夜烛叫清风拂过，缓缓摇曳了数下。我等了许久，都听不到她再有任何动静，只得回转脖颈，果然，见她满面肃穆，领着一帮小宫人，依旧笔直地跪于榻前。
青石冷硬，她竟一声不响跪了如此之久，我强忍着伤痛与之目接，她虽跪着，眼中却异常坦白清澈，那里面，并无丝毫哀楚与自伤。
她的脾性可说和云英迥异，却同是落落大方的女儿家，令人生敬生怜。
我看了许久，冷汗涔涔迤逦而下，却终是不忍心她再跪，哑声轻道：“起来吧，我喝便是。”
此言既出，云萝立刻于地上俯身再深深一拜，身后的宫人们更是随着她向我叩头不止，尤其是那几个年纪尚幼的，一面叩首，一面已是泣不成声。
云萝这才扶着身旁的一位宫人立起身，扭头吩咐灵儿道：“去，将姑娘的药重新煎过端来。”
“是。”灵儿等人赶紧领命下去。
云萝挥手示意其他人等也一并退下，见众人都去了，这才重新坐于我床前，一面为我轻轻拭去汗腻，低低叹息一声，复劝道：“姑娘既如此体恤奴婢，云萝不防实心相告一二。燕王殿下新册了王妃不假，但除却徐王妃，北平的王府中，尚有四位侍妾。这四人中，都不曾封过品级。依奴婢听来，殿下并非沉湎女色之人，姑娘如肯好生服侍着，依姑娘的人品，不愁没有出路。”
见我默然不答，片刻后又道：“云萝虽是下人，不妨多劝姑娘几句。依云萝看，殿下平素待自己人虽面冷，却并无苛责，诸多皇子中，有许多王府内的宫人都眼热咱们府内的差事，姑娘可曾知晓？云萝识字不多，自幼只跟着私塾先生认过几个字，也知道有一叶障目之说，姑娘天资过人，岂会不见泰山？路遥知马力，日久见人心，殿下的为人，时日久了，姑娘自会品出。”
“眼下，以奴婢拙见，姑娘还是放宽心，先把身子养好了，再说其他。”
我并不答，原来，他已前后有了五位妻妾，这在寻常百姓家都不为过，更何况王侯将相府邸。
但，我介怀的并非是这个，即便是他，恐也不明白女儿所为何来。
或许，他不是不明白，只可惜，造化弄人。
他虽要了我，却始终介意罗敷的身破，或许，他更介意让罗敷身破之人是他的兄长兼前储君，后者的胸襟韬略远逊于他，却因了长幼之序，因了所谓的“仁孝”二字，屡占先机，但凡有血性的男儿，都会介意。
但，罗敷并非甘愿，也无力转圜。
至于官修，罗敷与他之间，清白皎洁堪比明月，可他仍要苛责与我，甚至不容罗敷自辩。
罗敷怎会不知他心意？
他虽暴虐猜忌，却不似其兄长秦王与晋王的无度，燕王朱棣的名声，早在敷儿置身云落院之时就已在教坊间耳闻，不要说是秦晋两王不能与之相较，即便是所有皇子一齐与之相较，也不能望其项背。
更遑论，敷儿夜夜以曲换文，史官用笔何其简而直，敷儿又怎会不知他“人前”的品行？连云萝都知他待自己人面虽冷却并不苛责，他待罗敷如此，便已是把敷儿看做了自己人之中的心内人。
唯有爱之深，方会现其形，方会苛之切，自古皆然。
可是，他不会应承，更不会明示敷儿。
彼时，他以手中长鞭鞭笞与我，我却始终不肯抬头与之目接，并非敷儿心内怀恨或有怯，实是不忍视之。
切肤之痛尚可忍，最难忍是人心之殇。
那一刻，罗敷知他为何痛，但，敷儿自个心内，比之更痛。
云萝见我黯然不语，轻声再道：“刚刚云萝听管家讲，明早，姑娘是启不了程了，只让姑娘安心养伤。等伤养好了，再做打算不迟。”
其实她不说，我心内早已明知，不但明知，更心知他临行之前，必不会来见我。自此之后，天南地北，各自一方，再相见，更待何时？
云萝低低问：“姑娘因何笑？”
