来，小灯笼一路掉，到了“阿吉”面前给她看的时候，小裙子上面已经一个也没有了。
艾暮“咿”了一声，低头往自己脚下望望。
徐辰蹲下来，指给她看：“小暮，都掉在路上啦。”
艾暮小妞是真的很喜欢这种绿色的小果实，才两岁多一点的孩子，耐心地顺着原路返回，蹲下去捡一粒，走几步，再捡一粒，再走几步……
温室里，总共只有四个人。
花匠对他精心栽培的花宝贝地不得了，平时轻易不让人进，看在两位小姐的面子上，才勉为其难地同意让下人跟进来，不能多，只能两位。其中一个是徐辰的贴身丫鬟琉璃，另一个是照顾艾暮起居的乳母苏娘子。琉璃豆蔻年华天真烂漫，那苏娘子也才不过二十出头的少妇，都是喜爱花的年纪，见了这满园子开得绚烂的牡丹，都东张西望地瞧起新鲜来。
温暖的午后，盛放的鲜花，笑语盈盈的妙龄女子，天真可爱的孩子……气氛温馨得想让徐辰吟出一首诗来——虽然她连作一首梨花体的文学细胞都没有……
但有谁会想到，暖意能带来的，不仅仅是花果的香味呢？
当徐辰看到小萝莉蹲在地上，拿着根树枝戳地上一坨不知名物体时，她起先还觉得好笑。那模样，头发放下来，戴个眼镜，不就是十成十的阿拉蕾吗。
不过虽然样子可爱，玩便便毕竟不卫生，于是她走过去道：“小熟女，便便臭，不好玩——”
徐辰忽然惊得差点吞了自己的舌头。艾暮玩的哪里是牛马的粪便，分明是一条盘起来的蛇！灰黄相间的花纹，倒三角的舌头，一看便知是极毒的蛇。小萝莉初生牛犊不怕虎，一点都不犯怵，正戳得起劲呢。
大概是适宜的温度和满园的花给它春天到来了的错觉，这蛇处在冬眠与苏醒之间的边缘，看起来有点懒洋洋的，没睡饱的样子。不远处琉璃和苏娘子对着一丛白色的牡丹窃窃地低语着，不时掩嘴笑几声，根本没注意到这里的险情。趁着这蛇还没缓过劲来，徐辰想悄悄走过去把艾暮拎走。才挪了几步，她已经发现迟了。
那蛇大概也是雌的，脾气跟女人一样捉摸不透，被个小屁孩翻来覆去地拨弄了很久都没什么，突然之间就被激怒了，嗖一声立在自己的尾巴上，身子弯成一个S形，比艾暮的头还要高上一点，三角形的舌头越来越快地吐着信子，呈现出进攻的姿态。
徐辰的一颗心都提到了嗓子眼，艾暮却好奇地用她胖乎乎的小手去摸蛇头。
花蛇往后退了一下，把S形拉出了满满的张力，眼看着就要窜上来了。
手边没有武器，躬身拣石头砸过去也已是来不及。正如某位先进人物说的，没有条件，创造条件也要上……千钧一发之际，徐辰把自己投了过去。
“小姐！！！”
琉璃和苏娘子的惊叫声，和左臂上突然传来的剧痛，几乎同时到达了她的感觉中枢。
艾暮被她整个扑在身下。
蛇身又凉又滑，徐辰咬着牙，用上了浑身的力气，才捏住蛇的七寸。蛇身很快缠上了她的手臂，越箍越紧，蛇头不住她脸上蹿过来，她甚至可以从它大张的嘴巴里面清楚地看到两只毒牙。
苏娘子撕心裂肺的大叫：“小姐！暮小姐！”艾暮一声也没出。苏娘子怕她被压坏了，又怕蛇不小心伤到了她，急得不行，声音都变了。
徐辰顺势往边上一滚，露出被她扑在身下的艾暮来。苏娘子忙抱起她，上上下下地仔细查看。园中刚翻过土，地上很松软，艾暮除了身上沾了些泥，小小地受了点惊吓之外，并没有什么大碍，最初的震惊过去，很快张大嘴哭起来。
苏娘子忙着安抚她：“小姐莫哭，等会儿我们去吃糖糖……”
琉璃气得半死：“只顾着你们艾小姐，我家小姐的死活你就不管啦？”
