《书香门第》

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书香门第- 第88部分


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崔氏牵着小姑常玫行了一礼:“听说祖母到家,孙媳和妹妹等不及,就出来迎一迎。”

孙氏先请常太太进去落座,和常颂带着儿女一起给常太太行了大礼,然后才正式和常顾明姜见过,又让孩子们来见礼,明姜早备好了给侄儿侄女的见面礼,此时一一给过,恰好鹏哥儿也睡醒了,又让鹏哥儿见过大伯和大伯母以及哥哥嫂嫂姐姐,一家人厮认好半晌,孙氏才张罗着吃饭。               

作者有话要说:一大波亲戚正在靠近中~

156探亲

吃过晚饭,常太太就让常顾他们早些回去休息:“……明日得先去一趟侯府;你们难得回来一趟;总要过去见见。早些回去歇息吧,明日带着鹏哥儿一同过去。”

孙氏听说,忙打发了丫头引路:“院子早已收拾好了;弟妹看看合不合意,若是有什么地方不周到或短了缺了什么只管打发人来告诉我。”

明姜笑着答应了,和常顾抱着鹏哥儿出了正房。常家在京住的是一处四进的宅院;东西各有一个小跨院;常颂他们一家住在东跨院,西跨院则是给常顾留的,虽然他们夫妻自成亲后就从没回来住过;但也一直给他们留着。

常颂的长子常敦成亲以后,也只在东跨院南边隔了几间房住,并没占用常顾的院子。因此孙氏自得了信,知道常顾一家要进京,就早打发人把西跨院收拾好了,连摆设铺陈也都从库里捡了东西先装饰好了,免得妯娌到了京,看见空屋子有甚不满,到后来知道是婆婆一同上京的,就更是庆幸,越发好好收拾了一回。

所以明姜和常顾抱着孩子一进了房门都呆了一呆,先回来收拾的小蛾就说:“大奶奶十分周到,屋子里样样都拾掇好了,奴婢们回来也只是把包袱打开,略一整理而已。”

“真是辛苦大嫂了。”明姜笑着对常顾说。

常顾也点头:“明日我们当面谢谢大嫂。”又叫人备了热水,先去沐浴。

明姜想把鹏哥儿哄睡了,自己再去收拾,不料鹏哥儿到了陌生的环境,份外的有精神,也或许是在船上睡得多了,竟是如何哄也不肯睡,直到常顾出来他还兴高采烈的玩着呢,倒把明姜累个够呛。

常顾拍拍明姜:“你先去沐浴,我来哄他!”明姜也只得把鹏哥儿交给常顾,自己起身去了净房。等她洗好换了衣服出来的时候,已经只剩常顾自己躺在床上,明姜很奇怪,问:“鹏哥儿呢?”

“让乳母抱着去睡了。”常顾伸了个懒腰,“别发呆了,快睡吧,不累么?”

明姜实在佩服:“你是怎么哄得他去睡的?”

常顾拍了拍身边的位置:“你先上来。”等明姜上去了,给她盖好被子,才搂着她答道:“我跟他说,他要是乖乖去睡觉,我明天还带他骑马。”

明姜:“……,你又胡乱许愿!万一他明天记着,非要骑马怎么办?”

常顾嘿嘿笑:“没事,等回到家我趴在炕上让他骑。”好吧,这当爹的甘心做马,明姜也无话可说,只起身放下了帐子,又问了几句侯府里的情形。

“旁人你也不用理,左右不与咱们相干。明日咱们就是去给太夫人请安,太夫人是我们堂伯母,如今的侯爷是我们堂兄,不过他年纪老大,我们也没什么往来,他眼高于顶,不大瞧得上我们。只是早先老侯爷还在的时候,倒很提携爹爹,所以咱们回京,娘才说要先去侯府探太夫人,以示并没忘本罢了。”常顾始终对侯府那边态度平平。

明姜听完也就明白,明日不过是去走个过场,并不会多呆,她想了一会儿,又问:“那是后日去外祖家?”

常顾应了一声:“嗯,你别心急,明日我跟娘说,大后日咱们就回去看祖父祖母和岳父岳母。我估摸着明日姐姐们就会回来,所以到大后日应是没事了,明日跟娘说好了,我就叫人去送帖子。”

明姜悄悄的笑,然后辩道:“谁心急了?既到了京里,以后见面的日子还长呢!”

