傍晚很快来临了。有人对高姆说：潮水开始退去。
高姆看了孩子们一眼，说：“准备找那七个洞口！”
在夕阳的光辉下，大旋涡因为落潮而变小了些，但岛屿的岩石基部露了出来，
黑色的潮湿崖壁映着日光，轰鸣的大旋涡也反映出落日的余晖。这景象是难以想象的美丽而又恐怖。
不久，来人报告说：七个洞口都露出水面了，但它们全部都在面对战场的一边。所以，如果要进洞搜索的话，就必须考虑暴露在敌人火力下的危险。
高姆不说话，原地踱着步，他的眼光十分阴沉。过了一会儿，他说：“攻击，
全力向他们攻击！直到把他们的船都打沉！”
但高姆的目标显然是太难实现了。战斗不久就进入僵持阶段，双方都不敢轻易发动进攻，也不敢有丝毫的松懈。高姆派出过两小队人，企图进入落潮后现出的岩洞。但他们都是还没走到洞口，就被倾泻而来的石头和强弩击退了。
高姆的性情越来越急躁，下属们只要犯了一点点过错，往往就被他处以重罚。他看向孩子们的目光也越来越冷酷了。孩子们都担心，他会不会发起疯来，不等找到圣殿就把他们杀掉？
在忐忑不安中，五天过去了。这是一场消耗战。岛上没有淡水，仅有的生物是一些矮树、蛇和蜥蜴。飞船上的箭快要射光了，天盗们人心惶惶。但高姆靠他在下属心目中根深蒂固的威权，仍然掌握着形势。他说：“敌人的武器也快耗尽了，可能比我们还要糟！坚持下去，我们在空中有优势，宝物最后还是我们的！宝物啊！”
虽然不清楚“宝物”究竟是什么东西，但贪婪在天盗们心中起了作用。他们的眼里放出亮光来。
“派一队人去，在山顶向他们喊话！”高姆说，“说咱们的援兵马上就到了。
识相的快跑，不然要全军覆没的。”
“他们听不懂天城话呀！”一个天盗说。
高姆说：“你们没听小鬼们说过吗？海城人会说‘古代语言’。”
“可我们不会……”天盗怯生生答说。
高姆骂道：“没文化的土匪！你小时候没上过学吗？”
“小学……小学没毕业……”
“快找！”高姆失去了耐心，“找几个上过中学的人，给我喊话去！”
好容易找到了十个符合要求的，高姆让他们先挥动着小黄旗登上山顶，然后开始齐声大喊。
对方舰队作出了反应，他们喊过来的是：“绝不退后！”
“问他们是哪里来的？”高姆说。
“他们说是海城‘金田’号的主力舰队。”
“金田”号！
孩子们差点叫出来，那不是阿西的家吗？
只有杜杜没忍住，他喊了一声：“阿西……”
高姆猛地转过头来，他的目光闪烁着，盯住杜杜看了一会儿。虽然杜杜再没出声，但那半句话对高姆已经足够了。
他对手下说：“带着这些小孩儿，跟我一起上山去！”
爬山时，孩子们一边猜测高姆要干什么，一边想“金田”号是怎么来这里的。
即将到达山顶时，蒙哥低声对伙伴们说：“老师！”
对呀！只有老师能够告诉海城人，这里是圣殿所在地。既然这秘密是属于所有天城人的，它为什么不可以同时属于海城人呢？当老师离开流浪者的浮岛时，寻找一座海城是比寻找天城方便得多了。
爬到高处，孩子们看到了战斗的场面。大约一百艘各式各样的舰船分散在宽阔的海面上，与空中的飞艇群对峙着。那些船可真是五花八门。有窄长如刀子般的，有又宽又平的，有甲板上盖起楼房的，还有半潜在水里、象个巨大的桶子一样的，它们一定各有用途，但孩子们可弄不清楚。最好看的是一种水上大平台，它结实笨重，看来速度不快；但它装着一排长长的发射杆，只要有一艘飞艇进入它的射程，“哐”地一声巨响，大石头就象下雨似的飞了过去。几乎次次命中。看来这是舰队中最有威力的重武器。孩子们看得眉飞色舞。
