“要是没才艺呢？”双胞胎之一，大概是姐姐叶霜挑衅到。我冷冷的笑了：“那就卖身啊！我花钱买你们回来不是养着你们做千金大小姐的！离开父母的庇佑，你们难道连养活自己的能力都没有吗？”
“我妹妹什么也不会！是真的！”双胞胎妹妹哀求道：“她们还小，因为是庶出。从小也没学过什么东西，求您大发慈悲放过她们吧！”
……我无语，难道我真有那么像老鸨？我拿下帽子，搔了搔头发。叶家姐妹看了我一眼，小声惊呼起来，玉澜爽快的道：“你这么漂亮！要是肯卖一定红！”
“玉澜，住嘴！”瑞莲拉了拉她的袖子，低声斥责。我觉得有点头痛，这几个女孩真是麻烦啊！清了清嗓子，我对叶家姐妹道：“我家可没白吃饭的，既然没什么才艺，就服侍你们姐妹两吧！”
“真的吗？”叶霞惊喜交加，脱口而出：“可是我们不需要她们服侍，我们自己会……”
“住嘴！”姐姐叶霜按住她的嘴：“我们很需要她们服侍！”说完感激的看了我一眼。我舒了口气道：“好了，闲话不多说了。如果你们没异议，我们就签合约。”
“什么合约？”璎珞狐疑的问。
“就是关于你们卖艺不卖身，三年期满就走人啊。”
“还有我们的二八分成呢？”
“原来璎珞没忘记啊！”我哈哈大笑：“你放心，我不会赖帐的。”挥手叫思月取来文房四宝，死丫头竟然把我的徽墨，薛涛笺，玳瑁狼毫笔拿了出来。我郁闷，她真是郑重其事啊。写完了，给她们看了一遍，都没有异议了，拿给绛纱叫她抄五遍。她自己的契约另写，也是做满三年，只是什么都不用卖，为了整整她的冷淡，我加了一条：算错一次帐多留半年，看着她一脸大便样，敢怒不敢言，我心情好的不得了，呵呵！
趁着绛纱写合约的当儿，我对璎珞，叶家姐妹还有玉澜瑞莲说道：“进了我的花楼，你们就不再是以前的大小姐了。虽说是卖艺，也总是伺候人的活，会有不顺心的时候。我希望你们能忍下来。最重要的是，你们要用女人的武器来保护自己。”
“什么是女人的武器？”璎珞斜眼看我，我笑道：“很简单，你们的美丽，娇憨，大方，痴嗔，沉着，机智。最重要的是察言观色，对待什么样的男人就要用什么样的武器。”
“我有点明白了。”玉澜兴致勃勃的挥挥手：“就是要利用自己的聪明才智保护自己，对吗？”
“不错”我激赏的看着她：“进了我的门，你们以前的名字就不要用了，以后出去了你们再用原来的名字好好过日子。我给你们另外取名吧，我姓秦，你们都随我姓，以后就叫我大姐，也可以叫我的名字锦瑟。叶家姐妹就叫雪绒和雪素，玉澜叫曼萝，瑞莲，你就叫檀心吧。”
“那我们的花楼叫什么名字？”不知道是不是我看错了，玉澜，啊，不对，是曼萝，竟然有些跃跃欲试。
“名字么？”我略想了下，笑道：“就叫胭脂楼吧！”
21。…巧遇
“这名字好听。”曼萝笑嘻嘻的问：“胭脂楼在哪啊？不会就是这吧？”
“当然不是这儿。胭脂楼在前门朱雀大街上，还在装修呢。这是我的忘尘居。院子共三进，前边是饭厅和下人房，以后那八个小婢就前边住下，中间有五间客房，璎珞一间，绛纱一间，雪绒雪素各一间 ，叶露叶雯一间，檀心和曼萝就跟我住在后院吧。”
“我和姐姐一间好吗？”雪素怯怯的问。
“行啊。随你们便。”我拿过绛纱抄好的契约看了看，恩，字写的不错。我在下面端端正正签上了秦锦瑟三个字，余下的给她们都一一签了，拿给思月收了起来。
晚饭的时候，我在前厅摆了两桌，亲自下厨做了几个菜。吃完饭，叫她们好好休息，明天要她们把自己拿手的才艺拿出来给我看，以此来为她们量身定做排练进度。