苏娘子抱着艾暮连连后退，嗫嚅道：“我从小就最怕蛇了……”
“气死我啦！亏得我刚才还跟你聊得那么欢！”琉璃从地上捡了一把花铲，倒拿在手，冲上去用花铲的木柄对着花蛇一阵猛打。
徐辰连叫哎唷，“你都打我手臂上啦！赶紧去叫人来！”
琉璃又忙扔下铲子去外面搬救兵。
艾家的家丁们进来的时候，看到的就是长安城里排得上号的美人满身是泥地倒在地上，气喘吁吁地与缠在臂上的蛇进行着搏斗。众人忙上前把它揪下来合力打死了。
徐辰舒了口气，臂上的疼痛感却更加清晰了。周围的声音十分芜杂，好像有人在问她，受伤了没有。
她摇摇晃晃地站起来，还没开口，眼前一黑，又栽了下去。
三三、百毒不侵身
徐辰醒来时，有点不知身在何处，不知今夕何夕的迷惑。她下意识地喊了声“娘”，才恍然想起，那个人不在身边。
房间的布置与徐府十分不同，那么她还是在艾府罢。
琉璃捕捉到她微弱的声音，欣喜万分道：“小姐，你醒了？渴不渴，要喝水不……”
“我明白的！”另一个激动的声音打断她对自家小姐的嘘寒问暖，道，“我明白你对你娘放心不下，我会好好地转告她的。女儿如此古道热肠，想必她也会欣慰不已。你……”声音中带了些沉痛和不忍，“你就放心地去吧……”
艾肆半跪在她床头，情真意切地安慰着她——不对，这其实是情真意切地诅咒她去死吧。
徐辰嘴唇翕张着，无力地做着口型。
艾肆挤开琉璃，耳朵凑到她嘴边道：“你还有什么话要交代的，说罢，我听着呢。”
“叔叔麻烦你走开一点！”她突然大声道，“你身上的脂粉味道太重了，我的鼻子受不了了！”
他的耳朵被她近距离的声音震得嗡嗡响。艾肆愣了愣，第一反应是，“脂粉味道重怎么了？啊，我知道了，侄女你吃醋了？”一边说一边轻佻地拿扇子挑起她的下巴。
随时随地与女性调/情已经成了他的本能了。徐辰拿两个手指夹住他的扇子，轻轻一翻，已将它握在了手里，顺势就用这扮风流的道具敲了他一个栗子。“少来，这一套收着去对付其他姑娘罢。”
艾肆这时才觉出，她这行动敏捷、思维清晰的样子哪里像是回光返照了？分明很有精神。他一皱眉：“你没事了？不可能啊。”
徐辰翻了个白眼，“抱歉啊让你白高兴一场。”
他敛了轻浮的神色，严肃地问她：“你知不知道，咬了你的是什么蛇。”
“不知道。”她只知道花纹鲜艳的蛇都很毒。
艾肆沉声说：“是五步蛇。”
听它的名字就知道，肯定是剧毒，被咬了之后五步之内就要死翘翘的意思。徐辰觉得她现在还没挂有两个解释，一是昏过去之后就被人抬来抬去，走的路不算在她头上，还不到五步，因此毒还未发；另一种靠谱一些解释就是有位英明神武的大夫救了她。
伤口处似乎已经用纱布包扎过了，不知用了什么药，酥酥麻麻的很舒服。看来艾肆上回说的西域名医确有其事。西毒欧阳峰他老人家不是就在西域混么，想必那里的人民制毒解毒都有一套罢，厉害厉害。
徐辰扶着琉璃坐起来，真诚地道谢：“谢谢你家的大夫救了我。”
“不，他根本没有救你。”艾肆摇头，“相反的，他说你没救了，收拾收拾准备后事罢。”
“小姐这不是好好的么！”琉璃愤愤不平地插嘴道，“我看那大夫就是个庸医，上来就胡乱说一通。”
