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奶奶把饭端了上来。“俺娃，你舅的话要听，但也不能全听。你听奶的，没有过不去的火焰山。没有工作也没有啥，你给奶的钱奶都给你攒着呢，你没工作就在屋里吃在屋里喝，等啥时候找上工作了再说。咋不可能呢？那一年，还没有你的时候，办事处就拿了几张表叫我填，还说社会主义人人都有工作，把谁也饿不下。要不是你来我也参加工作了。我个老婆子都有人要，你个小伙子还怕啥呢？甭愁，赶紧吃饭，吃完饭把你毛爷看一下去。你毛爷都给我说了几回了，让你回来到他那儿去一下，说他想你得很了。你舅他甭说你，我看他老了比你可怜，我给他要个娃他还不要。现在可想要呢，我也不好意思再给人家说了。娃你听奶的，不管有工作没工作先寻个媳妇，跟媳妇先谈着，等你有了工作，她也就跟你有了感情……”在奶奶的眼里，也许什么都不重要，重要的唯有媳妇，可我呢，却恰恰相反！不过奶奶说的那种人人都有工作的年代我还是很神往。
毛老三的茶馆灯依然亮着，昏黄的光映着他苍老的脸，伸出的手也微微发抖。“俺娃，你咋再也不到爷这儿来了，是工作忙呢还是咋？”“毛爷，也就是工作忙，一直没时间来。”“忙了好，但你闲下来还是要到爷这儿来呢，爷是看着你长大的，你来跟爷说会儿话，爷也就不心慌了。”毛老三拽着我的手不住的颤抖。“爷你坐下。坐下咱说话，我这不是来了么。”“来了好，来了好……”毛老三慌不迭地，竟不知说什么好了。他把我拉到床边，微微坐下，抚着我的手说：“娃，爷老了，有今儿没明儿的，也没给你留下啥，就攒了些钱，你都拿去吧。”说着，他从枕下摸出一个纸包，厚厚的，象一块砖头，他颤抖着把它递来。“爷，我不能要你的钱，你还是给你留下吧。”“俺娃，爷老了，还要钱有啥用呢？你不要，还有人要呢。”有人，谁呢，毛老二不是前两天也死了吗？“还有谁呢，大娃子他妈么。现在也没人到爷这儿来了，就是她还常来呢，我知道她没安好心，还是你把这钱拿下。”毛老三说着打开纸包，露出几沓十元的钞票。“爷一辈子就攒了这些钱，也没多少，就几百，你拿着。”他捧着钱，抖擞着手向我伸来。“爷，我不能要你的钱，你还是留下，说不定还有用呢。”“有啥用呢？爷一天天地老了，也没个娃，死了就叫狗把我一拉……”毛老三说着，老泪纵横。“爷，你甭说这样的话，我就是你的娃，你也死不了。”“人咋能死不了呢？你二爷都走了，我想我也快了！”我的心头涌上一阵难言的悲哀，眼泪也止不住地流了下来。十几年了，毛老三在巷子为人正直，性情善良，虽然对三噱有点过分，可还不失为一个好人。“娃你记着，爷要是不行了，你就赶快来。你不要钱，爷就先给你搁着。唉，爷是快死了，你的日子还长着呢……”果然，没过一年，毛老三说的情况就突然发生，张风莲尽得了毛老三的积攒，但是她的病却一天天重了！
第六十三章
这个阶段，我和奶奶呆的时间多了。我真的如她所说，在家里吃在家里喝，闲下来还把小舅的医学书搬出来看看。而晓梅呢，还以为我在找着工作。工作我当然还是要找的，但却不象原先那么盲目了，我把自己定义为一个有技能的劳动者，然后步出家门、走向市场。这天，我来到这样一家小厂。这不能算是一座工厂，只不过是一个作坊。没有厂房，也没有象样的设备。简陋的棚里，工人们锯着木板，钉着木箱。一条带锯，算是唯一的设备。这样的一家小厂，却冠以一个响亮的名称：红光木器厂。
