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二姑娘一把拉住英姑的手：“英姑，我们和阿九一起玩吧，你肯定不知道，阿九会拿草儿编很多好东西呢，那都是她在乡下学的玩艺儿，京城里头可不常见。”
轻轻松松就点出了阿九农家女的身份，舅老太太的目光就从阿九身上收回，再不看她一眼，转而与大太太谈起了湘北旧事。
英姑却很兴奋，也过来拉住阿九的手道：“真的吗？你会编蟋蟀吗？”
“还会编蚱蜢啊，会编小狗，青蛙，表小姐学来也没什么用，你们城里没什么草。”阿九顺着二姑娘的话往下说，回头又叫四姑娘：“四姑娘你也来么？我教你用荷叶叠千纸鹤好不好，那在我的家乡是代表祝福的一种鸟。”
四姑娘听得一震，阿九伤心了，她一直都叫自己四姐姐的……可阿九脸上都是笑，眼神也很淡很淡，看不到她的伤心，四姑娘的鼻子越发的酸了起来，心里闷闷的，很不痛快。
“三少爷，你也来么？我也教你呀。”阿九甜甜糯糯的唤着林思敏，这是自上回掐脖子事件后，阿九第一次和颜悦色对待他。
林思敏灿然一笑，那笑容如盛放的蝴蝶兰，明朗得像把所有的阳光都涂在脸上。
园子里最大的草坪上，阿九席地而坐，二姑娘，三姑娘，四姑娘还有英姑，林思敏几个都围成了一团，看阿九指尖灵活地翻转，像变戏法一样，一下子就编了一只小蚱蜢来，
英姑闹着要学，偏记性不好，阿九教了她好几遍，她还是记不住，倒是四姑娘一教就会，虽然歪歪扭扭的不太好看，但总算看得出形状来。
四姑娘就有些得意：“小九，咱们抽空去你家里玩吧，听说那里的梯田像白云盘一般的美呢。”
阿九垂着头继续编草虫，声音有些粗哑：“好啊，我教你骑牛，带你去捉河虾，还有啊，这会子可正是湖藕熟了的时候，我带你去采好不好。”
英姑听了就两眼冒光：“我去，我去，要带我去啊。”
二姑娘就在鼻间里轻哼了一声，“咱们可是大家闺秀，怎么能像乡野丫头一样胡野，四姐姐，小心大娘罚你抄四书呢。”
三姑娘扯了扯她的衣裙道：“二姐姐！”声音里颇有责怪的意思，又转头柔声对阿九道：“小九，你来了这么些日子，是不是很想家了啊？要不，哪天让杨妈妈送你回杨家屯省亲吧，我听说，你还有弟弟在家呢，你娘又是个好赌的……”
是要把阿九身上裹着的最后一层外衣也扯开了，全都袒呈在英姑的面前么？
阿九深吸了口气，抬起头，很认真，很认真地说道：“那就多谢三姐姐了，还请三姐姐一定要帮这个忙，我是真的很想念我爹娘，还有小弟了。”
童养媳回娘家，不得婆婆允许是很难办成的，而且，规矩很多，三姑娘只图口舌之快，却忘了，这种话真要在大太太面前说，就太呈能了些……
三姑娘有片刻的窘迫，好半晌才结巴地说道：“好……好啊。”
四姑娘狠狠地拿眼剜着她，“林思仪，你是规矩的大家闺秀，别在这里玩草了，快回去写抄你的女四书吧，明儿先生再捡查起来，你可千万别又背不出来，都上了三年学了，怎么连小九的程度都赶不上。”
三姑娘顿时大窘，她虽自诩聪明，偏生于背书一项最弱，连不爱念书的四姑娘也比她强了很多，四姑娘这话就如同在打她的嘴巴子，眼见着赵凤淳和许明鸾正朝这边走来，她又舍不得走，更不好回嘴，把事情闹大，一时气得小脸憋得通红，死死忍着。
林思敏一声不坑地坐在一旁编着草儿，等阿九编出一只千纸鹤来时，他已经编了三个了，串成线递给阿九，眼睛湛亮湛亮的，比天上最亮的那一颗星星还要亮：“小九，这是我的祝福，送给你。”