我轻轻握住她的素手，含笑轻道：“因为罗敷……是个……痴儿。”才说话，便咳喘不止，咳喘牵动了伤处，不一会，鲜血便濡湿了包裹伤处的白绢。
云萝虽不出声，却也是变了色。
十月二十九，卯时三刻，燕王率部离京。
次月十五，始至北平王府。车马甫入，圣旨便随至。
腊月初四，燕王奉旨再讨北元残部。
所率十五万燕军，再一次于苦寒之地，深入敌境。
正月初六，高皇后薨，诸王皆回京吊唁，独少燕王。一月后，大军抵达大宁，先以骑兵出，探得敌军方位，再翻彻彻山，始得元兵大营。
燕王将其部，歼敌三百里，活捉元残将索林帖木儿。
这一次，他没有再行先前的怀柔之策。
一时间，烧杀抢掠，血流成河。
犹嫌不足，再去六百里，直至秃良哈秃城，大败元守军哈刺兀，缴敌两万人众，牛马辎重不计其数。
临行，更以火烛燃其营帐，浓烟烈焰，至翌日方尽。
捷报传至京城的那一刻，已是四月春将去。
帝已年迈，自后薨始，日趋病弱，此次北征大捷，可说是得尝夙愿。
罗敷的病体，也刚有起色，人，才稍离了床榻，便听闻了这则传遍京师可说街闻巷议的大喜讯。
当灵儿满面喜色地前来转述于我，罗敷只淡淡一笑。
秦淮十里，又是杨柳拂堤，落红成阵，自是春意浓煞。
可，北国地寒，此刻，怕仍是隆冬。
一场战役，足足打了四月之久，从落雪之时，直至雪融。割尽多少热血头颅，背负多少妇孺哀嚎，咽下多少男儿……隐恨。
唯将一腔难明怨愤，发泄于戎马倥偬之中。帝虽为父，却始终是君，儿虽为子，却仍是臣。君要臣进，臣不敢退，君要臣退，儿不敢不从。
纵是凯旋又怎样？四个月的冰天雪地，于死境绝境中挣扎求生，又岂是一句辛苦就可囊括？
新立的皇太孙不过十五，束发之年而已，秉性比其父，有过之而无不及。纵如此，又怎样，众皇叔见之，都须得迎面叩拜，再口呼千岁千岁千千岁。即便是封藩，别的藩王尚且可以在封地中一隅偏安，安享太平与丰足，而燕王，因着骁勇善战，则必须勇挑重负，屡屡担负起守国戍边讨^伐余孽的重责。
而所谓余孽，仍是他的母族余脉。
为了千古霸业，为了疆土永固，谁人会在乎手刃血亲，再屠戮手足？
兵戈铁马间，成就的不过是帝之疆土伟业，嗜血杀戮中，埋下了多少积重难返的阴损桎梏。却，依旧是壮志难酬。
罗敷，何尝不知他心内的苦楚。
纵是千山万水永隔，重重关山难越，敷儿，几可看见那副惊世的俊颜之上，沾染的风霜与寒露。
也几可看见，***帐中，罗衣轻分，素手轻移间，轻触慢拨，徐徐再抚平那眉间的淡淡阴霾。久别重逢，自是***苦短，温香软玉，一夕之间，解尽相思苦。
可是他却不知女儿苦楚。
罗敷每日被他禁足于此处，大门不得出，二门不得迈，摔碎了玉笛，上不得听风亭，别说是史记，连他的半点消息也无。生，不能尽兴，死，不能随心。
云萝见我兀自轻笑，遂，低低相问道：“怎么，姑娘听了不高兴？依奴婢看，殿下许是不日就要回京也说不定？”
我望着轩窗外出神，他或许会回来，若他回来，也定会来找罗敷。
天下间，男儿虽众，在罗敷，无如燕王。天下间，女儿虽众，在罗敷，无如尔痴。
罗敷已等了他五月有余，眼看春又将暮，等到四月尽，若他不来，罗敷此生，也必不会再等。
第二卷 攻玉 第八章 寒禽惊后夜
五月二十九，燕王返京。
听闻这则消息之时，已是六月初十。彼时，我尚在喝药，每日三餐，我须得服下那苦涩无比的漆黑药汁。
云萝立于一旁，任灵儿在旁叽叽喳喳地向我回着，自个却含笑不语。