现在爬上山顶了。高姆命令手下人喊话：“我们这里有一个海城的孩子，名叫阿西。还有他的五个天城朋友！想要他们的命吗？”
蒙哥说：“高姆！你可真不象个男子汉。”
高姆笑了：“我才不管这些呢！谁打赢了谁是好汉。”
“他们回话了！”山顶喊话的天盗说，“他们说咱们不是战士，是、是恶棍！”
“我又不是没长耳朵！”高姆吼着，“快叫他们后退！不然就把这些小孩儿扔进海里去。”
喊话起到了一定作用，舰队的攻击收敛了许多。孩子们想，老师肯定在那边某一艘船上，他顾及学生们的安全，才请求舰队这样做的。可是不能后退呀！高姆会找到圣殿的。
高姆笑了：“他们还真听话！等到退潮，就可以进洞啦。”
海面的舰队没有再进攻，但也不后退，它们静静地、坚定地守在原处，明显地是在观望事态发展。
高姆命令手下们用山上的岩石作掩体，监视海上舰队的举动。如果对方派人登陆，他们就利用这个天然阵地，打退对手的进攻。蒙哥他们五个人此时变成了重要的人质，高姆让一队天盗押着他们，形影不离地地跟着自己。孩子们忧心忡忡，因为如果海城舰队不敢进攻，高姆迟早会找到圣殿，那时他们五个可就惨了。
蒙哥安慰大家说：“别担心，老师他们肯定在想办法。老天爷不会让坏蛋得胜的！”
高姆却得意忘形，即将到来的胜利使他兴奋极了。他不时地看着海面，等待退潮。同时笑着说：“有你们几个在我手上，海城舰队再也使不出威风啦。一落潮，我就进洞找宝！然后呢，嘿嘿，让你们多活一阵儿！我带着你们乘飞船返航，
那些家伙敢向我射一箭吗？等到了高空，他们拿我再也没办法了，我就让你们几个表演空中飞人！哈哈！只可惜看不到你们被大旋涡吞掉的场面啦。”
蒙哥说：“你找不到圣殿，最后一句话你还不知道呢。”
高姆大笑：“不是只有七个洞吗？我们一个一个地找就是啦。”
孩子们都不说话了。的确，照这样下去，高姆发现圣殿只是个时间问题。
孩子们多么盼望潮水永远不退呀。但自然规律是无情的，不管他们心里怎么想，吃过晚饭后，一个天盗上山来报告：“已经落潮了！岛下面确实有七个洞口。”孩子们的心冷了下去。
“走！”高姆说，“来十个人，带上几个小鬼，一起进洞！”
他们提着灯下了山，潮水退去的岛基上，露出一些黑洞。高姆、十个天盗，
押着五个孩子，小心翼翼地摸进一个洞口。
当搜完两个洞，没找到什么东西的时候，已经是半夜了。涨潮的浩浩水声从天边压过来，一道白色水线正远远地向这里滚来。高姆无奈地下令：暂停搜寻。
岛上的人、海面舰队上的人都度过了一个不眠之夜。黎明之光出现在东方时，
潮水又一次退去。高姆逼着孩子们和他一起进了第三个洞。
“金田”号的舰队上，所有人都紧张地注视着天盗的举动。太阳刚刚露出一半时，舰上了望手都向自己的舰长报告了一个消息。舰长又急忙将这个令人不安的消息报告给了舰队司令。
据他们猜测，天盗的所有精锐部队应该都已经带到这儿来了。
但在他们对面的天空中，不知何时已出现了一群飞艇。了望手通过望远镜，发现那是一群与高姆的船队一样的灰色战船。
阿西与高姆
天城海城 阿西与高姆
那天，阿西发现自己又落入天盗高姆的陷阱时，有那么一会儿曾经绝望过。但是，看久了，那个蒙面的天盗头儿越来越不象高姆。等到蒙面人带领他的手下，把随后追来的达克他们也一网打尽的时候，阿西就认定了：这个人绝不是高姆。
天盗们押着阿西他们三个，和达克一伙，走在废城迷宫一样的街道上。将要进入一座破旧的大厦时，阿西忍不住开口了，他冲那个蒙面人问道：“喂！你、你到底是不是高姆？”