回到房间，念月已经帮我熨热了床铺。思月帮我脱下衣服。我拿下腰间的玉香囊，在床上坐了很久，想了很多……
“……小姐……小心着凉。”
恍惚间，有人在叫我，我捉住她的手惊喜的叫道：“新月！”
“是我，思月啊！”思月担心的看着我：“小姐你怎么了？”
“是思月啊！”我呆呆的看着她近在咫尺的脸：“以后不要叫我小姐了，叫我夫人吧，这世上只有新月才能叫我小姐，而今她去了，不可能会有第二个她了……好了，夜了，你去睡吧。”
思月点点头，轻轻的带上门出去了。她和念月就住在我的隔壁。我吹熄了灯，从王府出来后第一次失眠了……
第二天一早，念月一脸兴奋的过来伺候我起床。我好奇的问她怎么了，思月为什么不来。她喜笑颜开道：“外面下雪了哦！姐姐怕夫人会冷，去前厅烧碳盆去了。”
“下雪了么？”我喃喃道：“怪不得这么冷……”
吃过早饭，趁着人都在，我叫她们把准备好的才艺表演拿出来给我看看。推让一番后，蔓萝跳出来道：“我先来吧！我会骑马射箭舞剑……”
“我有叫你去杀人吗？”我打断了她，她不高兴的撅起了小嘴。我忍住笑，淡淡道：“那你舞个剑来看看吧！”
蔓萝眼前一亮，接过思月递来的一把短剑，有模有样的舞了起来。果然是虎虎生风啊！可惜少了些柔媚。舞完，蔓萝冷然又得意的看着我。我微微一笑，脱下外袍，接过她的短剑开始舞起来。下腰，回旋，劈叉，侧翻……很久没跳，腰还是那么柔软，这要感谢桑雅年轻的身体和我每天早上坚持不懈的练功。
舞完了，蔓萝看了看边上傻傻的鼓掌叫好的四人，低下头道：“有什么了不起！不就比我柔了点吗！连鸡都杀不掉。”
我又好气又好笑的看着她：“那我让你当众表演杀鸡好不好？”
“我……”蔓萝无话可说，赌气般在一旁坐下了。
“行了，你舞的不错。”我安慰的拍拍她的肩：“只是少了些女子的柔媚。明天开始你跟着我练习，你基础这么好，不出十天一定跳的比我好！”
“是吗？”蔓萝不过是个十七岁的孩子，被我这么一说，高兴了。飞快的转到檀心面前拍拍她道：“该你了，唱个曲子来听听呢！”
“我……怕。”檀心低着头，脸涨的通红。看着那张和我相似的脸，我心里无味杂陈，面上还是冷冷的：“这都是自家姐妹，有什么好怕的？以后面对满室的男人你岂不是要吓晕过去？真晕了我就把你扔给他们，让他们想怎么样就怎么样，到时候可不是脸红晕厥就能解决问题了！”
“为什么……要这样？”檀心泪涟涟的质问我：“我天生胆子小，见到陌生人就害怕……”
“檀心！”我叹了口气：“不要怪我逼你。以前你是个官家小姐，家人都护着你。在家靠阿玛，出嫁了就依靠相公。可你想过吗？自从你阿玛获罪后，你就是个普通人了，甚至连普通人都不如！普通人家的姑娘都能自己养活自己，你呢？除了唱唱曲抚抚琴，你还会什么？就算你嫁了人，要是相公不喜欢你怎么办？就算你相公喜欢你，他的恩爱又能维持几年？难道你就没想过这些吗？”
“靠自己……”不光檀心，璎珞，蔓萝还有双胞胎都在沉思。璎珞第一个回过神来，坐到桌前
招呼檀心：“檀心妹妹，我来弹琴，你来唱曲，怎么样？”
“好。”檀心擦干眼泪，羞涩的笑了笑，和着琴声唱起来：
红日已高三丈透，
金炉次第添香兽，
红锦地衣随步皱。
佳人舞点金钗溜，
酒恶时拈花蕊嗅，
别殿遥闻箫鼓奏。