主子之间说话，按规矩，下人是不能作声的。被质疑养了个庸医，艾肆却并未给她脸色看，只是心平气和地甩出了一组数字：“夏大夫在西域行医快四十年，误诊的次数只有三次，其中两次还是因为病患的家属非要请他晚上去看诊，油灯昏暗之下才看走了眼。他随我出西域的时候百姓抬了悬壶济世的牌匾来践行，走出三百里之外闻讯赶来送别的人还络绎不绝。这样的人，如果是庸医，那这世上大概没有信得过的大夫了。”
琉璃被噎住了，立在一边低头不语。
徐辰显得有些踟蹰，道：“或许……或许我中的毒根本不厉害，名医大人只是不屑于治这种小病吧……我理解，名医都是有些怪脾气的。”
“当时他给你放毒水，伤口都切开了，看到里面的皮肉已经发黑发脓，说是毒已经到了骨头，回天乏术，才下了你没救了的定论。所以不是误诊，也不是不屑治，而是确实治不好了。”他静静地看着她，“你就不要找理由了。”
“找什么理由？”她竟然觉得有些心虚。
“不治自愈的理由。要么是菩萨闲得发慌给你显了灵，要么你是妖怪。不然，现在躺在这床上的可是一具死尸了。”
艾肆的目光，当不做飞来飞去的眼风时，竟然也能咄咄逼人。
徐辰沉默了一会儿，换上一个苦大仇深的表情：“其实，我小时候不小心喝了一条毒蛇的血，从此之后就百毒不侵了。”
她一个从小娇养起来的千金万金的小姐，好端端的，喝一条毒蛇的血做什么？要有多“不小心”才能喝下又腥又臭的蛇血？她明显没有说实话。艾肆却没有点破，顺着她的意思调笑道：“哦？既然你喝了蛇的血百毒不侵了，那我再喝你的血，是不是也能克百毒呢？”
他故态复萌，暧昧地凑到她脖子上，作势要咬。
徐辰照着他的脑袋，毫不留情地给了他结实的一巴掌。他夸张地哎唷一声，才规规矩矩地坐好了。
“说真的，今天多亏你，小暮才幸免于难。”他的脸上似乎有个开关，表情从不正经模式切换到严肃模式无比迅捷，“我就她这一个亲人了，要是她有个三长两短，我都没脸向阴间的老爹老娘交代。你说我该怎么谢你？”
徐辰开玩笑说：“不如你就将这万贯家财送与我好了。”
“好。”他看着她的眼睛，异常认真地说，“既然你要，我便给你。”
她将信将疑地问：“给多少？”
“全部。”他淡淡一笑，仿佛放下了一切，“都是你的。”
嗯？难道看错他了？他居然是滴水之恩涌泉相报的真·君子？
但事实上，希望生意场里有坦荡真君子，就跟想凭永动机发电一样不靠谱。
艾肆接下去道：“……顺便附送英俊潇洒善解人意的夫君一个，跪得了算盘进得了账房，过了这村就没有这店了。亏本买卖呀，要下手赶紧。”
她脸一黑。为什么老有破坏气氛的后半句呢。
徐辰猜测自己睡了有一个下午了，因为不久之后侍女就到屋子里来上灯了。她从来没有这么晚回去过，怕徐夫人惦记，加上蛇毒似乎并没有发作，便急着要打道回府。
来时的衣服在地上滚得不成样子，自然不能再穿了。艾肆道：“你要是不嫌弃，府中收着些女子穿的衣衫，都是全新的，我让人取来给你试一试。”
徐辰嗤地一声：“你家里又没有与我年纪相仿的女眷，这些衣服却是哪里来的？别是特地为你的红粉知己们裁制的新衣罢？那我就太过意不去了。”
“这话听着酸，我甚喜欢。”他厚颜无耻地笑道，“小辰辰，你已经在吃醋了，连你自己都没有发觉哦~”
那一声亲密无间的“小辰辰”差点让她把穿越前吃下的、几百年后的年夜饭都给吐出来。
衣服送上来，却不是想象中花红柳绿的艳丽样子，裙子衫子袄子，都出于意料的素雅大方。不得不承认，就算不认同他混乱的生活作风，他的审美观她还是赞同的。