我来到厂里的一角，有几间低矮的平房。“找工作要介绍信，没有介绍信谁知道你是干什么的。”一个女人，却操着男人的腔调。于是我介绍了我的情况，着意强调了：“我学过木工，如果你们厂需要的话，办事处可以出具介绍信。”“现在还谈不上需要不需要，等你把介绍信或免下证拿来才能决定。”既然免下证也可以，何不回去拿拿呢，好在也并不远。出厂门时却碰到了喜子的哥哥。“你怎么到这里来了？我就在这个厂呀！找工作？行，我带你去说说。”
“你是因为什么免下的？”女人的态度改变了，看来关系还是起作用。“是因为什么病呢？癔症！癔症是什么病？歇斯底里！那我们厂可不敢要，你看！”她向那台带锯一指：“都是高精尖的设备。对，你说的对！”她向喜子的哥哥一指：“是高危险的设备，从事的也是高危险的行业，”她又向我一指：“你要来了，还不真成了红光木器厂了。工作固然重要，生命也可贵，你回去吧。”
现在看来，介绍信还是很起作用的：它不仅能把我介绍出去，更重要的，是它掩盖了免下的原因，它完全是把我作为一个正常人介绍出去的，尽管我本来也就是一个正常人！我又想起了李老师的那句话，“那么可怕的病，今后有那个厂子敢要他呢？”那么舅舅又为什么要捏这么一个可怕的病呢？似乎也只能说明上山下乡来得更可怕！那么多的青年都去了农村，小舅那样的人还呆了三年，我为什么就不能去呢？
“你是没去，一去你马上就知道了！”小舅也象那个女人一样，用食指反复点着我说，而且还是那种惯常的口气：“城市和农村根本就是两个天地！你奶不让你去是出于对你的爱护，你现在倒埋怨起你奶来了。你舅也是同情你，才给你办个免下。临时工咋了，木箱厂又咋了？比起农村来强到天上去了！喜子他哥为啥不去农村呢？他在农村呆过，他知道木箱厂再不行也比农村强！高危险行业咋了？那么多人都在那儿干着，也没见把谁死了。”“不是我不去，是人家不愿意要我。”“那你就看哪儿要你，赶紧去吧！”小舅一挥手，把我象一块破抹布一样甩了出来。
我又来到办事处。王干事好一会儿也没有说话，抽着烟从眼镜后面望着我。我似乎看到那缭绕的烟雾后面隐藏着一张嘲笑的脸。“王干事，现在有工作没有？”“有工作我早就说了，还没有，回去继续等。”这次他没有说“再等两天。”这就意味着，不是两天，有可能是两个星期、两个月，甚至是两年！而以我目前的状况，是一天也不能等了！且不说晓梅那边，就是奶奶家也不能长此以往。小舅昨天还对我说，“你现在跟我学针灸学医我没意见，也愿意教你，但你以为这事情是一天两天能学成的吗，我学了多少天你知道吗？整整一千零八十天！在农村呆了三年，我就学了三年。先是在自己身上扎，为这，我都昏过去好几次！你现在不经一番寒霜苦，就想来个梅花扑鼻香；一夜之间，就想成为大夫，世界上没有那么容易的事！依我说，你现在的当务之急，还是要先把工作找下，等解决了吃饭问题再慢慢学。”可不是吗，人必须解决了衣食住行，才能从事一些高精尖的事业，象文学、哲学、医学等等，而我却本末倒置，这也许就是我和这个社会始终不能融和的原因吧，始终被社会鄙夷、被社会抛弃，被置于一个遗忘的角落。而我呢却孤芳自赏，沉浸在那永远也不能实现的梦中！那么现在，在四处碰壁之后，在看了无数的冷脸和嘲笑之后，我就必须颠倒过来，还人生和世事以本来的面目！
