礼部尚书出列。
宴泽牧问：“百州那边如何答复？”
礼部尚书恭恭敬敬道：“回禀圣上，百州朝廷昨日已有回文，称洲南王景澹公然抗旨，不予理睬朝廷关于向我国割地赔款之敕令，百州国君深恨，只是目前京北战事如火，拨不出多余的兵力去讨伐洲南，是故请皇上稍候数月，待京北局势平定，必然回兵讨伐洲南，还我国冤死之将士以公道……”
宴泽牧抬手制止他继续念叨下去，偏首看向右手侧的武将们，笑问：“你们愿意稍候数月么？”他特意将“稍候”二字拖得又软又长，因而，讽刺意味便极重地体现出来。
武将们铿锵答曰：“不愿。”
宴泽牧浅笑回首，向礼部尚书道：“你即刻修书一封，告知百州朝廷，我殷罗既然能不远千里派兵京北助他们一起抗敌，这近在咫尺的讨伐反贼一事，也就不遑多让了。既然他们拨不出兵来讨伐，我殷罗作为盟国，如何能袖手旁观，只要他们同意，朕可以派兵帮他们去讨伐，在此你要注明一点，一切军饷用度，我殷罗自理，此战不管损失多少结果如何，我殷罗只取回该得的那三郡土地，绝不多占。如果他们不同意，鉴于莫名损失的二十万大军之教训，朕派往京北的援军也就没有任何意义了，让他们，斟酌着办吧。”
礼部尚书领旨退下。
接下来，宴泽牧又听了几位大臣的禀奏，除了已知之事便是无关紧要的小事，很快也便解决了。
待到众臣无事可奏时，漏刻才刚刚指向巳时，宴泽牧心情甚好地笑道：“你们可曾见过皇家选秀的场景？”
众臣齐道：“回皇上，臣等未曾见过。”
宴泽牧道：“好，今日，朕让你们开开眼界。”说到此处，笑容转而邪肆难测，道：“不仅观赏而已。”眼风朝身侧的小太监一扫，小太监极其机灵地疾步出殿，未几，又出现在殿门前，刚张嘴欲奏，宝座上的宴泽牧已在那挥手道：“宣进来吧。”
众臣回首一看，只觉眼前一亮，近百位环肥燕瘦风姿傲人的妙龄女子排着队袅袅婷婷地鱼贯而入，未几，便站满了殿内的空余场地，在小太监的指引下一起跪地行礼，口呼万岁。
一时间，原本还有些压抑的大殿内莺声悦耳，香风阵阵，甚是醉人。
宴泽牧笑容幽魅，斜倚在宝座宽大的扶手上，道：“免礼。”
低哑醇厚的声音性感魅惑无比，许多女子单单只因这一句“免礼”便已经粉面含羞，红透双颊。
宴泽牧饶有趣味地淡淡扫视了一眼，抬眸道向众臣道：“众位爱卿，现在，朕准你们品头论足，畅所欲言，你们觉得哪个好，就给朕指出来。”
众臣一惊，忙俯首道：“臣不敢。”
宴泽牧笑了起来，坐直身子道：“这都不敢？那你们敢什么呀？抗旨？”
众臣更惊，刚欲告罪，宴泽牧却扬声道：“微风。”
微风出列，淡笑盈盈道：“臣在。”
宴泽牧眼角一睨，道：“就从你开始。”
微风愉快地应声：“遵命。”抬眸却又道：“皇上，臣想借您案上鲜花一用。”
宴泽牧手指一弹，微风右手一挥，娇艳玫瑰已到手中，他执了那枝玫瑰，低头轻嗅一下，面上泛起微笑，折去多余的枝干，转身怡怡然走至众女中一身素裙，容貌尤其清丽绝美之女子身前，细看，正是渺云。
微风站定，也不多言，抬手将花簪上她的发髻，收手时顺势抚过她光洁的下颚，笑得魅惑，道：“淡妆浓抹，总相宜。”
渺云转眸看他一眼，唇角泛起一丝倾倒众生的笑意，没有说话。
座上宴泽牧笑了起来，朗声道：“眼光不错。”
微风笑着退回原位。
众臣见既然开了先例，再推辞只怕会惹祸上身，于是不管真心还是假意，不管是认真还是假装认真，都各自选了一个品评一番。
