。万一哪天日月都被狼吞下去，则天地毁灭。
在新世界里，神仙在中间的位置上方占了块地成为神国，精灵被允许生活在周围，建立精灵国，而在大地的最东边，给巨人一个专用地盘，是为巨人国。大地之下，不见天日的地方就是侏儒国。从这时起，整个北欧的世界里生活着人类、神仙、精灵、巨人、侏儒这几个物种，有时相安无事，有时钩心斗角。尤其是神国和巨人国，更是水火不容，成为宿敌。
伊米尔死后，他的尸体上长出一棵大树，遮天蔽日的。这棵大树成为宇宙的中心，也是北欧神话的核心中枢。这棵大树有三条树根，一条通向神国，一条通向巨人国，一条通向死亡之国。三条树根连接着三股泉水，滋养着这棵大树，它是整个宇宙的支撑。
通向死亡之国的那条树根被一股冰冷刺骨的泉水滋养着，泉底有一条毒龙看管泉水，它每天啃宇宙之树的树根，指望着有一天把这棵大树啃倒，世界灭亡。
通向巨人国的树根被巨人国里一口智慧之泉滋养，这口泉水汇聚着宇宙所有的知识和智慧，任何物种喝上一口，就能拿诺贝尔奖了。这口泉水由智慧巨人密密尔看管，不论是神祇、巨人、精灵还是侏儒，谁也不能靠近，谁也不准染指，倒是密密尔自己，每天黄昏吃饱了饭就会拿牛角杯盛一杯智慧之水来消食。这自私的巨人把自己搞得越来越聪明，无所不知的，不论是过去的事还是没发生的事。有一天，奥丁来到这里，祈求密密尔让他喝一口智慧之泉的水，密密尔这个小气鬼坚决不干，生怕别人聪明了。在奥丁不断哀求下，密密尔提出个缺德要求，让奥丁挖一只眼睛出来丢进泉水来交换，奥丁毫不犹豫地答应了，挖出一个眼睛丢到泉底，这个眼睛向上仰望，可以看到过去和未来之事。奥丁因此喝了一肚子泉水，变得更加智慧更加有知识。但从此后，这个北欧神话的主神就成为一个独眼。
宇宙树通向神国的树根也有一汪清泉，水平如镜，美丽如画。是一个静谧的湖泊，这湖上反射着悦目的柔光，将神国照得透亮和煦。有两只鸟从远山飞来，在湖上游弋了一阵，通体被染成纯白，变成天鹅。看守这汪清泉的，是三个女神，她们负责灌溉和照顾宇宙树，让它茁壮成长。这三个女神还管理着人间众生的运数，所以又叫命运女神。她们的名字分别叫过去、现在和未来。过去女神每天都在纺线，她纺出的线就是人类的生命，她不停地纺线，人类的生命就得以不停地延续；而现在女神掌管生命的质量和长度，她将过去女神纺出的线捻成形，不过她心情好的时候，捻出的线就比较精美，心情恶劣时，线就乱糟糟的；有的线长有的线短。于是人类的一生，有的人富贵安逸，有的人困顿无为，有的人长命百岁，有的人英年早逝。这都要看今天女神的心情；未来女神负责索命，根据现在女神确定的长度，未来女神毫不留情地操起剪刀将丝线剪断，人间有一个人的生命就因此戛然而止。
宇宙树的树冠上有一只羽毛洁白的公鸡，她根据命运女神的安排，计算人类睡觉的时间。当人类因为劳累入睡时，它就在树冠上计数，到了时间就放声唱歌。被吵醒的白天和太阳赶着车到天上上班，人类也起来下地干活。树的最高处还有一只苍鹰，展翅时世界就刮起大风。这只苍鹰跟冰雪之国那条毒龙是宿敌，树干上有一只松鼠经常在这两个禽兽之间传递仇恨并挑拨离间。宇宙树边还有四只美丽的大鹿在奔跑，啃食树的嫩芽，他们四个象征着四个方向的风。树下不是躺着伊米尔的遗骸吗，他老人家经常躺着不舒服，偶尔会翻身，于是就地震了。
自从神仙构建了神国之后，就致力于建设家园了。只有奥丁天上地下到处跑，除了长了不少知识智慧外，就是认识了不少女人，惹了不少绯闻和艳事。
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老大的英帝国（五）（1）
上篇说到神国建立，这个北欧诸神的居住地名叫亚萨园。奥丁不安于在家待着，天上地下到处乱跑，号称是到外面取经学习观摩，实际上最有成效的工作是诱拐别国的闺女。先是跟一个女巨人——大地女神发生*，女巨人为他生下一个叫托尔的儿子。后来他又发现巨人国有个贼漂亮的妹子叫芙利格，因为巨人国和神国有仇，奥丁也不敢明目张胆过去提亲，只好趁月黑风高潜入巨人国，找到芙利格，二人商量好私奔。芙利格的爸爸曾经送她一件叫“鹰羽”的宝贝，穿上后，可以像雄鹰一样扶摇云霄，两个人就靠这件宝贝跑回神国，结为夫妇，开始繁殖众神。
芙利格还是挺能生的，不久，亚萨园就人丁兴旺了，因为都是神仙，所以当然都有各自的宫殿，亚萨园的基建工作也如火如荼，这个诸神的家园很快就颇具规模了，各种城堡宫殿都是用白银和黄金建成，一片金碧辉煌。在亚萨园中担任重要管理工作的是12个大神仙：
老大当然是奥丁，不出去瞎跑的时候，他总是坐在宫殿正中的御座上。他穿着宽大的上衣，戴着一顶宽边帽，他的肩膀上停着两只乌鸦，一只叫做胡晋（意为思想），另一只叫做穆宁（意为记忆）；他的膝下匍匐着两条驯服的狼，格里和弗雷克。宫殿正中的那个奥丁的御座，是亚萨园中的一件神奇的宝物。每当奥丁坐在这个御座上的时候，他的一只眼睛能够一下子看到世界上正在发生的事情；而他不是还有一只眼睛在智慧之泉水底吗，那只眼睛能看到一切过去的事情和将要发生的事情。在奥丁张望世界的时候，有一个角度，视线会被宇宙树挡住，让他看不见。怎么办？奥丁有自己的线人系统——他肩膀上的两只乌鸦。太阳下山时，这两只鸟飞出亚萨园采访，一直飞到世界的尽头。清晨来临，奥丁一开始早朝，两只乌鸦就飞回来，一只停在奥丁的左肩，一只停在奥丁的右肩，把它们在外面的见闻、是非、绯闻，告诉它们的主人，就这样，众神之主奥丁对天下的事情无所不知，没有任何网络屏蔽。
奥丁的老婆芙利格主管婚姻家庭等事务。
奥丁和大地女神生的长子托尔是个大力士，天上地下最有力量的人，长着一脸红胡子，性情豪迈，行侠仗义，张飞一般的人物。他的主要工作是保护亚萨园的安全，所以经常在外打仗，工作重心是找巨人国的麻烦。
托尔的老婆叫西芙，主管大地和丰收，最出名的是一头美丽绝伦的金色长发，闪着黄金般的光泽。
奥丁和芙利格有好几个儿子，