从办事处出来碰到一个中学的同学，虽然不是一个班的关系却不错，自从他下乡后一直也没有见过。他下的地方据说还不错，泾河岸边，但是他说：“地方不错又能怎样，毕竟是农村。”听他的口气，似乎我现在的状况还不错？“当然不错了，毕竟在城市呢。”“可我……唉，我还不如下乡呢！”“下乡，我这次回来就不想去了！”莫非他要走喜子他哥的老路？“已经去了一年多了，现在回来……”“你看，”他拍拍自己的身子：“我这个样子能在农村呆吗？”也是，他又瘦又小，体重还不足一百斤，可是免下并没有这一条呀？“我不管，当初谁让我下的我就找谁！”“莫非你要找毛主席不成？”“毛主席我见不到，我就找咱们学校校长，他当初让我下的。”“找校长就能解决问题了，谁让你找校长的？”“谁也没让，我受不了了！”他转身就走，我望着他的背影想，莫非上山下乡真的比癔症还要可怕？不过他找校长肯定是无果而终！
“找着工作了没有？”晓梅问我。“找着了我会说的，问什么！”“问一下你也烦了？不过你马上可能就有工作了。”“马上，在哪儿呢？”“俺妈说，她厂灶上要一个人，她已经对厂里说了。”灶上？这么说，一天三顿饭肯定是管了。“工资多少？”“工资不高，三十六块钱。”挺可以了，比老陈那个厂子要好多了。“啥时候上班？”“一会儿俺妈来了你问她。”
很快，晓梅的母亲就来了。“已经说好了，明天就上班。一天两班，上午一班，下午一班。”这么说，一天只能吃两顿饭了？“妈，你给他们说，我全天上。”“你何必呢，全天上还是那么多钱。”“他就是想多吃一顿饭。”晓梅说：“我还不知道他了。”“我多吃一顿就给你省一顿，你还不愿意了？”“谁让你省了？”“说到这儿，我还想起了。”晓梅的母亲说“你一个人吃饱就行了，可千万甭往屋里带。”“妈你放心，我绝不拿灶上的东西。”“实际上，灶上那几个人也都不错。一个章师，一个王师，还有一个女的，也是临时工。”晓梅在旁边问：“妈，那个女的有多大年龄？”“都快五十了，比我还大。”晓梅不觉一笑。“她就是这，整天对我不放心。”“等你们结婚了就好了。”“妈，我还没有正式工作呢。”“你只有在俺厂好好干，兴许还能转正呢。”
我终于又有了工作，可以实施小舅所说的计划了：一边工作，一边学习。解决了衣食住行问题，再确定你终身的职业，也就是你在社会上的位置。
这个厂位于梆子井的东边。原先是一个天主教堂，*过后就改成了糖厂。现在，那个天主教堂仍在，只是前面诺大的一块空地盖了厂房。灶房在最前面，但是未进大门首先看到的是天主教堂而不是灶房——厚重的铁门向里开，挡住了它。
我也没有到灶房而是来到劳资科，一个四十岁多岁的人看了看介绍信问：“你以前干过炊事员没有？”“没有。”“那你干过什么？行，你就到伙房烧火吧！”我不禁苦笑了一下，我被那个厂子解雇，说起来和老张有关，他就是个伙夫，我现在竟然也成了伙夫，不过也不错。“走吧，还傻站在那儿干啥。”
我和他到了伙房。一个五十多岁的人迎上来，不断地用胸前的围裙揩着手：“来了。”他的态度极其谦恭，但显然不是对我。“郭科长，就是这小伙子。”他向我一指，竟甩来一团面粉。“对，就是这小伙子。你觉得咋样？”“好着呢，高高大大的，像个大骡子。”可我却是两条腿的骡子呀，也不好找。“张师，你相信不，这小伙子一次扛五袋面都没问题！”也不知郭科长怎么知道我一次扛五袋面都没问题，而我自己却没有把握。“小伙子，你一次能扛五袋面不？”张师也深表置疑，既然郭科长已经说了，我也不能拂他的面子。“也差不多。”“我说能就能，你问啥呢！”郭科长不耐烦地说：“不信了你就试一下。”于是张师说：“那你跟我来。”我正要和他向里面走去，灶台边一个老头却说：“让娃吃了再干！空心肚你能扛几袋面？”他一直靠着灶台边的小门抽烟，而且背朝里，面向外，对里面的一切似乎不屑一顾，但是他的声音却很威严，有一种慑服力。张师听到此言马上来了个转身：“对对对，吃了再干！”郭科长也说：“对，先让吃，吃饱了说不定还能扛六袋面呢！张师，人就交给你了，你看着办。”