待到最后一个大臣表述完毕，又是半个时辰过去了，这期间，宴泽牧一直低眸看着御案上的紫玉笔筒，若有所思。
朝堂上安静下来后，宴泽牧声音平静道：“第七列，第九排。”
众臣一怔，秀女们也不明所以，于是乎，众人都按照皇上的指示看向第七列第九排。
一名纤瘦白净的娇小女子，穿一袭素雅的长裙，细眉大眼，唇色红润，虽不惊艳，但细细看来却别有一番动人风韵。
微风扫了一眼，觉得有点似曾相识，仔细一看，唇角泛起一丝玩味的笑容。
宴泽牧道：“你留下，诸位爱卿带着你们选定的女子退朝吧，其余的，全部遣回。”
满朝大臣除了微风之外，全部目瞪口呆，唯有微风行礼道：“谢皇上恩典。”
其余大臣如梦方醒，却仍是不敢相信竟有这般好运，谢恩的声浪此起彼伏。
宴泽牧淡淡一笑，下令退朝。
片刻之后，宫门前，追月追上微风。
阳光下，微风笑得犹如一朵盛开的白玉兰，道：“呵，这么快得到消息了？”
追月瞪他一眼，道：“皇上吩咐，人随便你怎么玩，但命要留着。”
微风眸光一转，凑过脸低声问：“谁的命？”
追月哼一声，道：“你的命爱丢不丢，她的命留着便可。”言讫转身便走。
微风在身后笑着道：“烦你回复皇上，臣，领旨谢恩。”
第247章 夜遇
次日，早朝过后，雍和宫。
宴泽牧百无聊赖地站在窗口，追月在他身后禀报着刚刚汇总的消息，听了将近一刻时间后，他突然问道：“清歌最近怎样？”
追月一愣，随即禀道：“据报，她做了翼营的主将，近来一直呆在容城扩建翼营。”
“哦？”宴泽牧笑着回过身来，道：“越发有趣了，她带兵的样子……真是让人遐想联翩……”
正说着，殿外太监禀报，尚书令微风求见。
宴泽牧朗声道：“宣。”
不一会儿，微风衣袂翩翩地飘进殿来，趋前向宴泽牧行了一礼。
闻到一丝淡淡的血腥味，宴泽牧睨他一眼，笑道：“玩归玩，可别让猫挠瞎了眼。”
微风抬起头，浅笑道：“她是第二个勾起我浓厚兴趣的女人，还请皇上多宽限臣几日。”
宴泽牧挑眉，问：“第一个是谁？”
微风有些遗憾道：“见了两次打了两次，至今却连她的名字都不知道。”
宴泽牧笑道：“原来你也有失手的时候。”
微风似被戳中了要害，面色一正转移话题道：“皇上，臣有一事启奏。”
宴泽牧大笑起来，道：“讲。”
微风道：“征海军在往百州京北运送士兵的途中，发现了一座海岛。”
宴泽牧敛起笑容，道：“上面有我感兴趣的人？”
微风俯首：“皇上英明。”
宴泽牧道：“如此看来，果真有‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫’一说。”思索一阵后，道：“将地图呈上来，此番，我要亲自出马。”
六月初，洲南容城，翼营。
小影为刚刚得到的战报惴惴不安。
自四月三十夕烟之战后，宴泽牧又向京北派了二十万援军，如今，整个京北有殷罗援军三十几万，而这三十几万援军已经牢牢地牵制住了平楚的左丘玄楚阳大军，与此同时，姬申率领的二十万东海军会合了被赶出安海郡的贺彪大军，一起与即墨襄反复争夺黄松山金矿。
左丘玄和即墨襄被牵制住了，三十几万边防军便在夜灵的率领下数次攻击伏虎关，双方激战甚烈，各有损伤，据报，双方正在谋划一场殊死决战，不死不休。
小影很是担心，她知道夜灵对即墨一族有多恨，听说此番夜灵升任边防军总统领是姬申保荐的，他这分明是想利用夜灵的这种仇恨让他和即墨晟之间做殊死搏斗，而他自己，正好从中渔利。