常顾伸手去摸明姜的脸,“让我摸摸你这口是心非的小脸,看你还敢不敢跟我撒谎!”说着又低头轻轻咬了一口,两人笑闹了一会儿才睡去。

第二日一早,夫妻两个早早起来,收拾好了带着鹏哥儿去正院给常太太请安,一家人一起吃了早饭,常太太就要带着常顾一家去永平侯府,走之前嘱咐孙氏:“按我昨日吩咐的,让厨下好好预备,你大姐和妹妹们若是早来了,就让她们且等一等,我们也不好到了侯府就走。”孙氏答应了,亲自送常太太上了车,看着他们走了才回去。

事情果然如常顾所料,他们去到侯府给太夫人请了安,略说了几句,常顾去见那个永平侯堂兄,明姜和常太太则陪着太夫人说了一会儿话,若不是太夫人喜欢鹏哥儿,多逗了他一会儿,她们在永平侯府都呆不了半个时辰。

因此他们一家从永平侯府出来的时候,时辰也不过才到巳时中,回去的路上,常太太让明姜跟她坐了一个车,“到侯府一趟,觉得如何?”常太太哄着鹏哥儿,问明姜。

“侯府端严气派,太夫人慈和,夫人也客气有礼,真不愧是世代簪缨之家。”明姜微笑答道。

常太太听了一笑:“是啊,侯府若是连气派都没有了,哪还算是侯府。”儿媳妇这话答得真是有趣,说“夫人也客气有礼”,竟像是说出去应酬,见了什么不相识的身居高位的长辈一样。不过倒也没说错就是了,他们家如今和侯府,可真不算有太大相干,于是常太太又说了句:“以后跟侯府只客气着就行了。”

明姜点头应了:“是。”又问常太太累不累,给她倒了杯茶。

常太太接过喝了,又说起明日的事:“明日我们先去你外祖家里,你不知道,顾家一大家子人啊,可早想见见你了!”说完又亲了亲鹏哥儿,“也想见见我们鹏哥儿呢!”

明姜不太明白,只笑着说:“别是娘出去又夸媳妇,才惹得外祖母和舅母们好奇的吧?”

“这还用我夸?她们见了你祖母和母亲,早就知道你是个好的了,哪里还用我夸?”常太太笑道,“还有一桩事只怕你不知道,当初常顾跟我说想求你的时候,我怕你娘舍不得你,特意求了常顾外祖父去跟你们家老爷子说合,这才促成了你们俩。”

明姜听得颇有些脸热,她还是第一次知道这中间的周折,又是在婆婆面前,就不好意思的低下了头。

好在这时车也已经行到了常家门外,常太太没再继续说,等车停了,明姜先下去扶了常太太下来,还没等站稳,就有人迎了出来。“娘这么早就回来了!”一个温软的女声从后面出来。

明姜扶着常太太站好才转头去看,就见一个中年妇人站在孙氏身边,穿了杏黄水纬罗衫,银红云纹马面裙,正满面笑容的迎上来。她正在打量,常太太已经答话:“你来的倒早。”又指着明姜介绍,“这就是你二弟妹,老二媳妇,这是你大姐。”

明姜赶忙行礼见过:“见过大姐。”

常家大姑奶奶就上前来扶住明姜:“可算是见着了,不怪娘一回来总是念叨着,喜欢得不得了,果然是个可人疼的。这是鹏哥儿?”又问乳母抱着的鹏哥儿。

常太太看着女儿逗了逗孙子,就打断了说道:“好了好了,先进去再说话。”众人这才簇拥着常太太进去,常太太一边走又一边问,“孩子们呢?你自己来的?”