郭科长走后张师就给我拿来了饭菜，一笼馒头，三四个鸡蛋。灶台边那个老头也端来了一盘菜，并且说：“就是个骡子也得先让吃饱。”“没说不让娃吃么？”张师把菜向我面前推了推说：“吃，尽饱吃！咱这儿是食堂，不怕你吃，就怕你不能干！”“张师，我要是吃饱了也能扛五袋面。”谁知那个老头却说：“扛啥五袋面呢，咱这儿又不是粮站！”张师看了他一眼，他仍然背朝里面向外坐在门边、抽着旱烟。
吃饭的过程中我把灶房打量了一下，大约有一百平方米，居中就是我正在吃饭的这张硕大的面案，靠墙则是一个潮湿的菜案，灶台设在墙角，通外面的小门边坐着那个老头，精瘦，但身材挺高。张师与他相比有点窝囊，身材低矮，围裙穿在身上显得挺长，里面还衬着一件褂子，所以脚面处就是一蓝一白，而白的围裙也有点发蓝。“你姓啥？”他突然问我，我说了，他便说：“我姓章，是立早章不是弓长张。他姓王。”他指指门边那个老头说：“这伙房虽说是我负责呢，但干活上你都得听。”那是自然，我一窍不通呗。“章师，我一会儿是扛面呢还是烧火？”“你先吃，吃饱了再说。”可我已经吃饱了，况且王师也说：“吃个半饱就行了，中午还要吃呢。”于是我说：“章师，咱扛面吧。”“嘿嘿嘿，”章师却傻笑起来：“咱不扛面，面今儿够用了，咱揉面。”
于是我端来了一盆水，章师把面倒进一个硕大的铝盆说：“揉面主要在合面，面合不好，也就揉不到。”他用一个舀子慢慢地向进掺水，水和面很快地合成了一体，于是就开始揉面团馍。以前在家也帮奶奶揉过面，奶奶有耐性，面揉得很到，而我却总想走捷径：把面放上一会儿再揉也有异曲同工之妙，但是章师说：“咱没有那个功夫，十二点就要开饭，十一点半馍就得下锅。”章师团的馍个个高耸、挺拔，有点象我；而我团的馍却扑扑沓沓，有点象他。别看章师人窝囊，干起活来却利索。他两只手同时出招，就象变魔术的，手一转就是一个馍，我也想学学，可面团却飞了出去。
馍上了笼、上了锅；王师也站了起来，把烟荷包紧一紧，又把烟杆摇一摇，往后腰上一插就去切菜。我呢，则出了小门，到了炉灶的外边……中午，晓梅的母亲来打饭问章师：“我给你介绍这小伙子还可以吧？”“可以，一个上午就揉了两袋子面！”王师也说：“小伙子只要给吃饱，能干着呢。”我蓦地涌起一阵悲哀：昨天奶奶还说“大娃子一个上午能揉三袋子面。”我虽然在章师的协助下揉了两袋子面，可照此下去，与大娃子也毫无两样了！
炊事班的早班由上午六点到下午两点，晚班则由下午三点到晚上九点，虽然只有六个小时，但工作量却是早班的一倍。原来鉴于厂子的性质，伙房还要做一些糕点，当作副产品去卖。听说那个女临时工就分到了晚班，而我呢，却一直上着早班。有一天她突然问我：“你想不想上晚班？咱俩换换。”我也听说，本来我们的位置不需要这样，但她却强烈要求上晚班，也许认为可以吃糕点，也可以拿点出去吧，但她一去就后了悔，不仅拿不出糕点，就是吃几乎也没有时间。每次她刚把糕点放进嘴里，章师就要问她话，就要说，“快点，现在吃什么糕点呢？”于是我问她：“晚班有什么好的？”“可以吃糕点呀！”“那你为什么要换呢？”“我不想吃糕点，我有胃病。”“我也不想吃糕点，我的胃病