“好！”我使劲鼓掌：“真不错！这是李后主的《浣溪沙》吧？唱的不错。”我再一次看了眼檀心，她的声音和我也是如此的相似！只是中气稍嫌不足。璎珞的琴弹的也不错，指法娴熟，甚至超过了我。
剩下的双胞胎姐妹雪绒和雪素知道该她们来了，走上前福了福，雪绒让璎珞弹一曲《高山流水》，和着琴音，姐妹两跳起了舞。虽然跳的还行，但和前面的曼萝相比还是差了一大截。看来她们是最需要调教的。为了不伤她们的自尊心，我还是表扬了几句，让她们回去休息，明天开始再重点训练。
吃过晚饭，顾云和来了。今天开始匠人已经开始动工了。原先的厨子和小二也都回来了，要设计的餐具等也已经找到了工匠，马上就开始做了。因为下雪，外部的装修可能要延迟些日子，但总的工程在年前应该能完成。我对他的办事能力赞誉有加，他不好意思道：“我也是股东，出点力是应该的。只是为什么花楼要设计成饭馆的样子呢？”
“我开的不是真正的花楼啊！”我横了他一眼：“你还是不明白，所谓的饭馆，就是吃饭的地方，而花楼，是男人找乐子的地方。男人最舍得花钱的就是花楼和饭馆。现在我把花楼和饭馆结合起来，赚尽他们的钱，明白了吗？”
“夫人果然是奇才！”顾云和深深一揖道：“内人让我来问问，花楼的名字是不是想好了。”
“胭脂楼。”我拿起一旁的纸笔，写下了这三个字交给他：“拿去刻块黑底红字的匾，别到时候忘了。”
送走顾云和，回到前厅。璎珞，檀心和曼萝都坐在厅里烤火。雪绒和雪素也挤坐在一起。
“姐姐啊，我们都没冬衣，快冻死啦！”璎珞在哈着气抱怨。我斜睨了她一眼：“你们昨天才来，现做也来不及啊！”
“夫人，”思月在门外禀道：“‘织锦坊’的师傅们已经来了，正等着给姑娘们量身呢。”
“恩。”我瞟了眼偷笑的璎珞，对思月道：“请师傅们先烤烤火，我们这就过去。”
“织锦坊”是胡师傅和陆师傅是京城最好的裁缝，请他们做衣服的贵妇排成了长队，虽然有大老板，我的未来姑父柳楷之关照，我也不敢让他们久等。他们两不知道我的身份，只知道我和他们老板是亲戚。见了我也还客气。给姑娘们量完身后，我开口道：“每人三套居家冬衣，两套棉袍，一件毛皮外袍，一件斗篷。三天内做完，她们都等着穿，其他的内衣饰物就由你们的成衣坊送现成的来吧。”
“三天有些仓促啊！”陆师傅抚着下巴上稀稀拉拉几根胡须：“这么多，不可能三天就做完的……”
“陆师傅，这些衣服不需要您亲自动手。”我看了身后唧唧喳喳的姑娘们一眼：“让您徒弟做也成。真正要您动手的衣服是这些。”说完我递上了手中几张图纸。
“这……是什么衣服啊？”陆师傅目瞪口呆，胡师傅也张口结舌。我得意道：“是演出服啊！大体的样式就是这些，其他的我再和你们细说。至于你们……”我对着凑上来看图纸的璎珞和曼萝恶狠狠道：“给我回去准备明天开始的排练！做冬衣的钱也从你们的二分利钱里面扣！”
“不是吧？这么小气啊？”璎珞嘟嚷着带头悻悻的去了。
坐下来喝了口茶，我把图纸摊开，把这些衣服的颜色料子和式样包括配饰，对应的是哪位姑娘一一说给两位师傅听。他们听的面面相觑，最后点头表示明白。临走胡师傅忍不住问道：“秦夫人，这些衣服是给那些姑娘们穿的吗？”
“是啊，有什么不对吗？”
“可是，这好象不是一般的衣服啊……”
“对啊！”我无辜的眨眨大眼睛，满意的看见胡师傅的脸抽搐了一下：“她们是花娘，当然要穿的与众不同才行啊！”
“花……花娘……”再一次的，胡师傅的脸抽搐了起来，陆师傅也翻起了白眼。我呵呵笑着走出了偏厅。