蒙面人回过头来，发出低沉沙哑的声音：“小孩子，你也听说过我的名声吗？”他的嗓音古怪，让人觉得又可笑又可怕。
阿西脱口而出：“怪啦！你真是高姆！”
那个高姆一直用闪闪发光的眼睛看着他。
阿西说：“难道有两个高姆吗？”
“谁说的？我是独一份儿！”
阿西看看杜宾和沙哈，对他俩说：“这不是汉玛尔。”他们俩都表示同意。
高姆抓着阿西的肩膀，问：“到底怎么回事？啊，算了，今天晚上我再找你说。”
他们三人被关进一间大屋子，里面倒还整洁，看来经常有人打扫。不一会儿，一个天盗送进了食物和水。
“待遇挺好啊。”杜宾边吃边说，“起码比汉玛尔的秘密监狱好。”他问沙哈，“你们的头儿到底是个啥人哪？他是不是真的叫高姆？你看今天招待咱们的这个，人家也叫高姆。怎么回事儿？”
沙哈可怜巴巴地说：“我也不知道呀。”
阿西问：“你是怎么跟汉玛尔搅到一起的呢？”
沙哈说：“我们这些人，原来都是小股的天盗、或者各个天城上的窃贼，被汉玛尔招募的。只有达克从开始就一直跟着汉玛尔。我早先是自己干点儿坑蒙拐骗的小勾当，混口饭吃。谁知道怎么被他们看中了，连哄带吓的，就入了伙。”
杜宾叹气说：“唉！你这个糊涂虫，你真是白长了个大脑袋！”
沙哈似乎也很后悔，被骂之后没有反驳，只是默默地垂下了头。
阿西自语道：“那就是说，汉玛尔假冒了高姆的名字！”
“对呀。”杜宾说，“他犯的罪，都安在高姆头上。他打的好算盘哪！”
“你刚刚被汉玛尔抓起来的时候，他可能还没冒充高姆。因为你说过：六年前在传闻中的高姆并不是那么坏，只是个专门爱抢劫图书馆的怪盗。”阿西琢磨着说。
沙哈不甘寂寞抢嘴道：“对，对！据我分析，今天抓咱们的这个，就是爱抢图书馆的真正的高姆！”
“不用你分析，谁都知道。”杜宾扁着嘴说。
阿西一拍手：“那就好啦！知道了有人冒自己的名字干坏事，高姆肯定要大发雷霆。我们拉他一起去打汉玛尔！”
“好主意！”另外两人同时说，沙哈还加上一句，“而且，据我分析，这还是现在唯一可行的主意。”
阿西立刻跑到门边，使劲拍打，叫道：“高姆！高姆！我现在就要跟你说话！”
门开了，外面站着几个带刀的彪形大汉。阿西用熟练的天城话说：“我要见高姆。”
大汉们中间有一个象是小头目的，态度生硬地说：“高姆已经说了晚上再找你。他说过的话不会改的。”
阿西说：“我有重要的事呀。现在就要见他！”
“再重要的事也不行。高姆先生正在做实验。”大汉面无表情地说。
做实验！阿西呆了一下。专抢图书馆的天盗果然有点怪门道。他喃喃地说：“做什么鬼实验哪。我的事儿是火烧眉毛啦。”
大汉说：“高姆吩咐了，对你们三个要礼貌点。不然的话我才懒得搭理你。别忘了你是俘虏，再叽叽喳喳的，我可就不客气了。”
说完，他把门又关死了。
阿西气得直磨牙。杜宾却往干干净净的地板上一躺：“急也没用啦。睡觉吧，
等到晚上再说。”对这一点，沙哈举双手赞成，他也躺下了。阿西看着他俩，自己却怎么也坐不住，更别说躺了。他象上满了弦一样，在屋里绕圈儿走着。
杜宾半睡半醒地说；“好，好。吃了饭是该运动一下，免得消化不良。”沙哈已经打起呼噜来了。
后来，又有人给他们送了午饭。杜宾建议饭后睡个午觉，沙哈同意。阿西没理会他俩，继续“运动”。从小窗口往外看天。
好容易看着天黑下来了。阿西又拍起门来，边拍边叫：“晚上到啦！我要见高姆！”