敷儿也笑，并不点破。如果不是经过她事先允许，灵儿等人又岂敢妄自向我开口。
主子哪天回京，他们自是一早就已得知，只不过自五月二十九始，她们又瞒了我大半月而已。其实，也非是她们这些下人相瞒，罗敷何曾痴傻至此？
其实，自四月春尽，罗敷就不再等了。
如今，我一则是在等死，二则是在等哪一日或许有千万分之一的可能，罗敷能伺机逃脱这座樊笼。
他不来，所为不过一个缘由，那便是他始终心存芥蒂，且，难以释怀。如此这般，这般如此，罗敷再言多也是枉然，也改变不了铁定的事实。
罗敷虽爱之重之，可他仍要嫌弃我身破之实，敷儿此生，便不会再纠缠与之。
连那个人都知道我宁死不会瓦全，譬如玉笛，哪怕碎如齑粉，也断不会苟且吞声。
我淡淡笑，将空空的药盅递于身边的小宫人。
灵儿犹自在那喋喋不休地赘述着。
“姑娘可知？我们殿下新近刚添了一位小王子？”
云萝垂下眼睫，为我轻轻拂去鬓角的乱发。
“奴婢还听他们说，此番殿下回京，一是奉旨见驾，二来，徐王妃的父亲魏国公病重，殿下特地带了王妃一道进京探望。”
我轻道：“王妃已经……满月……了么？”
灵儿含笑点头：“是，奴婢听说已经两个月了。不然这天南地北的，殿下也不会让王妃走这么远！”
灵儿只当我爱听，她也兀自说得兴起，这深院之中，本就寂寥，她年纪比我还小些，自是熬不住这些冷寂。
云萝轻斥道：“下去吧，就你多嘴。”随即再转身向我道：“姑娘，要不要这会去院子里面走走，散散乏也好？”
我看她一眼，心领神会地立起身，随她向屋外行去。
果不其然，等来至这庭院中，她屏退了其余宫人，这才轻轻问我道：“姑娘作何打算？”
我低语道：“可以见到……燕王吗？”
她轻轻颔首。
我望着身侧的攀天大树，于树影婆娑中，淡然道：“既如此，罗敷，请云萝……为我递……个口信……给燕王。”
“姑娘但讲。”
“就说罗敷……请出。”
她有些不解，惊道：“姑娘的意思是？”
“无妨，你只让人……去回，燕王听了……自会明白。”
他当然不会让我出。
他曾经说过——他既要了我，罗敷此生，就只能为他一人所有，否则，便要身受凌迟分尸之苦。但，他既要了，却又嫌弃罗敷腌臜，一嫌再嫌。罗敷何其心高，又岂会苟且忍辱？
云萝赔笑道：“只怕这样去回，殿下定会深责，姑娘，何必不懂转圜？”
我遥望着远处的院墙，我与那位男子相隔也不过一条街市，男儿心何其冷？他们阖府都心知罗敷被囚于此，却始终无一人登过门。
只当罗敷在彼时就已经真的发丧，棺，空与否，又有何重要？
他们要的，已经得手。
我怅然一笑，低下脖颈，轻道：“不碍，燕王，不会怪罪……尔等。”
云萝望着我，柔声道：“如果殿下不来呢？姑娘心里是否已经有了打算？”
我也回望着她，原来，她今日问我这么多，只为了试探与我。
我换了笑意，软声抚慰她道：“罗敷……并无打算。”
她随即松了一口气，笑道：“那云萝这就让他们去回话，姑娘安心等着消息。”
我淡淡道：“如明日——不来，罗敷不会……再等。”
她欣然应承，朝我欠身一礼，找人复命去了。
我眼望着她离去，六月的京师已经有了暑热，此刻，日头虽已西斜，却仍似炙烤一般难忍。即便罗衣轻薄，也止不住隐隐的汗意。
一日，不过十二个时辰，白驹过隙，辰光似水。
敷儿，一直等到翌日子时已过，他，仍未登门。
昨日的明日，真真已经过去了，罗敷，已无理由再留。
夜深，人初静，此刻，我的榻前只有一名小宫人服侍。我喊醒她，轻轻嘱咐道：“劳烦宫人……去喊云萝……宫人来。”