更可恶的是，宴泽牧还在其中插了一脚，无论是平楚惨败还是百州惨败，相信都是他乐于看见的。
她不想让夜灵和即墨晟之间形成不死不休之势，更不想让宴泽牧和姬申借刀杀人从中渔利，她想，去一趟京北。
当然，她不能带着她正在组建扩张中的翼营去，若她单独一个人去，免不了要向景澹告假，怎么说才好呢？她总不能告诉他，她是去阻止夜灵和即墨晟决战的吧，毕竟，若是夜灵能击败即墨晟夺回伏虎关，于百州而言是再好不过的事了。
或许，她可以撒个谎，就说，不放心海岛上的李荥，想回去看看？
思前想后，也只有这一个借口可寻。
计议已定，便欲让袁立去叫姚琮过来商议，不意袁立却先一步进来禀道，外面有一个自称陆清远的人要求见她。
听说是陆清远，小影有片刻的愣怔，然后亲自去营外迎接他。
几年不见，他消瘦沧桑了许多，寒暄几句后，两人一同进了将帐，袁立奉上茶。
陆清远微笑道：“小影，早就听说了你还活着的消息，夜灵大哥和我们都很高兴，只是不知你身在何处，所以一直也未得相见，最近偶然听说你当了翼营的主将，所以，特意过来看看你。”
小影有些勉强地一笑，微微垂下眸子，抑着些心伤，道：“陆大哥，你此番前来，怕是不单单只为探望我吧。”
陆清远收起笑容，点头道：“一是为了看望你，再者，也为了向你打听阿媛的消息。”
小影低着头，沉默不语。
陆清远看着她，等待着她的回答，当他看到一滴泪落在她的手背上时，眸中的期冀掺杂进深刻的担忧，问：“她不好？”
“她死了。”小影别过脸，擦了把颊上的泪。
陆清远怔住。
泪很快流了下来，却不抽泣，声音轻得仿若一丝随风荡漾的柳絮，问：“什么时候？谁？”
小影转过脸来，看着他，眸色因伤痛而转为深沉，道：“七年前，为了保护我，她……”说到此处，突然哽咽，她捂住嘴，泪如泉涌。
陆清远垂下眸子，半晌，问：“是谁？”
“姬申的侍卫，三年前，我已经杀了他。”小影咬唇抑住哽咽，至于景嫣，她暂时还不想让他知道。
又是一阵沉默，陆清远听不出情绪的声音再次传来：“如此说来，那枚玉梳，也是你留在我书桌上的？”
小影点头，流着泪道：“她怕耽误了你，临死前，一再叮嘱我要将它还给你。”
顿了一顿之后，他突然站起，大步流星向门外冲去。
小影没有拦他，她知道，这样的结局，或许他早已料到，但仍不免悲伤至极，惊痛至极，他需要发泄。
尘封多年的惨痛记忆一被翻起，悲凉的感觉像是窖藏了多年的陈年老酒，剥离了入口时味觉上的冲击，沉淀为萦绕不去永难忘怀的余韵。这种痛来自灵魂深处，任何方式都难以抹灭或是愈合，记忆会牵引它贯彻活着的人余下的所有岁月，并随着每一次呼吸而毫不隐晦地敲击你每一丝脆弱而敏感的神经。
小影双手蒙住小脸，无语地支在桌上，暂时地失去了继续行动或是说话的一切欲念和动力。
两个时辰后，陆清远又回来了，带着红肿的眼圈和歇斯底里筋疲力尽后的疲惫。
两人默默地坐了一会儿，陆清远问：“你将她葬在哪里？”
小影道：“青湖，和我其他的亲人在一起。”
陆清远不语。
小影长长地叹了口气，回过脸来，眼睛仍带着晶亮的湿润，问：“盛泱的官不做了么？”
陆清远抬起头，有些失落道：“朝廷竟然同意由殷罗发兵讨伐洲南，我想不出继续留在那里还有什么意义。”
小影一惊，问：“殷罗要发兵攻打洲南？”
陆清远转眸看她，道：“不是攻打，而是，名正言顺的讨伐。”