大姑奶奶就答道:“都来了,就等您回来呢!”一行人进去正房刚坐下,就有下人来报,说二姑奶奶、三姑奶奶回来了,孙氏带着明姜起身去迎,又是一通厮认见过,正房屋子里立刻就坐的满满当当,热热闹闹。

这一日常家三位姑奶奶并姑爷和孩子们在常家热闹了足足半日,常太太一派心满意足的模样,到晚间还带着女儿和儿媳妇喝了几杯酒,一家人高高兴兴的吃了一顿饭,然后才让常颂和常顾送女儿和女婿们回去。

前晚太过高兴,不免睡得晚了些,到隔日早上常太太就起得晚了,“年纪大了,真是精力不济了,让你们等我了。”常太太对着来请安的儿子媳妇自嘲。

“媳妇们等一会怕什么,昨日也是太高兴,娘一时睡得晚了,哪是精力不济呢?”孙氏先开口哄婆婆。

明姜也跟着说:“大嫂说的是,我瞧着娘的气色不错,脸上也红润。”又和孙氏伺候常太太用早饭。

吃完饭,常太太又问孙氏给顾家备的礼,拿来单子看过还算满意,就对孙氏说了句:“辛苦你了。明日你二弟和弟妹要回严家,你也看着把礼备一备,今日你就不用去了,我带着放哥儿和枚姐儿同去。”

孙氏笑着答应:“娘只管放心。”转身出去先叫了一双儿女来嘱咐,然后才带着进来见常太太,送他们一起上车去顾家。

顾家住的离常家略远,他们在街上行了小半个时辰才到。顾家老爷子老太太还健在,一家子住在一起没有分家,所以明姜到了地方下车就被一群人围住了。先给一家子长辈行礼见过,又被拉到顾老太太跟前去说话,她都有些快分不清谁是谁,就更别提被抱来抱去、摸来捏去的鹏哥儿了。

鹏哥儿被一屋子女人围着说话逗趣,挣扎也不让挣扎,又都是不认识的人,不一会儿他就忍不住,哇的一声哭了起来,倒让屋子里一时静了一些。明姜赶忙起身过去接过鹏哥儿哄,常太太就笑着跟她母亲说:“这孩子出门少,还是第一回看见这么多人。”

昨日在常家,家里虽然也人多,但鹏哥儿被抱着见过了姑姑和姑父,就被送回了西跨院去,并没像今日这样,所以他一时实在是不能适应,非要闹着出去。明姜无法,只得把鹏哥儿交给杨氏,让她带着去院子里走走。

顾老太太也命人好好跟着,还安慰明姜:“他准是嫌屋子里人多气闷,小子么,就爱出去玩,让他出去散散就好了。”

“外祖母说的是,这孩子在家的时候就不爱在屋子里呆着。”明姜也就顺着话茬解释,又恭维顾老太太气色好,屋子里这才重又说笑起来。

157归宁

顾家人颇为热情;明姜已经问过了常顾;知道当初就是常顾的外祖父去向祖父求的亲;因此对顾家人也有几分亲近之意;两下里都有心交好;场面上自然就亲热了。顾老太太和几位舅太太都分别给了明姜和鹏哥儿见面礼,虽说不上多贵重;但看得出是用心准备的;明姜本身带了登州的海产来,也给小辈们备了礼,于是这第一次会面,两边都甚是高兴满意。

顾老太太一直留他们在顾家吃了晚饭;才放他们回家去;因为常太太带着大房的一双儿女;所以明姜就和鹏哥儿单坐了车,不想回去的路上,常顾突然钻进了车里,说自己喝醉了头晕,明姜无奈,只得让杨氏下车去了后面,又倒了杯茶给他喝。

“喝了多少啊?头晕得厉害么?”明姜看他不接,只得一只手扶着他,一只手喂他喝茶。

常顾就着明姜的手喝了一盏茶,然后才答:“现在好些了,几位表兄拉着我,挨个要来敬酒,我年纪最小,哪能拒绝,自然只能硬着头皮喝了。”说完又逗自己玩的鹏哥儿,“听说你小子今天哭了?哭什么呀?”

鹏哥儿手里捏着个泥人玩,根本不理会他爹,明姜就替他答:“屋子里人太多了,都围着他说话,又摸又捏的,他哪肯老实的挨着,自然就哭了出来。”

常顾笑,伸手把鹏哥儿捞到腿上坐:“这点倒像我,不肯吃亏。”说着低头在鹏哥儿胖脸蛋上使劲亲了一口。

鹏哥儿自己玩的好好的,忽然被他爹打断,正不高兴,又被他爹带着酒气亲了一下,就不乐意了,抬头擦自己的脸,嘴里还说:“臭臭,爹爹臭臭!”

明姜失笑,点头赞同:“确实是臭臭。”

常顾气的又低头在他另一边脸上也狠狠亲了一口:“还敢嫌弃你老子!”