门开了，一个打扮得整整齐齐的天盗提着个盒子进来：“你们的晚饭。”
阿西说：“谁稀罕你们的饭哪！高姆说话算不算数？现在天可黑啦。”
那个人装模作样地鞠了半个躬，用显然是刚学来的文雅措词说：“高姆先生请你到顶楼跟他一起用餐。如果你方便的话……”
“还酸哪！”阿西从他身边挤了过去，“什么方不方便的，快走啊！”
“请允许我为你引路……”那个人一溜小跑走在阿西前面，把他带上顶楼。
上面是个干净、漂亮的露天平台，四边种着花草，几盏灯从高高的杆顶洒下柔和的光线。真没想到，在废弃的旧城里还有这么个地方。
高姆独自坐在一张桌边，桌上摆好了晚餐。他正拿着一瓶深红色的液体自斟自饮。看见阿西，他招招手叫他过去，又挥手让引路的人退下。
阿西迟疑了一下，走过去坐在一张椅子上。高姆用一只杯子倒满了瓶中的红色液体，递给他。阿西看看高姆，那天盗头儿左手把蒙面黑巾掀开一点，右手拿起自己的杯子送到嘴边。阿西学着他的样子喝了一口，他尝到一种又甜又酸又辣的味道，被呛得咳了起来。
高姆哈哈地笑着：“小孩子！”
阿西被他如此轻视，一发狠，把杯中的东西全吞下去。
高姆笑着说：“咦？还有点厉害嘛。”
“这、这是什么玩意儿？”阿西呛得边吸气边问。
高姆得意地说：“奢侈品。从一个富商的地窖里搞来的。再来一杯吧！”
阿西绝望地看着高姆往杯子里倒那“奢侈品”。
高姆开始进入正题了。他缓慢地说：“前一阵，有人跟我说：我已经是天空世界的头号通缉犯，赏格最高，而且联合政府早已判了我死刑。这真奇怪。我虽然干过一些不大光彩的勾当，可还不至于这么招人恨哪。今天上午听见你的那句话，我有点明白了：你是不是见过另一个高姆？”
阿西说：“是！那个人叫汉玛尔，是‘贾都尔’城的市长。他假冒你的名字干了不少坏事儿。”
“市长当天盗？”高姆颇有兴趣地说，“这个人肯定是极其富于想象力的。”
阿西急切地说：“我知道他在哪儿。咱们去抓他！”
“为什么？”高姆不解地问。
“你不想给自己洗清冤枉吗？”阿西说，“他冒你的名字在干坏事呀！”
高姆懒洋洋地向后一靠：“随便他去干什么吧，我本来就是不清不白的。那个汉玛尔，他愿意冒谁的名都可以。我不在乎。”
阿西见高姆在椅子上来回摇晃着，似乎有点头晕的样子。奇怪的是，他自己也感到晕晕呼呼的了。那“奢侈品”倒底是什么玩意儿呀？
高姆说：“我只不过是奇怪，象我这么一个不起眼的天盗，怎么会让天空世界又恨又怕的？现在明白啦。谢谢你，小伙计。”
“他们判你死刑呀！”阿西说，“其实汉玛尔才该判死刑，你就愿意替他顶罪吗？”
“在这以前，我早被判过死刑了。”高姆含糊不清地说，“一次是我父母判的，另一次是我的朋友们……”
阿西呆住了，他以为高姆在说胡话。显然，高姆现在有点儿精神恍惚。不过，阿西也怀疑自己没听清楚，因为他觉得眼前的灯光都变得象雾一样，整个人要飘起来了。这种状态肯定不正常准是那杯“奢侈品”闹的。
高姆凑近了，嘴里喷出一股“奢侈品”的气味，说：“喂！伙计！你怎么来这儿的？那些人为什么要追你？”
阿西说：“他们就是汉玛尔手下的人，他们追我是因为……唉，从头讲吧！我是个海城人……”
“海城人！”高姆大叫一声站起来，偏偏倒倒地扶着桌子，“没骗我？让老高姆瞧瞧……啊，可怜的高姆，老伙计，你又见了世面啦。一个海城人！
你有鳃吗？”
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