把艾肆赶出去，在屏风后面换衣服的时候，她顺便查看了自己的伤口。很奇怪，艾肆明明说为了放毒，手臂上给划开了一刀，如今却只看到一道新鲜的疤痕，嫩红色的新生皮肉联结了被人为分割、颜色相对较深的皮肤。看上去，不像是今天才开的刀，而像是养了个把个月的老伤。蛇咬过的地方本应该有两个毒牙的凹印子，神奇的是它们居然人间蒸发了，手臂上除了那道难看的疤之外，并无别的不平整之处。倒是小臂的地方，布满了横七竖八的淤青，有的是被那条蛇勒出来的，有的是被琉璃帮倒忙打的。淤青倒是正常得不能再正常，一碰就会痛，半点都不带含糊。
徐辰抱着衣服沉思了很久，神色不同于往常地严肃着。琉璃也不敢问，静静地等候在一边。
艾肆在外面催：“哎，好了没有啊，虽说女人换衣服是件麻烦事，但你这也太久了罢？我知道了，其实你是想留在我家用晚宴罢？你这人也真是的，跟叔叔见什么外，直接说就是，还弄得这么迂回……”
她只好快速换完衣服，打开门走出去。
艾肆眼睛一亮：“原来小暮的衣裳这么衬你，不错，不错。”
“诶？小暮的？”没听错吧，小暮才那么一小团，这条长得拖过脚面的裙子怎么会是她的。
“我每年都要给她做新衣裳，每个年纪都会做几套，”艾肆忽然有些伤感起来，“这样，就算有一天我不在了，她也每一年都有新衣裳穿，每一岁都美美的。”
徐辰心里一紧，笑道：“这不像是你会说的话啊。”紧接着来一句不正经的，才是他的风格。
艾肆却只是摇头，一句话都不肯再多说，目送着她的马车离开。
三四、面瘫脸徐寅
回去的马车上，徐辰特意嘱咐琉璃，不要把她今日被蛇咬的事告诉别人，以免传到徐夫人耳朵里，又惹她瞎担心。
琉璃担忧道：“可小姐你的手伤成这样，瞒得过去么？”
虽然伤口和淤青都被袖子遮住了，但仔细看的话不难发现她动作中的僵硬感。
这确实是个问题。想了想，徐辰道：“这几日午后就不去给夫人请安了，夫人要是问起，你就说李先生布置了许多功课，我脱不开身。”
于是老实的李先生在不知情的情况下，就成了她避着徐夫人的挡箭牌。
一路上计划得很好，甚至连夫人日常去的那些地方都一一拎出来过了一遍，以免不小心在园子里碰到她。但是，计划总是赶不上变化的。
在徐府门口下车的时候，天快黑了，府门口却一派热闹景象，一盏盏大灯笼打得门前亮堂堂一片。门口停了一队灰扑扑的马车，徐家的下人流水一样进进出出，正热火朝天地从马车上往下卸货。
徐福站在门前的大石狮子边上，忙着指挥人：“这一箱茶叶抬到仓库一楼去，底下垫些稻草铺张草席子，靠南边放，离窗户远着些……”
“福叔，是老爷回来了么？”徐辰上前问他。
“不是老爷……”徐福忙得一句话说了一半，突然眼睛一瞪，越过她对一个仆人喝道，“当心点，那箱子里都是英吉利骨瓷，有个闪失，把你卖了都赔不起！”
被他训斥的仆人赶紧把单手拎的姿势改为双手怀抱。
“不是爹爹，那是怎么回事？有客商到访么？”除了客商，一般人之间到访，是不会带一队货车来的罢。不过这客商也太奇怪，徐老爷不在，不去找下面主事的掌柜，倒找到只剩女人和下人的徐府里来了。而且这个时辰，也不是合乎情理的拜访时间。
徐福抽出空来，回答了她的疑问：“不是客人。老爷那边同波斯商人谈得很麻烦，恐怕过年都赶不回来了，所以让少爷先回来主持长安这里的生意。”他朝车队看了一眼，忽然又眉头一皱中断了对话，对一个小厮