小影怒道：“岂有此理？皇帝他真的病昏了头了么？”
陆清远沉沉叹了口气，道：“来此之前，我去翼城见过景澹，将此事告知他了，如今，除了早作准备之外，别无他法。”
小影紧捏着拳头，渐渐安静下来，问：“如今，你准备去哪里？”
陆清远默默道：“夜灵他们都在京北浴血奋战，我已了了牵挂，准备去京北和他们会合。”
小影低眸，顿了顿，道：“正好我也要去一趟，我们同行吧。”
陆清远道：“好。”
两人六月初五从翼城出发，一路马不停蹄，中旬时来到东海青湖，拜祭了小影的爷爷，双亲和阿媛，又一路向北。
六月十七酉时许，两人抵达小城夕烟，陆清远建议连夜穿越伏虎关，小影却想在夕烟逗留片刻，于是，两人便在夕烟分道扬镳。
送走了陆清远之后，小影独自牵着马穿过冷清败落的城区，来到夕烟之战发生的城北郊外。
暗夜戚戚，野风呼啸，鼻尖似乎还萦绕着一丝挥之不去的血腥气息，脚下的泥土似乎还带着被鲜血浸泡松软的粘腻，然而，野草却已长势蓬勃。
不远处传来几声夜枭低哑的鸣叫，似乎昭示着这片领地只属于死亡和黑暗，任何活着的人来到这里，都是不合时宜的。
小影仰头看向夜空，月不圆，但很大，很亮。闪烁的星都离得很远，显得月尤其孤单寂寞。
小影低眸，看着手中那柄在月光下散发着淡淡光晕的银枪，一滴泪落下的同时，她身形一转，腾身跃进更为宽阔的旷野中，衣袂翻飞间，一套精妙无比的四十九路飞星传恨枪划碎月光照凉荒野。
她舞得那般精妙，远远看去，但见流星一般的飞光包围在她的身周，相形之下，她的身影犹如包围在银月中的一团交错迷离的暗光，模糊难辨。刺，拿，拦，挑，劈，点……每一个动作都暗蕴杀气却又绚丽如景，每一道闪电般的弧光划出，都有一颗晶莹的泪珠伴着它静静陨落。
倾尽全力的舞动中，她无意中向枪头一看，一点银光在月光下一闪，随即又水流般消逝，脑海中蓦然浮现出那样一副场景：海上春山，午后，和风煦日下，两条身影在沙滩上动作一致地上下翻飞，左右腾跃，每一转身，都有银光迅疾如电闪过眼角。她调皮，出其不意一枪挑向身侧男子发带，背对她的男子却反应更快，反手一枪架住她的枪头，叮的一声，瞬间碰撞迸发出来的光亮迷了人的眼睛，他扭头自信一笑，清亮的眸光却比枪头的银光更耀眼灿烂，甚至掩过了太阳的光辉……
蓦然袭来的剧痛抽干了她全身的力气，怔了一怔之后，她流着泪仰头，痛苦至极地大声嘶喊道：“景苍——景苍——你回答我——”
悲怆的声音在空旷的荒野上缭绕盘旋，传来隐隐的幽秘空寂的回音，小影无助地轻轻摇头，泣不成声。
就在此时，身后突然传来一线低哑醇厚的男音，带着淡淡的魅惑和更多的无情，以夜之君王特有的神秘和慵懒声调，浸润夜色轻缓响起：
“我想，他做不到了。”
第248章 表白
疏离了一年多的声音，于此刻突然响起，本该惊人一跳，但小影却似早已习惯了他的神出鬼没，因而，她只是轻轻拭去颊上的泪，然后缓缓转身。
声音虽响在耳畔，可他的人却还在几丈开外。
银亮的月光照在他身上，华贵的衣袍表面浮着一层雪色的光晕，如墨泼洒的黑发荡漾在风中，于他幽魅的面容后又增添了一丝飞扬的潇洒。
他噙着优雅慵懒的笑意走近，小影握着枪杆的手不自觉地紧了紧，宴泽牧！眸光瞬间成冰。
宴泽牧却似毫不设防，闲庭信步一般走至近前，身形未停，银光如电，锋利的银枪犹如凶猛的毒蛇，带着闪亮而绚丽的攻击弧度，以令人目不暇接的阴狠速度，直刺他的咽喉