雪下了一天一夜，早上起来打开窗户，我吓了一跳：入目处一片银白，雪大概有膝盖深了。以前可从来没见过这么大的雪啊！走过小花园，看见蔓萝和璎珞只穿着小袄在雪地里嘻哈打闹，几个丫头在一边吃吃笑着指指点点的。雪绒和雪素也站在回廊上跃跃欲试，我大声道：“你们在干什么？小心着凉！”
“姐姐！”璎珞嘻嘻哈哈的跑到我跟前：“和我们一起玩吧！我们正准备堆雪人呢！”
“雪人有什么好玩的？”我嗤之以鼻：“要玩就玩打雪仗！”
“怎么玩？”蔓萝也凑过来。我看了看身边的女孩子道：“今天就让你们得一天空，让你们好好玩玩，明天开始给我该练什么练什么，有跟不上进度的我可要毫不手软的惩罚！”顿了顿，看着眼前惊若寒蝉的丫头小姐们，强忍住笑道：“行了，现在分成两组，谁愿意和我一起？”
“我！”璎珞第一个跑到我身后，雪绒和雪素也犹豫着跟来了，蔓萝不服气的指着几个丫头：“你，你，还有你，和我一组！”
“我……也参加吗？”檀心有些兴奋又有些犹豫，我一把拉过她：“来，和我一起！”说完我跑到假山后面，开始搓雪球。叫檀心躲在我后面看着，我先对着还傻傻站在对面的蔓萝投过去，哈！正中目标！蔓萝也抓了一把雪扔过来，可惜她没先团成雪球，力道虽大，到我这已经散了。我和雪绒雪素使劲投，檀心根本来不及搓。很快的蔓萝也学会了，狠狠的开始反击，我们被她打的毫无还手之力……
正玩的高兴，张伯带着从未有过的慌乱快速跑过来，边跑边喊，我站起来准备迎上去，被蔓萝一下击中了领口，冻的我惨叫起来。张伯跑到我跟前道：“后院……躺了个人……好象死了……”
什么？我感觉自己的头发都竖起来了，后院有个死人？怎么可能呢！后院围墙那么高，他是怎么进来的？蔓萝拍拍身上的雪，走在我前面道：“看看去。”我跟着后面往后院走去。
进到后院，看见张婶和一个在厨房帮忙的丫头正手足无措的站在那，我走近一看，面前的雪地里依稀半躺半坐着个人，大概是后半夜被埋的，还剩下上半身在外面。蔓萝上前拂开他脸上的雪，我仔细看了看，是个满面胡须的中年男子，还有点眼熟。“啊！是他！”我失声惊叫起来。这个人，竟然是弘时的老师吉兰泰。
“还有气。”蔓萝果断的招呼张伯和张婶把他扶起来送到浴房去，因为我爱洗澡，后院修了个浴房。叫张婶把水烧热了。等下给他泡澡。
我在外面叫张伯把他的衣服脱了，拿白酒不停的给他擦遍全身。擦热后再把他浸在热水里。我和姑娘们回到房里烤火。璎珞抖抖缩缩道：“那个人是谁啊？害我们没澡洗，我快冻死啦！”
“那个人么？”我苦笑。怎么和她们说呢？那个人，如果救不活，那也罢了。如果救活了，他是见过我的，到时候把我还活着的消息告诉了他的主人胤，那我该怎么办呢？姑姑和柳楷之都要受牵连，倒不如……刹那间我的表情肯定很狰狞，因为檀心的声音在发抖了：“他……是姐姐的仇人吗？你的眼神好可怕啊！”
“不是，我……”正要说话，张婶在窗外叫我：“夫人，那位爷醒了；要不要请大夫？”
“不用了，我先去看看吧。你把他带到偏厅的客房去，给他生个炭盆。再去厨房烧点热粥。”
打发身边的姑娘们去洗澡，我换了件衣服，戴上面纱去见吉兰泰。张伯把他安顿在客房的床上，一个大炭盆也已经烧的热热的。我进去的时候他刚好喝完粥。张伯搬了张凳子
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