阿九并没有教过他，他却编得很熟练，带着薄茧地手指并不很灵活，阿九瞥见他指间有淡淡的绿色旧痕，这家伙不会天天躲着练了吧，就上回看过一遍呀，看他认真的样子，阿九就想起初次见面时，他被自己打成猪头的样子，突然就很想笑，心里那点子闷闷的不快顿时消散了。
！
第三十六章
“小孩子才玩这种假玩艺儿，你们看我的。硎尜残晓”许明鸾掌心里托着拿着一只毒蝎子扔在围圈中。
二姑娘吓得和三姑娘抱成了一团，四姑娘躲在阿九身后快哭出声来了，英姑自顾自地编着东西，并不当一回事。
那毒蝎子拖着长长的，红色的勾尾飞快地朝阿九的脚上爬去，阿九的脸也开始发白，许明鸾凤眼里就露出一丝得意来。
林思敏用手中的草去拨弄那蝎子，想赶走它，那蝎子却爬上他手里的草，十几岁的少年郎，在深宅大院中养大，哪里见过这种毒物，自然也是怕的，却还是挡在阿九前面，手伸得僵直，任那蝎子顺着草往他手上爬：“小九，你快走。”
阿九在心里骂道：“傻蛋，不知道扔掉手里的草啊。”随即又明白，她还坐在地上，扔了草，蝎子可能又会往自己身上爬，这傻小子以身犯险来救她呢。
许明鸾双手抱胸，一副看热闹的样子，神气活现得让人很想打肿他那双漂亮的丹凤眼。
阿九叹了一口气，就地扯了两根韧草，两手一错，绑住那蝎子的勾尾拎在手里似笑非笑地对许明鸾道：“这也是表少爷送给我的礼物么？”
许明鸾扬了扬眉，丹凤眼里有一丝挫败，随即又微眯眼道：“是啊，你可记得要好生养着它啊，它可是我最喜欢的宠物呢。”
“养着做什么？蝎子最大的用处就是入药。”阿九将蝎子扔在地上，穿着绣花鞋的小脚毫不犹豫地踩上去，还使劲的蹂躏了几下。
“你……”许明鸾在京里头称王称霸惯了的，怕是只有小九一个人不怕他，还敢对着干吧。他紧盯着阿九，漂亮的丹凤眼里跳跃着一簇火苗，那眼神热得快要融化水晶。
阿九捏起那只踩成肉饼的蝎子，有些遗憾道：“虽然看相不太好，但还是多谢表少爷的盛情了，我这就拿回去晒干，以便以后入药。”
说着，就拉着四姑娘的手往正院里去，许明鸾微眯了眼一直望着她，直到她的背影拐个弯，消失不见。
晚上睡前，阿九就开始有点低烧，冬梅给她净面时感觉阿九的手心很热，脸也有些白，担心道：“姑娘，是不是吓到了？”
阿九觉得头沉沉的，明明没着凉啊，怎么会感冒了？摆摆手道：“不碍事的。”
冬梅就小声嘀咕：“京城来的表少爷也真是的，哪有到别人府上做客，拿蛇蝎吓主人的，也得亏是九姑娘你，见了那些个东西也不怕，二姑娘下午就病倒了，晚饭都没起来吃呢。”
阿九爬上床，身子缩成一团躺在被子里，昏昏沉沉的总睡不落觉。
迷蒙中，有只温暖的手抚在她的额间，声音是一惯的清浅：“怎么说病就病了，可告诉太太了？”
“说是多喝些水就会好，不让奴婢惊动太太呢。”冬梅压着嗓子回道。
“她要强，你也由着她？快些拿了太太的贴子去请东城的大夫来。”清浅的声音里就有了一丝不容抗拒的威严。阿九迷迷糊糊的继续睡着。
不知道睡了多久，就感觉有人把自己从被子里抱了起来，睁开眼，就触到大少爷如深潭般的眸子，里面缱绻着浓浓的担忧。
“阿九乖，来，喝药。”红绢在阿九背后塞了个大枕头，让阿九靠着，大少爷吹着药汤，送到阿九唇边。
阿九一闻中药味就害怕，小身板子就往被子里缩。
“阿九！”大少爷放下药碗将她挖了出来，“我的小九不是连银环蛇和毒蝎子都不怕么？怎么会怕吃药？”
是他的小九么？可当着京里贵客的面，他为什么没承认？
“只是小感冒，多喝些白开水就会好。”阿九偏过头去。