鹏哥儿立刻用手又去擦,还冲着明姜哼唧:“爹爹臭臭。”然后就挣扎着要爬明姜那边去,常顾就抱住他,故意不让他去,两父子开始角力,不一会儿鹏哥儿就挣不动了,可又不甘心,于是嘴一扁就要哭,明姜怕他真哭,就伸手推开常顾,把鹏哥儿接了过来。

“干什么好好的惹人家哭?一会儿娘听见了,仔细问你!”明姜给鹏哥儿擦了脸,又低声哄他,鹏哥儿脱离了爹爹的魔掌,虽然还撅着嘴,却也没再要哭,自己玩上了。

常顾懒洋洋的靠在车厢壁上,还要吓唬鹏哥儿:“等会回了房再找你算账。”

不一时到了家,两人先送着常太太回了房里,然后才回自己的小院,明姜让杨氏带着鹏哥儿去休息,自己服侍常顾更衣梳洗,先让常顾上床安歇,自己却找了小蛾把明日回家要带的东西理了一遍。

常顾睡了一觉醒来,一摸身边是空的,不由惊了一下,翻身坐起,听见外间隐约有说话声,他披了衣服下地,转出去看,见明姜正和小蛾说话,看见他过来还问:“哟,吵醒你了?”

“没有,我是渴了,什么时辰了,你怎么还不睡?”常顾说着自己走到桌前倒了杯水喝。

明姜让小蛾下去,答道:“这就要睡了,我看着时候还早,就理了一下明天回家带的东西。”

常顾伸手揽住明姜的肩膀,笑道:“别是想着明日要回去,心里太高兴了,睡不着吧?”

明姜跟他一起回了内室,上床放了帐子,又吹熄了床头的灯,答道:“有一点,说来长这么大,我还是第一次来京里,祖父祖母和父亲经年未见不说,我可还没见过二叔和二婶呢!”

常顾握着明姜的手放在胸前,回忆道:“我上次来的时候,见过二叔一次,二叔和岳父长得很有几分相似,不过看着比岳父显老,明日见了你就知道了。”

“嗯。”明姜尽力想了一回,想起来的还是父亲的样子,也就放弃了,可到底还是一时不能入睡,一会儿想祖父祖母如今不知是什么模样,一会儿又想家里其他人现在变样了没有,越想越没有睡意,碍于常顾又不敢翻身,竟不知到何时才睡着,早晨小虹来叫的时候,她只觉像是刚睡去一样。

起来再照镜子,果然眼睛里有些红丝,常顾扶着她肩头看她,还笑话她:“你瞧瞧,果然是高兴得睡不着了吧?”明姜推开他,赶着收拾好自己,跟常顾带着鹏哥儿先去正房给常太太请安。

一家人在常太太处用了早饭,常太太就让他们早点去严家:“不知盼了多久了,快去吧,也不用急着回来,陪着家里人好好热闹热闹。”又把家里备好的礼单给了明姜。

明姜打开一看,颇有些不安:“这礼也太厚了吧?”

常太太摆手:“什么厚不厚的!你们俩成婚后这是第一次回去探老太爷和老太太,正该带着厚礼。再说家里还那么多长辈和小辈呢,听话,带上去吧!跟你们老太太说,我改日再去给老太太请安。”

常顾答应了,劝明姜:“娘说的是,咱们听娘的。”拉着明姜先回去换了衣裳,又再去见了常太太,常太太看他们打扮妥当,鹏哥儿也穿的喜兴,就满意的放他们出门了。

严家如今是大学士府,住得离宫城极近,他们坐着车行了半个多时辰才到。车一路行到侧门,早有下人迎上来将门槛卸了,把车迎进了门里,等到了二门处,明姜下车,常顾已经和严诚说上了话:“祖父一早上朝还没归家,父亲和两位叔父也都在衙门里,咱们先进去见祖母和母亲。”

早有仆妇请明姜上轿,“这里离着正房还远,姑奶奶坐轿过去吧。”明姜也就从善如流,抱着鹏哥儿上了轿子,常顾和严诚也随后跟着进去。

一路行,明姜一路透过气窗打量,见这院子花木扶疏,齐整庄严,青瓦红砖俱都颜色鲜明,廊庑门窗也都轩朗雅静,既不同于平江的小巧精致,亦不同于山东的朴拙平凡。往来偶有
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