她睁着惺忪的睡眼，似懂非懂地朝我点点头，再揉一揉眼眸，转身去了。
她刚去，我即下榻，来至外室。自内，插好门扉和轩窗，再用事先备好的铜锁将门锁死。缓步再走回内室，执了火烛，手臂轻移间，点燃了帷幔和纱帐。
火势，一下就窜了上来，越燃越烈，很快，便将我团团围住。
我听到门外传出阵阵重击之声，那定是云萝等人在叩门。一声比一声重，屋外，似是人声鼎沸，又似万籁俱寂。
我解下罗衣之上的丝带，束于雕梁之上，踏着软凳，将自个的脖颈放入，再轻轻蹬掉丝履之下的支撑。
妖艳的烈焰之中，一张素颜之上，只有两行清泪，沿着被火光灼得滚烫的腮际，缓缓盈落。
在这浊世中，并无女儿的容身之处。
自此之后，我再不是蝇营偷生的秦罗敷，终日望君君不至，也不会再是那众叛亲离、零落成泥的所谓方寒枝。
他山有木，尔，不过是离枝之禽。
第二卷 攻玉 第八章 寒禽惊后夜（2）
浓烟随着我的窒息直沁入心肺，心口处，痛不能忍。
就在刹那间，外室的门，被人猛烈地用蛮力冲撞开，尔后，是铺天盖地的冷水倾覆而下，也一齐浇灌于我的身上。
恍惚中，悬梁的丝带被人挥剑砍断，我的身子重重跌落于青石地上，有人立刻上前一把揽过我，紧紧抱住，并在我耳畔拼命呼喊着。
我听得真切，却不肯睁开眼睫。
那是云萝的声音，这会，已经带了哭腔。耳畔，还有许多人的脚步声兼着泼水声传来，凌乱吵杂异常。
随之，便有宫人左右架着我，将我拖出室内，来至院中。
渐渐地，所有的声音都渐渐止住，一时间，空荡荡。
两旁的宫人松了对我的钳制，我身子晃一晃，缓缓睁开眼睛。果然，我眼前十步之外，正立着我曾经朝思暮想的身影。
一袭蓝衫，木簪束发，俊美如斯。且，正如我所料，眉目间比之半年前，又多了许多风霜露影的寒意在其内。
他，终是来了。
我兀自立着，衣袖和裙裾叫火苗烤焦，手臂上，更烙下一长串细细的血泡，许是先前痛到了极致，此刻，却再也感觉不到疼痛。
在我与他四周，尚立了许多赶来救火的宫人和护卫，俱是满面肃穆，敛眉而立，大气不敢出。
他并不回眸，只朝周遭人等淡然冷道：“都下去。”
登时，一院的人众俱都向他欠身施礼，再躬身蹑足退出院门之外。须臾间，整座院落，就只剩下我与他两人。
他望着我，脸上始浮出一抹笑意，但，一双眼眸却仍是冷的。
“秦罗敷，你这样寻死觅活，就因为本王没来见你？”
四周回廊的檐角，皆高挑着宫灯，将院内照得通明如昼。夜风吹过，头顶的枝桠间，传出窸窸窣窣的树叶轻响，寂寂的虫鸣，入夜仍不息。
他的眼眸虽冷，但映于烛火中，却分明有了几分不加掩饰的情丝在内。
我仰起小脸，迎视着他的视线，轻轻道：“因为，燕王——”
他抬高了音调，厉声道：“怎样？”语虽冷，却其实并无冷意，丝毫也无，一如他之前的那一句。
敷儿，看了听了，心何其痛，最最无情之人，其实并非完全无情之人，而是有情更若无情之人。
我的眼眶中已经泛出泪光，低声道：“敷儿只为——”
“他，已经……死了。”
“你，既要了……敷儿，可你，仍嫌弃……我……身破，且一嫌……再嫌。”
此刻，我心内，纵有万语千言，对着他，却只能说出这些破碎的字句。
或许是他每日让人逼我服下的那些药汁使然，致使我体内的淤血始终不能散去，失语之症，至今未见好转一二。终其一生，或许只能这样做一个没嘴的闷葫芦，比哑儿好不了多少。
我的话音未落，他的眉峰即刻皱紧，并未回头，只扬声冷道：“你怎么来了？”