“小九是想我抱着你喂么？”大少爷竟然真的就将阿九抱起放在腿上，双臂圈着她，阿九虽然才七岁多，但倒底有着成人的灵魂，大少爷是把她当成三岁小孩子了么？小脸红得像熟透了的西红柿，一旁的冬梅红着脸扭过身子去，红绢则笑着把碗端起来，递给大少爷。
这么坐着，比上刑还难受，阿九情愿喝药：“那个……”
趁阿九开口，大少爷喂了一汤匙药，阿九咕噜吞下，苦得直吐舌，下一汤匙又进了嘴，阿九受不了，捧过药碗一口气全喝光了。
翻过碗底给大少爷看：“喝……光了，没有了。”
大少爷塞了一粒腌梅子在她嘴里，却还是环着她不肯放：“小九真乖。”
阿九就在他腿上挣扎，大少爷附在她耳边道：“小九是害羞了么？我以为不到十岁，应该没有男女大防才是，所以小九别怕……”
热热的，温湿的气息喷在阿九的颈间，阿九感觉越发的不自在起来，小声求道：“那个……大少爷，喝了药要发汗，我……想躺着。”
“不急，再等一会子，再吃点蜜枣吧。”大少爷轻抚着阿九乌鸦鸦的黑发：“我们小九的头发长得可真好看，明儿让娘给你制一套红珊瑚的头面好吗？戴着肯定比小四要漂亮。”
阿九喜欢这种被宠着的感觉，大少爷的胸膛虽然不宽厚，但很温暖，忍不住就把昏沉沉的头靠上了大少爷的肩，这时，西厢房的门帘子被掀开，林思敏急匆匆的提着个食盒站在门口，看到屋里的情形顿时怔住了，站在门口进也不是，退也不是。
阿九愕然地看着林思敏，她自住进西厢房来后，林思敏还是第一次来看她，按说他要进正院，又是她住的屋子，外头应该有丫头先禀告才是，怎么就这么直喇喇地进来了？
“三弟是来看小九的么？你提的什么？”倒是大少爷打破了尴尬，笑着问道。
“是三姨娘炖的姜茶，还有莲子羹。”林思敏浓黑的剑眉微皱了皱道。
“哦，替我多谢三姨娘，把食盒放下吧，小九才喝了药，姜汤就不必了，一会等她消消食，再喝莲子羹。”大少爷对冬梅使了个眼色，冬梅忙到门口接了三少爷手里的食盒。
林思敏只好转身，回头又担忧地看了眼阿九。
大少爷又连塞了几颗蜜枣在阿九嘴里，阿九的嘴塞得满满的，没来及开口，林思敏已经走远了。
落霞居，舅老太太住在东厢院，英姑住在东厢的暖阁里，许明鸾和赵凤淳住在西厢院，正院用作待客。
二太太正坐在舅老太太屋里，从袖袋里拿出几张银票来：“侄女的娘在京城里，多亏了伯娘照看，这是侄女孝敬伯娘的。”
“咱们是至亲，你这孩子，说这些话就见外了。”舅老太太说得客气，却半点推辞也不打，就接过了银票，当着二太太的面就打开数了数，脸色不喜，反而沉了下来。
二太太忙道：“您侄女婿正值三年任满，他很在乎官声，岳阳这个地方您也知道，连着几年都遭了水灾，穷得叮咚响……”
“我看未必吧，顾氏可是湘北首富，我可是正经的岳阳人，岳阳的出产我难道不清出？每年光上贡的茶叶和银鱼，就够顾家赚得盆满钵满，何来个穷字？”舅老太太的脸色很难看。
“您也说了，那是顾家的……”二太太很为难的绞着手帕。
“顾家可就这么个姑娘，当初陪嫁的箱笼可是足足摆了两条街，整个君山岛都是顾家的茶庄，洞庭湖的渔场，哪哪不是冒金子的地方？”舅老太太将手中的茶杯往桌上重重一放道。
二太太的眼里就露出一丝的不甘和嫉恨：“那顾氏防我跟防贼似的，如今连我在府里管修缮这点差事都给撸了……”
“你也说了，你们老爷三年任期就要满了，如何考评还不是要看吏部？你伯父如今是吏部尚书，长沙府的府郡怎么着也不敢给他一个差评吧，他若想要更进一步，也要你伯父在京里头打点，京里可是销金窟啊，想要办点事，没有白花花的银子怎么行？”舅老太太就开始苦口婆心地诉苦。
“京里头寸土寸金，前儿你二表哥又娶了房二太太，如今把落云斋的院子也分了一半去住了……，你大表哥庶子庶女又多，如今孩子们大了，自然是要分院子过的，难不成，十几岁的姑娘小伙都住在后院子里么……”
二太太听得眼圈都红了：“落云斋分去了一半，那我娘她……她住在哪里？”
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第三十七章
“自然不会亏了你娘，我如今让她跟我住在正院的抱厦里头，打扫了三间屋子给她，晚辈们到正院来给我请安，自然也要给她请安的，都是府里的长辈嘛。硎尜残晓”舅老太太就笑着安慰道。
哪有妯娌住到大嫂正院里去的道理，还是抱厦，在林府，抱厦可是下人才住的地方，阿九进来时，也住的抱厦，母亲在赵家过的什么日子？便是寄人篱下，也不是这个过法，那不是不奴不婢的尴尬着么？
“这也是没法子的事，一大家子人，你大伯又是才升的尚书，以前也是太过清正了，那点子俸禄真不够用，虽然也置了些产业，可杠不住那么多人的嚼用啊，吃闲饭的又多……”
“我会想法子的，伯娘，请您务必给我娘一个独立的小院吧，侄女求您了。”二太太哭着跪了下来。
舅老太太就把手里的银票扔在她头上：“就这么点，在京城只够买间柴房的。”
京城的宅院五千两也就能买个两进的，这里可是有两千两银票，二太太屈辱地瞪着飘落下来的银票，泪水盈盈。
“你也是个没用的，上回不是说，能让三房的过继到大房么？怎么大房的又好了？”舅老太太看自己的话已经起到了作用，又把声音放软了些，亲手去扶二太太起来。
“原是只剩一口气了，谁知那顾氏又弄了个冲喜的童养媳进来……”
“不过是怪力乱神的，真有病，哪里就能冲得好的？那要这样，全天下的人，得了病都弄个冲喜的来，还要大夫做什么？”舅老太太不屑地说道。
“自然不是冲喜就冲好了的，那般缜密的设计，原以为神鬼不知，就能让大房断了希望，却不料，那小妮子竟然看穿了钟神医的把戏，硬是把那东西给弄出来了，不然，她一个小小的农家女，如何能与正经主子同桌用饭？连老爷都是夸她的。”二太太就咬牙切齿道。
“如今老爷把我跟前得力的好几个人都发卖了，大房里也是把人换了个底儿掉，我再也难插手进去。”
“那你可落了把柄在大房手里？”舅老太太紧张地问。
“那倒没有，那东西原就没经过我的手，大姑娘也只是把钟神医给惩治了一番，就再没有追究了。不过，就算追究，也追究不到我的头上来的，又不是二房的儿子想要过继，我在老爷跟前提的，也是三房的思敏呢。”
“我说你也是个傻的，当初的目标就不对，大房就算没了儿子，还能过继一个，你就能保准一直能把三房控在掌心里头？就算能控制，那也还等到顾氏把家产都记到了老三名下了才有用啊。”舅老太太就拿手指戳二太太的头。
“伯娘的意思是……”二太太听得一头雾水。
“说你傻，你还真是个二百五，你难道愿意一辈子屈居人下？二太太，说得好听点，是平妻，说穿了，还不是个贵妾？再贵也是妾，你伯父为了你给人家作小，在府里不知道叹了多少回气，在京城里头，都不敢让你娘见外客，怕别人问起你来，不好意思跟人家说。”
“您是说，对顾氏……”二太太眼睛一亮，随即又黯淡了下来：“她跟前可全是自个的陪嫁，再说了，有大少爷在，就算她死了，财产还不也得归大少爷承继了，怎么着也落不到侄女手里来。”
“可你就是正经的当家主母了，怎么着说话权也要大一些吧，再说了，他那肺唠就真的全好了？”舅老太太的神情变得狰狞了起来，一副恨铁不成钢的样子看